第十七章、暴露（上）
申虹從門縫裡往裡張望，房間里站了六個女人。其中五個約莫五十歲，還有一個美得顯眼，與那五個格格不入。
「你讓我認人？」他回頭跟路少琛說，十分詫異。
路少琛叉著腰，示意他趕緊進去：「對啊，就按照你說的特徵，最近在木瀆縣比較可疑的女人就這幾個。你看看，哪個更像你認識的前同僚？」
「這我哪看得出來，都那麼久沒見了，就算他們站在面前恐怕我也識不得。」
「我現在只要你認她的容貌，你再仔細看看，那張面容是不是你所說的那個……酉常情？」
路少琛把門再拉開一點，指向秦妙娥，意思很明顯，但是申虹只看了秦妙娥一眼，就笑著搖頭：「這更不可能是她，雖然同樣是一等一的美人，但這麼些年過去了，她怎麼可能還是那麼年輕呢？秦妙娥我認識，才三十幾歲吧。」
路少琛拍拍他肩膀：「大叔，你自己說的，酉常情擅於易容，她先把自己易容成秦妙娥的樣子，再每天改變一點點，跑出來讓大家看到，慢慢過個好幾天，不就能順理成章地變成另一個人了嗎？」
申虹摸著下巴思索了一會。
「說得有道理啊！你這麼一說，又好像有點……」他動搖了。
路少琛繼續誘導：「你仔細回憶一下，她以前有這種殺人後鳩佔鵲巢的習性嗎？」
申虹點點頭，眼裡透著一股狠勁：「我們乾的都是刀口舔血的買賣，為了活命，什麼都幹得出！做這種事算什麼！」
「那你再看看，是不是她？就算不是她，會不會是你認識的其他殺手同僚？我跟你說，這個事可以戴罪立功，你可得好好認認！」
「那你這麼一說，好像就是她了啊！」但片刻后他又開始自我懷疑，「唉，讓我再想想，好像又不是……」
……
臨近傍晚，又到放學時刻，學堂里的學生走得差不多了，小鳳就等著教室里其他人都走光才湊到林墨身旁，欲幫他一起整理書籍。
「林老師，你……要我幫你嗎？」她虛虛地伸手一晃，擺了個樣子。
「不用了，龍姑娘，」林墨果然客氣道，「你快回去吧。」
但她卻湊得更近了：「林老師，說實話吧，你對那晚的事情，真的一點都記不得？」
「你在說什麼？」他抬起頭來，眼神一片迷茫。
——或許他真的什麼都記不得？既然如此，倒也不必那麼為難他。
小鳳立刻調轉了話頭：「嗯……那，我是說，你對秦妙娥，是不是有意思？」
「……」
然而，林墨竟因為這個問題沉默了許久，就連手上的動作都停了。
「林老師你怎麼了？」
她拿手在他獃滯的雙眼前揮了兩下，他才如夢初醒般向她道歉：「沒什麼，最近頭腦昏漲漲的，醒不醒都如身處夢中一般，周遭都好似不那麼真實……」
小鳳瞪大雙眼，饒有興緻地聽他說下去。
「你說秦妙娥……其實，我很早就認識她了。」
「早就認識？你和她青梅竹馬？」
林墨苦笑道：「不是，從我很小的時候開始，我就經常會做一個夢。夢中的內容總是記不清，但我記得夢裡的一個女子，她要我一直留在這個縣城裡等她……」他說，「我在夢裡，叫她阿遙。」
「阿遙？」
林墨的神情又變得迷茫起來：「所以，當變了樣貌的秦大娘子站到我面前時，我嚇了一跳，她的臉孔變得跟夢裡的阿遙一模一樣，就好似一個夢中之人走出了夢境……」
「聽著有點毛骨悚然，」小鳳皺著眉頭提醒，「你知道她是個妖怪嗎？就算不是妖怪也是個愛殺人的女魔頭，我之前親眼見到她殺人！」
林墨一驚：「她殺人嗎？！」
「對啊，一口就把一個男人吃掉啦！」
她繪聲繪色地開始向他形容，並沒有注意到他隱忍的神色，直到他扶著頭撲通一聲倒地。小鳳嚇了一跳，著急起來，她剛想叫人，才想起其他學生和來接孩子的家長都跑光了。她為求助而衝出學堂后，本能地想到去縣衙叫人，反正縣衙離得也並不遠，卻在縣衙門口碰到了一個討厭的人。
秦妙娥施施然離開了縣衙，正打算坐上她華貴的馬車。看來琛哥一個下午又白忙活了。那女人上車前也看到了小鳳，神情還是那麼深不可測。
小鳳站定，卻綻出一個燦爛的笑容：就在剛才，她心頭一動，想到了一個壞主意。
……
「兄弟，在這裡做事多久了？」燕祁雲摸出兩個巴掌大的小酒罈，打開木塞，酒香四溢，饞得守在秦妙娥家門口的兩個男人口水都快流出來。他順勢遞給他們，讓他們解解饞。
「多謝燕頭，」一個較為年輕的接過酒罈灌一口，話就多了起來，「沒個三年也有四年了，不記得了。」
就在秦妙娥被叫進去問話時，燕祁雲與秦妙娥的那幫子家僕混熟了。男人都好酒，請他們喝點酒就什麼話都掏得出來。不過那些人還是有分寸，看得出對秦妙娥也挺忠心，不利於她的話他們始終都不肯說。
「對於你們家主母，你了解多少？」他問。
果然，兩個守衛一致維護自家主人：「燕捕頭，這事兒一定是搞錯了，我們家主母那麼有錢怎麼會是個女賊呢？」
「那要問你們啊，你們注意到你家主母是幾時開始出現變化的？」燕祁雲又補了句，「我是說，變美這件事。」
那年長些的看守便猥瑣了起來：「你燕頭你這一說倒確實蠻蹊蹺的，她以前膀大腰圓，現在前凸后翹……」
「在她變成現在這番模樣的前後幾天，你們有沒有聽到或看到這宅子里出現什麼異狀？」
兩人連連搖頭：「那沒有吧，院子里天天都有人巡視，若是發現什麼，都會大喊，可是連月來宅子里很平靜，沒什麼事發生……」
「真的？那為什麼管家說，宅子里的好幾個兄弟都辭工回老家了呢？」
那年長的道：「這也是奇怪。夫人有手腕有頭腦，又肯花錢，我們幾個就服她，跟著她絕對不會過窮日子，所以從來沒人會辭工。可不知怎麼回事，這些日子都跑了，還是大清早跑的，一個都不跟我提前打招呼，你說怪不怪！」
「夫人個性也變了。」年輕的那個補了一句。
「沒錯沒錯，以前她說話做事很爽氣的，現在么……她真就是個女人樣了！」
「瞧你這話說的，難道她以前不是女人啊！」
「我的意思是她變妖了，你們沒發現嗎？」
「這倒是，她現在跟我笑一下，我就心裡痒痒……」
兩個男人討論起來，他們終於發覺了可疑。燕祁雲不禁狐疑：「這麼大的變化，你們跟她朝夕相處沒有察覺嗎？」
一個摸著腦袋道：「現在你說起，我是察覺了。可是之前不知怎麼的，確實沒察覺出來。」
另一個道：「大概是每天都有變化，我還以為是正常的呢。」
「是那仙丹妙藥吃的嗎？吃得大變樣哉！」
「能是什麼仙丹妙藥，吃了會跟變了個人似的？」
「哦，我記得了，那天我巡到夫人房間附近，聽到她慘叫。」忽然，那年輕的想了起來。
這裡可引起了燕祁雲的注意。
「有這事嗎？」他引他們繼續說下去。
那年輕的僕人說：「我當時立刻就敲門詢問，但是她說她沒事，所以我以為她做噩夢呢，也就沒多想……好像從那一天之後，夫人就開始變了。」
「這事發生在什麼時候？」燕祁雲忙問。
「哦，我記得很清楚，不就是燕捕頭你回來的那一天嘛！」