第84章
言子臨似乎做了一場夢，那是比寂滅更靜謐、比永恆更久遠的安眠。但出於某種意識和意志，他還是睜開了雙眼。
他看見自己站在廣袤無際的黑暗大地上，頭頂是悠遠的星夜，黯淡、空靈、寂靜，卻又給人一種極不真實的感覺。
平心而論，這「夜空」全然不似夜空，他覺得它更像一面漆黑幽深的畫布，邊角處點綴著沙塵般的群星，它們了無生機，散發出微弱的米粒之光。
他行走在這片陌生的大地上，卻一如行走在自己的家園和國度，沒有任何的意外與不適感。
言子臨抬起頭，看向虛無縹緲的蒼穹，那虛假的畫布背後，似乎潛藏着某種神秘、奇異的事物。他心中突然湧起一股強烈的意志，想要撕開這層畫布，破除星空之上的壁障，看一眼它背後的那個真實與深邃的世界。
可惜，光有「意志」是不夠的，還得找到相對應的「方法」才行。思索了一陣后，他決定離開這座黑暗荒蕪的世界。
怎樣才能離開呢？言子臨心中剛湧出這個念頭，背後便出現了一扇邊緣泛著斑斕星光的大門。他似有所感，朝後方望去，發現自己與那扇「門」之間還亮着一顆耀眼的「星辰」。
言子臨走近它，看到亮白的「星辰」中間銘刻着一行黑色的字元。
那是一種神秘的文字，儘管他從未學習過這方面的知識，但似乎是某種本能驅使着他，讓他將字元們讀了出來：
「覺跡·見破。」
話音剛落，三道流光如箭矢般從「星辰」表面分離而出，隨後驀然凝實，形成了三枚拳頭大小的白色球體。
它們以不同的角度環繞在「星辰」的周圍，如三顆緩慢運轉的行星，其上也銘刻了相似的神秘字元：
「精密」、「邏輯性」、「爆發力與速度」。
言子臨注視着這些星塵許久，面對這番奇穎瑰妙的景象，他沉默了半晌，才在心中低語：
「覺跡，這就是我的『力量』嗎？這就是人類戰勝龍族、抵禦災厄的力量……嗎？」
言子臨抬起右手，朝着那三枚行星緩緩湊近。他觸碰到了那些深黑的符文，只待片刻，臉上便露出些許瞭然的神情，似乎在說：
「原來是這樣的啊。」
只見他嘴唇一張，「靠近。」於是他雙腳離地，自動朝着那座斑斕的星光之門趨近；他又說：「遠離。」說完他便往後倒退，與光門的距離也就拉遠了。
「停。」言子臨停了下來。
「這是撬動自然力量的文字，」他說，「只可惜才說出幾個字，就有些頭暈……看來說話之前也要掂量掂量。」
他最後看了眼亮白的星辰，說：
「靠近。」
說完，言子臨便朝着那座光門飛去，然後整個人沒入其中，消失了。
與此同時，坐在列車上的他醒了過來。
四周昏暗，唯有他雙目如炬，兩道白光不受控制地從眼中放出，言子臨心下驟然一緊。好在光線一眨眼就消散了，周圍的人們也大都入眠，只角落裏還有個男人正點着燭光看書。那人戴着厚厚的方框眼鏡，頭頂毛髮稀疏，神情極為專註，顯然沒注意到外界的異動。
言子臨遙望了一眼窗外的夜空，再把睡姿歪歪斜斜的付說扶正了些，才又閉上雙眼。
……
待到他醒來，周圍已是熱火朝天。
車上的打牌聲、斗棋聲、談話聲又交織在了一起，付說也和對面的陳詠有說有笑。
今天一早，付說便將他的名字用手指蘸水寫在了車窗上。陳詠醒來得稍微晚一些，但也看到了玻璃上的文字，還照着寫了幾遍。
早餐依舊是燒餅，他們倆各自吃了兩個，背包里還剩三個，付說指了指自己，又指了指陳詠和言子臨，說：
「中午一人一個，下午就到家啦。」
「唉，不知道該說什麼好。」陳詠打了個飽嗝說，「我應該少吃點，只吃一個的，可惜沒忍住。」
你都吃完了，再懺悔有什麼用？付說擺擺手說：「吃東西嘛，宜早不宜遲！燒餅也不是罐頭，存不了多久……只是我有一個疑問。」
「什麼疑問？」
「你為什麼這麼瘦？」
「啊？」陳詠問，「你說什麼？」
「你為什麼，這麼瘦啊？」付說這次放慢了語速。
這是個很簡單的問題，人長得瘦原因有很多，比如遺傳，比如營養，比如工作，隨便答一個都可以。可陳詠硬是想了半天，都找不到合適的答案，最後只能支支吾吾道：
「或許是天生的吧。」
「這樣啊，」付說嗯了一聲，「不是餓的就好。」
他嘆息一聲，說：「我記得我家門口斜對面，有一幢危房，裏面住着一些衣衫襤褸的乞丐，他們總是那麼瘦，我有好幾年沒見到他們了。」
「你也知道，我們是士兵，出來的時候不多，儘管曉得灰土上瘦的人、殘的人、畸變的人多得數不勝數，可親眼見過的卻沒幾個。」付說敲著桌子侃侃而談，「一想到訓練班裏最瘦的拉格爾都沒你瘦，我就特別稀奇，你是怎麼做到的？老實說，這問題挺奇怪的，還請你別見怪。」
說完這一大段話，付說突然哈哈笑了四五下。這個笑容是毫無來由的，笑完之後，他不禁心想：
要是坐在對面的是個鐵塔大漢，那麼自己肯定會保持距離、緘口不言——可誰叫此人生得一副瘦瘦的書獃子相呢？
付說在兵團里話不多，可他心裏的話卻多得很。他跟那些牛高馬大的士兵們有一種天然的疏離感，卻很喜歡和小草、樹木、石頭、天空交談，而陳詠給他的感覺，就像一塊呆坐的人形石雕。同樣的感覺還有和盲人、乞丐、流浪者們交談的時候，付說覺得那時的他無比自由。
不過，這莫名其妙的一陣笑，弄得陳詠一時有些摸不著頭腦：
「啊，你笑什麼？」
他剛吐出這句話，便又補充道：「是想到了什麼高興的事情嗎？不會是笑我長成這副模樣吧？」
「說什麼呢，這麼有趣？」言子臨打了個哈欠，正對着陳詠說：「我一醒來就看見付說在笑陳兄。」
「可別叫我兄，」陳詠忙說，「叫我名字就行。」
言子臨張了張嘴，「陳詠？」
陳詠回道：「言子臨？」
言子臨笑了，陳詠也笑了。陳詠沒有再追問付說是為何而笑，他說：「今天是六月三十二日，明天就是七月份了。你們打算什麼時候去灰土？」
「看分配。」言子臨說，「兵團的效率比宣政院高不少，估計明天就能分配出結果……只是，我們畢竟不是單兵作戰，肯定還有隊友。」
「不過，隊友是什麼成色我就說不清楚了。」他兩手一攤，做出一副聽天由命的架勢道：
「或許我的隊友，就是個普普通通的適齡青年，恰巧分配到了我所在的崗位……我們不妨假設，他從出生到成年一直待在牆內，沒有踏入過灰土半步，如今運氣不好，被分配到了『舊日之風』。
「六大兵團里，『舊日之風』理論上是最不需要武力的，所以一般人也能加入；但它的危險程度卻是數一數二，所以我們還得給那個普通青年特訓。」
言子臨掐著指頭，「特訓可不是一日之功，我們還得等上至少兩個月時間，才有把握走出城牆，執行兵團安排的任務。」
付說張嘴道：「還要等這麼久？」
「要不然呢？」言子臨問，「你難道想現在就插上翅膀，像鳥兒一樣遠遠地飛出去？」
「我知道、我知道。」付說歪著一張臉說，「灰土是殘酷的，灰土是艱難的，灰土是萬惡的，你都說過多少遍了？我都知道，我都知道。」
言子臨看到他這副態度，不知道說什麼好。他明白說得再多，也改變不了付說那股「追求自由」的勁兒。可怎樣才能改變一個人呢？是血與火嗎？
他看向窗外，灰白的天空盡頭是朵朵濃雲，它們和地平線的距離近在咫尺，似要墜落，卻又勉強懸浮在空中。
這就像一塊塊大石，懸得很高，固然是極其危險，但嚇不到無知、短視的人；落在地面，就完全無害了；只有當它剛好懸在你頭頂，搖搖欲墜，彷彿下一刻就會砸落時，人才會感受到自己那顆心在怦怦直跳，才無比清晰地感覺到自己還活着。
言子臨收回視線，沒有言語。
「我打算明天吃頓好的，再睡個好覺。」卻聽得陳詠適時開口道，「後天就動身，前往灰土。」
「祝你好運。」言子臨說。
付說卻問道：「如果你不出城牆，不當歷史學者，不去探索那些外面的東西，也能吃好、穿暖，我是說假如有這樣的生活供你選擇，你會選嗎？」
陳詠只思索了一下，便答道：「可我已經是歷史研究者、古物探索者了啊。既然已經是了，為什麼還要再選別的呢？」
「當然是因為——因為有許多更安全、更有價值的事情等着你去做啊。」付說說，「你想想，在灰土上探索十天半個月，期間總是與危險擦肩而過，大概率會付出代價，甚至是難以承受的代價，卻往往不明白自己會得到什麼……而同樣的時間，哪怕你學着當個農民，開墾田地、種植作物，也能取得不菲的成果……不是嗎？」
付說講得很慢，陳詠一字不漏地聽着，聽完后抿一抿嘴唇，手伸進兜里不知在摸索什麼，頭也低垂下來。忽然他停住了手，抬起了頭，說：
「可我不是農民，我就是干我這一行的啊。」他頓了頓，從背包里拿出一份枯黃的羊皮卷，說：「這就是我的人生，尚且短暫的人——唉，說人生倒有些太裝模作樣了，反正我這輩子就該選擇當個歷史研究者，就像你們選擇去『舊日之風』一樣。」
他把「就該」兩個字念得很重，付說聽完后沒再說話，只是抓抓頭髮。
言子臨似乎做了一場夢，那是比寂滅更靜謐、比永恆更久遠的安眠。但出於某種意識和意志，他還是睜開了雙眼。
他看見自己站在廣袤無際的黑暗大地上，頭頂是悠遠的星夜，黯淡、空靈、寂靜，卻又給人一種極不真實的感覺。
平心而論，這「夜空」全然不似夜空，他覺得它更像一面漆黑幽深的畫布，邊角處點綴著沙塵般的群星，它們了無生機，散發出微弱的米粒之光。
他行走在這片陌生的大地上，卻一如行走在自己的家園和國度，沒有任何的意外與不適感。
言子臨抬起頭，看向虛無縹緲的蒼穹，那虛假的畫布背後，似乎潛藏着某種神秘、奇異的事物。他心中突然湧起一股強烈的意志，想要撕開這層畫布，破除星空之上的壁障，看一眼它背後的那個真實與深邃的世界。言子臨似乎做了一場夢，那是比寂滅更靜謐、比永恆更久遠的安眠。但出於某種意識和意志，他還是睜開了雙眼。
他看見自己站在廣袤無際的黑暗大地上，頭頂是悠遠的星夜，黯淡、空靈、寂靜，卻又給人一種極不真實的感覺。
平心而論，這「夜空」全然不似夜空，他覺得它更像一面漆黑幽深的畫布，邊角處點綴著沙塵般的群星，它們了無生機，散發出微弱的米粒之光。
他行走在這片陌生的大地上，卻一如行走在自己的家園和國度，沒有任何的意外與不適感。
言子臨抬起頭，看向虛無縹緲的蒼穹，那虛假的畫布背後，似乎潛藏着某種神秘、奇異的事物。他心中突然湧起一股強烈的意志，想要撕開這層畫布，破除星空之上的壁障，看一眼它背後的那個真實與深邃的世界。。