第19章 縣令

二月二十六日清晨，香山縣縣衙。

古人有「官不修衙「的傳統，那衙門看上去極為破舊。

縣令寧登雲是天啟二年的進士，此時已有五十歲高齡。他身體不太好，到巳時才起床，正在衙門後面的住人院子里逗鳥，卻看到一個僕人上報衢門關巡檢司的巡檢王光行求見。

巡檢司是明代從屬於州、縣的行政機構，設置於關隘和繁忙集市中。每個「巡檢司「配從九品」巡檢「官一員，另有從鄉民中僉點的弓手若干，負責維護關鍵地方的治安。

衢門關是香山縣通往廣州府官道上的一個重要關卡。從香山縣要去廣州府必須通過這個衢門關，漸漸就形成了一處集市。所以這裡設置巡檢司一處。

這裡的巡檢可以敲詐集市上做買賣的商販，可以說是一個肥差。而這裡行人商販南來北往，這裡的「巡檢「官也是整個香山縣消息最靈通的人物。

寧登雲不知道王光行這個時候來找自己做什麼，便回到了二堂。不久，王光行就在僕人的引導下走進了二堂。

王光行在巡檢位置上瘋狂斂財，並沒有少給寧登雲銀子，更是經常沒事就往縣令衙門跑套近乎，所以兩人頗為熟悉。寧登雲隨手指了指，讓王光行坐下喝茶。

「明公，出大事了！」

寧登雲愣了愣，問道：「何事？」

王光行說道：「插雲峰上的那伙盜賊，被仁厚坊的村民給剿滅了！」

聽到王光行的話，寧登雲頓時瞪大了眼睛。

插雲峰上有盜賊的事情他當然知道，這些盜賊勒索百姓，甚至屠殺黃家村他都知道。但如今這風雨飄搖的世道，這樣的強盜他根本管不了。縣裡面的衙役、弓手不是強盜的對手，而如果想調集正規營兵剿賊，那些營兵里的守備、游擊便獅子大開口地勒索地方。

明代原實行衛所制度，以軍戶衛所兵為軍。這些衛所軍兵的身份是世代固定的，軍戶生的孩子還是軍戶，不但要練軍陣，還要種軍屯田繳納比民戶多的軍田子粒，地位低下。到了明朝後期，這些衛所軍戶大量逃亡和消極抵抗，失去了戰鬥力。為了保衛江山，明廷在明代後期開始招募按月給軍餉的營兵。營兵和後代的士兵制度類似，每月發放餉銀。在明朝後期，營兵士兵和衛所軍戶同時存在，但營兵是明廷真正依賴的唯一戰力。

守備、游擊都是營兵下的官職。

到了明末事情又不一樣了，皇朝末年百弊叢生。營兵的戰鬥力也變得不堪一擊，真正能大戰廝殺的則是將官的家丁。

強盜其實頗有武力，而且在山頂上據險力守，即便是營兵的兵馬想要攻上山也不容易，不知道要傷亡多少。而這些強盜一直敲詐的是地方上的農民，料想油水也不是很多。

香山縣距離守備、游擊的營寨較遠，大規模集結人馬過去不知道要花多少輜重物資，不划算。而如果以精兵襲山的話，插雲峰的強盜們肯定死守寨門。一個能戰的家丁起碼要養幾年才能養出戰力，每年都要花幾十兩銀子。如果為了一、二千兩的銀子死傷幾十家丁，當真是不划算。

因為這樣的原因，插雲峰的強盜在仁厚坊無法無天，根本沒人管。

不過，現在秦家村的人攻上插雲峰劫了寨，事情似乎有些不一樣了。

寧登雲眼熱的問道：「秦家村繳獲了多少銀子？都落入何人口袋？」

王光行一拍大腿，懊惱地說道：「回明公，聽說繳獲了一千多兩銀子！被秦家村的人連夜分了！」

「那些刁民甚至都沒有和明公打一聲招呼，就把一千多兩銀子全分到了村民口袋裡。秦家村家家戶戶都分了幾兩銀子。那些出力的壯漢得了五兩銀子，做頭領的幾個人得了幾百兩銀子。」

寧登雲吸了口氣，說道：「銀子已經分了？倒是可惜。」

寧登雲是什麼人？他做人那叫雁過拔毛，那是絕對不會漏掉一分可取的銀子的！既然秦家村得了戰利品，他現在已經琢磨要不要勒令秦家村上繳戰利品了。只是秦家村的人把銀子分到村民的口袋裡，從那些刁蠻村民的口袋掏出銀子是很難的事情。

不過事在人為。

寧登雲有些焦心，突然問道：「秦家村有什麼武力？為什麼能攻入插雲峰？」

王光行恭聲說道：「明公，我聽到可靠的消息，那秦家村的人是在一個喚作秦昭少年的率領下，五十多人齊用力，用火藥把強盜們炸死的。」

寧登雲愣了愣，站起來踱了幾步，沉聲問道：「火藥？這鄉民竟有火藥？」

王光行點頭說道：「正是，這些鄉民也不知道在哪裡搞來的火藥。」

「具體是怎麼炸死強盜的？」

「小的這就不清楚了。」

寧登雲臉上泛出一片陰雲，在二堂上來回踱步。他踱了好一會，走回茶几邊端起了茶杯，卻又沒有心情喝，只把茶杯抓著站在那裡。

「這叫秦昭的少年好手段。」

縣令恨恨地問道：「現在這秦昭在哪裡？」

王光行說道：「明公，這秦昭不得了啊。他炸死了盜賊以後就把插雲峰給佔了，每日帶著村子里最強大的三十壯丁在插雲峰山上操練，也不知道在想什麼。」咬了咬牙，王光行問道：「這龜兒子佔了插雲峰，不會是想做和強盜一樣的沒本買賣吧？」

聽到這裡縣令的手一抖，差點把手上的茶杯摔到地上。

縣令的臉上黑得和陰天的雲一樣，好久都沒有說話。

過了好久，他才嘆了口氣，說道：「既然他佔了山，看來這秦昭看來也不是善類。」無奈地往椅子上一坐，寧登雲長吁了一口氣，說道：「我們要是逼秦昭交出戰利品，恐怕這個秦昭也不會答應。說不好他就要學一隻虎一樣做盜賊了。」

這兵荒馬亂的世道誰怕誰？縣令寧登雲也知道，秦家村既然有武力剿賊自然就不是好打交道的。秦昭既然帶領村丁駐紮在插雲峰上，恐怕已經打定了守護戰利品的念頭，自己去勒索他肯定會激起他的反抗。

能炸死一群強盜的人，還真讓寧登雲有些害怕。這秦寧要是做了強盜，說不定要比一隻虎危害更大？到時候香山縣更亂，寧登雲就是偷雞不成蝕把米，政績更難看了。

搖了搖頭，寧登雲不爽地啐了一聲。

王光行小聲問道：「明公，我等要不要試探一下這秦昭，看他怕不怕官？」

寧登雲罵道：「試探個球！他都佔山了，還需要試探什麼？「咬了咬牙，寧登雲說道：」今日我就一封奏章發到巡撫處，就說在本官的指引下本縣已經剿滅了插雲峰積年老匪。這是本官為官的政績，要濃墨重筆的書一筆。「

掩著鼻子，寧登雲說道：「至於這個秦昭，有功！縣裡賞他良弓一把，讓他好生休養生息，絕不能為匪！「

王光行看到寧登雲的沮喪模樣心裡好笑，拱手說道：「明公真睿智也！「