第20章 故人來(5)
女人道：「哪個做娘的，捨得開自家毛毛？」她輕輕拍著嬰兒的背，又自言自語似的道，「這衣服上帶著血，還有一截頭髮，唉，可是遭了強盜了？」
男人冷笑：「遭了官兵。」
女人愣了愣，道：「也是呢。打了一年多仗，那些外鄉兵可凶了。昨日城裡還來了許多，貼了告示說，要抓寧海餘黨。把吾老倌也抓去問，打了一頓，幾天不得出門了。」身後傳來窸窸窣窣的聲音，女人忍不住回頭，見那男人坐在桌邊，解開上衣，露出一身血淋淋的潰爛傷口，嚇得「呀」地叫了一聲。
「湖州城裡有多少兵？帶兵的是什麼人？」男人一面往傷口上敷藥，一面問。
女人道：「這可不清楚。不過他們只待了半日，就往別的地方去抓欽犯了。」
男人面色一凝，道：「喂完奶，煮些飯菜來。」
完全命令的口氣。
女人這才想起，這男人並不是個過路的旅客，而是個過路的強盜。她心裡害怕，結結巴巴地道：「可是，可是……」
「你家裡人不會醒的。」男人頭也不抬地道，「你若不聽話，我保證他們永遠都不會醒。」
飯菜很快端上來。
一碗臘肉豌豆飯，一碟筍乾，一碟青椒。男人似乎真的很餓，吃得風捲殘雲。女人抱著嬰兒站在一邊，心裡不由又充滿了同情：「這衣服齷里齷齪，怎麼能給毛毛貼身裹呢。」
男人忽然停下碗筷，看著她道：「你啰嗦這麼多，不怕我殺了你？」
女人心裡咯噔一下，但見他眼中並無惡意，道：「怕。可，沒娘毛毛多可憐……」
男人想了想，道：「打些熱水來，給孩子洗洗身。」
女人點點頭，轉身忙了起來。不多時，孩子就被打理得乾乾淨淨，換上一塊半新的藍布夾棉襁褓。女人就著水，又把血衣洗了，一面熨燙，一面對孩子道：「小毛毛乖，姆媽的衣服很快就好了。」孩子聽了，居然咯咯地笑了起來。
男人看著她，突然嘆了口氣：「你倒是個好老婆。」
女人笑了笑：「你也是個好丈夫，隨身都帶著老婆的頭髮。」
男人怔了怔，自嘲道：「我不是個好丈夫。」說完站起身，抱過孩子，收起熨乾的衣服和發綹，道，「我的馬累死了，在苕溪邊，你幫我把它埋了。算是我謝你。」說完推門出去，忽地消失在黑夜裡。
「喂！」女人追進院子，只看到一片黑魆魆的夜，只覺做了一個夢。
第二天清晨，家裡人看到桌上的碗筷和滿是血水的木盆，都說女人見了鬼，失心瘋，敗家破業。但是拗不過她再三的說，便去苕溪邊轉了轉，果真看到一匹死馬，這才信了她的話。
「乖乖，真是遇著貴人了。」
馬上那套鞍韉鎏金嵌寶，至少值五十兩銀子，足夠這一家人吃兩年的飯。
湖州城裡炸開了鍋。
欽命要犯任逍遙竟然大搖大擺進了城，在湖州最大的浴肆洗了澡，最好的綢緞莊買了衣服，最奢華的酒樓吃了飯，卻一分銀子也不給，只說了姓名。店家恐慌，告到衙門。衙門初時以為是個吃霸王餐的混混，只派了幾個捕快去拿。結果捕快個個斷手斷腳，連耳朵也被割了去。這下知府老爺慌了神，請湖州衛去拿，又折了二十七八人，便再沒人敢上前。任逍遙也沒再發難，只從馬市牽了一匹馬，往南去了。不過半日，又出現在杭州，又是一番大鬧。聯及數年前金劍門滅門慘案、靈隱寺屠寺慘案，杭嘉湖地界一時人人自危，商鋪關門閉戶，倒比戰時更蕭條。
消息傳到南京，宣德皇帝龍顏大怒，命浙江省十日內緝拿任逍遙歸案。浙江三司，連同慕容華予、謝鷹白、代遴波、唐緞、石展顏的人馬，還有那些寄望領賞封爵的江湖中人，都往杭州府聚，大小十餘戰，鬧得天翻地覆，卻終究沒有抓到任逍遙。究其原因，一是各路人馬都想建功，彼此不通消息。二是沒有人知道任逍遙要往哪裡去，無法設伏，只能走一步算一步。
於是這支浩浩蕩蕩的追兵，便各自跟著任逍遙，從杭州府殺到嚴州府，又從嚴州府殺到金華府。十日期限早已過去。宣德皇帝雖無片語責問，卻絕口不提回京之事。坊間議論紛紛，人們都說，皇帝陛下若是再砍不了任逍遙的頭，就要砍浙江大小官員的頭了。
任逍遙坐在金華城外的小酒館里，聽著這些議論，心情好得無以復加。
他之所以這般大殺大砍、橫衝直撞，目的就是吸引追兵。算算日子，無論唐嬈抑或冷無言，如今都該安全出海了。
「客官，您的米湯來啦！」小二端來一碗熬得濃濃的米湯，笑道，「掌柜的知道您是給孩子吃的，特意加了土蜂蜜，不要錢。」
任逍遙點頭道：「替我謝他。」說著拿起勺子，舀了些米湯，吹了吹，送到孩子口中。孩子早與他稔熟，吃得又快又香，還咯咯地笑。任何人見了，都絕對無法想象，這個溫和地給嬰孩喂米湯的男人，居然就是殺人不眨眼的欽命要犯。就是任逍遙自己也想不到，堂堂合歡教主、高天原的逍遙王，會做這種女人才做的事。
「阿彌陀佛。」
一聲佛號，桌前已多了一個僧人。他二十五六年紀，膚色黝黑，樣貌周正，穿一件洗得發白的灰直綴，背著一個硬鼓鼓的褡褳，雙手合十道：「這位施主，可布施貧僧一餐飯否？」
任逍遙瞥了他一眼，笑了笑：「找我化緣的和尚，你是頭一個。」說著看了看桌上的多情刃，「膽子不小。」
僧人語聲平靜：「施主是個慈悲之人，是以貧僧斗膽前來。」
任逍遙戲謔道：「我慈悲？」
僧人看著任逍遙臂彎里的孩子，道：「施主孺慕情深，自然慈悲為懷。」
任逍遙大笑：「說得好。」當下叫了素齋，又吩咐小二把酒壺添滿。
僧人見了道：「施主有傷在身，不宜多飲。」
任逍遙眼中銳意微透：「你怎知我有傷在身？」
僧人道：「貧僧在寺中時，常為山中施主醫病，故而看得出。」
任逍遙口氣略松：「和尚叫什麼？在哪座禪林修行？」
「貧僧法號忘塵，在九華山慧居禪寺出家。」
「九華山距此五百餘里，和尚到這裡做什麼？」