第2章 火燒地

正月初一，案發現場是城外的鳳凰鎮。

鳳凰鎮並沒有鳳凰，甚至連一棵鳳凰棲息的梧桐樹都沒有。集鎮並不大，也只有一條街。百十戶人家順著南北大路延續了很長一段。這是錦城通往蒙古的唯一一條路，更象通過了精確計算，商隊由錦城出發，剛好一天的路程到達這裡。出了鳳凰鎮便是茫茫的大草原。

鳳凰鎮里有四家大戶：趙半城，聽名字就知道他多麼富有。他的買賣遍布了整個遼東，甚至到了關內。

這裡是他的發祥地，還有一間鎮上最大的賭場。

一百多戶的鎮店還需要賭場嗎？有人會想到這個問題。當然需要，可賭客卻來自於遼東各地，更有一些蒙古的貴族。有了賭客便有女人，這裡有世上最美的年輕女人。她們有江南嬌小的小家碧玉，還有來自西域金髮碧眼的異域風情，更有遼東半島的活潑開朗…。

這家妓院也是趙半城的產業。

有玩的、有樂的，自然就不會缺吃喝的。這裡的東來順雖然不是錦城地區最大的，可錦城裡所有的飯莊子里有的這裡都有，錦城裡沒有的這裡也有。總之有你想不到的，沒有吃不到的，這也是趙半城的產業。

趙半城的大院很大，卻一點兒也看不出富足來。再富足的地步方被火燒了一夜也都化做了灰燼。再多的金銀財帛，也都付之一炬。

趙錦（趙半城）有十八個老婆，這個數字僅限於這個莊院。還有三十四個子女，在外地生活的有嫁出去的八個女兒，還有掌管著各地買賣的六個兒子，其餘的都在這裡。

捕快們將現場用路障與繩索圍了起來，這裡燒掉的不但但是房舍，還有人，一百零八條人命。

一百零八具屍體的死相基本相同，沒有掙扎的跡象，也沒有痛苦的表情。已經炭化的屍體就象一塊塊炭，你根本什麼也看不到。

南宮詞帶來的捕快根本就不夠用，三個仵作更是忙的不亦樂乎。他又從邊防營借來了五百兵丁，將屍體一具具的由瓦礫中抬出來，排成了長長的一大趟。

他仔細的在現場中搜尋著，更希望找到些蛛絲馬跡。

一百零八人被燒死，更沒有掙扎的痕迹。這說明了什麼？是死後被焚還是中毒后不能動彈？

趙家最近的鄰居便是錢家，錢家也是鳳凰鎮的一個大戶，準確的說該稱為地主。

「案發時你就沒有發現嗎？」

「發現了。」

「什麼時間？」

「丑時，可火勢太大了，人根本就到不了跟前。去縣裡報信還是我的主意，當時鎮守也在現場。全鎮的人都來了，都束手無策。」

「火一下子就起來了嗎？」南宮看著這位胖的都要走不動路的地主老財詫異的問到。

「不知道，家家都忙著吃年夜飯，誰會注意那些？更何況誰家過年不是燈籠火把的，即便是起了火，剛開始也不會有人在意的。」

他說的的確在理，那個大戶人家不都是這樣？

「你們第一時間到了案發現場，有沒有發現裡面還有人走動？」

「沒有，起初大家還試圖將火撲滅，可這裡僅有的幾口水井根本就無計於是。更奇怪的是這火里象是有油，你潑上去了水它勢頭更大。」

「油，」南宮當即便是一愣：「你可曾聞到了什麼氣味？」

「那到沒有，昨夜刮的是東風，我們都站在了上風頭。」

東風，上風頭。是啊！即然是火災，救火的人自然都會這樣。

鎮守：一位不入流的官員，他姓孫，給人的第一感覺誠實守信。

「說說昨晚你到現場的情景？」

「火很大，大的人站在百步之外都炙熱難耐。」

「你沒有組織救火嗎？」

「沒有，人根本就靠不了前。」

「錢先生說當初還試圖救來者？」

「那是我沒來之前吧！我家住在最東面，要不是有人喊叫，還真不知道發生了火災。還有我活了這麼大還第一次見到這麼大的火，燒死了這麼多人。」

「你知道趙錦家有多少口人嗎？」

「一百三十多口，六個兒子沒有回來過年，還嫁出去了八個女兒。」

「那麼他家現在應該個剩下多人口人？」我心裡頭算了下賬，連忙問到。

「一百一拾多口吧？」

「可現場象是沒有那麼多呀？」

「那就不清楚了，可能是有下人放了假吧！」

「您這裡有戶籍簿嗎？」

「有有有，但是前幾年登記的。趙家是大戶，逢年過節的多幾口少幾口都是常有的事兒。還有他家過年時，鎮上幾大買賣的夥計有時也要過去，人口流動性就大了些。」

他說的也有道理，必竟是東家，做為下屬去討好把結的一定會有。

鑫源賭坊，由於過年已經放了假。店裡只留了四個夥計看門，剩下的都回家過年了。

「你們在東家起火時，什麼時間趕到的現場？」

「天快亮時才到。」

「為什麼去的那麼晚？」

「喝多了酒，子時便都睡下了。」

「睡的那麼早？」南宮心裡咯噔一下。

「亥時少東家帶人過來請的財神發了子，又帶來酒菜，我們四人吃飽喝得便睡下了。要不是鎮守派人來叫，我們還不知道哪？」

「你們都是鎮上的人嗎？」

「不是，張懷、李貴是錦城的，我與阿四是都是關內的。」他分別介紹了四個人。

「過年了為什麼沒有回城？」我南宮轉頭問了下張懷與李貴。

「過年東家給的賞錢多。」

「給多少？」

「每人五兩銀子，發了子便兌現。」說著他們由懷中掏出了一錠銀子。這的確是個誘人的價錢，五兩銀子，平民百姓一年的生活都夠了。

照他們的說法，亥時趙家還沒有出事。

他轉身來到了桂香園，這裡的人很多，只有老鴇子一個人去過現場，其餘的女人現在還瑟瑟發抖。

「你去過了現場？」南宮看著那個三十齣頭的老媽媽，人長的很美，腰身也不輸於那些姑娘們。特別是那雙眼睛，能勾掉了男人的魂。

「剛剛回來半個時辰。」

「案發時你們沒有發覺嗎？」他轉臉看了下大廳中所有的女人。

「沒有，亥時少東家過來發的子，又賞了酒菜與紅包。難得今晚客人少，吃罷了酒便各自睡下了？」

「少東家，是去過賭坊的那個少東家嗎？」

「我們這裡由八少爺當家。」

「那賭坊哪？」

「十少爺。」

「你剛才說客人少是什麼意思？難道大年三十兒的還有人來嫖？」

「當然有，可只有一位。」

「你認識？」

「見過幾次。」

「那位姑娘接的客兒？」

老鴇子的臉一紅，顯得更加的有魅力：「他睡在了我屋裡。」

「那他一定也與你們一起吃了酒？」

「是的。」

「他幾時來的？」

「申時，我們本來是不接客的，姑娘們也洗了澡，所以…」說到這裡她羞澀的扭捏了一下，象個十七八歲的小姑娘。

「知道他叫什麼名字嗎？」

「雪裡紅。」

南宮騰的一下站起身來：「盤山三當家的雪裡紅？」

她點了下頭。

雪裡紅，盤山虎頭寨的三寨主。此人官府多次緝拿均未得手，官兵也曾追剿過虎頭寨，可每一次他們象是得到信一般逃之夭夭。

「你可知道他是朝廷緝拿的罪犯？」

「知道。」

「那為什麼不報官？」

「我們是妓他是嫖客，他出的是錢，我們賣的是身。錢貨兩清的買賣，為什麼要報官？」

「你有窩藏兇犯之嫌，這個不懂嗎？」他死死的盯著她的眼睛，狠狠的問道。

「這個我當然懂，可錦城迷仙院的慘案您也知道吧？不就是因為報了官，可人沒抓到卻落了個滅門嗎？」她對於我的質問一點兒都不感到恐懼，卻理直氣壯的盯了回來。

迷仙院的慘案也死了三十多人，可兇手已經伏法。可民間說法也是虎頭寨做的案，究竟是不是還是個迷？

「他幾時走的？」他退而求其次。

「不知道。」她真的不知道，這雪裡紅的確是胭脂堆里的剋星，昨晚竟然給他搞的暈頭轉向，竟忘了時辰。也是累了竟然一覺睡到了天亮，若不是孫鎮守過來，恐怕現在還做著美夢吧？

東來順也是剩下了四個夥計，可這裡得到的情報卻更詳細。趙家的年夜飯便是這裡的幾個師付去料理的，當然也包括了這四個人當中的兩個人。當晚趙家共有一百一拾多口人，其中孩子就二十多口。那兩個夥計沒有在那裡吃飯，亥時拎著食盒回店。放了鞭炮與那個夥計喝了酒便睡下了。這也證實了一點，亥時趙家一切正常。亥時到丑時這兩個時辰，準確的說應該只有個時辰。這一個時辰里到底發生了什麼？

南宮再一次進入了現場，從仵作那裡得知，人都是在進入了死亡或假死狀態下才被火焚的。這也解釋了為什麼沒有掙扎的原因。可從屍體上看又沒有外傷，明顯的一個解釋便是中毒。什麼毒能一下子葯昏了一百多人，然後再將這一百多人又規規矩矩的擺放進了卧室。即便這一切都成立，那得需要多長時間與多少個人哪？他的腦子在飛快的轉動著，卻怎麼也理不出個頭緒來。

這片廢墟之上共有七進院子，房舍二百餘間。第一層院子住的是僕人與護院，從整理出來的屍體看，共有二十人。最後院是馬棚與車夫等雜役，也有二十人。可馬棚之中沒有馬匹，這就說明了兇手是從這裡出入的，還趕走了所有的馬車。想必是也帶走了金銀珠寶。第六進院子是趙錦與十八位夫人的住所，由清理出來的屍體看應該差不了。第二、三進院子是六個己婚公子住的地方，這裡發現了十多具孩子的屍體，最小的已經快化做了灰燼，想必只有一兩歲的樣子。第四、五進是未婚子女與丫鬟們住的地方，這裡的屍體多為女性，根據仵作的說法應該只有五到二十歲之間。其中還有兩個孕婦，想必是有點兒姿色的丫鬟，肚子里的孩子是誰的就無從得知了？

還有趙家大院座落在鎮西頭，鎮子住戶的大門都對著大道。也就是說隔路門對著門，趙家的對門是些平民百姓，基本上隔著不足十丈。這麼近的距離如果趙家有異動應該不難發現，出入更多的陌生人也瞞不過他們的眼睛。可根據對面鄰居說，昨晚過了子時，趙家破天荒的關上了大門。這是從沒有發生過的事情，因為風俗講究要接福接財。快到丑時時，趙家才發生了火災，是由東向西開始。等大家感到不對時，火勢大的人都難以靠近。

從現場的痕迹分析前門是緊鎖的，後門卻是敞開的。唯一的解釋是兇手由後門入，作案后又從後門出。可另人不解的是，這麼大的案子，一下子毒殺了這麼多人再縱火，難道真能一點兒蛛絲馬跡都沒有留下，一點兒聲響都沒有，太匪夷所思了。

出了後院大門是一望無際的土地，土地上即有人的腳印也有馬與車行走的痕迹。南宮已經安排了有經驗的捕快跟蹤下去了。可是他總覺得那裡象是不對，可一時半會兒又搞不明白到底那裡不對。

負責偵察的人很快便回來了，結果是痕迹出了鎮便上了官道，向西行走了一陣子便沒有蹤跡。今年的冬天少雪，再有這條路線本身就很忙亂，融入了這裡應該很難被人發現。再向西行百里便進入了蒙古游牧民族的大草原，茫茫草原要想找到兇手更是難上加難。

一天的時間很快便過去了，一應眾士兵都被鎮守安置在了賭坊與東來順。他與捕快住在了桂香園的一個單獨小院子里。

盤山虎頭寨是茫茫草原盡頭的大興安嶺地區，連綿起伏的山巒地勢別說住著幾百個土匪，就是成千上萬的人進去你也很難發現蹤跡。再有便是草原上的強盜，他們更是來無影去無蹤，神出鬼沒兇狠無比。可無論是那伙人乾的，他的目地應該只為財，為何要斬盡殺絕、毀屍滅跡哪？那得有多大的仇恨才下此毒手哪？