第四章：審問

任善胸口的起伏又開始劇烈了起來，但在氣憤的同時，他也後知後覺地辨清了其中的利害關係。

方才他被大夫人和任盈盈的那番說辭說動了心，若是他當真遂了她們的願求著老夫人將任鳳華中毒瀕死一事瞞下，大概也只能換個幾日表面上的太平日子。但是這相府之中人多眼雜，保不齊有人將這事傳揚出去。

相府大小姐剛找回來不久就被下毒，這話若是添油加醋地這麼一遊走，倘若被有心之人聽到了，改日傳到了朝廷上去，那些向來同他異心的官員勢必要借題發揮參他一本。

眼下朝堂之上最重朝臣品格，他堂堂一個相爺若是因為這麼內宅之事被人在朝堂上橫加指摘，不僅會顏面受損，指不定皇上都會因此輕看他幾分。

今日雖說只是幫著求情，若是來日當真受了惡果，他怕是後悔都來不及······

秦宸霄瞥見他眉眼間的猶豫神色，知道對方已然收回了糊塗心思，便又幫著推波助瀾了一把：「相爺是明白人，千里之堤潰於蟻穴的道理不會不懂——」

聽到這話，任善心底一震，隨即緩緩地閉了閉眼，將接下來求情的話語盡數咽了下去。

任盈盈一直在旁邊留意眾人神色，窺見父親和這三皇子之間暗流涌動，自然也知道前者是在忌憚些什麼，可正當她要改變風向改口認錯之時，大夫人卻不合時宜地突然跪坐在了地上，抽泣著告其饒來：「這下毒一事，我當真不明了——」

話說到一半，任盈盈就在身後拽住了她的衣擺，隨後按著她的脊背迅速地作出了一副委屈模樣，期期艾艾地向著眾人認錯道：「母親她的意思是，此事她的確是有錯，治理內宅原本就是她的職責，姐姐眼下病成這樣也有她的大半過錯，她眼下當真是萬分後悔——」說著又帶著稍安勿躁意味地同大夫人對視了一眼，下一刻語氣突然強硬了幾分，「但是姐姐中毒一事確確實實與母親沒有關係，母親向來親善，必然不能作出這般險惡之事，此事定然是有其他人在毒害姐姐，說不定還要藉此構陷母親······父親，盈盈懇求您能徹查此事，還姐姐一個公道，也還母親該有的清白！」

任盈盈平日里總在任善面前賣乖，一嘴官話說得利索，任善聽完這一番話，捋了捋鬍鬚，神色這才稍稍鬆快了幾分。

此時大夫人也終於反應過來女兒這是在先發制人，趕忙順著她的話繼續往下說：「此事確實蹊蹺，我確實治宅不嚴，可是這下毒之事當真與我沒什麼瓜葛，這下毒之人，一定是另有其人，再說華兒這屋子住得僻靜，平日里鮮有人來，哪裡還會有外人特地來此行不軌之事，依我看，這下毒之人必然是她身邊親近之人！」說著說著，她的眼神突然銳利起來，像是胡亂攀咬人的野禽一般，狠狠望向仍在一旁拭淚的老嬤嬤，「這嬤嬤平日里半步不離華兒，若要緝拿兇手，她便是最有嫌疑的！千防萬防，家賊難防，說不定就是你起了弒主之心，干出了這等險惡之事！」

那嬤嬤雖然因為心疼任鳳華哭紅了眼，卻也不是任人欺凌的軟弱之輩，聞言當即快聲反駁道：「夫人這話說得可不爽利，若是空口白牙就能緝兇，還要衙役捕快做什麼！」

大夫人被她嗆了一聲，當即怒喝：「你——」

嬤嬤一片丹心被胡亂構陷，心中雖然氣憤，反駁得卻很有條理：「老奴是陪著我家姑娘嫁進這相府里的，後來我家姑娘成了相府夫人生下了華兒，老奴是看著華兒出生長大的，平日里磕著碰著都心疼，恨不得把她捧在掌心裡當作親閨女，怎麼會忍心下這樣的毒手！夫人即便是為自己脫罪也該合乎些情理才是——」

嬤嬤平日里說話都是溫聲細語，鮮少有動怒的時候，但是一旦涉及任鳳華的事，便像是被觸及了逆鱗一般，兇悍得像頭護犢的猛虎。

饒是大夫人這般擅長鬍攪蠻纏的角色都被她嗆得接不下話來，只能目露凶光地瞪著她直喘粗氣。

嬤嬤這番話說得情真意切，孰對孰錯高下立現，在場眾人沒有一個聽信大夫人方才的控訴。

老夫人聽聞這話想起舊事，神色略有幾分動容。

嬤嬤孤身立在眾人目光之中，將有些佝僂的脊背用力挺起，回首望到面色慘白的任鳳華的時候，強攢出的幾分硬氣卻突然全散了，心中凄涼洶湧而來，她索性直接拋卻了臉面，一口氣撲到屋內破爛的立櫃前，將裡頭陳腐老舊的衣衫通通甩到了眾人面前，隨後望著天泣不成聲：「姑娘你走的實在是太早了，你看看如今小姐過得都是些什麼日子，這相府我們就不應該回來，都說是葉落總得歸根，可咱這回來了一趟不是歸根，倒成了送命啊！！」

嬤嬤哭著又捧出一個空空如也的梳妝匣，目帶憤恨地環視了四周，繼續哭喊道：「就連你留下來的東西，都被這些人給搜颳去了，這還不算，眼下竟是要把小姐的性命也一道索去啊！！」

聲色俱厲的哭訴聲響徹了整間破敗的屋子，除了蔣氏母女之外幾乎所有人心頭都湧起一股不忍。

老夫人顫抖手驗看了地上連敝體都困難的破爛衣衫，終於忍不住痛呼了一聲「造孽」。

任鳳華可是相府的嫡女，卻住著這般不體面的屋子，穿著這般陳舊的衣物，凄涼到甚至連病了都無人問津，若是眾人今日沒來走這麼一遭，怕是日後就是在此處咽氣了都能擱置幾日才會被他們記起來。

「這可是咱們相府的嫡女兒啊！！」老夫人掩面痛呼，隨後顫抖著手指向正不知所措的任善，疾聲怒罵道，「你就是這麼對你的親生女兒的，她好好一個閨女，你竟不聞不問連她過成這副模樣都沒有理會！」

任善心中亦是萬分複雜，他不動聲色地將身子從大夫人身旁移開了寸許，誰知此舉卻落在了大夫人眼裡，後者愣了愣便又要開口爭辯：「母親，母親此事存疑啊！！」

老夫人卻再不想聽她辯解，直接一掌拍在桌案上怒喝道：「住口，來人吶，把華兒屋子裡照料她起居的下人們通通都給我帶上來，一個都不許落下，我要重重問罪，看看到底是何人苛待了她，得給華兒一個交代！！」

屋子裡隨侍的家丁們聞言立馬動作起來，一躍出門去逮人了。

屋裡的人除了淡然看戲的秦宸霄以外，其餘人連大氣都不敢出。

孰料半炷香之後，進來的卻仍是之前去尋人的那幾個家丁。

「人呢，你們都是怎麼辦事的！」老夫人氣得直摔拐杖，不可置信地看著為首的那個家丁，「莫不是都躲去偷懶去了，好大的膽子！！」

那家丁滿臉尷尬，「撲通」一聲跪伏在了地上，瑟縮著呈稟道：「不，不是的，老夫人，大小姐的院子小，根本藏不住人，小的們方才沒一會兒就把這兒全翻遍了，可還是找不到什麼人影，就連離不開人的熱灶前都沒有人停留的痕迹。約莫是，約莫是這院子里根本就沒什麼伺候的下人——」

家丁越說越氣虛，頭也越埋越低。

老夫人聽聞任鳳華根本就沒人伺候的消息，氣憤得差點就一口氣沒喘上來，這偌大的一個相府，堂堂的嫡出大小姐，身旁竟然沒有伺候的下人，這傳出去怕是要讓外人笑掉大牙。

一旁的秦宸霄聽聞此語也有些訝然地挑了挑眉，隨即便好整以暇地望向了老夫人，似乎在等待著她下一步要如何應對。

鑒於有外人在，老夫人儘管覺得顏面無光，但也不好發作，只好拍著心口順了兩下氣，妥協般放緩了語速：「好，你說院子里找不到人，那能問話的人總該有吧？」

家丁生怕為此挨了罰，急忙連連點頭：「大小姐平日里都是由房裡的嬤嬤伺候著，但是還有個府里管事的丫鬟時不時地來院里了解情況——」

眼下老嬤嬤就是個一點就著的炮仗，老夫人已經火上眉梢，自然不會再去她那碰釘子，於是立馬便挑了另外一個人：「你說那管事的丫鬟是哪個院子里的？」

這家丁平日里沒少來任鳳華院子里撈油水，自然眼熟時常來這轉悠的婢女，但是餘光看到眼神狠戾的大夫人，他便有些吞吐了，還是在老夫人忍無可忍的第二次逼問下，他才唯唯諾諾地供出了人：「是，是大夫人身邊跟著的那個丫鬟——」

這一語出口，瞬間一石激起千層浪。

屋內屬大夫人反應最大，幾乎兩部就跳將到了家丁面前，指著他的鼻子劈頭蓋臉地罵道：「你這話說得是什麼意思！？」

眼見大夫人又有氣急敗壞的苗頭，她身後的任盈盈又趕忙拽了她一把，才讓她不至於直接衝上去頂撞了老夫人。

一時間屋內眾人神色各異，下一輪口舌之爭一觸即發。