退婚謀 火連天
「大膽！誰人敢要燒我皇姐！」太子祁瑾雙眼發紅，就要帶人去滅火，祁羽一手攔了下來，「太子哥哥別亂來，聽采苓報這是皇姐自己要求的。」
祁羽掩著口鼻，悶悶道：「難道是今日那個永安侯府外宅的小娘子給染上的？」
「小娘子？什麼小娘子？」祁瑾冷眸回頭，祁羽向來怕她這個同父異母的太子哥哥，聲音弱了下去，「今日午後一紙鳶落在桃林，皇姐接觸了那個紙鳶的主人，聽侍衛說是永安侯府外宅的小娘子。」
祁瑾眼瞥著皇后，視線又轉向祁羽，面容冷若三尺之冰，「本宮記得這永安侯府可是你姨母家。」
「永安侯府是我姨母家，可這外宅與我姨母無任何瓜葛。」祁羽回答乾脆，一句話撇清了關係，「如果真是那小娘子，整個外宅任憑太子處置。」
祁瑾不再理她，轉頭對禁衛軍喝道：「去把那小娘子給本太子翻出來！」
隔著火焰、長階與紗幕，祁琬雙膝跪地，聲音朗朗，「兒臣不幸染上豌豆瘡，為眾人考慮，火燒是最安全的隔離之法，還望父皇不要怪罪。兒臣請求在此休養，此後不能侍奉父皇、皇後娘娘左右，還請原諒兒臣不孝。」
言畢跪拜，煙火紗幕下這一拜，讓老皇帝心疼不已，祁琬與祁瑾乃是先皇后所出，是他的心頭肉，又怎麼捨得放祁琬一人在此自生自滅。
在宮人的攙扶下，老皇帝又往前走了兩步，「安楚啊，隨父皇回宮吧，太醫定會想辦法醫好你。」
「恕兒臣誓死不敢從命。」祁琬拜伏起身，比之先前更加鎮定，「豌豆瘡一如瘟疫，傳染極快，而染上豌豆瘡成活的幾率少之又少，生死純憑天意，兒臣留在此處是最安全之法，斷不能出去成為大楚禍首。」
在場眾人驚愣，皆為公主大義所感動，老皇帝悲慟不已，「寡人的好公主啊，思慮周全為眾生。」
「還請皇後娘娘幫勸父皇，成全兒臣，如若不然，兒臣無法安心養病。」
皇后在旁也忍不住落淚，「安楚向來是懂事的，留在這兒只是苦了她。」
「父皇安心，先皇后在天之靈定會護佑兒臣安康。」祁琬的聲音裡帶了絲哭腔，她想起了上一世父皇駕崩，而她連最後一面都沒見上，這是她最大的遺憾。
老皇帝別過頭去不忍再看，祁瑾望著火影里祁琬那瘦弱的身影，雙手攥成了拳，「皇姐洪福齊天，定會安康無虞，我會日夜為皇姐祈福。」
姐弟連心，這世上能讓祁瑾動容的也就只有他的皇姐祁琬了，先皇后只留了了這兩個孩子，她最疼愛的安楚公主被染病，況且還是在先皇后修行的清安院，想起先皇后種種，老皇帝此刻更加揪心。
祁琬知道時機已經成熟，就在此刻了。
「兒臣另有一事求父皇應允。」
老皇帝連連應答，「只要安楚想要的，這普天之下父皇都會給你。」
祁琬再次跪拜，「兒臣此次受上蒼考驗，不知能否全身而退，為保皇家顏面，兒臣請求退婚平王盛璆，兒臣生死不定拖累平王大好年華，定會寒了重臣盛家一族的心。自今日起，祁琬與盛璆各自婚嫁，永不相干。」
一句話宛若驚雷炸開了眾人，這可是世人艷羨的金玉良緣，祁瑾手握長劍背過身去淚流滿面，天知道他的皇姐有多愛慕平王，可他的皇姐獨自一人跪在內室，言著生死由天，放棄了她此生最愛。
老皇帝剛強一生，老來最受不得親情衝擊，此刻眼裡泛著淚光，「安楚是不打算給自己留後路了啊。」
祁羽上前輕扶著皇后，寬大袍袖下的纖細手指偷偷拽了一下皇后，眸子里閃著一絲亮光。
皇后拭去臉頰淚，扶著老皇帝寬慰道：「聖上，退婚之事，安楚必是經過深思熟慮才會說出口，我們不如先全了安楚的顏面，日後再商議。」
皇后的話語溫和有力，公主生死不定已是板上釘釘的事，再強說都是無用，老皇帝無奈點頭應允，並著人擬詔往平王府去送。祁琬直起身，松下一口氣，紗幕外的人影憧憧像是一出台上戲，她觀看著眾人的面容，戲中人各懷鬼胎。祁琬再次低頭，唇角勾出一個弧度，平王盛璆，敢覆我大楚天下，以後的局都為你而設，等著受死罷。
外出的禁衛軍已飛奔而回，「稟太子，公主曾接觸的小娘子沒找到，但公主的侍衛確實見到小娘子進了永安侯府外宅。」
祁瑾抽出長劍咬牙切齒，老皇帝也從悲痛中反應了過來，「太子，即刻帶人去查！這豌豆瘡如有源頭，必火燒誅之。」
祁瑾恨不能將作祟之人抽筋扒皮，得令之後，即刻翻身上馬帶領禁衛軍往永安侯府外宅趕去。
「還請父皇放過無辜之人，兒臣在此亦會吃齋修行為國祈福。」祁琬在內室里懇求著，希望那外宅能逃過火燒命運，更希望南霽庸能全身而退。
「皇姐太過心善，殊不知那無辜之人也有害人之心，皇姐還是安心休養罷。」祁羽一反往日柔弱形象，踩著腳蹬也翻身上馬，「父皇，母后，羽兒也去瞧瞧，外宅雖說是姨母家的，但與姨母毫無瓜葛，太子哥哥別因此有所顧慮。」
皇后心下瞭然，「羽兒不說我倒忘了，你快去告訴你的太子哥哥，此時不必手軟，如有發現定當嚴懲。」
「寡人竟也忘了，永安侯府是你妹妹的夫家，這外宅是怎麼回事？」老皇帝起了探究的心，皇後上前握著老皇帝的手溫婉一笑，「外宅是永安侯前妻曾住的地方，聽說前妻得病去世后，只留了一個子嗣在外宅，頑劣成性，因不受永安侯待見，他夫婦二人也只當外宅不存在了，權當送給那子嗣當一個落腳地。」
老皇帝點了點頭，剛才受驚又悲慟，有些疲乏，皇后攙扶著他輕柔道：「聖上，安楚吉人自有天相，您也別太過擔心了，還是先回去歇息罷，這一遭傷身又傷心，還需回去將養。」
祁琬跪坐在地上，聽著皇后滴水不漏的話語，不禁冷了臉，溫聲細語的背後還不知藏了怎樣一顆心，四兩撥千斤的手法用的真是熟練。
老皇帝要留下看護祁琬的禁衛軍，祁琬直言拒絕，「慈恩寺宴冬主持在，無人敢傷兒臣，這豌豆瘡太過駭人，留人越多反而越危險。」
「安楚所言極是，聖上倒不如派人多送些醫藥來。」皇后勸慰著，老皇帝嘆息了聲，便前呼後擁的離開了清安院，內室之內，祁琬雙手伏前跪送帝后離開。
采苓上前扶起祁琬，壓在她耳邊低聲道：「如公主所料，穆仁公主率人帶火把趕在了太子前頭。」
祁琬捏著酸疼的膝蓋，冷笑道：「狐狸披著兔子皮，遲早有一天會脫落。」
采苓上手輕捏著祁琬的小腿，「奴婢等會兒親自把這清安院里裡外外打掃一遍，公主您畢竟還是要去榻上睡的。」
祁琬當即回絕，「你不能去，那些臟物就在床上，你不怕被染病嗎？」
「奴婢倒不怕，奴婢小時候已經被染過一次，人這一輩子只能染一次豌豆瘡，所以奴婢不怕。」采苓昂著臉坦然無懼，祁琬內心一喜，眉眼舒展開來，「我還在想，夜間去宴冬主持那兒討幾間內室住，只是這樣一來就不得不把我假染病的事告訴他，現下這樣交給你，那我就放心了。」
「公主放心，等會兒奴婢再去端一碗桃花鮮酪，您再品一碗，不出半個時辰奴婢就收拾好了。」
祁琬看著外間的天色，搖了搖頭，「不用了，我要換上侍衛的衣服，從後門出去一趟，你只當我在內室就可以，今日這一鬧，大概也不會再有人敢進來，我們暫時安全。」
采苓震驚，「公主要出去？您不是要留在清安院休養嗎？」
「你笨吶，這只是個幌子而已，我就是要營造出安楚公主被困留在慈恩寺清安院的假象，這樣有助於本公主以別的身份出去辦事。」
采苓還沒從震驚中回過神，祁琬已經束髮換好衣袍，腰間別了把利劍。上一世她杖斃了偷放布條的侍女，侍女死前稱去過永安侯府外宅，祁羽氣不過，帶禁衛軍放火燒了永安侯府外宅，祁琬覺得她魯莽，便帶人去撲火，順手從死人堆里救出了少年南霽庸，因為第二日要回宮準備與平王大婚事宜，她便把南霽庸託付給了慈恩寺主持宴冬，此後十三年再無照面。
這一次永安侯府外宅依然難逃被火燒的命運，但是她已經告訴了南霽庸晚上花燈點起時來桃林，不知道他有沒有從大火中逃出來。
慈恩寺後山桃林正北方，太子祁瑾命禁衛軍包圍了永安侯府外宅，祁羽已下馬，命人口圍布巾倒火油，祁瑾忽而皺起眉頭，「此事起因怪異，不能莽撞，為何獨獨皇姐被染病，其他人卻沒事？況且我們要火燒的是永安侯府的外宅，是你姨母家的外宅。」
「姨母家的外宅怎麼了？傳染了皇姐，都要受死！」祁羽義憤填膺，「況且外宅只是養了一個沒人要的野孩子，豌豆瘡這東西有多可怕想必太子哥哥也知道，我們只是為了永訣後患，別說一個外宅，就是十個外宅也燒得。」
清脆果敢的話語敲擊著祁瑾緊繃的心弦，他仔細一想確實是這樣，可又有哪裡不對勁，他也說不清楚，只覺得怪異。
祁羽一聲令下，火把擲上火油，整個外宅瞬間淹沒火海，哭喊嘶鳴聲響徹天際，火光映紅了每一個禁衛軍的臉。祁瑾一手勒馬，盯著立於禁衛軍前的祁羽，終於覺察出了怪異所在，他這個妹妹日常溫婉可人弱不禁風，最令人不解的是她怕火，然而此刻卻手持火把果敢決絕，她好像在急於用火淹沒眼前這一切。
「住手！」祁瑾大喝一聲，禁衛軍齊齊回頭，然而施令太晚，火把全部擲出，火海吞卷了一切。
祁瑾懊悔不已，該把所有人帶出來一一審問的，他竟然過於心急犯了大忌。
晚間的桃林在花燈的映襯下柔美無比，花香間摻帶了煙火味，祁琬站在盛放的桃樹下獃獃愣住，她要等的人沒有來，正北方的火光衝天捲走了她所有的心神。
難道那個少年沒有逃出火海嗎？那可是日後的封疆大吏鎮國大將啊！
祁琬拔腿往山下跑去，耳邊風聲呼呼作響，隨著距離的接近，燒焦的刺鼻氣溫愈發濃重。