初相識 發喪日
祁琬一手搭起外間簾幕，忽又想起什麼，轉頭對祁瑾道：「阿瑾，此地不宜久留，你先回去，以後就不要來了。」
「可是皇姐……」祁瑾滿臉的不解與困惑，想問又不敢問，祁琬上前拍了拍他的肩膀，鄭重其事道，「以前皇姐錯了，只讓你獨善其身，卻忘了這是朝堂，有根基方能一呼百應，你該留意下那些有勇有謀的賢士。」
「還有最重要的一點，」祁琬注視著祁瑾熠熠發光的眸子，一字一頓道，「小心平王。」
祁瑾動了動嘴唇，他想問的還有很多，然而祁琬的性格他知道，多問也無用，最後不得不妥協，「那我以後到哪裡能見到皇姐？」
祁琬無奈一笑，「以後再見，皇姐就是太子詹事了。」
祁瑾走後，祁琬才快速束了頭髮，用黑粉將臉抹了個均勻，然後束胸換上侍衛的衣袍，臨了又清了清嗓子，確認是正經公子模樣后才往內室走去。推開門走了兩步，祁琬才注意到異樣，內室里一點聲音也無，一盆熱水放在榻前，采苓也不知跑去了哪裡。
祁琬意識到不對勁，一個箭步衝上前掀起帷幔，果然南霽庸也不見了，床榻上空空落落只剩了寢被，祁琬一瞬間提高警惕，汗毛倒豎，然而她的手還沒有摸上腰間軟劍，一把冰涼的刀刃已經架在了她的脖子上。
「你們是誰？」質問的聲音在背後響起，暗啞且強硬。
祁琬一聽，這不是南霽庸的聲音嗎？提起的心當即落了回去。
「我們當然是救你的人，難不成還是想害你的人？」祁琬縮著脖子略略轉了轉頭，以手指尖捏著那刀刃略微往外移了移，對著身後人露出一個純良無害的笑容，「你看我們給你清理包紮了傷口，還給你提供了最好的睡榻，你還需要懷疑嗎？」
南霽庸皺眉打量著祁琬，盯著她那黑黑的小臉看了許久后，似是相信了那麼幾分，「那你為何會穿禁衛軍的衣服？」
「這個說來話長。」祁琬心思飛轉，張嘴一本正經道，「我本是太子詹事，穿這衣服是為了方便行事，安楚公主知道是南公子傳遞的消息，便讓我們趕去救你，奈何去的晚了，只能將重傷的南公子救了回來，之後公主便留我們在這兒照顧你。」
南霽庸一聽是公主要救他，握刀的手不可察覺的顫了起來，緊接著毫不猶豫收刀，抿了抿唇才輕輕問道：「那公主，她還好嗎？」
「公主染病留在了這慈恩寺，但是沒有人能見到她。」祁琬信口胡謅著，南霽庸略低著頭，有些焦慮，「公主已經知曉，怎麼還會被染病呢？」
「公主之事，我們無權過問，南公子也別瞎操心了。」祁琬四處望了望，小聲問道，「我那侍女呢？就是端熱水進來那個。」
南霽庸神色莫名，俯身從床底下拖出昏迷的采苓，「抱歉，她一進來就被我砍暈了。」
祁琬一愣，這位將軍少年時期就如此勇猛嗎？直接將人往床底下塞。
南霽庸本就身受重傷，剛才又用了些力氣，此刻臉色幾近於透白，祁琬生怕他再昏迷過去，急忙將采苓往外間扶去，「南公子先上床歇息罷。」
南霽庸也沒推辭，手捂臂膀坐在了床榻上，由於重傷未愈，坐下之時喘息聲有些粗重，小腿的紗布上又一點一點洇出血跡，最後連成一片鮮紅。
祁琬安置好采苓，想了想又拿著剪刀紗布進了內室，對著閉目養神的南霽庸道：「我看你傷口開了，我再給你重新包紮下罷。」
南霽庸睜開眼往自己腿上瞧了瞧，彷彿才意識到流血，便點了點頭，「有勞了。」
祁琬非常熟練的解開紗布上藥，南霽庸緊咬著牙，小腿肌肉緊繃，見骨的傷口觸目驚心，祁琬又想起了那滿是屍骸的宅院，有些於心不忍，便輕聲道：「公主讓我傳句話，對你不住，燒了你的宅院。」
「無妨，那些都是侯府大娘子派來監督我的人，再說沾染豌豆瘡的布條也是他們提供的，
他們想害公主，我親耳聽到了那骯髒交易。這一燒更好，解放了我，只是可惜了我偷偷藏的那些書。」
南霽庸的面上閃過一絲失落，祁琬沒好意思說，這一燒，人家或許是想燒死你。
「你為什麼要偷偷藏書？」
南霽庸猶豫了下才慢慢道：「不瞞你說，侯府里那位大娘子不想讓我讀書。」
短短一句話，祁琬只覺心酸，這十幾年也不知他偷偷藏了多少書。她以前就聽說，南霽
庸是定安侯府嫡長子，母親去世，繼母請先生教他舞槍弄棒，卻從不教他認書識字，想讓他成為一介武夫，這樣定不會被重儒善文的家族容下，因此外傳他一介武夫胸無點墨，卻不知他熟讀兵法才情過人武力值無人能敵。
「不知小兄弟如何稱呼？」南霽庸盯著發獃的祁琬問道。
「呃，我姓常，名琬。」祁琬順嘴謅了個姓，心下正在為自己的快速反應讚歎時，頭頂上方的少年又開了口，「在下姓南，名霽庸，字少懷，小兄弟看起來也就十五六的年紀，竟當上了太子詹事，當真是年少有為。」
「運氣好而已。」祁琬快速包紮完，轉移了話題道，「不知南公子想看什麼書？我與住持相熟，他藏書倒是很多。」
一聽有藏書，沉穩了許久的少年終於露出一個笑容，「真的嗎？那就有勞常詹事了，下個月就是春闈，我要參加武舉考試，近日還想多念念。」
少年的笑容似是漾滿春日陽光，直擊進祁琬的眼眸，祁琬也不自覺的彎了彎眉眼，「不必客氣，舉手之勞而已，只是……」
她驀地停了話頭，視線往包成柱子似的小腿上瞧去，如此重的傷還能參加武舉嗎？
南霽庸會意，渾然沒把全身的傷放在心上，「放心，即使爬我也要爬去。」
「那南公子先歇息罷，晚些時候我去找主持討些書。」
祁琬端著帶血的紗布從內室走出來時，采苓已經醒轉過來，愣愣地坐在榻上，看見祁琬走過來她才回了神，上下打量了許久，訝異開口:「公主，您，您怎麼……打扮成這樣了？」
「記住，以後喊我公子，從今日起我就是太子詹事常琬。」
采苓連連點頭，「那公子，剛才發生了什麼事嗎？奴婢怎麼睡著了。」
「你沒有睡著，你是被南霽庸砍暈了。」祁琬朝內室方向呶了呶嘴，壓著聲音道，「你可要離他遠點，他可是下手沒輕沒重。」
「這也太不講道理了，就因為他喊了我娘親，就要砍我滅口？可他這一聲喊，也不是我自願受的呀。」采苓憤憤自語，祁琬想起采苓被塞床底的事，忍著笑拍了拍她，「別瞎想了，你等會兒去找宴冬主持，就說我悶得慌，想多讀些書。」
至夜，風清月明，睡了一個白日的南霽庸醒了過來，帷幔掀開，便見桌上點著燈燭，四菜一粥扣著碗碟，床榻邊的置物架上擺滿了書，腳蹬邊的地上也堆著一摞一摞的書，南霽庸也顧不得咕嚕亂叫的肚子，圾拉著鞋奔過去蹲在地上一本一本的翻看。
祁琬知道南霽庸求知若渴，每日也不打擾，只讓采苓及時送飯菜，送葯，送換洗的衣物，直至第三日，祁琬再也坐不住，敲開了內室的門。
「外界有個消息，我知道你不願意聽，但我還是有必要告訴你。」祁琬站在桌前，將南霽庸手裡的書強行合了起來，盯著他那深陷的眼窩快速道，「前一日，永安侯府派人到外宅收羅屍骸，昨日都在傳永安侯府嫡長子南霽庸被火燒死，你父親永安侯氣急攻心病倒，今日便是你的發喪之日。」
南霽庸眉頭緊蹙，將每字每句全部聽進了心裡，雙手微不可察覺的攥了起來，「感謝常詹事這幾日的照顧，今日我必須要出去一趟。」
「你走路都走不穩，能去哪兒？」
南霽庸站起身，挺得筆直，「走不穩但站的直，自是去我該去的地方，我還好好的活著，這喪便不能發。」
祁琬看他瘸著緩緩往外走，背影決絕，院門打開，春風乍起，袍袖翩飛，顯得那個少年身軀愈發單薄。
采苓衝出來，一臉愕然，「他想要幹什麼去？」
「去參加他自己的喪葬。」祁琬嘆了口氣，「罷了，我也去一趟，好容易從死人堆里背回來的，別被人打死了。」
祁琬翻出太子差人送來的金魚袋，腰間纏上軟劍，又找了根趁手的竹棍，往院門外追去。
采苓一看急了，擼袖子也想跟上去，祁琬回頭把她按了回去，「你在這裡守著，以防有人來。約莫一個時辰后你讓暗衛去通報太子殿下，就說安楚公主諭令，永安侯病重，他應當去探望。」
「奴婢領命。」
祁琬追上南霽庸，將竹棍往他手裡塞去，「彆強撐著了，不然傷口裂開，你就無緣下個月的春闈了。」
南霽庸側了側頭，盯著祁琬那紅撲撲的臉，有一瞬間的錯愕，祁琬以為自己被識破了女兒身，心虛地抹了抹臉，粗聲道：「怎麼了？以為我咒你嗎？」
南霽庸警惕的心神隱去，莞爾一笑，「倒不是，只是你我才相識幾日，少懷讓常詹事費心了。」
他左手握竹棍在地上撐著，以此緩解左腿站立的力道，雖然身體筆直地站著，但看起來還是很吃力。祁琬想上手去扶，卻被他委婉的拒絕了。
「我想自己走著去，常詹事能來送一程，少懷就很感激了。」
祁琬雙手背在身後，神色淡然，「倒不是送你一程，我也只是想去瞧瞧侯府沒有屍首怎麼發喪，畢竟也是第一次見。」
南霽庸臉上的笑容一滯，眼神複雜莫名，腳下更是不注意，一個不留神，竹棍險些滑飛出去。