第267章 將計就計
皇長子被下毒,方賢妃跪在慶德殿外哭得聲嘶力竭,聞著傷心,見者流淚。
王皇后等方賢妃一輪哭訴完了,才將人叫進殿中。
隨後慶德殿下令,徹查。
聚荷殿伺候的人全部押入暴室,嚴刑拷打。
疏圃殿里,雲淑儀臉色慘白,緊緊抓著殿頭的手,再三追問:「下毒的不是我們的人吧?」
「娘娘且安心,奴等怎會用如此拙劣的手段。」殿頭寬慰她:「依奴看,此事不是賢妃賊喊捉賊,就是……」壓低了聲音:「凌坤殿那位。」
「不是就好。」雲淑儀這才有些安心。
殿頭將輕視之意深深掩藏起來——雲淑儀徒有野心,膽子比螞蟻還小,一點風吹草動就一驚一乍,實在不是做大事的人。不過這樣的人更好控制。
前朝後宮都在關注著聚荷殿的動向,王妡也沒有讓他們等多久,第三日就出了結果,一切矛頭直指吳慎!
吳慎毒殺太子?!
所有人都驚得找不到自己的喉嚨。
吳慎怎麼會毒殺太子,他毒殺二、三、四、五皇子可能性還大一些。
「這不是太子沒事兒么,你想想,一碗毒湯就這麼正好打翻在荷池裡,把池中魚都毒死了,怎麼就這麼正好呢?如果是打翻在地上,誰會知道這是一碗毒湯。這就是賊喊捉賊。」
「可這麼做對吳大相公有什麼好處?」
「禍水東引啊。」
這解釋雖然很牽強,不乏有信的人。
查到這個程度,王妡沒再要求細查,放任各種流言在皇城內四處竄。
吳慎在家中書房,一盞如豆燈火只能照見方寸之地,到下半夜沒有燈油,書房一片黑暗。
翌日清晨,吳慎一襲布衣進宮,跪在紫微殿外,乞骸骨。
好一招以退為進。
吳慎歷經三朝,資歷深厚,門生故吏滿朝堂,他在賭王皇后不可能就此讓他離朝,否則朝臣們物傷其類,會對此群起而攻之。
他不能放任毒害皇太子的流言繼續傳,沒有什麼比乞骸骨更能證明他清白的了——他可以毫不猶豫離朝放權了,他有什麼理由毒害皇太子!
下毒的幕後之人是誰,王皇后,李德宏或是劉敏,現在沒辦法追究了。
王妡就是要將這個罪名按在吳慎頭上,就像吳慎就是要將私販鐵器給獫戎的罪名按在王確頭上一樣,都是離譜得讓世人不敢置信的程度。
吳慎跪在紫微殿外,早朝都沒辦法進行,王妡乾脆就罷了今天的早朝。
太陽漸漸升高,吳慎額上大滴大滴落下汗來,面色逐漸蒼白,六十多歲的人身子骨早就脆如薄紙。
朝臣們接二連三去慶德殿為吳慎求情,王妡情緒淡淡:「吳愛卿若不想跪了,自可起身離去,有人阻止他么。」
皇后此言有些故意裝傻了,吳慎為什麼跪在外面,眾人為什麼前來求情,她心裡門兒清。
明明可以借坡下驢,她偏不願。
最終,是吳慎抗不住烈日,在紫微殿外昏死過去,送入家中時已面如金紙,隨時要斷氣的樣子。
「他沒那麼容易死。」王妡聽了貢年的擔憂,微微笑了一下。
吳慎若跪死在紫微殿外,朝堂、民間對王妡都會有微詞,士林怕更是會口誅筆伐,逼死國之重臣,這等罪名放在史書上也是要遺臭萬年的。
貢年的擔憂屬人之常情,他一身榮辱皆繫於王皇后。
「召劉敏進宮。」王妡懶得再聽貢年啰嗦。
劉敏早就預感到皇後會召自己覲見,然皇太子的那碗毒湯不是他安排的,他並不心虛。
「臣請皇后金安。」劉敏朝王妡拜下,王妡召見他的地方並不是慶德殿,而是慶德殿與甘露殿之間的百花園中。
王妡沒有叫起,且還問得直白:「給皇太子下毒的,是你還是雲淑儀?」
「皇后明鑒,臣豈敢做如此大逆不道的事情!」劉敏言辭懇切。
「那就是雲淑儀了。」王妡說。
劉敏連忙為雲淑儀開脫,他與雲淑儀算是一榮俱榮一損俱損:「據臣了解,雲淑儀膽小怕事,不像是敢做這等事之人。」
王妡眉一挑,哂道:「劉愛卿倒是對皇帝後宮了解甚深。」
劉敏噗通一聲跪下:「臣萬萬不敢窺視後宮,請皇后明鑒,蓋因雲淑儀是臣姻親女郎,才會了解一二。」
王妡笑了一下,「起來吧。」
劉敏爬起來,態度更為恭敬。
王妡道:「既然不是你,李德宏也說不是自己,那就罷了。總歸皇太子也沒有中毒,不幸中的萬幸。」
「是。」劉敏行禮,自覺領會了皇后的深意。
吳慎從昏死在紫微殿外后就一直告病在家休養,還謝絕任何人前往探望。