第三十一章、買房
「什麼？小鳳辭工了？」燕祁雲突然得到這消息十分詫異，「她沒有跟我講！」
雖然他知道她心高氣傲，但沒想到她在那日聽到他母親對她的評價之後，從此便真的一直躲著他，如今甚至為了避開他，連縣衙的工都不幹了。
「她辭工，但說若是縣衙以後需要幫忙，她還是會回來偶爾幫個忙的，」荀鶯一邊批閱著堆成山的公文，一邊向他道，「她說她最近忙得很，還托少琛到蘇州府用『龍小鳳』這個名字新註冊了一個戶籍，以後她就不是沒有身份的人，你對她也管不著了。」
她遂抬起頭：「祁雲啊，你是不是和她吵架啦？」
「我……我不知道該怎麼說。」
燕祁雲撇開頭，荀鶯也不勉強。自她十幾年前到木瀆縣赴任開始，她就認得這個孩子，也了解他的個性。
……
辭了工的小鳳非常忙碌，今日央求調了假的路少琛，兩個人從城南走到城北，終於停在一座大院前。
「喏，你看好，」路少琛指向那扇門，「這是最後一間，你要還不滿意，我就沒辦法了！」
「這房子多少錢？」
「賣家要三十兩！」路少琛錘錘趕得酸痛的腿腳，「在這木瀆縣城已經是便宜得不要再便宜了……」
作為本地人，路少琛對城裡自然十分熟悉，所以小鳳就托他找城裡出名的陰宅，沒有其他原因，死過人的房子最便宜。而這一間是他們今日看的第八間房了。
「知道這房子便宜的原因是什麼？」小鳳追問。
「呃……」路少琛取出鑰匙開鎖，「總之滿足你便宜的要求，你就別問了。總比你剛才看的那幾間全城聞名的鬼宅要好吧！」
鎖開了，門……還是推不開。他用力踹了兩腳，兩扇盡忠職守了多年的木門應聲而倒，揚起好大一股灰塵。
院中植被茂盛，樹冠遮天蔽日搞得哪裡都是黑乎乎的。院里小小三間房被植被掩蓋得幾乎分辨不出哪個是門哪個是窗，甚至連曾經的廚房都被老大一株竹子給佔了。進入其間，彷彿不是身處一戶人家，而是誤入了哪裡的野林子里。
「這麼砢磣，」小鳳捂著鼻子進院子里轉了一圈，「哇，破爛不堪，比剛才那幾間看著還像鬧過鬼！」
路少琛拍著胸脯道：「但這房子沒死過人啊，我打保票。」
「哦，你認識這房子的戶主？」
「呃……算是吧。」
「那麼他們沒事為什麼要荒廢自己的宅子？」
「這你就別問了，房子要不要，不要只能帶你繼續到處看咯！」
「我要！」小鳳向西牆瞥了眼，「把房東叫來。」
房東很快就來了，是個尖長臉的老頭。留著兩撇山羊鬍，手裡盤兩個核桃，乍看氣質非凡。見到路少琛也不客氣，張口便道：「少琛，找到幫你兜底的冤大頭啦？」
「童老闆，你不要這樣講話，小姑娘不知道……」
路少琛遮遮掩掩，不知為何看起來分外尷尬。
「原來這姑娘不知道啊，」童老闆乾脆單刀直入，「不知道也要知道啊，畢竟那房子的地契房契寫的都是你爹媽的名，你爹媽不在，地契易名得你畫押才行。」
小鳳詫異：「什麼？那房子其實是你的？」
「準確來說是我爹媽的！」路少琛眼看穿了幫，聲音越來越小，「他們欠了賭債，房子抵給了童老闆。」
童老闆手裡的核桃盤得咔啦咔啦響：「呵，小姑娘，知道了事情原委，你還打算買嗎？」
小鳳毫不猶豫：「買啊。」
「好，」童老闆報了個數，「一口價，五十兩！」
路少琛一聽價格怎麼變了，急了起來：「什麼？！你有沒有搞錯，坐地起價啊？！」
童老闆理直氣壯道：「你別忘了，你還欠我六十兩本金，這五十兩可以抵其中二十兩的本金呢！」
小鳳不解：「什麼？為什麼五十兩隻能抵二十兩的本金？」
「還有三十兩……是利息……」路少琛只得再一次低下頭。
小鳳好奇：「哇，琛哥，你爹媽到底欠了多少啊？」
童老闆便替他說了：「本金合計一百兩，利滾利漲到三百兩，他以前在我這裡做工抵債還了兩百多兩，還剩六十兩繼續利滾利，現在的本息加起來，是一百兩……」
小鳳忍不住評論：「童老闆，你這也太黑心了吧。」
然而童老闆說得振振有詞。
「父債子償天經地義，欠條是他爹當年心甘情願簽的，這房子也是他心甘情願抵給我的，說起來我才虧得慌。這房子二十年都賣不出去，如果早點賣掉，他的債早就還清了。我也不是什麼魔鬼，只要他每月還點錢給我，還是給他留下足以生活的費用的。你真同情他，就趕緊把那房子買了，現時現地，錢契兩清！」
小鳳也是爽快，當即應下：「好，五十兩就五十兩，我買了。」
琛哥阻攔不及，只得目送她的銀兩到了童老闆手上。待拿著易名完畢的地契房契回到破房子錢，路少琛感覺甚是過意不去。
「抱歉，讓你多花錢了，」路少琛自知這房子根本不值五十兩，替她好一陣肉疼，「我沒想到你還真答應他！」
小鳳卻說：「我也不是白花錢。琛哥，你要記住你現在又欠我一個人情，以後我要你做什麼你就得做什麼，知道嗎？」
「知……知道……」然後他說，「買了那麼一個破房子，接下來你打算怎麼辦呢？」
「當然是把房子推倒重蓋啊。」
「那又要花錢哎！」
「花錢就花錢，我又不是沒錢，」她拍拍腰間的口袋，「看，這個月稿費又到手了，我又可以瀟洒一陣！」
「你厲害……」他向她翹起大拇指。
「首先，麻煩你去找幾個工人，」小鳳心中盤算了一番，指向西牆，「我來思考一下新房子要怎麼蓋才好呢……嗯……先從推掉那面牆開始好了！」
……
路少琛坐在門口，眼看自己原本的家顯出多年不見的風風火火，更是一陣感慨。工人們砍伐掉部分植被，他們現在開始錘牆，錘了一下又一下，按照小鳳的規劃，這塊地皮上所有的牆都得拆個乾淨。這個地方很快就會變得光禿禿的，跟他記憶中的那個家再也掛不上鉤。
「怎麼？你不高興啊？」監工的小鳳坐到他身邊。
「沒啥，很感慨罷了。」路少琛長嘆。
小鳳不禁問道：「你爹娘……怎麼會欠那麼多錢？」
路少琛說到此處，不知該驕傲還是該自慚：「我家從我高祖爺爺開始就住在木瀆縣城了，以前那可是木瀆的大戶人家，你別看你買的只有這麼小小一塊地，原來這裡一片街區都是我們的……奈何富不過三代，從我爺爺開始經營不善，更是迷上了不該吃的東西……」
「是什麼？」
「一種慢性的毒，鹽幫制出來的，吃了就會上癮，以後就再也戒不掉。以前叫作逍遙散，後來又被叫快活水，其實哪能平白無故逍遙又快活呢，儘是害人玩意！」他啐了口：「我爹倒是不迷那個。我爺爺去世后，他繼承了家業，但也沒好到哪裡去，不到三年的功夫就輸得只剩這一間小院。我娘呢……也喜歡搓麻將，兩人分頭行動，總計欠了一百兩。若是爺爺還在世，一百兩也不算什麼問題，但當時的處境他們根本就無力償還。債主放話說要送我娘去青樓、送我爹下礦還債，兩人嚇得連夜逃跑。那一年，我才十歲，清早起來一看，家裡空蕩蕩的連個人影都沒有。接著嘩啦啦跑進來一群債主，然後我就連家都沒有了。」
「你好慘啊。」小鳳像模像樣地拍拍他的肩以示安慰。
路少琛接受她的安慰：「那也沒辦法啊，欠債就是要還錢，我沒辦法，只能去求童老闆，請他替我還債，地契房契通過那些債主再轉押到到他手上。說真的，童老闆雖然利息高，但他到底講道理，至少不會跟其他那些債主那樣逼我。不然我早死了……」
他心中湧起一陣對往昔的眷戀，不由看向工人們正砸著的西牆：「你看那面牆，以前爬滿了爬山虎，特別旺盛，長得滿滿一牆，一到夏天就綠油油的，我經常坐在下面乘涼，可惜你看不到，可好看了……」
話音剛落，工人「嘿」地蠻力一錘，鎚子陷進牆裡，費好大勁才扒出，卻從牆裡帶出一個東西，差點撲到他身上。待那工人定睛一看，嚇得當即丟掉了鎚子。
「啊呀！媽呀！」
他跳著腳，路少琛上前一看，赫然一隻人手骨架戳出牆面。
「怎麼回事！」他大驚失色。
小鳳提醒道：「你……剛才說這面牆上的爬山虎總是長得特別旺盛？」
「……」
她指了指骨頭：「那看來，這就是原因咯……」