第三十八章、事故
酉時又至，伴隨地面不斷的震顫，松哥家中又是一番鬼哭狼嚎。他這一次鬧得凶，不僅聲嘶力竭地大喊，還意圖跑上街，全家人合力才能把他壓到床上，沒有心思管屋外的巨響到底是怎麼回事。
「鬆鬆！鬆鬆！你看看娘，是娘啊……」他的母親心痛萬分，向他爹求救，「當家的，快想辦法，兒子再這樣下去會沒命的！」
松哥的父親轉頭求救於大夫：「大夫，我求你快想辦法，我兒子的病怎麼辦啊！」
那老大夫掙脫了夫妻二人的央求，在松哥的呼號聲中忙不迭地往外溜：「這是在地底遇上了陰邪之物，被附體了。恕我無能為力。你們還是找個大師過來看看……還得是胡人的大師……」
眼看唯一的救命稻草沒了，女人絕望地抱住懷中掙扎個不停的孩子，向自己男人哀求：「當家的，快把城裡那個胡人女人叫來，多少錢我們也花，不能讓鬆鬆再這麼受罪了！」
「可她上回已經來看過一回，都束手無策，還請她能有什麼用……」顯然，男人也絕望了。
「她義父劉大夫是蘇州府最有名的大夫，去請她，再叫她去請她義父……無論怎麼樣都好，誰來救救我的鬆鬆……誰來……」
她說著說著泣不成聲，而松哥仍沒有半點停歇的跡象。
「警告！立刻！返航！」他翻著白眼，口中的聲音卻清晰而嘹亮，「警告——！」
……
「警告，返航，警告……」
她聽到有熟悉的聲音從噴著渣土的地洞下傳來，聲音雖不清晰，但也不至於太模糊，反反覆復就是這幾個胡人的辭彙。
「救命啊！」
地下，還有人在往外爬，一個個蠕動著從泥里鑽出，個個灰黃一片看不清本貌，光顧著拚命求生。
小鳳抓住了一個爬出地洞的人：「下面發生什麼事了？」
那個人眼皮一睜，被糊了一層泥土的臉上只有一對招子還黑白分明：「好多人……還有好多人在下面，快救人……」他哆哆嗦嗦地說，周遭嘈雜，他的聲音很快就被其他人的尖叫和地下的震顫蓋住了。
負責在外圍看場子的木頭聞言就要衝進地洞，被小鳳一把攔下：「慢著！別進去！」
此時，從地洞噴出的塵土逐漸減少，雖然還有些微震顫，但已非開始時的規模。這是一切變化即將平復的跡象，然而洞里還有許多人沒有出來，一隻手伸出地表，這個人還有一步就能離開地底了……
所有震顫戛然而止。
靜默來得太過突然，所有人只來得及詫異地杵在原地。小鳳第一個反應過來，輕輕試探著靠近了原本是地洞的所在——現下已經完全平復為土表，只留一隻手突兀地搭在地面。她深吸一口氣，彎腰拾起那手臂，嘿地一下，手臂離地而起，底下空空蕩蕩。那隻手的主人，終究沒能逃過一劫。
她就這麼抓著一隻不知誰的手，獃獃地站在原地，直到縣衙里其他人的到來。
「快挖，人說不定還活著！把人挖上來！」燕祁雲姍姍來遲，帶頭挖土。一群男人扛著鋤頭在不大塊地吭哧了半天，然而無論怎麼挖掘，土下再無任何深坑的痕迹，也無什麼被埋的活人，彷彿那個洞從未存在過一樣。
小鳳把那條手臂丟給了前來幫忙的吳師傅，後者拿著放大鏡認真檢查，嘖嘖驚嘆：「對了，就是這，平整如鏡的切口……這是怎麼做到的呢？」
從地下倖存的幾個人整齊地蹲在牆角，小鳳走向一個人，細聲向他詢問：「你們在底下到底發現了什麼？」
「沒有，我們沒有發現什麼，就在採集一些瓦礫的時候，突然洞頂發出聲音……然後……」這個人抹了一把臉，露出灰土下一張興奮的面容，「洞頂發光了……」
「洞頂發光？」
他的神情不同尋常，剛才的九死一生並沒過去多久，那些死去的同伴就被他拋到了腦後，只顧著讚美在地下看到的最後的景象。
「洞頂……變成了一片星空……大家都看見了……」他憧憬地望向天空，沉醉在所見的景象中，「太美了……太美了，我從來沒見過那麼美麗的景象，簡直不像身處地底……頭頂那些星子比平時夜空里看到的都要龐大、璀璨，明明遙遠，卻又那般近，我甚至能看見其上的山川河流，還有……我們自己？」
「你……沒事吧？」小鳳摸了摸他的額頭，不燙，還有點涼，不太像發燒的樣子。於是她換了一個人詢問，這一回，這個人則是不斷喃喃自語。
「天啊……天啊……老師在下面自盡了！」他說。
「有人自盡了？是那個老頭？他為什麼要自盡？」她問。
「因為……看向洞頂的人都痴了……」他抬起頭來，猛地抓住小鳳，「他們都痴了……都痴了！都痴了！」
她掙開他，聽他還在胡言亂語，沒有被泥糊住的一雙眼瞪得大大的，流露出的除了恐懼，便是瘋狂。
「我也痴了，」他說，「我這輩子都不會忘記那種景象，壯麗……可怖……所有人都一樣，都是螻蟻，都是螻蟻！」
那邊廂，地主高喊：「荀大人，挖不出東西，下面是實心的，就是爛泥和水，根本沒有埋人的蹤跡啊！」
「怎麼可能！繼續挖！」
不遠，荀鶯板著臉，一直要他們把坑挖到兩人深才作罷。
……
松哥家中，松哥的聲音突然停止。
「娘。」他突然喚道，「爹。」
「鬆鬆……」他的父母這才反應過來，喜極而泣，「鬆鬆，你醒了？！」
「爹，娘，」松哥揉揉眼，「我肚子餓了，我要喝粥……」
好似伴隨地洞的消失，松哥也恢復了正常。只不過他依然不記得失蹤那段時間發生了什麼，而阿龍也仍然沒有找到。
這件事沒過多久，江寧府特派的學士到了木瀆，但地洞已不在，現場只剩一個燕祁雲等人後挖出的坑，坑中盛了一汪水，是挖土的時候漫上來的。那學士搖搖頭，說蘇州這裡土質鬆軟，河道眾多，地下都是水，是不可能有一個乾燥的大空洞等著人們去勘察的。總之橫豎不信下去過的人們的所見所聞，便拍拍屁股打道回府了。
蘇州府白白損失了好幾個搞學問的，活下來的那些人事後也成了瘋子，可府衙上頭也沒法對荀大人發脾氣。原來她提前就讓那幾個執意下坑的學士和官員一人簽一張生死狀，縣衙比起府衙本就窮，已然提供了所能提供的一切資源來幫助下坑之人，是他們不許縣衙的人陪同下坑幫忙——這些，生死狀上都寫得清清楚楚，出了事，一概自己負責。
後來，荀大人說：「這種地洞現在每年都能在全國各地發現個十幾個，最後能安然挖掘的十之有二。大多不是沒有價值，就是出現意外塌方，人一旦下去是非常危險的。所以他們叫我們縣衙不要碰，你們還說什麼上頭搶功勞……我當時心想著，不碰就不碰，這種事情沒什麼好搶的。」
小鳳終於理解了她為什麼之前那麼淡定，自此之後也不得不佩服荀大人的遠見。
江寧府的學士回去之後，朝廷一紙文書下來，不予將路家的老宅認定價值，這塊地重還給了小鳳，她歡天喜地地開始在地皮上蓋房子，絲毫不因這塊地發生的詭異事故而有半分動搖。
路少琛很是佩服這個小姑娘。如果是他碰到這種事，就算是把這塊地送人都不會再住了。但也說不準，畢竟……他沒錢。
遠遠望一眼那座已不是他家的地皮，那裡已是一番熱火朝天的景象。他搖搖頭，想要唏噓一番，奈何墨水不夠，嘆不出幾個詞，只得循著夕陽的餘暉回到自己賃居的小屋。
「少琛……」
然而一到門口，有人拉住了他。
「你是……」他回過頭，對上一個蓬頭垢面的老頭。
「少琛，是我！」那老頭咧開嘴，張口道，「我是你爹啊！」
「我……爹……」猶如天降霹靂，路少琛不敢置信地對他端詳了好一陣，「啊？！」他又是一聲驚叫，這才真正從這張邋遢的老臉上看出往昔熟悉的影子：「爹！真的是你？！」
然而還不及喜悅或哭泣，他爹向他一攤手：「話不多說了，你身上有沒有銀子，我欠了些債，你得幫我還一些……」
——甚至連「兒啊我可算再次見到你了」或者「我可想死你了」之類的話都沒有說一句。
路少琛一愣，忽然之間，所有的苦澀湧上心頭，自小到大受過的所有委屈一下子爆發！
「你有沒有搞錯啊！你當年把十歲的我一個人丟在木瀆縣，自己不知道跑到哪裡去！二十年不見一回來就又問我要錢還賭債！你知不知道我為你還了二十年賭債，我的人生都被你們兩個拖累了！我……」
他向他爹高高揚起手，然而臨門一腳時，想到那是他爹。按照漢人傳統的孝字，他作為他兒子，是怎麼也不可以打下去的。路少琛的爹因路少琛的反應而破口大罵：「說什麼呢臭小子！你還想打老子？！翻了天了！[嗶——]」不過他終究是個賭鬼，賭鬼都很實惠，迎著路少琛的巴掌就把臉貼了上去：「要打也可以，只要你幫我還錢，我隨便你打，來，照這裡打，來。」
「你神經病啊！」路少琛終是放下了那隻手，因他的厚臉皮而無可奈何。畢竟是他老子，還能怎麼辦呢？只能從屋裡翻出一串銅板丟給他爹：「我現在就這麼多！你愛要不要！」
老頭掂量了一下，果然嫌棄：「這麼點哪裡夠……我聽說路家宅子被朝廷認定為有價值的古迹，你肯定撈了很大一筆，快拿出來，別那麼小氣……」
他終於切中了正題，原來就是沖那房子回來的。
路少琛怒道：「滾！我哪裡撈，撈什麼撈！房子在被認定為古迹之前就賣掉了！」
「什麼？！」老頭大驚，怪責道，「你個白痴，幹什麼好好地把房子賣了！」
「這要問你，當年是你把房子押給債主的，害得我現在只能租在這裡住！不賣房子，我拿什麼給你還債！」
「那我當年不是沒辦法嘛！後來你不是很機靈，又把房子押給童老闆了，這麼多年不也沒被賣出去，怎麼被認作古迹前就被賣了呢？真是……」
路少琛聽著不對路，狐疑道：「你怎麼知道那房子那麼多年沒被賣出去？怎麼知道我把房子押給了童老闆？」
老頭一噎，隨即就地往路少琛家的椅子里一坐，語重心長道：「少琛啊，這些年來其實爹也不是不管你，只是不敢太接近，怕被債主發現……」
路少琛再次震驚：「什麼？！原來這些年你一直都在我附近？！」
老頭嘬著牙花子道：「其實也沒這麼近，我一直躲在蘇州府，難得到木瀆縣裡來看你一眼……」
路少琛一時啞然。這個本該是他爹的人，跑了二十年，即便明明就在附近，仍然沒有一天盡過當爹的責任，現在還能厚顏無恥地前來祈求兒子的幫助，簡直是豈有此理！
他再也忍不住了，把老頭往外推：「我對你這個人真是無話可說啊！你給我滾！」
「你叫你老子滾啊？！忤逆不孝！」老頭站在他門口大罵，引來許多街坊鄰居圍觀，「你們看看這個人，還當什麼公差，公然推自己的親生父親！畜牲啊畜牲！」
路少琛反唇相譏：「你二十年沒管過我，要錢的時候想到我了？你們大家聽一聽，這是做父親的樣子嗎？簡直是……父中之恥！」
「你說什麼，你個小棺材……」
「我告訴你，如果今天來的是我娘，我態度都不會這麼差！畢竟小時候你也不管我，都是她管我！她人哪？也在蘇州府是不是？你讓她過來，我就能好聲好氣地說話了！」
「……」
然而這一次，路少琛的爹不吱聲了。
他察覺了他爹的異樣：「怎麼了？你怎麼不說話？」
「少琛，」老頭小心翼翼道，「你娘……老早被那宅子吞了，二十年了。」
「你說什麼？」
「二十年前……那天夜晚，我跟她一起晚歸，當時你睡著了，我和她商議要不要帶你一起跑路，誰知……」
路少琛只覺腦袋裡轟地一響，震顫比起日前那一聲地底的震動有過之而無不及，後面只聽他爹一個人在凌亂地敘述。
「……就在我轉身的一瞬間功夫，她在我面前活生生地消失……」「還不是全部消失，是消失了一半！就好像有張看不見的大嘴，從上往下把她整個人一點點吃掉了！我那時候才知道你高祖爺爺的祖訓，可是已經晚了！」
「後來，我還支使了兩個牌友晚上進宅子看看，誰知他們也沒有再走出來……」
老頭轉向路少琛，終於露出一絲悔恨：「少琛，別怪爹，爹當時心裡怕極了，沒有顧及那麼多……只能撇下你一個人跑了呀！」