死契

即使在入宮之前，曲沉舟也知道自己早晚有一天死於非命，卻沒想過會腐爛在柳重明的別院。

聽著柳重明摔門而去的聲音，心裡有些好笑又有些苦澀。

起初還能苦中作個樂，想想從前兩人在一起的事，可漸漸地就有些撐不住了。

他躺著的被褥沒有一處乾燥的，全都被拷問時澆下的水打濕。

無處不在的潮濕開始一點點浸泡著已經勉強結疤的傷口，而後像有生命一樣在傷口上啃噬蠕動。

尤其是后腰烙痕的地方，彷彿有柄利刃反覆刺穿又拔出。

意識慢慢沉入黑暗中后，四肢更像是栓了鐵錐一樣抬不起來，可心裡卻有一個焦慮的聲音催促著：快跑，快跑！

他懷裡緊緊抱著一個襁褓，在昏暗不明的夜色里，一面祈禱著孩子不要哭，一面沿著宮牆拚命地跑，又在紛亂的腳步聲中慌亂地鑽進隱蔽的陰影里。

禁軍擦著他的藏身之地呼喝著遠去。

他不敢立刻出來，只能瑟縮地蜷縮成一團，用極小的聲音哽咽著：「重明，你在哪兒……救我……」

可這個名字並沒能給他帶來幸運，在又一次逃出藏身地時，身後突然有人咆哮：「在這兒！抓住他！」

曲沉舟驚叫一聲，全身猛地抽搐一下，突然身體一輕，而後一疼。

結結實實掉在地上的感覺將他從噩夢中扯回來，喘息著看著周圍陌生的環境。

這裡不是曾經捆住他的那個房間。

身後的床是一帳紗籠，這種紗籠通常都布置在主人卧房的外間，給守夜的小廝或者侍寢后不同床的侍婢睡的。

出了紗籠就能看到卧房的房門。

從床上掉下來時，紗簾被扯得掉下來，卷了一身，他獃獃地靠在床沿上，看著雨後晴好的陽光從門口一直照到腳下，怔怔出神，然後抬起手。

捆住手腳的繩子都已經被解開，取而代之的是鐵鏈。

兩條一尺長的鐵鏈一頭合二為一延伸出去，鎖在床角，另一頭扣在手腕的奴環上。腳上扣了兩尺長的腳鐐，雖然不妨礙行動，也無法跑起來。

曲沉舟把手舉在面前看看，繩索的淤青沒有散去，卻薄薄地塗了一層葯，衣服換成了乾燥清爽的縉雲麻，身上的傷口也都清潔處置妥當。

他輕輕嘆了一口氣，爬回床上躺下。

自從活回來之後，他一時還有些不太適應，而且許多事都變得跟上一世不同，無法按照從前的經驗來應對，只能以不變應萬變。

眼下最要緊的事是慢慢調理他的身體，他不怕死，可既然還活著，就不該這樣千瘡百孔地苟延殘喘。

默念著早就爛熟於心的口訣，他緩慢地呼吸吐納，這件事再熟悉不過。宮中漫長的時間，還有無法忍耐的煎熬，都是這樣支撐過去的。

每次念起，就好像還有人跟自己並肩站在一起一樣。

他躺了小半個時辰，才聽到有腳步聲逐漸靠近，而後停在門外，向裡面喊了一聲：「醒了沒有？世子爺要見你。」

***

如果不是為了哥哥的事，柳重明並不願意像現在這樣，在這些讓人煩躁的事上花費這麼多時間。

他更喜歡在晴好陽光里，安安靜靜地在書房裡算算他的進賬，或者在院子里的梧桐樹下放張躺椅，好好地享受四時的熏風。

而不是像現在這樣，不得不坐在花廳里，跟煩人的傢伙打交道。

坐在他下手側的是一個二十齣頭的年輕人，有著一雙討喜的眼睛，看起來總是一副天真快樂的模樣，此時正將抿著茶水，從茶杯邊緣笑嘻嘻地看向柳重明。

柳重明低頭看著手中的一張紙，察覺到這目光，微微皺起眉頭，不知從什麼時候開始，他就非常抵觸這樣被直視的感覺。

也許是夢裡迴廊下那人抬頭時起？

「就查到這點東西？」他將紙丟在几案上，面露不快：「只是要這些，我還犯得著讓你跑一趟？」

「怎麼？你要查的不是他？」那年輕人撿起來，像是怕他不認識字一樣，一點點給他念：「奇晟樓的那個曲沉舟，對不對？」

「是他。」

「這不得了？」方無恙絮絮叨叨：「我可是專門去他老家問過了，家裡人都還在，村子里的人也都記得他，是從長水鎮賣出來的，不會錯。」

柳重明心裡知道，方無恙的結果不會有錯，可這結果與他想的總有哪裡對不上，他在心裡就有些抵觸。

「三歲多被賣出家門，不到四歲的時候被奇晟樓買下來，六歲開始掛牌卜卦。杜權還知道奇貨可居，一個月四次，每次三百銀。乖乖，三兩銀子買的，每個月能賺一千二百兩，真是黑心。」

「卜卦結果呢？」

「有什麼人去卜卦，又有什麼結果，這種東西都是客人的秘密，你給的時間又太短了，」方無恙無辜攤手：「我悄悄進奇晟樓去翻過，不知道杜權把記錄的冊子藏在哪兒，要不然就是壓根就沒敢記。」

柳重明自己也做生意，知道這種事不可能沒有記錄，只是的確不會輕易示人。

「反正改天我再幫你去看看。」

「聽說掛牌第一年風頭最盛，結果杜權還沒來得及給他漲價，他就跑了，被打得大半個月沒下床。」

原來是慣犯，柳重明有些煩惱，甚至還能體會杜權火冒三丈的心情。

「後來他又跑了幾次，卜卦走空的次數也越來越多，滿大街都是半仙算命的，也不少他一個，就沒什麼人過去，去年就摘了牌子了。」

柳重明沉默頃刻，問：「走空是什麼意思？」

「沒人約卦，卜不出結果，還有就是他被打得起不來床。」

雖然他也曾對白石磊的問題答得振振有詞，但還是脫口而出問道：「怎麼會這麼苛刻，那麼小的孩子，也下得去手？」

「你想啊，他賣的可是死契，爹娘都沒打算讓他回去，那還不是生死都由主家？而且就是因為那麼小，除了打還有什麼嚇得住他的？」

「打了這麼多次，不是也不管用？」

「管用。據說最近幾年已經不跑了，所有人都已經放鬆了戒備。不知道為什麼，幾個月前冷不丁地又想起來這回事。」

柳重明知道，就是自己在街上看到的那一次，他也問過這個問題——為什麼要打潘赫，為什麼突然逃走。

得到的答案卻讓人啼笑皆非——我以為自己在做夢。

真真假假，撲朔迷離的回答和舉止，讓他徹底陷在牛角尖里，找不到出路。

「那他在奇晟樓的這段時間裡，都會去哪裡，跟什麼人接觸的多？」

「他連門都出不了，還能去哪兒，頂多在杜權名下的三座樓里走動，還得有人帶著。大部分時間都圈在後院，給廚房幫工。誰都說他悶得很，不愛說話，也不跟什麼人接觸。」

柳重明覺得這次自己真是遇到剋星了，對方身上疑點重重，有悖常理，卻蒸不熟煮不爛，軟硬不吃，死不開口。

他甚至想就此放手，不在這種事上節外生枝。

方無恙笑眯眯地看著他，像是能看出他的心思一樣：「世子爺，你不動用自己手下的人，讓我這個野人給你跑一趟，又是因為什麼？」

「我去他老家轉的時候，聽說有別人也來問過他的事。」迎著柳重明的目光，他也沒賣關子：「是江行之的人。」

柳重明心中一動，他就知道江行之當日不是無的放矢：「江行之打聽他幹什麼？」

「那誰知道呢，都是問的一樣的人，他也問不出花樣來，不過……」方無恙一臉奸笑，把手伸到懷裡：「還有些小插曲，世子真想知道嗎？」

柳重明看他指尖夾著薄薄幾張紙，冷笑一聲：「方無恙，看來你下次再陷在紅粉坑裡的時候，是不想讓人撈了？」

「嘖，世子爺，年紀輕輕的這麼老氣橫秋，老了豈不是要成精？」方無恙無奈，把懷裡的東西掏出來：「不好奇小曲哥為什麼這麼小被賣了？」

「家裡遭了災？」這樣的事最常見。

「不是。他們家不算大富貴，也不算貧苦，家裡一共五個孩子，小曲哥排老三。」

柳重明思忖片刻，一般若是過不下去，賣的通常都是掐頭去尾，最大或者最小的，很少有賣排行中間的。

「因為他樣子古怪？」

「勉強算猜對。據說，剛生下來的時候沒什麼問題，快三歲的時候得了重病，病好之後眼睛就變成了現在這個樣子。」

柳重明邊聽他說著，邊細看著手中的紙張。

「本來也沒什麼其他變化，後來有一天，他突然說，鄰居的小孩要在河裡淹死，把鄰居氣得要死。沒想到沒過兩天，那個小孩真的掉到河裡淹死了。」

「據說當時鄰居還鬧上了門，這種事能怎麼辦？無非是當小孩子童言無忌，他們家裡賠了些錢了事。」

「後來，他又說他大哥會被石頭砸死，說什麼也扯著不放人出門。沒人聽他的，他大哥上山去，結果山石滾下來了。」

「不光村子里的人都怕他，連他爹媽都怕他。他大哥出了事之後，村子里就更容不下他，後來隨便找了個機會，就賣出來了。」

「因為人牙子把他吹得天上地下獨一份，杜權就花了三兩銀子把他買下來了，要不沒人會買這麼丁點的小孩。」

幾頁紙上記了一個孩子枯燥艱辛又漫長的十多年時間，始終圈在一方小天地里，沒有行走在街上的自由，甚至不知道還有沒有命活到明天。

柳重明從沒有去了解一個下奴是怎樣生活的，可想起那雙平靜無波的妖瞳，心裡免不了生出一點苦澀。

方無恙見他沉默不語，恍然大悟：「對了，石岩跟我說過，你從來不信這些鬼鬼神神的東西。」

「不是不信，」他聽著外面腳步夾著鐐銬拖行的聲音，將那幾頁紙放回格子里：「以訛傳訛的事聽得多了，他樣子古怪，難免平生許多是非雜言，究竟如何，我總該要自己親眼看到，才肯相信。」

腳步聲在花廳門外停住，有人在外面揚聲通傳：「世子爺，人帶來了。」

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

昨天被鎖了咳咳，眾所周知，司機嘛，翻車是正常的，但為保證最好的閱讀體驗，所以我死活都會給改出來的【曾經一天收到三十條改文通知的我，半夜三更也會爬起來改】，如果之後被鎖，小天使們別著急，耐心等我。。