第十三章 故人
小廝下堂，請來了楊素淳來。
楊素淳挪著碎步上堂來，一身燦色的絲衣，與在宮裡時不同，眉目都帶上幾分柔情，腰肢細軟，巧笑倩兮，這一眼便能看出是飛上枝頭作了鳳凰，比過往高貴不少。
「大人。」楊素淳嬌滴滴地行了禮。
「來我跟前。」
楊素淳走上前去，穆謹止睜開眼去看她的眉眼，像，像極了古合清，他一笑，吩咐道：「唱一曲《婉人歸》聽聽。」
楊素淳便坐在他腿上，嬌滴滴的聲音唱起了綿長的曲調。
小廝勾著身子道：「奴才去給大人拿幾壺婉人潞來。」
外頭下起了冰冷的冬雨，一邊泥焙的爐子上煨著香酒，楊素淳伸手去拿茶盞為他舀婉人潞，卻被他拉回來，仍舊箍在懷裡，楊素淳嬌羞地笑著，穆謹止如痴如醉地看著她的眉眼，但她卻不知此時這位大人心中憶起的舊夢，是另一個女子，琮京最為高貴，卻也最臭名昭著的虔安公主古合清。
眼前的這副眉眼神似古合清，甚至單論眉眼，還有幾分以假亂真的味道。那副眉眼，曾給予他生的希望。
人間的緣來緣起，就是天註定的巧合。有人讓你在絕境逢生，有人讓你在人世駐留。
穆謹止的活氣，全仰賴古合清那時的一句話：「你喜歡忘憂草啊!」
那天是古家的馬場戲，他彼時只是一個少年官。
所謂少年官，是由京城宦官出民間挑選出來的貧寒子弟，接入琮京設立的官學念書，學成后，即可按照在學期間的成績分配官職。少年官，本為先王設立的選才機制，先王在世時，一度如火如荼，官學成績領先者更是前途大好。落到如今王君的手中，竟變了。官場的污穢險惡滲透進了官學之中，有權有勢的大臣們變著法的將自己的孩子捧上前頭做官，還有坊間有名有姓家財萬貫的的商人更是發了瘋似的捐官，做官是好啊，人人都搶著要做官。少年官學落魄了，官職如同划餅，名額愈來愈少，只有極少數的人能夠順利走上仕途，剩下的，變成了京城裡兩年一補的宦官。做少年官的人，大抵沒有父母親屬，是整個琮京最為孤苦無依，漂泊無根之人，也極不受尊重。
如此，他那樣低賤的人，自然不是受邀來到古家馬場戲的。他是跟在運菜的菜框子中進來的，他那時每日里都吃不飽，十幾歲的少年個頭極小，還總遭欺負。
古家的馬場戲是很有名的，那是古家自己的戲班子，自己的戲本子，在馬場上演，戲本子里的兵法幾乎都是實操，坊間都道，若一生能得見一次古家地地道道的馬場戲，對研習兵書之人而言，是無憾了，也還曾有人在馬場戲上頓悟兵法深意，成了了不起的兵家大人。
他喜歡兵法，可那時根本沒想著要成兵法大家，他本打算，得見那一次馬場戲，便回鄉到他爹娘墓前，自己了結殘生——他壓根沒想著要活下去。
他從菜筐子裡頭爬出來，躡手躡腳穿越整個古府，儘管很小心，但還是被古府的小廝發現了，他連馬場營帳的影子都未見到。
小廝看他那一身髒兮兮的粗麻衣服，極為破敗，便自然而然的將他當成了外頭混進府來偷吃食的小叫花子，十分嫌棄地想趕他走。
他不知是哪裡來的勇氣，當下竟然跪下了，抱著小廝的腿，不願離開。屈辱的淚嘩嘩淌下來，那是他畢生最後一個願望，他希望能得一次的滿足。
小廝十分厭煩，拖著他，要把他往外扔，無奈他抱得十分緊。小廝火大起來，只想把這個厭煩的狗皮摔掉，竟對他又打又踢，下手極重。
他死死抱著小廝的腿，像抱住此生的最後一點念想。直打到他滿身淤青，快要暈厥過去之時，他的「救星」出現了。
年方五歲的古家小姐高喊一聲：「停手。」這兩字雖語調平緩，卻自帶震懾力。
那小廝緩過神來，獃獃地看著眼前身高才剛到他大腿的自家小姐，「撲通」一聲就跪下了，嚇得屁股尿流，一個勁磕頭認錯：「小的不是故意，小姐饒命，小姐饒命啊，小姐.....」
「你犯禁規了，香草，帶他去領罰。」說著，她身邊的一個小婢女便上前領了那小廝走了。
小古合清蹲下身去扶他：「你還好吧，怎麼手上全是血。」
他小心怯懦得把手藏到身後，不敢抬頭看她。
「你不要怕哦，我們家是不許欺打弱小的，我剛剛罰他了。」小古合清的眼睛里亮晶晶的。
「我們家沒有雇你這麼小的童子，所以你來這裡做什麼？」
小穆謹止依舊低著頭，一言不發，只死死盯著腳底下那叢草。
七月里的晴日，日光亮堂堂地落在地上，那草被曬出些幽香，一片蔥籠的綠色之間，夾雜著幾支橙黃色的花多，開的很盛，花瓣尖利，向外舒展，有幾分倔強的意思。
他只是瞧著那叢發獃，面前的小女孩子卻笑了：「你喜歡忘憂草啊！」
「啊？」他哪裡知道什麼忘憂草，不過一個少年官，只配苦讀四書五經，忠君愛國，誰人會來教他這些草木霜花的風雅之事。
小古合清卻熱情道：「這多麼簡單。」她說著歡快跑進草叢裡，不一會便出來了，手裡拿著幾枝花，一支支排得錯落有致的，繼而又向他問道，「你有綁帶嗎？」
小穆謹止沒反應過來，還是「啊」一聲。
「這個甚好！」小古合清頃刻間便相中他發間的紅髮帶，順手捋了下來，那到手裡又開始嫌棄，「唉，都髒了。」
穆謹止聽了這話，腦袋垂得更低了，他髒兮兮的頭髮沒了髮帶束著，盡數披散了下來。小古合清十分通情理，知他是覺得有些羞恥了，便笑道：「無事！我頭上這個也甚好！」
說著，便解散自己的髮髻，只留下頭頂的一個小髻。她伸手把自己髮帶遞到他眼前：「就用這個！」
小穆謹止怯怯懦懦地看了一眼，又把頭低回去。
小古合清三下五除二地綁好那一束忘憂草，一束普通的小花在她手中，改頭換面，橙綠相間，錯落有致，再配上橙黃色的絲質髮帶，十分耀眼好看。
「送給你！」她伸手把花束遞給小穆謹止。
穆謹止的記憶里，幼小的古合清身上疊影著「忘憂」二字，如同墨畫側邊的題字，是人之一生的際會，從容，順遂，燦爛，耀眼......