危機

火焰衝天的場景太過詭異,連見多識廣的雲闕城百姓都不由害怕,一鬨而散。

番邦武士正要散開去找「刺客」,鴻臚寺卿忙派人阻止：「王子殿下遠道而來，不如與我進宮面見陛下,由陛下招待王子殿下和各位貴客，至於『刺客的同夥』，我們陛下一定會儘快將人抓到。」

「不,本王子擔心死在你們國家，還是謹慎一些比較好。」

事情鬧成這樣,鴻臚寺卿對隨行官員道：「快去稟報陛下！」

那官員正要離開隊列，就被番邦武士們攔住了。

伊斯塔王子讓譯者傳話：「你們是去請更多的人來攻擊我們嗎？」

「不，是迎接王子殿下。」鴻臚寺卿恭敬地說。

「不用了！」

這邊雙方僵持著，那邊散去的百姓七嘴八舌說開了。

消息很快傳到了鎮國公府。

裴夫人頓時覺得眼前一黑，帶上家將、仆婢們趕到出事的地方,可番邦士兵將大道圍住了,外面又有聞訊而來的金吾衛，雙方誰也不讓誰。

裴夫人只能在外面干著急。

在散去的人群中，兩個胡人用火番話低聲交談著：「哥哥,你聽見了嗎，被抓的是太後娘娘的哥哥？」

「搶王子殿下的東西,是很大的罪過啊！」

「我們快進宮去告訴太後娘娘！」

兩人匆忙進宮，把街上的事對姜玿華說了。

姜玿華驚得立刻起身,帶翻了圍棋盤,黑黑白白的棋子撒落滿地。

她知道火番國在唐見淵心中的地位,二哥鬧出這樣的事，會牽連到整個姜家！

「二哥為什麼突然和你們的王子打起來？」

加亞想了想，說：「有東西砸在王子殿下身上，您的哥哥又正好衝過去，王子殿下就和他打了起來，您的哥哥還想搶王子殿下的牌！我們王子是聖火教教主，那牌不能搶的！」

「快，我要見陛下！」姜玿華匆忙趕往宣政殿，卻撲了個空。

唐見淵這邊早已經得到了金吾衛將領送來的消息，二話不說，擺出御駕親自去迎接。

在街上僵持的番邦隊伍聽說天子親自出宮迎接，也不好意思再停留，往北趕去。

姜冽意識到自己給姜家惹了天大的麻煩，心如死灰，抬頭想把這帝都繁華再看一眼，不經意就看見街道旁二樓的窗子后，雪娘正抱著一把修好的琵琶，對他流淚不止。

姜凌覺得欣慰不少，原來自己出事，她會擔心。

直到隊伍走得看不見了，雪娘擦了眼淚，擔憂地回頭望薛檢，說：「要是他把事情經過都說了出來，妾身就……」

薛檢拍拍她的肩，說：「別怕，你那一哭，他連我都不會供出來！」

「是了，他怕連累妾身。」

「剛才亂成那樣，誰能看清楚發生了什麼，王子認定是被他打了，那就是被他打了！我根本沒有現身！」薛檢說這話，有幾分安慰他自己的意思。

「薛公子說得是！」

那邊雙方車隊接上了頭。

大祁儀仗士兵緩緩分開一條道，旌旗遮天蔽日，唐見淵的車駕上前，兩名宦官掀起車簾。他坐在車中，看著伊斯塔王子，鷹眸狹長，滿是天.朝大國的威儀。他的聲音低沉，卻充滿了令人膜拜的力量：「伊斯塔王子遠道而來，辛苦了。」

番邦使臣見了天子尊容，對大祁的怒氣煙消雲散，都在心中激動不已——駕馭四海的大祁天子啊，他日理萬機，他們這些小國的使臣就是見他一眼也是殊榮，更何況是他親迎，那是多少國王都不曾有過的榮譽啊！

一個個激動得分不清東南西北，於是沒人敢提伊斯塔王子被打一事。武士們也乖乖把姜冽送回到了大祁士兵手中。

倒是唐見淵在車中沉沉說道：「朕會命人將他好好審問。」

伊斯塔王子聞言，簡直要感激涕零，肩也不痛了。

浩蕩的車隊進了皇宮，徑直來到麟德殿，眨眼間，宴會的飲食、舞樂都準備好，麟德殿熱鬧起來。

唐見淵命奉御們給伊斯塔王子看了肩膀，傷腫立刻消了不少，大家在殿上宴飲，氣氛十分和諧。

姜玿華見情勢暫時控制住了，與裴夫人匯合，兩人一起去大理寺探望被關押的姜冽。

裴夫人一見到人，就隔著牢門揪住他耳朵大罵：「你怎麼這麼不讓人省心啊！大郎還說你改好了，你又去外面鬧！你就鬧吧，害死你自己，再把我們都害死了你才高興！」說著放開他耳朵，不覺流下眼淚，痛心疾首，「這回乾脆讓陛下把你打斷腿吧！免得全家替你日夜擔心！」

姜冽垂頭喪氣坐在監牢一角：「我沒打人！」

姜玿華上前一步問：「那是誰拿東西打了火番王子？」

姜冽欲言又止。

按照當時情景，自己與火番國王子交了手，還要搶奪他的東西，和打了他也沒什麼區別！要是供出薛檢來，繼續追查下去，到時候雪娘還能留住性命？

想了想，說：「有賊偷我東西，我追得緊，那賊用了聲東擊西的辦法，把我引到王子的車裡去，他趁機跑了！」

姜玿華說：「我這就和陛下說清楚！你是受了賊人暗算！」

「暗算」兩個字還是沒能點醒姜冽，他忙說：「算了，一個小賊，就是死了也不足以平息人家的怒火。我向火番王子好好道歉，他要把我怎麼樣我都沒話說，只要不連累咱們家！」

話說到這份上，姜玿華哪裡看不出來，姜冽是在為人隱瞞，她和姜冽一起出去玩耍的時間多，比裴夫人還要了解他。

於是她帶裴夫人離開了大理寺，安撫裴夫人一番，就讓她先回去，自己焦急地想解決辦法。

姜凌聽說姜冽出事，連忙趕來：「二郎怎麼樣了？」

姜玿華屏退左右，說：「他顯然是受人暗算，有人要借著火番王子的手整垮我們姜家！」

「得把幕後之人找出來！」

「這中間可能牽涉到二哥想要保護的一個人。」

姜凌想了想，說出一個名字：「雪娘？」

「這從何說起？」

「我曾聽他在夢中喊過這個名字。」

「流音閣的歌姬？」姜玿華常年四處亂逛，對帝都稍有名號的人都有所耳聞，那雪娘熱衷於迷惑男子的心，原來二哥也不能免俗，著了她的道。

兄妹倆沉默片刻，姜玿華想通了其中利害，說：「大哥先派人查這件事是否與雪娘有關，就算有關，我們也不能把她供出來，否則二哥說不定會怨恨我們。」

姜凌點點頭，對頑固不化的二弟，確實只能這樣。

姜玿華憑著對火番國的了解分析一番：「二哥要搶王子的教主玉牌，這事才嚴重，所以誰打了王子不要緊，二哥是不是被人教唆了打他也不是他們關心的。等這風波過去，我們再處置幕後之人，現在最重要的是平息王子怒火，讓他消除對二哥和大祁的仇恨。」

「我這就回去和父親商量辦法，把他們喜歡的寶物送過去。不，朝臣不能與外國使節私下往來……」姜凌頭大如斗。

姜玿華想了想，說：「那就請父親先穩住朝堂局勢，與火番王子交涉的事交給我。」

「你是大祁太后，是女子，更不可能！」

「放心，我會求陛下帶我見火番王子，不會私下見他。」

「好，你量力而行，如果辦不到，還是交給我們。沒道理二郎犯的事，要你替他擦……呃……」姜凌把不雅的兩個字生生咽了回去。

「大哥放心！」姜玿華目送兄長離去，獨自坐了許久，展開裴灝送她的《西疆列國志》，那上面用火番語記載了西疆各國的一切風土民情，她找到了火番國那一段，入定一般看了許久。

而伊斯塔王子一行人在離開皇宮、來到鴻臚寺驛館下榻后，越想越氣，覺得事情不該這麼過去，否則各國的顏面何存？

他們開始動作起來，有的小國為了表示對火番國的忠誠，退出了鴻臚寺驛館，有的則開始往回運送貢品，還有的明裡暗裡打聽那「刺客」被就地正法了沒有。

顯國公一派的大臣們都摩拳擦掌，屢屢向唐見淵進言——斬殺姜冽，削去鎮國公爵位，才能平息各國的怒火！

一時間朝堂上風起雲湧，唐見淵終於震怒，革了姜冽在羽林軍中的職，對所有為姜冽說話的大臣甩了冷臉。

連著好幾天，唐見淵冷眼看著。

看鎮國公一派的官員竭力想挽回番邦使節，鎮國公甚至親自去負荊請罪。

看顯國公一派各種落井下石，而御史台一些正直的大臣則奮力進諫，認為兩派應該先停止內鬥，努力留住番邦使節才是正事。

顯國公一派的官員如跳蚤一般，越跳越高越跳越高，簡直要蹦到天上去，還有意無意讓番邦使臣認為，唐見淵這是要庇護「刺客」。

伊斯塔王子對大祁的印象越來越差，動了與大祁斷交的心，準備撤離大祁。

姜家人焦頭爛額，出了影響邊疆安危的事，這時候只要唐見淵願意，姜家一推就能倒，那道「只要姜瓊華是太后就不能動姜家」的遺詔，在國家安危面前根本不值一提！

儘管唐見淵每天都會匆忙來一趟鳳儀宮，告訴姜玿華不要擔心，可局勢一天天惡化下去，她開始懷疑前些天唐見淵的那些話來。

他說他會護著她，他想要與姜家和解。

可是憑什麼呢？他憑什麼對政敵心慈手軟？

正在姜玿華心急如焚的時候，唐見淵再次來到鳳儀宮。他不是沒有挽回的辦法，不過不能用姜冽的性命去換。他想，是時候讓這小姑娘顯顯身手了。

而他特意等了這麼多天才來，就是要磨一磨所有人的性子，尤其是姜冽。

姜玿華見他進來並且打算久留，她忙拿了豐盛的晚膳過來，慘兮兮地哭著向他賠不是：「陛下，都是我二哥的錯！這些天我聽說外面鬧得不成樣子，不如陛下准許我宴請番邦使節，我會火番語，我幫二哥向王子道歉，我做小伏低、死纏爛打，直到他原諒二哥、重新與大祁交好為止！就算失敗，我想情況也不會比現在更壞了吧？請陛下給姜家一個改過自新的機會，姜家為了挽回大祁和火番國的關係，上刀山下火海在所不辭！」

這番話正中唐見淵下懷，不過他有一點不滿意：「大祁的太后，豈可做小伏低、死纏爛打？」

姜玿華謙虛地糾正：「陛下說得對，是我說錯了話！」

「也不可用美人計！」

「大庭廣眾之下，我怎麼可能用那種辦法？」

唐見淵的劍眉幾不可查地一挑：「哦？大庭廣眾之下不用？」

姜玿華知道自己又說錯了話，忙說：「私底下更不會用啊！」

唐見淵忍不住嘴角勾了勾。

姜玿華見他果然沒有摧毀姜家的意思，終於放下心來，小心翼翼道：「請陛下幫我一個忙，把貴族之中所有會火番語的人都召來赴宴，火番使節會很高興的！」

唐見淵點點頭，她說什麼他都願意照做。

在準備宴會的過程中，消息不小心泄露了出去，顯國公等一幫大臣以太後會激怒伊斯塔王子為由，堅決反對舉辦宴會。

而唐見淵的態度很堅決，給顯國公他們的回復總結起來就是——不聽！滾蛋！關你們屁事！

居心叵測的大臣們敢怒不敢言，心裡又酸又苦。

很快，在火番王子一行準備撤出帝都雲闕城時，鴻臚寺卿裴哲帶著兒子裴灝去阻攔他們。

裴灝一口流利的火番語，加上鴻臚寺卿、明河侯之子的貴族身份，直接把震驚的使節們忽悠進了麟德殿。