第二章 郭外十里烽煙息
這是真正的正規軍。
前方十數騎，旌旗獵獵，衣甲鮮明，陣勢嚴整，看似得一聲命令便會向前衝鋒。後方數騎，著軟甲胡服，一手控弓弦，一手扶箭囊，彷彿隨時會彎弓搭箭射擊。
楊熙雖然知道先生實力強橫，但是還不會傻到以為先生可以對抗一彪真正的全裝騎士。但他雖然害怕，仍是繼續跟在先生身邊向前走，只有牽馬的手微微顫抖。
若虛先生絲毫不把前方殺氣騰騰的甲馬放在眼裏，只是冷笑一聲道：「太常有制，在京畿三輔之地動用軍士甲馬超過六騎，均需執金吾令。否則，一律視為反叛！老夫自弱冠隨先帝臨朝，入則為羽林郎，出則為太史令，現在雖是白身，但奉天子之命返長安，敢動用軍馬殺我者，莫不是個瘋子！」
楊熙提心弔膽地跟在先生身旁，一步一步走向這些殺氣騰騰的騎士。
百步，五十步，眼看就要逼近十步之距。
楊熙已經看見的騎士槍尖反射的日光。
領頭那名長須騎士終於沉不住氣，大喝出聲：「來者止步，接受盤查！」
與此同時，只聽衣甲錚鳴，弓弦嘎吱作響，隊中騎士壓低槍尖，射手彎弓搭箭，紛紛瞄準二人方向。
箭在弦上，不得不發。雖然楊熙知道先生所說甚有道理，但是真不知繼續往前走去，這些血勇之軍是否還能節製得住。
就在這千鈞一髮之際，突然驛路遠處奔來一匹健馬，馬上一人著鵲尾冠，身穿青色直裾短衣，腰系玄色革帶，長眉星目，面色青白。只聽他高聲喊道：「列位莫要造次，不可衝撞先生！」
帶頭騎士臉色一變，口中喊道：「閑雜人等，不得靠近！」說着便伸手向空一揮，立刻便有兩個射手撥轉馬頭，拉弓逼向來人。
這不速之客的闖入，倒是讓師徒二人與騎士們之間的緊張氣氛沖淡了不少。
來人堪至近前，滾鞍下馬，向著師徒二人遙遙作揖為禮，緊接轉向一觸即發的軍士，只是微微抱拳，態度甚是倨傲：「列位可是金吾衛中弟兄？吾乃相府主薄吳原，奉相爺之命前來迎接這位若虛先生。某願作保，先生並非什麼嫌疑之人，請弟兄們給個方便。」
領頭騎士頓時心中大驚，心中頓生踟躕。他們此番得令，便是要攔截這位若虛先生，劫掠其身上一件要緊物事。為避人耳目，一行人既沒穿着緹騎制式裝甲，也無旌旗標誌，所為便是一旦事有不諧，便下殺手搶奪。但此時突然出現的這個吳原，竟然一口叫破他們行藏，如非眼光毒辣，必是有備而來。倘若他所說身份是真，雖是小小主薄，也是相府內官，卻無論如何也得罪不起。
吳原見這些軍士仍在猶疑，臉上怒色一現，鼻內一哼：「爾等還不速退，是要等我稟報相爺，查查是誰下的命令嗎？金吾衛無令而行，縱橫京畿，滋擾黎民，該是何罪？」
領頭騎士臉上青一陣白一陣，被這主薄一句重似一句的話語唬得心驚肉跳。他又看一眼含笑旁觀的師徒二人，鋼牙一咬，伸手往後一甩，騎士們頓時收箭入囊，還劍歸鞘，殺氣騰騰的氣氛頓時為之一緩。
「一切都是誤會，誤會，」吳原見軍士已有退意，頓時又換了一副笑臉，從袖中摸出一個帛袋，向那領頭騎士擲去，「些微銀錢，給弟兄們吃酒，也不各位枉自奔走一趟。」
那騎士伸手接住帛囊，見那囊上印有相府徽記，囊中有錢數枚，入手頗重，打開一看，竟是三枚民間難見的金質五銖錢，登時對這吳原身份再無懷疑。他對吳原拱一拱手，呼哨一聲，帶着手下軍士踏過驛道邊上壟溝，向著西邊絕塵而去。
這邊若虛先生微笑旁觀，楊熙卻幾乎要看得呆了。方才是刀劍相向之局，竟被這什麼相府主薄幾句話便輕鬆解決，實在是匪夷所思。
當朝丞相姓翟名方進，金印紫綬，秩俸萬石，一人之下，萬人之上，是百官之首。這吳原雖然只是相府一個內官，但背靠丞相這座大山，凡是朝中之人，又有誰敢不賣他的面子？別說是金吾衛一個領隊，便是執金吾卿親至，也要掂量一下此人的分量，決不敢貿然造次。
楊熙這個長於鄉野的少年，第一次感受到了權力的威能。
所以看着急趨向前，面帶和善笑容的吳原，楊熙的臉上不覺帶了一絲敬畏。
那吳原走上前來，向著若虛先生一揖到地，渾然不似剛才面對軍士時的倨傲神態。只聽他恭恭敬敬道：「下官奉丞相之命，在此久候先生多時，不想竟有肖小想要對先生不利，未能及時趕到，是下官的失職。請先生放心，在下一定查清緣由，給先生一個交代！」
若虛先生臉上仍是掛滿笑容，哂笑道：「我們遭到盜匪打劫，又與吳主薄有什麼關係？哪敢勞動主薄去查明緣由？吳主薄三言兩語斥退軍馬，可着實威風的緊那！小老兒還要感念吳主薄大德才是！」
聽了先生的諷刺言語，楊熙悚然一驚，這個吳原早不來晚不來，偏偏在他們遭到伏擊之後才出現，而且還心虛地向先生告罪，不是與襲擊者有不清不楚的關係，就是早知這夥人的行跡，頓時看向這個吳原的眼神又多了一絲戒備。
吳原也是一身冷汗，沒想到這老兒竟是如此敏銳，瞧出他早已遠遠旁觀多時。但是他得了丞相嚴令，此人若死於襲擊便罷，若是未死，務必要將其帶到相爺面前。於是只能賠笑裝傻：「先生乃是相爺貴客，誰敢對先生不利，下官自然是要查清楚的。既然先生無事，丞相就在前方長亭相候，還請先生稍移尊步，前去一敘。」
聽了此話，楊熙頓時大驚：此處距離長安尚有十里之遙，丞相竟然要在城外迎接先生，這是什麼禮遇？
丞相親自出郭相迎相見，對士子官員來說已是無上殊榮，但若虛先生臉上卻不見悲喜，只是上馬拱手道：「勞動吳主薄奔走，小老兒現在一介白身，沒有面見聖上之前，先見丞相於禮不合，我們還是先回長安，若有機會再行相見。」言語之間，竟是沒有把丞相的邀約放在眼裏。
吳原見若虛先生連丞相的面子都不給，竟是真的要從他身邊走過去，不由得心中大急。今日翟相平明出城，就為「迎接」這個若虛先生，雖然不知此人為何能得翟相如此看重，但相爺都如此重視，他當然不會輕忽視之。
吳原十九歲入相府，至今已有四年多，辦事深受翟相滿意。今天出城，只帶了他一個親隨，還將迎接若虛先生的任務交給了他，看重之意不言而喻。若是連此事都做不好，在翟相面前他又如何交代？
眼看若虛先生並楊熙二人就要從身邊行過，吳原思慮再三，突然開口說了一句沒頭沒腦的話：「先生此時不去，難道不想知道十年前那樁血案的真相嗎？」
聽到這句話，若虛先生卻是身子一僵，鳳目微微一眯，勒住韁繩翻身下馬道：「哦？此話怎講？看吳主薄年紀輕輕，竟似知曉多年舊事？」
若虛先生本就高大，看他一步一步走近過來，聽着他言語中的冷意，吳原竟似被猛獸盯住，手足冰涼，動彈不得。他忙不迭連聲說：「不知！不知！是丞相教我，若先生執意不來，便說這句話出來！其他我一概不知啊！」
見他如此驚慌，若虛先生這才輕輕一笑，停下腳步曼聲道：「料你也是不知。我管他十年前舊事有甚真相？反正當年涉事之人已經全部被我殺光了。」
吳原感覺全身力氣就像被抽干一般，一個站立不住，差點癱倒在地，還好手中牽着馬韁，沒有真的摔個嘴啃泥。但聽着若虛先生隨口說出的可怕話語，他的心中不由充滿了驚駭，對這若虛先生再不敢輕視半分。
其實吳原並不是被嚇得軟了腿，而是若虛先生暗運一門叫做「七曜九星定」的陰陽家法門，以自身神念引動他人氣機，進而影響血液流動、經脈運轉，令他短時間內手腳無措，氣力全失。如果對方是體魄強健的武人，或是明曉自身氣眼關樞的方士，必然不會如此輕易著道，但吳原身為一名文官，又一臉青白之色，本就是沉迷酒色的虧虛之人，所以不僅手足無力，甚至都要整個癱軟下去了。
「既然丞相如此想見老夫，甚至拿此話來激我，那我只能恭敬不如從命，前去拜謁一番了。」若虛先生面帶笑容，又翻身上馬，「吳主薄請帶路吧。」
吳原身在相府多年，見人見事何其之多，怎麼會聽不出若虛先生平淡話語中的憤怒之意？一時間他心中踟躕，不知將如此危險古怪之人帶到丞相面前，會不會有什麼不妥？
但任務在身，也由不得他猶豫不決，只好強打精神在前帶路，帶着若虛先生和楊熙二人沿着前方驛路走去。