第十九章 落日照大旗，馬鳴風蕭蕭
1
奎元三年，我死了。
毒發暴斃於遼國王座之前，世宗帝隨即下令，將我的屍體掛到城牆之上懸空示眾。
之所以能夠知道這些，是因為我都看到了。
準確地說，是我的魂魄看到了我死後的一切。
我一死，魂魄就出來了，大概是死得太突然，三魂七魄一時還沒有意識到肉身已經上不去了，一時不信，一而再再而三地往屍體上撞，撞來撞去都是穿身而過，這才明白自己是真的死了。
明白之後我的第一個念頭是，原來人死離魂是這麼回事，既不痛，也不冷，全不像想象中的那麼恐怖。
然後我便狂喜，因為我竟然在空中飛舞，這對我來說是何等的自由，何等的夢寐以求。
而這一次，我幾乎是心隨意轉，轉瞬便找到了師父。
攻城先鋒正戰得如火如荼，但真正的大軍卻仍舊在都城西側的絕壁上靜靜等候著。
所以我死前，如何遙望都不得見他。
烏雲踏雪靜靜立在絕壁之上，大軍的最前端，師父一身銀甲，沉默地望著戰火衝天的都城。
師父瘦了。
我從未見他這樣清瘦過，師父多年征戰，戎馬倥傯，自是從未胖過，但向來修長挺拔如松如柏的一個人，短短一段時間便瘦到只留根骨在的青竹模樣，那就是一件可怕的事情了。
但他的脊背仍舊挺直如一桿標槍，只是所有的生氣都留在一雙墨色的眼裡，令我感覺他若是閉上眼睛，就會整個的消失在空氣里。
我彷彿被巨浪沖向高空，又狠狠地落入谷底，我衝過去，一遍一遍地叫他，拿手去抱他，但沒有一點聲音，雙手從他身上無數次的穿透，無論如何努力都觸碰不到實體。
我這才想起來，我已經死了。
而師父卻在這時候突然叫了一聲。
「玥兒。」
「師父，你看得到我？」我驚喜若狂地轉到他面前去，他卻沒有絲毫反應，目光穿透我的身體。
然後我便看到他身後的幾個人臉上同時露出震驚的表情，有幾個人甚至向前猛衝了幾步。
師父沒有動。
我隨著他的目光看過去，看到那巍巍王座之上的世宗帝，就在三軍面前，從王座上滾落了下來。
這無人能夠預料到的一幕令所有的遼人都呆住了。
攻城將士爆發出衝天的喊殺聲，耶律成文就站在城牆最高處，王旗下高舉長刀，我還看到終於被懸吊到內城城牆上的我的身體，還未乾透的滿身血污在灰色的城牆上拖曳開扭曲痕迹。
徐平大叫了一聲：「小玥！」目眥欲裂，眼角剎那血紅。
我忘了自己已經是沒有實體的一縷魂，轉身就去拿雙手掩師父的眼睛。
「師父，不要看，不要看我。」我絕望地重複著。
但是沒有用，他的目光早已毫無阻隔地透過我虛空的手指，穿過戰火，落在那具懸空的屍體上。
我聽到他身後響起無數的聲音，憤怒的，詛咒的，甚至還有哽咽的，但他一直都沒有動，仍舊坐在馬上，在絕壁之上，十萬大軍的最前方，脊背挺直如一桿標槍。
只有我能夠看到，他眼中原有的生氣，如同葯室里的那盞油燈，在風中熄滅最後一點光芒，青煙散盡，只余灰燼。
我看著他抬手，慢慢掩住心臟的位置，雙唇抿緊至極限，喉頭一動，像是在剋制地將什麼東西吞咽回去。
但是終究沒能忍住，紅得發烏的血從刀鋒一樣的唇角溢出來，他將手蓋在唇上，極輕地咳嗽了一聲，就好像那不是一口致命的心頭血，只是受了一點風。
巨大的驚恐如浪襲來，讓我覺得這僅剩的一點魂魄都要被沖碎了。
左右都有人沖了上來，徐平臉上帶著可怕的憂急之色，聲音令人不忍卒聽。
「我立刻帶人去。」
師父轉過頭，手已經放下了，唇上沒有留下一點血色。
他調轉馬頭，目光緩緩掃過身後所有人的臉，我聽到師父開口說話，聲音穿透人心。
「軍令未下，等。」
所有的聲音都消失了，只余狂風獵獵，戰士們紛紛垂下目光，卻在同時挺直身軀。
他要他們知道，無論發生什麼事，在這個戰場上，他們的統帥都不會瘋，不會狂，他與他們在一起，他們可以絕對的信賴以及依靠他。
至於他自己，他是徐持徐佩秋，他是國之戰將，三軍之首，在這個戰場上，他就該是無所不能忍的。
即使，他的心已經死了。
2
耶律成文目睹世宗帝之死，頓時仰天怒吼，一手抓著王旗躍下城牆，城門開啟，竟是反守為攻，帶兵攻了出來。
耶律成文挾著喪父之痛，帶精銳部署全力猛攻，一時間城門前血肉橫飛，匆忙迎戰的攻城將士在他的滔天怒氣之下被盡數擊斃，馬前堆屍如山，巨大的投石機傾斜翻倒在地面上，發出可怕的響聲。
戰場上突然響起鳴金之聲，中原將士不敵耶律成文之威，放棄攻城向後撤退，我看得急切，遠方一聲巨響，滾雷一般炸開在天際，就連勢頭如瘋虎一般的耶律成文都本能地抬頭，而遼兵們胯下的戰馬已經昂首長嘶，驚恐到前蹄發軟，還有一些不理會騎士驅使，扭頭便要往回狂奔。
但是一切都來不及了。
洶湧的洪水如萬匹脫韁野馬，從絕壁下炸開的缺口中奔騰而出。
都護城三面環山，一面對著江水，背後便是通往上京的唯一道路，師父率軍攻城之前便由絕壁之後繞道上游截堵水源引水改道，時值冬春交替，上遊河段冰雪消融，水位高漲，堵住水道之山口一經炸開便能引起決堤，冰冷刺骨的洪水以席捲天地之勢沖向城牆，摧枯拉朽，淹沒一切，城外的遼兵瞬間滅頂，又被裹挾著衝垮了固若金湯的城防。
絕壁之上，烏雲踏雪迅疾如電，沿峭壁疾馳而下，銀甲戰神在陰雲密布的天空下如同一道流星，帶著十萬大軍沖向洪水中的城關，展開最後的毀滅攻勢。
洪水衝垮城門，天空陰風怒號，城牆上將士盡散，兵卒出逃，大軍隨著洪水攻到，將稍有抵抗之力者盡數斬滅，水過之處血海飄櫓，以屍體鋪就出一條通往上京之路。
世宗帝城破之前便毒發身亡，耶律成文在洪水中不知所蹤，有倖存的守將下跪求和，被武威侯一戟釘死在宮門之上。
至此，遼國精銳部隊盡毀，上京最後一道防線告破。
傍晚時分，天色陰霾，我隨著師父走進空蕩蕩的滿是血腥味的城樓中，平放在地面上的身體蓋著白布，布是乾淨的，幾乎纖塵不染，在血跡斑斑的地面上突兀至極。
有幾個人跟在他身後，陳慶和徐平都在，陳慶受了傷，臉上滿是血污，居然也沒有擦，而徐平竟然在流眼淚。
他這樣一個大男人，雖然沒哭出聲音，但兩眼比人家流出來的血還要紅，弄得我都要認不出他了。
就連鷹兒也在，腹部被包紮過了，這時雙爪艱難地抓著徐平的手臂，過了一會兒把頭偏過去，將失了色的銳利喙子擱在他的肩膀上。
至於鳳哥，進來的時候手裡居然還抱著個餐盒，不停說侯爺你吃一點，你都幾天沒吃什麼了，吃一點也好。被拒絕之後就哽咽了，說了句，「要是小玥還活著，她一定不想的。」說完就開始嚎啕大哭。
我就沒見過哭得那麼難看的孩子，聲音又啞又難聽，鼻涕眼淚一塌糊塗地混在一起，肩膀都是一抖一抖的，整個城樓就聽到他的哭聲了。
許久之後我才聽到師父的聲音，低而清晰的。
「你們出去吧，我與玥兒說幾句話。」
寒氣湧出來，一切都像是結了霜。
沒人敢發出聲音，那幾個人互望了幾眼，默默退了出去，鳳哥哭得路都走不好，兩隻手還抱著那隻食盒，中間撞了好幾下桌椅，最後一下是絆在門檻上的，砰一聲響。
還是徐平好心，抓著他的后領將他提了出去。
殿內安靜下來，只剩下我與師父。
——還有我的屍體。
他往前走了兩步，然後彎下腰，修長的手指觸在白布邊緣上。
他那雙空空蕩蕩的眼睛，讓我這一縷魂都僵硬了。
我徒勞地擋在屍體與他之間，徒勞地重複。
「師父，不要看了，我在這裡，就在這裡。」
白布並沒有被掀開，他又退了一步，像是在等白布下的那個人自己坐起來。
但他終究是等不到了。
他立在離我一步之遙的地方，輕輕開口。
「玥兒，那天早晨你說，『我很快就回來。』」
「可你食言了。」
「你一直都沒有回來。」
「這些天我不能吃也不能睡，不是不想，是不能。」
「我一直存著一點奢望。」
「但那終究只是奢望。」
「在崖上的時候，我看見你了。」
「我叫你，你就消失了。」
「我知道，你是來與我道別的。」
他抬起手，如同我在那絕壁上所看到的那樣，慢慢蓋在自己的心口上。
「我護得了天下，卻連自己的心都守不住。」
「就算踏平遼國又如何？天下太平又如何？我這裡，什麼都沒有了。」
他說到這裡，終於停頓了一下，用手掩住嘴，輕輕咳嗽了一聲。
然後他攤開手，低頭看了一眼。
我驚駭欲絕地看著他，看著他掌心中滿是烏色的血。
他卻絲毫不以為意，收攏手掌，輕聲道。
「我一生言出必行，唯一一次食言，便是對你，所以老天懲罰我。」
「但他罰錯了人。」
「也沒有錯，這是我該受的。」
他說完這一句，慢慢地吁出一口氣來，然後閉上了眼睛。
我無意識地用手去接那兩顆細小透明的水滴，但它們穿透我的手掌，筆直地落到地上，在平整的青磚地面上碎裂開來，飛濺出無數碎片。
我驚痛若狂，前所未有的悔恨。
我身為醫者，看得比誰都清楚，這一路的不眠不休，晝夜行軍，接連惡戰，還有他的不飲不食，已經把師父熬盡了，能夠走到這裡，靠的全是最後的那點氣血精神，但是就是這點氣血精神，也隨著那兩口心頭血消失了。
我錯了。
我以為我做了我所能做的最好的選擇。
我以為就算我死了，魂魄也能夠陪伴在師父身邊。
至於師父，師父心裡裝著天下百姓，裝著萬裡邊關，裝著盛世太平，就算沒有我，他也會好好地活下去的。
但是我錯了。
我只有師父，師父也只有我。
這一次，不用他說出口我也能夠明白。
我死了，他也……
不能活了。
4
殿門外響起徐平的聲音。
「侯爺，京里來了信使。」
師父仍舊默默地看著地上被白布覆蓋的屍體，一動不動。
「侯爺？你沒事吧？徐平可否進來？」徐平的聲音變得急切。
師父轉身走到門口，推門出去，又將門在身後合上。
徐平就在門外，身邊是從京城來的信使，看到師父走出來，臉上的緊張這才鬆了一點。
信使也不知趕了多少路，又要穿過仍未打掃的戰場，渾身泥濘，還有許多不知何處濺上的暗色的血跡，臉上斑駁一片，但還是認得出的。
竟然是雲旗雲大人。
這張熟悉的臉立時讓我想起了國喪之夜，就算我已是沒有實體的魂魄了，仍舊覺得冷，忍不住又靠近了師父一些。
「武威侯安好，傳皇上口諭，皇上在京內頻得捷報，大喜，已定御駕出征，親臨戰場與侯爺會和。」
我真想吼他，你哪隻眼睛看到我師父安好了！
師父道：「不知皇上御駕到了何處？」
雲旗抬首：「皇駕已在途中，不日即可到達。」
城樓下有人走上來，是陳慶，親自押著一個男人，看到城樓上的雲旗，腳步一頓。
而我已經震驚過度，明知師父感覺不到，還是張開雙手抱住了他。
陳慶押上來的——是季先生！
徐平雙目再次紅了，盯著他咬牙切齒，師父的目色則是無限沉了下去，慢慢開口。
「徐平，帶雲大人到營中休息。」
徐平說了聲「是」，兩步走到雲旗身邊，雲旗是子錦身邊的人，向來識眼色，也不用催，說了句：「那雲旗先下去了。」轉身便走，經過季先生身邊的時候像是與他對視了一眼，但夜色已沉，一切都隱藏在黑暗中，只是看不清。
「轟隆」一聲雷響，空中如墨濃雲被閃電扯開，天地為之震顫，暴雨如注，沖刷著洪水退去后血染的都護城。
我又隨著師父回到城樓之中，雙手雙腳均被鐵鏈鎖住的季先生立在他面前，仍舊被陳慶押著。
「季先生。」師父吐出這三個字，聲音極低。
季先生咳了一聲，慢慢道：「佩秋，我有幾句話想與你說，再不見你，怕是沒機會了。」
「把他吊上城牆。」素來沉默寡言的陳慶竟然開口，一字一頓。
腳步聲，徐平匆匆趕了回來，這麼一會兒已經渾身濕透，走到陳慶身邊，雙目血紅地盯著季先生。
師父沒有說話，季先生又開口，聲音居然仍是平靜的。
「我是自己來的。」
「閉嘴！你這個……這個……」徐平吼了一聲，低頭怒視，但面對那張曾經讓他尊重與親近的臉，一句話竟然無以為繼。
我同情地看著徐平，想對他說我也是一樣的。
就算我知道就是這個人讓我落入敵營，落入萬劫不復的境地，但是面對他的時候，我總是恨不起來。
師父看著季先生，雙目沉沉，片刻后道：「你們出去一下。」
「侯爺！」
「出去。」
仍舊是很低的聲音，一分都不重，卻讓那兩個剛從修羅戰場上下來的大男人同時退了出去。
大門開啟，已是夜深，殿外漆黑一片，暴雨狂瀉而下，城樓下洪水仍未褪盡，暴雨之中如同瀑布奔涌，入耳只聞充斥天地的轟鳴聲。
徐平與陳慶沒有走遠，就在門口停住腳步，默默地立在雨中等著。
雨夜如墨，我看不見他們臉上的表情，但那兩條模糊的身影隔著暴雨，一動不動的，像是要把自己站成雨中的兩根柱。
狂風挾帶雨水直撲進城樓中，一直拍到背對門口的季先生脊背上，又打到師父腳前。
師父動了，彎腰抱起地上的我的屍體，就這樣把後背門戶大開地露在季先生面前，也不怕他突然出手暗算他。
連我都是一驚，門外的徐平與陳慶已忍不住同時搶進一步。
「關門。」師父抱著屍體，仍是那個聲音，沒有起伏的，也並不高聲。
徐平與陳慶對望了一眼，臉上的表情竟有些驚恐。
關門還是不顧一切地衝進去守著？
我覺得，他們在這一瞬間心中的掙扎一定強烈過可怕的暴風雨。
但師父沉默的目光令他們低頭，在這裡，他是一軍之首，他的意志決定一切。
門被緩而沉重地合上，暴雨與驚雷聲受了隔阻，轉為更壓迫人心跳的悶響。
季先生仍舊立著，目光落在師父手中被白布遮蓋的屍體上，手腳被鎖的身體帶著不自然的角度。
但他開口仍舊是清晰而有條理的。
他說：「佩秋，我知道你心裡難過。」說完咳了一聲。
師父默默地看著他，也不把屍體放下。
「我也知道你恨我。」
師父又沉默了一會兒，終於問出三個字。
「為什麼？」
我在旁邊心驚肉跳，總覺得他抱著的屍體是一件最不詳的東西，也不管那屍體本來是我，只想從他手裡扯下來丟掉。
季先生又咳了一聲：「世上知道我父是個遼人的，只有徐老將軍和你，你們父子多年來敬我信我，我一直是很感激的。」
我驚住，師父與他父親早就知道季先生是個遼人，他們為什麼還要把他留在身邊，還要讓他坐定軍師的位置？
「我父親早年對我說，你雖是遼人，但恨遼邦入骨，畢生之願便是滅遼。」
季先生點頭，沒有一點遲疑。
「是，若不是這虎狼之邦放縱兵將侵犯關內，年年姦殺擄掠，無惡不作，我母親如何會落到那樣凄涼自盡的地步。至於我父親，枉為一個男人，佔有一個女人卻不能保護她，也未能救她於水火，最後還殺盡她的家人泄憤。他將我帶回遼國，卻對我不聞不問，放任妻妾子女欺凌刻薄於我，若不是我逃出王府，早已被他們弄死了。這種無能可恨之人，怎配為人夫，為人父？」
季先生字字切齒，我聽得蒼涼，忍不住又往靠緊了師父一些。
原來師父一直知道他與遼國有所聯繫，但這聯繫卻是為了滅遼而為的，這麼多年來，季先生竟藏得如此之深。
他說到這裡，又抬頭去看師父，神情激動：「佩秋，都護城已破，世宗帝與耶律成文一死，拿下上京如同探囊取物，這一戰，你必能名垂青史，而我得償畢生所願，死亦瞑目了。」
師父並不答他，只閉目，一字一字道：「是皇上要你這麼做的？」
季先生突然沉默。
我聽到這裡，連魂魄都覺得冷，身體緊貼著師父，雙手虛空地抱著他，眼前只剩那道明黃背影，其餘世間人與事，盡化塵埃。
5
「季先生，回答我。」
季先生抬目道：「我既然來見你，就不會再隱瞞，佩秋，你已經油盡燈枯，不要抱著她了，將她放下，所有你想知道的，我一件一件說於你聽。」
師父並未把屍體放回地上，而是將「我」輕輕擱在城樓中的石台上，石台長而窄，他立在台前護著，像是怕「我」會跌下來。
無論如何，他終是把屍體放下了。
季先生開口：「知道我父是遼人的，除了你們父子，還有先帝與皇上。」
師父看著他，目光如冰如劍：「玉門關一戰，是先帝要你帶走我母親的，是嗎？」
季先生默然，片刻后才道：「我心愿已了，等我說完，你可以殺了我。」
師父不答，只道：「先帝忌諱我父已久，那一戰，你們拿我母親逼他，他降與不降，你們都是要他死的。」
「不！」季先生斷然：「先帝不過是想知道你父親的護國忠心。」
「他不信他。」師父搖頭，不再敬稱先帝，只用了一個「他」字。
頓一頓，又道：「而子錦，不信我。」
他也不再叫他皇上，在他口中，只剩下「子錦」。
「是你不想戰了，為了一個女人，你要把這一國的期望都扔下，你與你父親一樣，雖為戰將，卻存私心。」
師父望向遠方，聲音虛無：「我已領旨，怎會不戰？」
「是，但雁門關之後呢？」
如果我還活著，一定會為了這充滿血腥味的對話流淚，可惜我已經沒有眼淚可以流了。
果然是他。
我想起子錦跪在血泊中的樣子，冰雪一樣的臉，將我的手從垂死的老人身上拿開時，從掌心到指尖穩如磐石，沒有一絲顫動。
耶律成文以為季先生是他安插在中原的一枚棋，其實不是的。
師父以為季先生是反間遼國的一把劍，其實也不是的。
原來至高之處自有無形的手落下來，冥冥中安排一切。
我原來總覺得，子錦登上皇位，多少有些非生即死的被逼無奈在裡頭，但現在想來，他心機之深，手段之狠，早已到了我無法想象的地步，縱有過荒唐無稽，或者偶爾真情流露，也是草蛇灰線，浮脈於千里之外，這一局棋，他才是那個最後落子的人。
帝皇之路是這世上至險的一條路，萬仞懸崖，一線浮空，路的盡頭雖有巍巍王座，但一步踏錯便粉身碎骨，豈是誰都能坐上去的。
子錦要的不止是奪回雁門關，也不止是剷除叛逃敵國的兄長這個隱患，他比誰都看得更高更遠，他想要敵國盡滅，將這多年來的心腹大患歸入屬於他的山河社稷。
至於那個唯一曾被他引為知己與朋友的人，一個民心所向，卻終會離開他的武將是留不得的，他可以翻手要他生，亦可以覆手要他死。他將重複當年他父親的命運，一切都是他自己選的。
「既為天子，社稷為重，怎可心存僥倖？」
「夠了。」
季先生抬頭。
師父開口，聲音冰冷而疲憊：「我不殺你，雲旗定是來接你的，回去告訴子錦，他與先帝的苦心，徐家人都明白了。」
「……」
「替我傳話，徐持既為戰生，亦為戰死，讓他可以安心。」
師父說完這最後一句，轉身抱起屍體，再不看季先生一眼，竟是要走了。
牆上唯一的火把突然熄滅，師父的背影立刻被黑暗吞噬，像是永遠消失了。
我驚駭，忘了自己是沒有實體的，拚命地用手拉他，想要將他拉回來。
「佩秋！」鐵鏈聲響，季先生向前跨了一步，聲音里竟有憂急：「不要走，我還沒說完。」
沒有任何迴音，連腳步聲都沒有。
我看不到他，他消失在連我的魂魄都找不到的地方。
我在恐懼中望向季先生，我已經沒有實體了，但他還活著，還可以抓住師父，在這個黑暗的城樓里，也只有他還活著。
季先生並沒有如我所願地伸出手去，但他開口，急而快地。
「佩秋，你不想知道小玥是怎麼死的嗎？」
「小玥是被毒殺的，耶律成文要她來解世宗帝身上的蛇毒，因為他知道，她曾成功地把王監軍和你從同樣的蛇毒下救了回來。」
「世宗帝用她試用解藥，她若救他，便可以不死。」
「但她沒有，她知道就算她不死，世宗帝也會用她來脅迫你退兵。」
「所以她用一劑未完成的解藥，毒死了世宗帝和她自己。」
「因為她，世宗帝才會暴斃城牆之上，她如此英勇，你不想讓天下人都知道嗎？你也不想她白白犧牲吧？」
黑暗中傳來師父極低的聲音。
「原來如此。」
隨著這聲音，我終於可以穿透黑暗看到師父，他其實就在離我不遠處，背靠在牆上，鐵甲摩擦過石壁，發出細微的聲響，手中卻仍舊死死抱著那屍體，如何都不肯放開。
「玥兒。」
他突然叫我。
「師父，我在這裡，我就在這裡。」我用盡全力答他，徒勞地想要將那具令我無比痛恨的屍體從他手中搶走。
他卻只是看著那具屍體，愴然一笑。
「原來如此。」
「戰士守國門，將軍死社稷……我一直以為是我放不下。」
「……」
「原來是你成全我。」
「佩秋！」季先生也覺出不對來了，開始在黑暗中摸索。
「但你從沒有問過我，我是不是想要這樣的成全。」
他突然抬起頭，目光穿過虛無，一直看到我的眼睛里，我感到一陣劇烈的痛苦，這痛苦這不該是我這個魂魄能夠感受到的，也是我這個魂魄無法承受的，這痛苦令我碎裂，令我所能看到的一切都變得模糊。
就連這魂魄，也要消失了嗎？
原來我錯得這麼厲害，錯到老天連魂魄都不能讓我留下，留在師父身邊。
季先生又在說些什麼，但我已經聽不到了，碎裂的魂魄只剩不舍，我想再多看師父一眼，再靠近他最後一次，但黑暗如風卷塵埃，終於將我帶入無窮的虛空之中。