第二回 危急處胡亂托重寶 尷
詞曰：秋風掃處，蒼翠急衰。臨暮獨望崖，愁斷天難開。一別應知隔兩界，目中物，都成靄。忽然飛鴻撥雲來，刀光劍影，一閃即逝，餘下斷腸謎，留給痴人猜。
「得得得，得得得。」
木牆竹瓦的一幢宅院中，傳出一個稚口小兒學馬奔跑的聲音。那小孩十三四歲，面色有些蒼白，兩隻眼睛卻黑漆漆的，閃出聰慧的光采。他穿了一件大人衣裳改成的灰布小褂，著一條綠布褲子，跨下騎了一條竹掃帚，在小天井裏跑的正歡。後面跟了一個約摸十歲的小女孩，彎彎的眉毛襯著細長的眼睛，一張紅嘟嘟的小嘴笑得翹起來，露出兩排潔白如玉的小牙。那女孩跑軟了腿，也未能追上騎竹馬的小男孩，反倒累出一頭汗，乾脆站在那裏，噘著嘴道：「不追了，不追了，你跑那麼快，成心不讓人追上，有什麼意思？」
「吁」的一聲，那小男孩勒住跨下「座騎」，回頭笑道：「騎上千里駒，四海揚名去。這是男子漢大丈夫的事，你一個黃毛小丫兒，能跟我跑了這麼遠的路，已是不易了。只不過，你沒追上我，給那白鵝割草的事啊，還得你去啦。」
那小女孩嘆了口氣，一邊擦汗，一邊走上前來，在那小男孩三尺處站定，抿嘴笑道：「那也不一定是我去割草，咱們說好以半柱香功夫為限，你瞧瞧到了沒有？」小手向著院落南角下的一株婆婆槐下一指。小男孩扭頭看去，只見樹下置了一個紫色小几，几上的青花白瓷香爐中裊裊燃著三柱香，瞧著只是燃去了三四分樣子。小男孩轉回頭來，道：「就算到了半柱香功夫，你也是一定追不上我的了，到與不到，又有什麼干係？」
那小女孩聽罷大搖其頭，兩根小辮恰似貨郎鼓的兩支小槌。小男孩不解，笑道：「你不是要耍賴罷？」小女孩眼睛一瞪，氣鼓鼓地道：「誰要耍賴了？若是到了時辰，我追不上你，我自然會去割草，可是，我知道一到了時辰，我一定能追得上你。」
小男孩笑道：「哈哈，你真是會開玩笑……」一句話未說完，小女孩忽然伸出雙臂，把他的一條胳膊結結實實抱住，笑道：「怎麼樣？阿之哥哥，我說一到了時辰，我一定能追上你吧，現下時辰沒到，我就追上你了，咯咯咯……」
那小男孩一怔之下，醒過神來，氣道：「這不算這不算，你方才說不追了，我才停下來，若是我不停下，你如何追得上？」小女孩緊抱住他胳膊，不讓他掙脫，一邊辯道：「那也不是，咱們只是說好以半柱香為限，現下半柱香未到，你就被我捉住了。我方才是說不追了的，可追不追、怎樣追是我的事，我有過讓你停來么？」
小男孩往後一想，果然她只說不追了，卻並未讓自己停下。可她既然說不追了，自己又不能一個勁兒的老跑下去，覺得有什麼地方不對，卻一時不知如何辯駁。只好搖頭道：「好好好，算我輸了，我去割草。」話雖如此，神情到底是十分沮喪。
小女孩放開小男孩胳膊，咯咯笑道：「騎上千里駒，給鵝割草去。男子漢大丈夫，了不起啊了不起。」當地俚語「鵝」與「我」同音，小男孩正有氣無處，聽到這句話，不由得眉開眼笑，接着道：「不錯不錯，我騎上千里駒，給你割草去。莫催莫催，我一定快去快回。」樂滋滋放了掃帚，從大門后農具架上取了鐮刀竹簍，便要出門。
小男孩手指剛搭上門閂，忽然「咣鏜」一聲響，大門被震得大開，緊接着跌入一個渾身血污的漢子。那漢子雙目猙獰，右手提了一把刀，刀已斷了半截；左臂緊緊抱着懷中的一個鐵匣。他看來傷得不輕，一跌進門，便不能再站起來，只是雙目望着小男孩，啞著嗓子道：「小兄弟，快……快……救我……一救……」
小男孩嚇得扔了竹簍、鐮刀，兩隻眼睛睜得老大。那小女孩卻回過神來，大聲呼道：「爹爹，爹爹……」一邊向屋中跑去。
屋內小女孩的爹爹聽到喊聲，應到：「阿之，雪兒，你們又怎麼啦？我活計還忙不過來呢，哪裏有閑給你二人斷訟官司？」但「官司」二字說完，便也愣住了。他站在門廳堂口，怔了一會兒，三步兩步奔到那小男孩身前，一把將那小男孩拉回來，望着那滿身血污的漢子，吃驚道：「你……你是誰？」
這小女孩的爹爹姓梅，單名一個落字，這年正滿五十歲。祖上本是秦州有名的鄉紳。梅落從小生性豪爽，喜好結交朋友，又不善經營田莊營生，由是一份偌大家業到了他手上，往往今天賣一片地換酒明日典一處房遊玩，家業日漸衰敗，梅落卻照舊不理會。唐玄宗開元二十二年正月，正在川中遊歷的梅落估計妻子將要分娩，便覓日返鄉。不料還未到家，就聽說家鄉地崩（地震），梅落大恐，憂心如焚，急急還鄉。到了家中，才知妻子及長子都已被塌房壓死，鄰人莫道安聞聲尋救時，只從其妻懷中抱出一個剛滿一個月一女嬰。梅落的房屋塌盡，便典了田地，將妻子重新安葬了，無以為計，只好暫住鄰人莫道安家。莫道安之妻也在這一難中喪命，唯有一子名叫之揚，剛剛兩歲。
誰知真應了那句話，「屋漏偏逢連陰雨，船破又遇頂頭風」，未過兩個月，莫道安一病不起，竟也離開人世。梅落大哭一場，怕東家催收地租，官府逼交賦糧，從此挑了兩個孩子乞討為生。如是者忽忽七八年，莫家遺子莫之揚已經十歲，梅落小女梅雪兒也已八歲。梅落思討如此不是長久之計，便尋思擇地長住。這日來到西湖寶樹山下，見其地民風淳樸，物產豐饒，為平日曆經之地所未有，當地建房築屋又十分方便，無非是伐木采竹，圍籬為牆，便帶着兩個孩子，尋山腳下一處偏靜地段搭了竹棚，今年搭舍，明年添屋，三四年之後，才勉強象個家樣。此時梅落已年歲不小，加上不喜莊稼活，便學了一手編織竹簍篾箕的手藝為生。此後，做活換口糧之餘，就教授兩個孩子學學《詩經》、念念《論語》，從未想過如何打歲月，日子卻也一天天過去。莫之揚與雪兒雖不是同姓，卻形同兄妹。莫之揚頗有乃父之風，自小憨中見智，舍小顧大；雪兒卻生性頑皮，聰慧伶俐。二人爭吵糾纏之由，十有**不是兄欺妹，倒是妹欺兄，梅落不得已只好時常給二人斷訟官司。但梅落本身就是淡泊之人，斷訟官司也就不過爾爾，常常有理無理，各打三十，所幸二人年幼，官司也就不十分難斷。若論平生難斷官司，當屬今日所遇之事為最也。
且說梅落見院中猛然闖進一個渾身是血的漢子，心中之吃驚，實不亞於兩個孩子。強定下心神，把兩個孩子拉到一邊，問道：「你……你是誰？怎的到了這裏？」
那漢子渾身浴血，身上衣衫已不辯原色。見此屋中有大人出來，喜形於色，雙手扶住地，欠起身來道：「在下……在下武威人6通，有事來到杭州，不料昨日在西湖遇上強人，請兄台救……上……一……救……」
這漢子正是6通，不知是什麼緣故，竟闖到了這裏。梅落聞答，吁了一口氣，撫胸道：「險些嚇死我。」上前一步，道：「先進屋再說。」叫莫之揚一起將6通扶進屋抬到床上，查看一番，道：「不得了，不得了，我去找個郎中來。客人傷勢不輕，若不及時治療，恐怕極是危險。」
6通鬆了一口氣，搖頭道：「恩人不必費神了。我這傷莫說一個郎中，就是神仙下凡，也難救得。」用力吸了一口氣，道：「恩人，我有一事相求，不知可否？」
梅落本就是一個熱心腸的漢子，想也不想便道：「客人所命何事？」
6通欠起身來，從脅下抽出一個烏鐵盒，摸了又摸，嘆一口氣道：「師傅啊師傅，弟子無能，卻是盡了全力，你可不要怪我。」閉上雙目，好一會兒沒有言語。他每呼吸一下，腮上的血洞就冒出一個血泡，身上橫七豎八的傷口也不斷滲血，莫之揚、梅雪兒畢竟還是孩子，嚇得連大氣也不敢出。
6通嘆息一會，睜開眼睛，道：「恩人，這個鐵盒干係重大，它本是我廣素派鎮門之寶。在下想靖恩人把這個鐵盒交給我師傅，我師傅姓倪，名諱是上雲下成……」見梅落似是一個尋常農夫，怕他不懂，又道：「就是倪雲成三個字。恩人見了他老人家，就說我……我是給三聖教害死的……」他說「三聖教」三個字時，雙目銳光凝聚，似是極為恐懼，又極為仇恨。這目光把兩個孩子嚇了一跳，梅雪兒打了一個哆嗦，握住莫之揚的手，不敢再看客人，低聲道：「阿之哥哥，我好害怕……」莫之揚雖也十分害怕，聽了雪兒這句話，卻悄悄前踏半步，把雪兒掩藏在自己身後。
6通說完這句話，忽然側耳聽了一會兒，沉聲道：「不好，那些人定是看見我的血跡，跟着追來了！」目光閃動，顯得極為駭怕。梅落聽他說得嚇人，也側耳傾聽，卻什麼動靜也沒有聽見。正自驚疑，只見6通身子一翻，已從床上跌於地下，跪倒道：「恩人，你快將這鐵盒尋一個隱秘之處藏起來，千萬不能讓那些人得了去！」梅落雙手將鐵盒接過，只覺驀然一沉，雖奇怪這小小鐵盒怎會如此之重，可此時卻無暇細想，抱着鐵盒在屋子裏轉了幾圈，自語道：「藏到哪裏去？藏到哪裏去？」
這梅落大約一生之中也未想過要藏什麼東西，現下要藏東西了，才覺整個屋中實在沒有一個隱秘之處，連腦門上的汗都急了出來。6通更為着急，佈滿紅絲的眼睛隨着梅落轉來轉去，豆大的汗珠撲撲砸在地上。
莫之揚上前一步，道：「梅伯伯，房后坡子溝那裏有個石洞很是隱秘，平日到那裏遊玩的人也從未找到過，把這個鐵盒藏在那裏如何？」梅落一拍腦門，道：「不錯不錯，阿之，你快將客人的東西藏在那裏。」莫之揚答應一聲，接過那個鐵盒，卻被那鐵盒一壓，險些摔倒。6通望着他，道：「小兄弟，你須得仔細把這個埋好了，做好標識，以便我師傅隨你來取回。」莫之揚又答應一聲，回頭看了6通一眼，只覺得6退的眼神十分奇怪，似是有一絲狠毒，又有一絲憐憫，更有一絲不安。莫之揚心中「格登」一下，似他這等要飯討生的七八年的孩子，自是比尋常孩子更會查顏觀色，隱隱覺得彷彿有什麼不對，稍一猶豫，只聽6通又道：「小兄弟，我師傅叫倪雲成，是廣素派掌門，家住西涼永靖，你記住了么？」莫之揚默默一想，點頭道：「記住了。」6通道：「好一個小哥，你將這鐵盒埋了，就去找我師傅，我師傅一定會賞給你好多寶貝。」他此時說話已十分費力，不時豎起耳朵聽屋外的動靜，冷汗彷彿更多了。莫之揚忽然覺得他很可憐，道：「我不要什麼寶貝，我去了。」出了屋折出院子，徑向屋后坡子溝跑去。梅雪兒本想與他同去，卻怕客人加害爹爹，又從院門跑回屋門，與梅落坐在一起。6通見她回來，吁了一口氣，勉強笑道：「小妹妹，你可真乖。今年多大了？」
莫之揚抱了那個鐵盒，出了門，一路向山上跑去。進了坡子溝，徑直鑽入一塊大石後面，掀開一些斷枝枯草，大石后便顯出一個小小的洞口。那洞口不過尺半寬、一尺高，呈扁長型。莫之揚張望兩眼，見沒人跟來，便將鐵盒拋入洞內，隨即爬了進去。搬了幾塊薄石板壓好了，拍拍手上的泥土，伸手撲滅松明，爬出去將洞口封死。左右走了幾步，覺得若非事先知道，斷不會現這裏有個洞穴，始放下心來，向家跑去。
快要到家的時候，忽然聽到一聲慘呼，聽方向正是從自家出。莫之揚一驚，急忙向前跑。卻聽家中院落里砰砰啪啪，似是正有人劇斗，但只是數聲響過，便停下了。跟着一個男子的聲音道：「6二爺，怎麼，你非要見識見識本教的手段么？」這人說話陰陽怪氣，每說一兩個字，就夾着6通的一聲哀叫。莫之揚暗道：「原來說的那些人到了。」不知為何，他小小的心裏忽然感到很害怕，放慢腳步，小心走出樹林，向家中的院落看去。
他所處之地正是上方，院中的情景盡收眼底。但見院中一人騎着一匹白馬，手裏還牽着五六匹馬，穿着一件儒生常穿的散袍，卻梳了一個道士的髻，戴了一頂道冠。仔細看時，他的散袍也與別人的不盡一樣，胸前綉著一個張開血盆大口的虎頭圖案。
莫之揚正看得驚奇，忽見一道白影一閃，屋內飛出一個人來，大鳥般向牆外掠去。那馬上的散袍道冠人嘿嘿一聲冷笑，右手一晃，甩出一根長繩，正好套在那飛出的人腳上，右臂一挽，將那人拽回，扔回院中。那人跌在地上，疼得慘叫連連。莫之揚這才看清此人正是6通，他心道：「客人方才明明連路都不會走了，怎得忽然又能飛了？」又想那散袍道冠人更是了得，居然一根長繩將人套住，手臂一挽就將至少一百六七十斤的客人拉回，這樣的準頭，這樣的力氣，他可從未見過。
屋門「咣鏜」一聲，又出來五個人，與先前那散袍道冠人打扮得一模一樣，後面出來的兩個押出一個人來，莫之揚瞧得差一點叫出聲來，原來被押的不是別人，正是梅落。卻見他口角滲著鮮血，衣裳也被扯破了。梅雪兒從屋中瘋也似地跑出來，撲到那兩人身前，哭道：「放開我爹爹，放開我爹爹！」卻被一名道冠人手臂一揮，后跌出去。莫之揚緊咬住嘴唇，在一塊石頭后伏下，又向院中看去。
一名三縷短須的道冠人走到6通身前，搖頭道：「閣下倒真有兩下子，居然還想逃走。」負手在6通身邊走了一圈，一字一句道：「那玄鐵匱藏在何處，你說是不說？」
6通頸項一扭，怒道：「老子早就對你們說了，那率鐵匱被幾個小妮子和盛君良那個兒狗賊拿走了，你們不信，老子有什麼法子？」
莫之揚聽6通大聲喝罵，不由得老大佩服，心道：「梅伯伯常說做人要有骨氣，今日見了這客人的樣子，才知道什麼是骨氣二字。」那散袍道冠人道：「老子曰：『天道無常』。你口口聲聲老子老子，知道什麼是天道無常？」一彈足踢在6通脅下，轉頭朝着梅落道：「他來的時候，有沒有帶着一個鐵盒子？」
梅落「呸」得吐了一口鮮血，道：「我聽到院門一響，這個客人便跌進來，哪裏見到什麼鐵盒子了？」話音剛落，押他的一名年輕些的道冠人叱道：「大膽，敢如此對姜堂主說話！」左掌輕輕一晃，梅落吃痛不堪，嘶聲道：「我與你們無冤無仇，你們何必傷害無辜？」
雪兒爬起來從後面悄悄衝到那青年道冠人身旁，忽然抱住他右臂，張口咬落。青年道冠人低呼一聲，抬臂看時，手腕已被雪兒咬得鮮血淋淋，不由得一聲怒喝，飛起一足，雪兒便似一支斷了線的紙鳶一般飛了起來，「嘩」的跌到婆婆槐上，頭下腳上栽下來，將樹下的紫色小几撞翻，香爐掉落，一爐香灰正好灌了個滿臉。她爬起來時，口唇上鮮血直流，一張小臉被血水、香灰塗得亂七八糟。不敢再衝上去，大聲哭道：「爹爹，爹爹！」
莫之揚看得心疼不已，想立刻前去與那些道冠人拚命，卻聽梅落高聲道：「雪兒莫哭，這些賊人不講道理，見一個便殺一個，你哭有什麼用？不如你遠走高飛，自己逃命去罷。」雪兒哭道：「爹爹，爹爹！」卻莫說逃命，連站起來的力氣都沒有了。
莫之揚心中一動，暗道：「梅伯伯如此大聲給雪兒說話，其實倒是估計我已經從坡子溝轉回，說給我聽的。」胸中一熱，一股酸氣沖喉而上，剎時淚水模糊。耳中聽6通也高聲道：「三聖教的狗雜種，有種就將老子一刀殺了，我廣素派只要知道是誰害了我，絕不會放過你們的。」這話說完，當然又挨了一頓暴粟，不過莫之揚卻已經明白客人的用意，倦伏於大石後面，心想：「我若是衝出去送死，答應客人的事便落空了。梅伯伯常說『言而信，君子也』，他老人家寧肯受罪也不說出客人帶來了那個鐵盒，我又豈能逆他之意？」
那青年道冠人見問不出什麼，眼睛一轉，對坐在地上的梅雪兒柔聲道：「小姑娘，你咬了我，我也不惱你，你告訴我，這胖子來的時候，是不是帶了一個鐵盒兒啊？」梅雪兒緊咬嘴唇，一邊搖頭，一邊向後挪動。那青年上前一步將她一把抓起，獰笑道：「小姑娘的花臉蛋好看得很哪，你不說實話，我就把你的眼睛挖出來！嗯？成了瞎子小姑娘，可就沒那麼好看啦！」右手五指曲伸，作勢欲挖。梅雪兒嚇得雙手亂擺，兩足亂踢，一邊「啊哇」大叫。那青年道冠人笑道：「怎麼樣，說是不說？」梅雪兒忽然右手一伸，一把向他臉上抓落。青年道冠人未料梅雪兒如此性烈，又正是面對面，猝不及防，臉上頓時多了四道指痕，伸手一摸，已見了血，不由惱羞成怒，喝道：「小賤人，我摔死你！」右臂一揚，猛地往地下一摜，雪兒大叫一聲，頭下腳上往地下栽去。
莫之揚嘴巴一張，只覺得心都要從腔子中竄出。卻見人影一閃，那三縷短須的道冠人已於間不容之際促手拉住雪兒，平平掠出丈余，卸了雪兒下墜之勢，將雪兒從閻王爺門檻拉了回來。這三須道冠人身法快極，移形、拉人、卸力、站直只是一眨眼的功夫，停下來時，梅落的一聲驚呼才剛好出，及至見女兒無恙，又接着吁了口氣，叫道：「雪兒！」
那三須道冠人放下雪兒，移開兩步，上上下下看了她兩眼，道：「嬋娟堂冷堂主托我為她找幾個苗兒，這小丫頭雖是性烈，倒十足十是個美人胎子。若是再讓冷堂主調教幾年，說不定能討教主歡心也未可知。」捋捋鬍鬚，手一揮道：「把她綁好了。」另一名黃面道冠人答應一聲，上前一步，伸出食中二指，「啪啪」在雪兒身上點戳一番，雪兒掙扎幾下，便一動不動，連「爹爹，爹爹」的呼聲也沒有了。黃面道冠人從一匹馬背上取下一個綠油油的大口袋，將雪兒裝進袋內，紮好袋口，「呼」的一聲扔給騎在馬的上的那個道冠人。
梅落嘶聲道：「你們要把我女兒怎樣？」姜堂主笑道：「你家女兒命好福大，恭喜老丈了。」俯身向梅落拜了下去。他一跪下，其餘幾個道冠人也一齊向梅落跪拜，連馬上的那個道冠人將雪兒綁好，也下了馬跪倒。
6通躺在地下見有機可乘，咬牙解下腳腕上的繩索，輕輕向門外爬去。但那姜堂主彷彿腦後生了眼睛一般，回手遙遙拍出一掌，彷彿有妖法似的將6通一掌擊倒，一邊道：「你先莫急。」對梅落叩道：「孔孟一家，庄老一道，韓非一幟，三者齊九，九九歸一，禮足而賢！」梅落忽然大叫一聲，仰天倒了下去。
莫之揚雙目睜得幾欲裂眶而出，他方才看見那姜堂主遙遙一掌將6通拍倒時就覺得這群道冠人有妖法，這時見梅伯伯如此死，更認定他們會念咒，口唇一動，便將人的魂魄攝去。一時雙耳之中嗡嗡鳴叫，頭皮麻，似乎連整個寶樹山都壓在自己身上，令他呼不出聲卻又憋得難受，喉嚨又癢又痛，似乎連吸氣也已不能。
那幾個道冠人站起來，轉回身又對6通拜倒道：「孔孟一家，庄老一道，韓非一幟，三者齊九，九九歸一，禮足而賢！」6通大叫一聲，雙腳一屈一蹬，慢慢伸直，就此一動不動。
梅家院落獨門獨院，以往莫之揚只覺得如此遠離人煙，可以不受別人白眼歧視，今日才知道還是處於人群之中的好，哪怕多遭幾個白眼，多聽一些嘲笑，那也不算什麼。
那六個道冠人站起來，各自翻身上馬。姜堂主打一個手勢，一名紅面道冠人從馬鞍上抽出一個尺余長的小鐵筒，對準竹屋一晃，那小鐵筒中「嗖嗖嗖」竄出三枚火球，落在竹屋上，頓時「闢辟啪啪」著起火來。幾個人打個唿哨，揚鞭馳馬而去。
莫之揚醒回神來，一聲喊，哭着向山下衝去。耳旁似是有一個男子聲音低低「咦」了一聲，他猛一戰驚，游目四處去看，但四野里都靜悄悄的，只有那大火十分猛烈，照亮了方圓幾十丈的地方，顯得遠處的天幕格外的黑。
莫之揚衝進院門，嘶聲道：「梅伯伯，梅伯伯！」觸目處儘是濃煙滾滾，火舌吞撲；耳中但聽呼呼轟轟、畢畢剝剝之聲，哪裏能看清梅伯伯在什麼地方？莫之揚又哭又喊，但喊聲悉數被着火聲壓過，才知燃燒之聲原來竟如此之大。竹瓦木屋燒了一陣，轟然倒塌，火勢陡然一暗，莫之揚彷彿看清門檻處躺着梅伯伯，方要衝上去，火勢卻一下子更大了。一股濁煙撲面而來，他頓覺口鼻一窒，胸口處似是被人捅了一刀。咳了幾下，眼前一黑，一頭栽倒在地，什麼也不知道了。
不知過了多久，莫之揚悠悠醒轉，似是聽到耳旁淅淅瀝瀝下着小雨，自己正伏在一個人背上。暈沉了一陣，才忽然想起遇見的事兒，欲睜開雙目，但費盡了力氣，也未能辦到，眼皮倒是十分灼痛，連面頰也麻痛難當，象是裹了厚厚一層麥秸泥。莫之揚又驚又怕，不敢出聲。但聽聽背他的那個人嘆口氣道：「唉，苦命的孩子，今天要不是遇上我，你這條小命可就完啦。」
莫之揚吃了一驚，聽清這人說話的聲音有些蒼老，彷彿是與他在山石后聽到的那一聲「咦」的驚呼屬同一人所，以為這人已知道自己醒來，剛要說話，那人又自言自語道：「不知這孩子是死是活？牛頭馬面行行好，可別來勾這孩子的魂。」
莫之揚鬆了口氣，一邊在那人肩背上上下晃悠，一邊暗暗道：「原來我命好，這人救了我。聽他說話的聲音，大概是個好心的伯伯。」暗暗慶幸了一會兒，忽然又想：「不對不對，他明明是在我沒下山時就看見我了，為什麼卻等我昏過去了才救我？」他早年跟梅落四處乞討，知道人心不盡善，又剛剛經歷了這場劫難，更是格外小心，一時猜不透其中究竟，漸漸又沉入昏迷，伏在那人肩上，任那人背着自己行走。不過小小的心裏卻是念頭轉來轉去，一會兒疑是遇到了山精石怪一會兒又覺得自己只不過是在做夢，連6通、散袍道冠人那些也都是假的而已，一覺醒來，自己又會象平時一樣，先看見雪兒一張嬌憨頑皮的臉，以及她用來捅自己耳朵的那根狗尾草。
莫之揚再次醒來，自己也不知是什麼時候。朦朦朧朧中聽到有兩個人在說話，一時近，一時遠，彷彿不象在人間。他使盡全力，終於睜開眼皮，卻又一下子疼得鼻子酸，模模糊糊看見自己頭上是一個淡黃色床幃，橫桿上掛了個小彌勒佛，四周飾著流蘇。他見自己現下居然躺在這麼好看的一張床上，真是大大吃了一驚，咬一咬舌頭，分明生疼，知道不是在做夢。
他慢慢轉動着眼睛，見這個房中甚是華美，放了許多他從未見過的奇奇怪怪的玩藝兒。牆邊的一張杌凳上，坐着一個梳了小分髻的青裙姑娘，約摸十五六歲的樣子。那姑娘半乜着眼睛，側耳傾聽雕花內壁裏面的說話聲。
莫之揚忙閉上眼睛，不讓那姑娘現自己已醒來。只聽一個男子聲音傳進耳鼓：「我的師妹，我怎麼會害你？你也知道我二十年前中了齊莊主的三枝蜈蚣針，年年要吃他的一粒解藥，方不致死，迫不得已去他那裏走走，又怎會真和他一條心？」
聽這人聲音正是救他的那個伯伯，不知怎麼將他帶到了此處？
還沒等他細想，只聽一個婦人的聲音道：「嘖嘖嘖，口口聲聲齊莊主，我聽了都覺得肉麻得緊呢。老蛋，我問你，你帶來的這個孩子，真的知道玄鐵匱的下落？」
這婦人的聲音十分好聽，莫之揚卻着實嚇了一跳，眼前一下閃過那個鐵盒。不曉得是什麼寶貝，竟惹這麼多人動心？
卻聽「老蛋」噓的一聲，悄聲道：「花師妹，你別這麼大聲。這幾年你大約是當官太太當得不想事了，一點也不知道小心。」那婦人「咯咯」笑道：「你這死老蛋，這些年來從沒有人敢這樣對我說話，不過，你這樣一說，我聽了卻覺得受用。」「老蛋」「嘿嘿」低笑，約有呼吸四五下和功夫沒有動靜，接着聽那夫人氣喘吁吁地道：「你可別這麼大膽，老蛋……唔……」吱吱唔唔了一會，吐口氣道：「這兒畢竟是官府後宅，老蛋，算了罷，啊？」
那「老蛋」道：「花師妹，官老爺再好，畢竟是三妻四妾，不是你一個人的。只有我陳老蛋可是踏踏實實，心裏只有你花師妹一人，卻***也只能偷偷摸摸來會一全。你再讓我白跑一趟，可就太心狠啦。」
莫之揚暗暗道：「原來救我的伯伯叫陳老蛋，這名字也真是奇怪。」偷偷看坐在杌子上的那個姑娘，卻見她也正看着自己。莫之揚正擔心她呼喊叫人，卻見她右手伸出一指，豎在唇邊，又指指眼睛，眼皮一合，睜開眼時，盯着自己點點頭。莫之揚看明白她這是要自己繼續裝睡，便也點點頭，合上眼皮。
卻聽那婦人柔聲道：「傻老蛋，我怎會對你心狠？不是為了你，我怎會找個啞巴做丫環？除了你啊，我可是再沒有一點秘密了。唉，當年若不是你忽然好幾年沒了蹤影，我又怎會嫁給羅而蘇？我一生之中只有與你一起時覺得快活，你莫非不知么，偏說這些話來氣我？」
這婦人說話時情意綿綿，便是莫之揚這旁聽的小孩子也覺得她句句真實，凄惋幽怨，陳老蛋聽了更是心弦大折，嘆道：「唉，師妹，你老蛋哥好命苦哇。我每想到你與別人同床共枕，就彷彿被剜去了心肺一般。那羅而蘇無德無能，憑什麼天天摟了我的花師妹睡覺？呸，他祖上三代都是綠林里混飯吃的，到了他居然能做了官，呸呸，真***……這個……」接下來「唔唔」幾聲，似是被人捂了嘴。
莫之揚忍不住睜開眼睛，卻見那青裙少女正在牆角捂著嘴偷笑。過了一會，雕花內壁內那婦人道：「老蛋，你也不用這樣罵他，你給他戴了個綠帽兒，他哪裏就風光了？」陳老蛋哼了一聲道：「怎不說他給我戴了個花頭巾？妹子，不是我說，若是我真的得了江湖至寶玄鐵匱，你敢不敢從此跟着我？」那夫人嘆口氣，幽幽道：「老蛋，你怎麼非要這樣痴？你我這樣常常相會，又有什麼不好？」
陳老蛋截口道：「那怎麼會一樣？師妹，你是不是真的不捨得這樣的日子了？你須知，這玄鐵匱可是江湖至寶，人稱『北鐵南金西石東玉』，江湖四寶，以這玄鐵匱為。此次合該我走運，三聖教沒得上這寶貝，卻讓我陳老蛋……這個……哈哈……大約要得到啦。妹子，莫不是老天見我這些年潦倒，特地成全咱們？」那婦人笑道：「盡說痴話。這小孩子究竟知不知道玄兒匱的下落也還未知，怎麼就先知道那玄鐵匱一定是咱們的呢？」陳老蛋笑道；「我親眼見6通抱着玄鐵匱進了這小孩家，又親眼見三聖教的人沒找到寶貝，殺了6通走了，這小孩若是不知道玄鐵匱的下落，我還能叫陳老蛋？」
那婦人「咯咯」笑道：「好好，你是陳老蛋！老蛋蛋，心肝肝……」接下來聲音吱吱唔唔，一時高，一時低，十分奇怪。莫之揚不知是如何一回事，看看那青裙少女，卻見她滿面通紅，見自己睜開眼來，雙目一瞪，又把食指豎在唇邊，不過，這次沒有上次那樣柔和，簡直有些兇惡，連兩隻小小的虎牙都呲了出來。
莫之揚自知理虧，慌忙閉上眼睛。卻聽「咣鐺」一聲鑼響，屋外遠遠有人高聲道：「老爺回府啦，恭迎老爺！」
卻在同時，雕花內壁中那婦人驚呼道：「明明說是查巡河道要十幾日才回的，怎麼這麼快就回來了？你快穿了衣裳，到地窖里躲一躲罷！」陳老蛋嘟噥道：「媽的，到底誰是活王八？不是他，是我！花妹子，我才是活王八！」那婦人道：「好了好了，別穿了，到地窖中穿也是一樣。」陳老蛋又低罵了一句，隨着「格」的一聲，似是合上了一個櫃門。只剩下那婦人自語道：「怎的這麼快？」忽然又道：「啊呀不好！」猛地拉開內室門，旋風般走到外室來。
莫之揚不敢動彈，那婦人到了他身前，一把抓起。莫之揚吃了一驚，睜開雙目，只見面前是一個三十七八歲的女子，衣裝華麗，面容嬌好，雙目卻儘是慌張之色。那婦人道：「你早已醒來了？」莫之揚搖搖頭，道：「你是誰？我怎麼會睡在這裏？我不是故意的！」那婦人不等他再言語，提着他走進內室，拉開床幔，在床腳上一扭，「咯」的一聲，床下地板上頓時翻開一塊木板，露出一個二尺見方的洞口。裏面陳老蛋道：「怎的了，花師妹？」那婦人道：「接了！」將莫之揚塞進洞口，「咔」的一聲，木板一翻，莫之揚頓覺四周一下子黑了下來。只聽到外頭一個男子聲音道：「夫人，我回來啦！」腳步聲通通通向這邊走來。
一人將莫之揚嘴巴捂住，攔腰抱住，放在地上，輕聲道：「噓，小孩兒，不要出聲。」正是陳老蛋的聲音。莫之揚點點頭。陳老蛋放開他嘴巴，輕聲道：「小孩兒，你醒了么？」莫之揚本心中害怕，此時為不引起陳老蛋疑心，答道：「這是哪兒？我死了么？這是不是陰曹地府？我怎麼什麼都看不見？」陳老蛋輕聲道：「你被煙火熏倒了，是伯伯將你背出來。小孩，咱們躲在這裏，千萬不要出聲，好些壞人正在找我們，讓他們覺可就沒命啦。」莫之揚低聲道：「多謝老伯救命，我決不出聲。」
頭頂上屋門「咣啷」一聲響，蹬蹬蹬走進一個人來。那婦人聲音道：「唉呀，老爺，你怎的回來啦？可讓我高興死啦。」話音又驚又喜。接着一個粗啞的男子聲音道：「飄香妹子，你怎麼搞的，弄了一班家人又敲鑼又打鼓的，還高喊什麼『恭迎老爺』，花里胡哨，成什麼體統？」那夫人咯咯笑道：「老爺如今是河道按察使，那是威風八面的大官兒，怎能象平常一樣，回家連個人應聲都沒有？我想了這個主意，便教李管家去佈置了，只要一見到老爺回來，馬上敲鑼打鼓，奏樂迎回，讓老爺一回到家中，就先有個好心緒兒。老爺，你高興不高興啊？」那男子聲音道：「烏七八糟！」重重「嗨」了一聲，接着聽到杌凳「咯吱」響一聲，想是他坐了下來。
那夫人道：「啞娟，還不快去給老爺倒茶來！」莫之揚聽那婦人說話真的假的一個樣兒，暗道：「原來方才那位姐姐叫啞娟。」不知怎的，覺得這間屋子裏的人處處透著邪門，地窖中本就黑暗，他更覺得害怕，生怕蓋子一揭，那些人便會將自己抓去，不由得輕輕起抖來。陳老蛋伸手握住他雙肩，在他耳邊輕聲道：「不要害怕，伯伯在這裏。」鬍子蹭在他臉上，摩得他十分疼痛。莫之揚知道面容、脖子讓那場火烤傷了，跟着想起那場火來，似乎在這漆黑的地窖之中，又見到那令人驚怖的一片黃紅顏色。
正又陷入驚恐之中，忽然聽上面「咚」的一下茶杯落桌，那羅老爺道：「飄香妹子，你的床上怎麼會有一隻男人麻襪？」花夫人低低呼了一聲，旋即笑道：「老爺，我這十幾年跟着你儘是享福了，連針線活也不會做了。哎呀，我當姑娘時，是有名的好女紅呢。這不，我讓啞娟去找老媽子們要了個襪樣，想照着給你做一雙。老爺，奴婢們做的再好，卻畢竟不是你飄香妹子親手做的，是么？」那羅老爺似是不信，道：「你當姑娘時會幾招拳腳我倒是知道，幾時聽你會女紅了？啞娟，夫人說的是不是真的？」接着聽到一個女子「嘶嘶哦哦」之聲。莫之揚這才知那啞娟是個啞巴，心道：「她或許只是叫娟，只因是啞巴，花夫人才叫她啞娟。花夫人背着老爺做壞事，難怪她要找個啞巴當丫環。」他過去只知道富人家的丫環都很神氣，今日才知丫環也是不幸之人。
花夫人咯咯笑道：「老爺這是怎的了？啞娟不過來了三四個月，又不會說話，你不要嚇着她。」那羅老爺道：「你怎麼偏偏找個啞巴做丫頭？是不是啞巴很方便哪？」口氣中已有些責問的味道。花夫人聽了似是很來氣，回敬道：「方便什麼？什麼方便？老爺，啞娟是三四個月前在咱家門口餓昏了的一個討飯的，你不知道么？不是我一心向佛，常做善事，你能有那麼好的福份連連升遷？」羅老爺似是自知理虧，嘆口氣道：「飄香妹子，誰讓你早年是江湖上有名的美人呢？牡丹扎著根，那些蝴蝶蜜蜂什麼的可是長著翅膀呢，我……我又長年在外邊，怎麼會一點擔心也沒有哪。俗話說『家有萬貫銀，防賊不結鄰』，這個……人之常情，哪是我一個人的毛病？」
莫之揚此時身在險地，卻也一時聽得入迷。忽覺得陳老蛋不住抖，猜想他內心激動，忙低聲道：「伯伯，外面的壞人很多麼？我好害怕……」陳老蛋慢慢吐出一口氣，低聲道：「不多不多，只有一個壞蛋，有伯伯在這裏，莫要害怕！」話雖如此，口氣卻比方才生硬得多。莫之揚知道他心思不在這裏，也就不再說話。
聽得花夫人道：「老爺，虧你在江湖上號稱『八臂熊』，還是堂堂河道按察使，若教人知道你是怎樣的小雞肚腸、疑神疑鬼，嗯呀，我都替你害躁。噯，老爺，你說說，你這麼快就回來啦，是不是真的怕我給你送一頂綠帽子？」羅老爺笑道：「這***倒也有一些，不過我這次回來，卻不是為了這個。」頓了一頓，道：「當今不知聽了哪個混帳王八蛋的饞言，居然派遣御使查訪外官。這一回到湖杭嘉寧來的御使是同平章事陳希烈，那廝一向與我不和，萬一乘機扳起臉來，唉，只怕抄家事小，丟命事大。我得了那廝要來的消息，還巡查什麼鳥河道？飄香妹子，你一向比我有主意，依你看這***怎麼是好？」
那花夫人沉吟道：「哦……老爺，你也不必着急，比起咱們來，尚不知有多少人該殺頭呢，咱那點事算什麼？說不定當今只是心血來潮，來時轟隆隆，去時一陣風，何必先嚇唬自己？」羅老爺卻不象她這般輕鬆，嘆口氣道：「當今的脾氣一向說一不二。你不知道，十五年前，我武舉中榜上朝謝恩時當今看我一眼，我嚇得險些尿了褲子，以為他知道咱家的底細呢。」
花夫人咯咯笑道：「真是沒出息，『當了一回賊，三年睜眼睡』，還堂堂大丈夫呢。當今十五年前的確是說一不二，如今么，你儘管放心，不會有事。你沒聽紅口小兒們唱得么？『開元三十年，以往不一般。道姑是國母，頭雞能升天。郎要少讀書，女要多吃飯。』（按：唐明皇開元最後一年為二十九年，開元三十年，隱指天寶年以後。民謠多晦，故有此說。道姑，是楊貴妃楊玉環，道號太真。楊妃體胖，故言謠說女要多吃飯。又，明皇喜歡鬥雞雜耍，時有鬥雞童賈昌炙手可熱，所以稱郎要少讀書。）當今就是虎，也老成貓了，只有你頂了指肚大點兒的紗翅兒，嚇得什麼一樣。」羅老爺愕然道：「你從哪裏聽來的這些歌兒？我怎麼從來沒聽過？」花夫人蜜聲道：「你是誰？官老爺子，誰敢在你面前說這些，那不是成心不想活么？」頓了一頓，接道：「不過咱們小心些總無錯處。去年咱們給李相國送的那件『百斤金鼎』他不是還誇了幾句么？這回為何不再拜是一上禮？咱們抱着李相國，還怕陳希烈？」羅老爺擊掌贊道：「不錯不錯，飄香妹子，真有你的。我明日便差老李去趟京城！」花夫人笑道：「你呀，又不開竅了。這等事能派管家去嗎？一定是你親去，方顯得有個服性兒。我雖不捨得你走，但為你的榮華富貴，也只得忍了。」羅老爺嘆道：「飄香妹子，我幾世修來的福份，能娶到你這樣的好老婆？嗯，那明日我就走一趟。」隔了一會兒，忽然怪笑道：「明日我要走，現下你給我踐個行如何？」接着聽花夫人「哎呀」一聲，嬌笑道：「你呀，方才嚇掉了魂，現在又急丟了神，讓啞娟看見，有多不好？」羅老爺道：「啞娟，你先出去，站在門口，不叫你不要進來，聽到了么？」
莫之揚在地窖中聽的清清楚楚，雖不完全明白他們說的是什麼，但也懂了個大概。卻覺得陳老蛋抖得更加厲害，正自奇怪，忽聽花夫人怒道：「啞娟，讓你出去，你到床下做什麼？快些出去！」「啪」的一聲，聽來象是打了啞娟一巴掌。卻在同時，莫之揚頭上「格」的一聲，那塊翻板頓時翻開，亮光照進了地窖之中。
莫之揚心中一驚，卻聽同時有三個人一齊出一聲驚呼。兩聲來自地窖之上，那是花夫人與羅老爺的；一聲來自耳邊，那是陳老蛋的。大約靜了喘三口氣那麼大會兒，忽聽羅老爺霹靂般的聲音在地窖口上面炸響：「是哪個王八蛋？快給老子滾上來！」
莫之揚嚇得一聲也不敢吭，卻忽覺脅下一緊，陳老蛋將自己抱住，雙手一送，莫之揚身不由已竄出地窖。一聲驚呼還未出口，便見一個滿面凶煞的黑臉大漢揚掌拍到。莫之揚但覺胸口一悶，左脅似是「格格」響了兩聲，平平對着一張小桌飛去，「嘩」的一聲，小桌登時四分五裂，右臂「咔嚓」響了一聲，痛入心肺，同時看到那黑面大漢身後站着失去了顏色的花夫人。
羅而蘇「咦」了一聲，奇道：「怎麼是個孩子？」話音未落，花夫人叫道：「小心！」羅而蘇一驚，聽到腦後有兵刃破風之聲，慌忙一斜身邁開一步，但還是慢了點，頸后「崇骨」穴一痛，已挨了陳老蛋一記達摩杖。羅而蘇暴喝一聲，霍然轉身，罵道：「狗賊！」呼的一掌，向陳老蛋前心拍出。陳老蛋雙目通紅，冷笑道：「來得好！」達摩杖由左向右一圈，化開羅而蘇掌式，一記頭錘向羅而蘇頜下撞去。這一招叫「莽漢跳井」，是拚命的招式，羅而蘇猝不及防，登時被他撞得鼻血長流，牙齒也掉了幾顆，向後跌倒。陳老蛋嘶聲道：「我殺了你！」達摩杖挾一股勁風，向羅而蘇摜去。羅而蘇驚呼一聲，右手一伸，抄起一個圓杌，卻「咔嚓」一聲，被陳老蛋砸成兩片，達摩杖一頓又動，向羅而蘇胸前「膻中」大穴點到。
自陳老蛋一從地窖出來，「官老爺」與「心肝肝」仇人相見，不用問便嗅到對方的那股肉腥氣，由是以快打快，性命相搏，不過是眨幾下眼的功夫，就換了好幾招。花飄香醒過神來，驚叫一聲，腳下一點，右手五指搭住陳老蛋右肘，叫道：「老蛋，不要殺他！」陳老蛋一杖點不下去，回頭怒道：「師妹，你幫着他么？」花飄香結道：「不是……不是……我……啊……」手臂一扯，將陳老蛋拉開半尺，卻在同時，只聽「呼」的一聲，羅而蘇一隻手掌從陳老蛋面前晃過。羅而蘇怒道：「飄香妹，你居然向著這個狗賊？」霍的一聲，左掌又向陳老蛋拍到。花飄香怔了一怔，一橫心欺身插入兩人中間，攔腰抱住羅而蘇，回頭叫道：「老蛋快走！」陳老蛋搖頭道：「我殺了這狗雜種！」羅而蘇怒道：「奸賊！快放開我！我要殺了這奸賊！」花飄香雖是一個女子，武功竟似不弱，羅而蘇左晃右掙，也未將她甩開，性子上來，曲肘砸向她後背。花飄香吃了一痛，嘶聲道：「老蛋，還不快走！」
陳老蛋「嘿」了一聲，抄起桌子上擺的一具銅虎，砸破窗子，翻窗而出。羅而蘇喝道：「奸賊休走！」向前一撲，扯住花飄香裙帶，身軀一旋一仰，一招「金蟬脫殼」，將花飄香甩在一邊，怒道：「賤人，你等我回來！」越窗追出，一邊道：「抓刺客！」前院中頓時有人高聲道：「有刺客啊，抓刺客！」
花飄香裙帶被羅而蘇扯斷，忙胡亂綁了，喃喃道：「這怎麼是好？」呆了一呆，也越窗而出。
莫之揚嚇得心口狂跳，及至一屋子人全部走光才想起疼來，不由得呻吟出聲。聽得院中人聲嘈雜，轟轟隆隆跑來跑去，心中只道：「他們回來就要殺我了！他們回來就要殺我了！」
忽聽一個女子聲音道：「小傻瓜，還在這裏做什麼？快跑啊！」從門后閃出一個青裙少女，正是啞娟。只見她臉上儘是興災樂禍之意，走到梳妝台前，拉開一個暗屜，從中取出一個錦匣，掀了幾下未掀開，狠狠摔在地上，一腳跺下，那錦匣頓時裂成數片，從中掉出一本黃的絹書來。啞娟俯身拾起，看了一看，放入懷中，對莫之揚道：「你怎麼還不走？」
莫之揚雖不知這啞女怎的忽然會說話了，但看她似是並無惡意，咬牙從破桌底下爬出，疼得臉色蠟黃，汗滴滾落，滋滋吸了幾口涼氣，道：「我的胳膊好象斷啦。」
啞娟皺眉道：「胳膊斷了又不是腿斷了，你現在不跑，在這裏等死不成？」上前一步拉住莫之揚右手，道：「碰上你算我倒霉！」扯住便走。莫之揚手臂疼得入骨鑽心，卻不敢出聲，只跟着她跑。啞娟對這按察使後院再也熟悉不過，領着莫之揚左鑽右轉，專從假山後、垂柳旁、照壁前疾步快走。但聽院中吆喝聲就在十步八步之內，卻奇怪地沒有碰上一個人。兩人七繞八繞，到了一處牆前停下。一個瘦臉家丁碰巧搜查到這裏，道：「啞娟，你領的是誰？要去哪裏？」莫之揚心道：「這下完啦。」卻見啞娟雙手比比劃划打了一會兒啞語，忽然伸出食中二指，無比迅疾地向那家丁雙目插去。那家丁雙目劇痛，正要高呼，啞娟左手早已掀起他穿的銅釘護裙，蒙住他口鼻，右手一探，將他的腰刀搶過，照心窩直捅進去。那家丁四肢抽了幾下，便不動了。啞娟手臂慢慢鬆開，將他放倒，拔出刀來，雙臂用力插進牆角磚縫之中，左足一點，右腳已踩在刀柄上，翻身上了牆頭。招手道：「小傻瓜，快上來！」
莫之揚望望牆頭，再望望刀柄，連摸到牆半腰的刀柄都不能，如何上得去？哭喪著臉道：「我……我……我上不去……」啞娟嗨了一聲，罵道：「你不只是長得丑，還傻得要命，又笨得要死！」莫之揚羞愧無地，不敢看她，低下頭去。卻聽啞娟道：「哎呀你這傻瓜，快抓住了！」莫之揚抬頭一看，見啞娟已解下束腰長綢，一頭抓在手上，一頭垂了下來。莫之揚上前一步，一抬右手，痛入骨髓，只好用左手緊抓長綢。啞娟又罵了一句，向上拉去。不成想莫之揚雙腳剛剛離地，便吃力不住，手上一軟，掉了下去。啞娟氣不打一處來，罵道：「小傻瓜，你去死罷！」莫之揚自知無顏，悄聲道：「好心姐姐，你自己快走吧，我……我……多謝啦。」
啞娟罵道：「謝你奶奶！」聽到有人聲向這邊搜來，愈着急，忽然腦門一拍，道：「快咬住了！」莫之揚不假思索，左手將長綢抓緊，張口咬住，頓覺長綢一扯，牙關生疼，身子晃了幾下，已被拉上牆頭。