第3章 颯颯西風，蕊寒香冷
「憑我是這個國家，唯一的神。」
阿墨說著，鬆開了北辰月的手，原本血肉模糊的手恢復了完好無損的模樣，甚至那斷掉的一截小指都被補了起來。
在他話語結束的剎那，雪花忽地落了下來，很快落了阿墨滿肩，原本靜止一切，又都動了起來。
阿墨轉身離開，原本溫和的聲音在寒風中顯得意外清冷：「我想要的東西，你應該知道。」
大雪紛飛中，北辰月幾乎看不清阿墨離開的身影，但心中的震撼無以復加。
身為北國皇子，他也曾見過各式的幻術，無非是五行控制術，然而眼前這個人，控制的卻是時間！
他說得沒錯。他的確是這個國家唯一的神，至少，是最接近神的人。
他聽到自己的回答：「好，我答應你。」
北辰月不知道的是，從今天開始，他們兄弟之間，他與阿墨之間，開始了長達一生的宿命羈絆。
即便當初他們都認為自己是命運的主宰，卻不知命運早在一開始，就已經敲定了結局。
「那副畫有問題？」商顏問道。
「我知道雪國國主北辰堂對制蠱極其痴迷，」阿墨隨意說道，「雪國上上下下的制蠱風氣也是因此而來。可是他什麼時候對這種附庸風雅的玩意感興趣了。」
阿墨說著，攤開了那副畫，指著右上角的題跋說：「這裡蓋著北辰堂的私章，我確定這是他的東西。只是他為什麼這麼奇怪地收藏這幅水墨丹青呢？」
「你是說，這幅畫和蠱有關係？」商顏問道。
「多少應當有一些，不過應該不是很重要，不然怎麼這麼隨便就被一個小卒偷出來了？」阿墨一手支頤，如墨青絲順著肩頭滑落，說不出的寫意風流，「不過那個孩子應該多少知道點什麼。」
「唉，你好歹收徒的話給我個壯實點的，那北辰軒一幅半死不活的樣子。我怕我一不小心就把他搞咽氣了。」商顏不滿地說道。
「正好鍛煉一下你培養下屬的能力。」阿墨起身拍了怕商顏的肩膀，「冥星已經出現，我命中的大劫就要近了，我不會一直都在你身邊輔佐。」
商顏微微色變，從兒時到現在，他們為了共同的夢想互相扶持將近六十年，幾乎等於普通人短暫的一生。
而如今，阿墨卻說他自己無法保證將來會活著留在他身邊，難道說，即便如此接近神的阿墨，也無法擺脫諸天星辰的束縛，掌控自己的命運嗎？
如果命運無法掌控，那今天他們所做的一切，又有什麼意義？
商顏收斂了嘻嘻哈哈的神情，難得嚴肅起來：「那個冥星是誰？太子嗎？」
「我也不知道，哪怕是枯霜長老也無法推算出來。」阿墨回答，半開玩笑地說道，「你想殺了這個人不成？萬一這個人是你呢？」
「如果那個人是我，」商顏正色說道，「我寧可你親手來殺死我。」
「別這麼說，商顏。」阿墨像個兄一樣安慰他，事實上這麼多年他就是這樣做的，「你若真聽了我的教導，就該毫不猶豫地除掉我。那樣我死後，你就是鳳闕的主人。」
「若論心腸的冷硬，」商顏苦笑，「我也不及你。」
這一日早課剛結束，荻原便帶著阿墨去了城東新開的酒樓——沉煙樓。
阿墨討伐北國歸來后，皇帝特許他好生修養，然而荻原只認準這一個太傅，每每早課結束就必到鳳闕門前等著阿墨，說要帶自己的師傅去轉轉他半年未見的夏都城。
「太傅，你看這裡風景如何？」雅間中的蓮花爐里輕煙裊裊，焚的正是阿墨平素喜歡的木樨。
小几上擺著簡潔而雅緻的青玉茶盞，阿墨優雅地拿起一杯慢慢品著，一邊漫不經心道:「我回來才知道，你居然有心思開起酒樓來了？」
「太傅不常說取之於民，用之於民嗎？」荻原拿起桌上的點心吃了一口，「橫豎京城裡的紈絝子弟也不少，不宰他們宰誰？你別說，在京城開個鋪子，日賺斗金還真的挺容易的。」
夏都本是天子腳下，其繁華程度自然不可描述，在這裡有人輝煌錦繡門庭若市，也有人朝貴夕貧餓死街頭無人問。
「說起來，我在西街還有幾家青樓，不如我們飯後一起去轉一轉。」荻原隨意說道。
阿墨被「青樓」兩個字驚了一跳，端茶的手都頓了一頓。
這孩子，連青樓都開，真是出息了……
樓下忽然傳來了嘈雜之聲，像是起了什麼騷亂。
荻原眉頭一皺，問道:「誰在鬧事？」
一個小二模樣的人急匆匆地跑來，慌張地說道:「老闆，有位客官說我們的魚不新鮮，正在僵持呢。」
「哦？這倒是有意思了。」荻原說著，對阿墨施了一禮，說道:「先生，我下去看看。」
阿墨微微頷首，示意他自便。
樓下已經圍了一群人，被圍著的主僕二人絲毫沒有被圍觀的窘迫，那穿著較好，明顯是主子的少年人卻十分乾脆利落地剔去了盤子里魚肉的刺，可是魚肉還未放進嘴裡，他似乎想起了什麼，把魚肉緩緩地放進嘴裡，不急不慢地咀嚼著。
荻原一直在觀察這個男子，發現他衣著考究，布料是上等的古蓮絲，束髮簪子用的居然是青城玉，這玉他自己也只在十三歲生辰時得到父皇的賞賜。
太招搖了，既然是喬裝打扮就不該帶這麼名貴的東西。
荻原定定心神，心中已經瞭然了對方的身份。
當他看到對方的臉時，不由得微微一怔。
這是一張氣息明亮的臉，一雙湛碧的眼睛里有淡淡的漣漪搖動，眼睛里似乎會有蝴蝶飛出來。
這是一張女子的臉，顯然她也並沒有刻意隱藏這一點，纖好的腰身在那身青竹色衣衫下顯得亭亭玉立，卻又有別於其他女子的瀟洒自然。
她並不是一個少女，卻也沒有故作成熟的萬種風情。她像是一株自由舒展的植物，有著得天獨厚的自然之美。
荻原笑了起來，對方的身份更加確定無疑，只是他奇怪她會到這裡來找她，難道是已經知道了和他的婚約，故意來刁難他這個未婚夫的嗎？
嗯……長得還不錯，就是年紀有點大。
「你就是掌柜的？」她眼梢微挑，語調故意往上提了提，一副擺足架子找茬的模樣。
荻原見她神情無異，心中不由嘀咕了起來:她不認識自己？
「正是在下。不知公子對小店有何不滿？」他笑著對她作揖，儼然彬彬有禮的翩翩少年。
蕊寒微微一怔:這個小弟弟是掌柜？
她又上下打量他幾番，見他衣著精美絕倫，心下打定了主意。
這肯定又是哪個大官家的子弟，不敲這種人的竹杠那敲誰的？
哼，我爹是丞相噯，有哪個比我爹大，不借他的名頭出來嚇嚇人那豈不太可惜了？
下定了吃霸王餐的決心，她意態悠閑地夾起那盤中的魚肉，斜著眼覷他：「掌柜的，你這青魚死了至少兩天。可你這道青魚膾在菜譜上可是寫著活鮮的。你這酒樓的大廚不會是兩天前做的這道菜吧？」
「你胡說！我做的青魚膾用的就是活魚！」那大廚早戰戰兢兢地地站在荻原身後不敢抬眼看他，又見蕊寒這般咄咄逼人，忍不住高聲叫了起來。
荻原木著臉掃視他一眼，大廚立刻閉上了嘴巴不敢再言語。
「公子，不知你為何一口斷定這魚已經死了不止兩天？莫非公子也是能人異士，能聽這死魚說話不成？」荻原心中斷定她就是來找茬的，可是她明顯不認識自己。那她究竟是什麼目的呢?
「我可不是什麼能人異士，只是味覺比一般人靈敏。這盤中的青魚，應該是來自鄴水郡的青湖裡，」說著，她又夾起另一個盤中的蝦說道，「北冥之地我從未去過，但這確實不是北冥所產的磷蝦，而是濟海灣初夏時的對蝦。不過這道蝦，確實是用活鮮做的。」
眾人一時靜默，雖然眾人不知道沉煙閣的幕後勢力，但是能在京中如此繁華的地段開起這樣一家豪華的酒樓，即便不是皇親貴胄，也必然富甲一方。
荻原的心裡此時不知是什麼滋味，磷蝦確實是假的，他故意用便宜的對蝦來唬那些冤大頭。反正他們這些紈絝子弟不把錢花在吃喝上就花在嫖賭上，索性他連賭場和青樓也順便買下了。
此時她當眾揭露他是奸商，他心裡自然是不怎麼舒服的。
真是的，將來這些錢不也是你的一部分嗎？
某無賴女完全沒有意識到，對面的小弟弟已經替自己操羅起了持家大計，猶自追著這頓霸王餐不撒手：「掌柜的，你說，你該怎麼賠我的損失呢？」
「損失？」荻原心道：「來蹭白飯的？」
方才對蕊寒的好感頓時煙消雲散，這個女人完全是來敲竹杠的。荻原確定，要是這個言語市儈的女人嫁進東宮，他的太子府絕對永無寧日。
現在，他只想錘爆丞相的狗頭。（作者：雙標狗，肯定這樁親事不是你父皇嗎？）
但是此刻作為一個大酒樓的掌柜，他得拿出應有的氣度來。
荻原對蕊寒作了一個揖，不疾不徐地說道：「今日是我們照顧不周，請這位公子海涵。這樣，我在三樓雅間為公子擺上五十道海鮮席。算是向公子賠罪。」
「掌柜真是海量，」蕊寒笑嘻嘻地向他回了禮，轉頭招呼自己的隨從，「丹朱，走吧。」
她的下屬顯然是喬裝后的丫鬟，她腰間別著一把短劍，腳步輕微，明顯身懷武藝。
對這個吃霸王餐的主子她也是一臉無奈，老老實實地跟著她後面上了樓。
「丹朱啊，你說在這麼大的夏都，得有多少錢才能開這麼大一間酒樓啊？」在雅間等著上菜的空檔，蕊寒從窗外看著車水馬龍的人群，不經意地問道。
「夏都寸土寸金，」丹朱在一旁侍立道，「能在此處開酒樓，必定非富即貴，」她有些擔憂地說道，「方才那位掌柜必定非富即貴，主子，我早說過不能在外結怨，你上次……」
「行了行了，你比我爹還啰嗦。」她揮揮手，打斷了屬下的話，「我不是說讓你坐在我對面嗎？你站那麼遠幹嘛？」
「主子就是主子，奴才就是奴才。小的不敢越距。」丹朱不平不淡地答道。
「哦，那好，」蕊寒眼珠轉了轉，對她笑道，「那我以主子的身份命令你坐到我前面來。」
丹朱一愣，略微思忖了一下，對命令的服從早已深入她的骨髓，她還是恭恭敬敬地坐到了蕊寒面前。
「你的情報可靠嗎？太子果真經常出入綺香樓？」蕊寒咬牙切齒地問，她至今都不敢相信自己居然要嫁給這麼猥瑣的傢伙。
「是，」丹朱回答，「在綺香樓的眼線看到過許多次與太子面容相仿之人，屬下私下打聽了它背後的老闆，確實來自東宮。」
「哼，心術不正，堂堂一國太子，開什麼不好去開妓院！」她不慢地噘著嘴，腮幫子氣得鼓鼓的。
「太子年方十六，與主子的……」她頓了頓，「確實有些不合適。主子嫁過去恐怕難免會受苦。」
「我比他大整整四歲，他怎麼可能會喜歡我！」蕊寒憤憤說道。
「只是如今相府只有小姐一人還未出嫁，相爺又不得不考慮鳳闕的威脅。」丹朱也不由得嘆了口氣。
這位小姐並非正氏所處，又常年流落在外，相府找到她的時候她早就成年。相府里原有的兩位小姐都已經出嫁，如今唯一能拿來和皇室聯姻的，只有她一個了。
可是凡是政治聯姻，幸福的又有幾個呢？
「可是父親哪管這些，」蕊寒有些幽怨地說道，「只要我能生下太子的孩子，哪管我二十歲，就算我八十歲他也會把我嫁出去。」
丹朱一時說不出話來，小姐的心裡什麼都清楚，對這種被安排的命運，誰都無能為力。
「丹朱，」蕊寒看著窗外，「等我嫁給太子以後，你就不用跟著我了，我去求父親放你自由，然後就在這裡，給你開一個客棧，你覺得怎麼樣？」
「小姐，」丹朱苦笑，「到時你嫁過去，我是要作為陪嫁一起過去的。」
「什麼？」蕊寒驚道，「你還要跟我一起嫁過去？」
「每位小姐出嫁都必須帶著死士，方便兩方之間的情報傳遞。如果小姐有什麼不測，我們必須要殉葬。」丹朱的表情沒什麼變化，彷彿在講述一件理所當然的事情，「我們沒有自己的意志，一切只屬於丞相府。」
「所以你一生都要為丞相府賣命，直到死為止？」蕊寒問道。
「是，」丹朱緩緩說道，「小姐不也是如此嗎？」