第15章 獻給可愛冥王的贈禮

第15章 獻給可愛冥王的贈禮

火之月26日。逗留在阿爾伯特公爵家的菲特,在日期變更的前一刻做出「我是不會放棄的!今後會經常過來和小快培養關係,最終得到包養!」的宣言之後回去了。

意志真是堅定不移啊這人……她那對偷懶的熱情要是分一半給工作,感覺事情一定能輕鬆做完的吧。

一夜過去的現在,和前一天講好的一樣,早上就有人叫我到莉莉亞的辦公室去。

我敲門走進辦公室之後,看到了莉莉亞奇妙的樣子。

「早安,快人。很抱歉這麼早叫你過來」

「早安,沒關係的。那麼是有什麼事情?」

「嗯,這個啊……其他還有誰?」

「……嗯?」

莉莉亞微微手抖著向我詢問,而我一下子有些摸不著頭腦。

「……你其他還認識哪些人?界王嗎?生命神嗎?還有其他人的話趁現在趕緊說出來!!」

「……」

這個,怎麼說呢,我好像真是逼急了莉莉亞。現在她已經哭喪著臉了……啊不,我真的很對不起。

克羅、希羅、克羅諾亞、愛西絲、菲特,我接連遇到不得了的人們,真的給莉莉亞添了不少辛勞。我對此抱有一些罪惡感。不過,其他認識的人……要說莉莉亞還不知道的,那就是雜貨店店主愛麗絲了吧?

說實話,第一次見到她那天,在我準備要回家時所感覺到的氛圍似乎不同尋常……不過,我並沒有感覺到如同目前所見過的六王和最高神那些人一樣的氣勢。

我覺得她應該是人類,不過姑且還是和莉莉亞講一聲吧。我這麼想著,把愛麗絲的事情跟莉莉亞說了下。

莉莉亞聽完之後,鬆了一口氣似的撫過胸口。

「……太好了,是不知道的人」

「呃,總之,對不起了」

「哪裡哪裡,是我這邊太神經過敏了,不好意思」

嗯,從這次開始,把我遇到的事更加仔細具體地向她報告吧。

想著這些事情,我忽然看到了莉莉亞桌子上擺著大量的文件。

那些文件不像是信件,而是羅列著一排排數字,或許是會計相關的文件吧。

「快人?怎麼了嗎?」

「啊,不是,只是我第一次看到莉莉亞工作……」

「啊,原來如此……儘管我還年輕,但也承擔著很多人的生活呢。而且,雖然單純是性格上的原因,但我不太喜歡什麼事情都交給別人,所以自己做得來的工作還是自己在做」

說實話,在遇到莉莉亞之前,我對貴族的印象還是不好好工作、態度傲慢的一群人。不過來到這個世界之後,我體會到了這只是我自說自話的成見。

特別是莉莉亞,是褒義上的不像貴族。不如說,儘管她和我只相差一歲,卻優秀得讓我由衷地尊敬。

這些似乎不是重要的機密文件,讓我看到也沒有關係。於是我遠遠地望著莉莉亞處理的文件。

我只是粗略看了看,不過莉莉亞似乎是在計算支出和收入。

或許是因為貨幣不同?和我知道的東西形狀不同,不過用途是一樣的……莉莉亞手上拿著的,想來應該是這個世界的算盤吧。

看了一陣子后,我腦袋中浮現出一個疑問。難道這個世界沒有計算器這類的東西嗎……

我決不是想表達計算器全面優於算盤。算盤練熟了,也可以用驚人的速度進行計算吧。

不過,這種能力還是僅限於極小部分人……實際上,剛才莉莉亞看了好幾次文件,每次都是看完之後再慢慢地撥著算盤進行著計算。

用那個要把所有都算完,我覺得要花上不少時間吧。

莉莉亞原本就讓我給她添了不少精神疲勞,我也希望儘可能幫上她的忙。然而遺憾的是,關於算盤我只有在小學上課時碰過幾次,並且我也並不特別擅長數學。

就算我強行去幫忙,最後也只能是幫倒忙吧。

不過,如果這時能有計算器的話,說不定連我也能幫上莉莉亞的工作,就算幫不上,莉莉亞辦公的速度也能確實提高吧。

然而很可惜,現在我手上並沒有計算器。準確地說,來到這個世界時,我包里還有個攜帶型的計算器……然而計算器是機械製品,現在是交給法之女神保管的狀態。

原本這個話題應該到此結束了,不過我腦中產生了一個想法。

在這個世界,有魔法具這種方便的道具輔助生活,其中還有一些性能遠超原來世界的機械製品。

有功能類似打火機的魔法具,也有性能類似空調的魔法具。那樣的話,其中是不是會有類似於計算器一樣能做計算的魔法具呢。即使沒有,我覺得是不是有可能可以做出來呢。

不過,關於這個世界,我最多算個外行人。我並不知道是否存在這樣的魔法具,也不知道是不是真的能做出我想象中的東西。

嗯~這時候,果然還是應該詢問魔法具的開創者,在魔法的事情上再可靠不過的克羅吧。

這麼想著,我為了不再打擾莉莉亞而離開了。我在回到自己房間的走廊上走著,並在腦子裡整理起了下次克羅來的時候準備詢問的內容。

那天夜裡,克羅和往常一樣來到了房間,我和她一起練習自衛用的魔法。因為老師優秀,所以我學自衛用魔法的進度很快,現在就已經能夠發動了。

然而,並不是所有事情都一帆風順……

「嗯,已經有點樣子了……不過快人君,這個魔法可不能太常用啊。對身體的負擔也很大。嘛,我覺得你應該已經體會到了……」

「……全身都好痛」

「來,讓我給你施加回復魔法,先別動」

我學會了新的魔法,結果就是……我全身伴隨著肌肉酸痛一樣的疼痛倒在地上,克羅則苦笑著對我施放了回復魔法。

溫暖的光一點點包住了我,痛到發麻的全身疼痛也逐漸緩和下來。

克羅交給我的,活用了感應魔法的戰鬥魔法具有反作用,而且魔力量不多的我也不能長時間使用。真的是緊急用魔法的感覺。

不過,這個魔法完美切合了我的期望,產生了非常有趣的性能……嘛,能不用是再好不過了……

「說起來,有幾件事情想要問克羅」

「嗯?」

「這個世界有沒有魔法具,類似於我的世界裡面的計算器那樣的?」

「計算器?那是什麼機械製品?」

似乎其他的勇者沒把計算器流傳下來。於是我對克羅解釋了計算器是什麼。

一瞬間,我產生了「為什麼蛋黃醬之類的都流傳下來了,計算器卻沒有流傳下來」的想法。不過仔細想想,在我看到莉莉亞辛苦計算的樣子之前,也完全沒有想到這個。

原因在於,來到這個世界之後立刻上交了機械製品,心中就產生了不能使用機械製品的成見。而且,用魔法具再現這個想法,也得先知道個人可以製作魔法具這件事才能想得到。

過去的勇者們恐怕也是有類似的成見。而且最重要的是,和現在的我不同,聽說擔任勇者的角色還挺忙的。

畢竟他們在一年裡是要巡遊世界發表講話的,與食物、衣服、路上能用來娛樂的書之類的身邊事物相比,會計之類的事情應該很難接觸得到吧。

想著這些,我告訴了克羅計算器的事情,並詢問她是否有類似的東西,如果沒有的話是否可以重現出來。

「……這是快人君想出來的嗎?」

「誒?不是,這個在我之前的世界里只是很普通的工具」

「……」

克羅聽我說完,一開始露出了吃驚的表情,之後用手撐著下巴沉默了一會。

「……重現是可行的呢。不過,之前沒有想到過。確實,把算式作為術式記錄下來的話,一瞬間就能完成計算,不過……」

「不過?」

「完全沒有想到過那樣的事情。大家都認為魔法和數學是兩回事情,所以從來沒有產生過用魔法來輔助計算的這種想法。被你這樣一說,我倒是覺得為什麼沒人想到過呢」

這麼一說也難怪。

在我們的世界,機械……科學在某種意義上,從一開始就和數學相互聯繫。

而這個世界的魔法卻和科學是兩碼子事,似乎根本沒人想過能將其和數學聯繫在一起。

從這種意義上來講,最先做出計算器和電腦的人類,可真是天才啊……

克羅再度沉默了一陣之後,拿出了紙筆寫上了什麼東西。

寫完后,克羅把黑大衣像窗帘一樣拉開,向裡面喊了一句話。

「賽克斯,在嗎?」

「有什麼事嗎?哎呀?這不是宮間先生嗎,久疏問候了」

「好久不見了,賽克斯」

其中出現的是賽克斯,戴著一具彷彿民族儀式的假面。儘管以前見過,當一雙只有骨頭的手出現的時候還是不由得吃了一驚。

確實,上次見到時聽他說,為了方便和其他巫妖區別,他平時都會戴著儀式用的假面。

這外表確實很容易分辨,不過看上去就好像要去參加狂歡節一樣。嘛,這些都是個人的愛好,還是別多說什麼了。

我向現身的賽克斯簡單打個招呼后,克羅便將剛剛寫著東西的紙交給了賽克斯。

「這個,是快人君想出來的魔法具,我試著製作了一下術式……」

「……這是……何等奇思妙想!?」

不不,這哪是我的想法,只是把原本世界里就有的工具詳細告訴了克羅……

「你怎麼看?」

「……會產生革命的吧」

「能量產嗎?」

「嗯,不愧是克羅姆殿下。有這個術式的話,就能以很低的成本製作吧」

呃,怎麼回事?感覺事情越說越大了。

我自己只是希望讓克羅製作個計算器一樣的魔法具,然後想要當作禮物送給莉莉亞來著。不過克羅和賽克斯的神態很不尋常。

「快人君。這個啊,可以在我那邊的商會製作、銷售嗎?」

「誒?啊,嗯,當然沒問題了……話說,又不是我發明的」

克羅露出了認真的表情來問我,我則回答說當然沒問題。

接著,克羅點了點頭后朝向了賽克斯那邊。

「謝謝。賽克斯,剩下的交給你」

「嗯,那麼關於宮間先生的權利……這個魔法具的『純利潤的一半』如何?」

「……誒?」

咦?感覺話題進入了奇怪的方向。純利潤的一半?就是說能拿錢?

「基本會以每月為單位來支付吧」

「誒,啊不,等、等等!這又不是我發明的東西,是原本世界就有的東西……」

「不是這樣。這個世界里快人君就是發明者哦」

「誒?」

怎,怎麼辦?總之就是我有專利權的意思吧……這難道是天上掉下一大筆錢的展開嗎?

倒不是我有錢拿還不高興的意思……我在這個世界只待一年,就算保持現狀,都不知道能不能把莉莉亞那兒拿來的錢用完……莉莉亞?啊,對了。

「打個比方的話,那個,能把權力轉讓給莉莉亞……阿爾伯特公爵家嗎?」

「嗯,那當然沒問題,如何行使這個權利是宮間先生的自由。只是,如果要這樣做的話,最好下次也帶上阿爾伯特公爵殿下,大家一起商量吧」

「說的是。啊對了,賽克斯啊,關於燒烤時寄信的那件事,你本來就有說要和賽伊一起去再次跟莉莉亞打個招呼的吧?那時候帶上快人君一起談談?」

「嗯,說的也是……那就在那時之前把魔法具製作出來,到時候給她實際看看吧」

「好,真是幫大忙了」

能製作計算器(暫定)的事情似乎已經確定下來了,這樣莉莉亞的工作也會變得輕鬆一些吧。

說實話,我只要有能在這個世界愉快享受的錢就足夠了,權利這類東西,如果莉莉亞不介意的話全部轉讓給她也沒問題。

稍微聊了一陣之後,賽克斯說要立刻著手製作就回去了。克羅目送賽克斯回去之後朝向了我這邊。

「那麼,快人君,你說有幾件事情想問,還有什麼其他事情嗎?」

「呃……關於這件事,並不是立刻就要做什麼……」

克羅表示讓我說下一件事情,於是我和她商量了另一件事情,也就是關於愛麗絲的雜貨店那件事。

我簡要說明了愛麗絲製作的魔法具,然後問克羅能不能協助販賣那些魔法具。克羅露出了思索的表情沉默了一陣子,緩緩開口說道。

「……嗯~聽你的介紹,魔法具似乎還不錯,關於販賣讓我去跟商會說一聲就行……不過不去看一次實物我也沒法回復你」

「這樣啊……」

「可以的話,希望去一次那家店和店主談談呢。不過抱歉,這個月大概是騰不出時間了……如果你可以等到下個月的話,我就抽空去調查之後再聯繫你吧」

「嗯,沒問題,不如說幫大忙了」

似乎克羅準備直接去談生意。她身為魔界頂點的一角,立場上應該很忙,卻能這麼爽快地答應幫忙,真是讓我感激不盡。

「畢竟是快人君的請求,哪有不幫忙的道理。嘛,要是商品不行的話那也沒辦法」

「嗯,謝謝」

「哼哼哼,不用謝……還有其他事情嗎?」

「不,沒事了。真是幫大忙了」

關於想和克羅商量的事情,已經全部說完了。

看著笑逐顏開地開始吃起岩燒小蛋糕的克羅,我稍微思考了一下。

不用想也知道,我一直受著克羅的照顧。克羅很溫柔,還有從外表上難以想象的包容力。因此,我總是一有事情就去依賴克羅。

不如說,我來到這個世界之後承蒙了太多克羅的照顧,如果可以的話真希望給她一點回禮。但是,如果跟她這麼說的話,她必然會回我一句「不用在意的」。

「……快人君?有什麼心事嗎?」

「……嗯,在想克羅的事……」

「誒?我、我的事情?啊,知道了!之前克羅諾亞說的事情終於開始在意了吧。哼哼哼,沒什麼難為情的!現在的話可以特別給你一點提示……」

「不是,那種小事怎麼都無所謂啦」

「那種小事!?」

不過,要怎麼回禮呢……之前的約會我已經做出「下次由我來邀請」的豪言了,只是為了回禮而去邀請約會,這麼丟臉的行為我可做不出來。

所以,最好的辦法還是送一些禮品吧。不過,克羅是世界最有錢的人,還是魔界頂點的一角,送什麼比較合適呢?

「快人君?喂~」

「……」

關於飾品類我有點頭緒。上次約會時克羅想要的項鏈……其實我偷偷買下來了。不過,聽她說變成什麼魔獸模式這種不明所以的姿態之後會扯斷項鏈。這個問題不解決是不行的,所以要現在就送恐怕會很困難。

「快人君無視我……」

「……」

有什麼好的東西嗎?我也能馬上準備的,而且克羅會喜歡的禮物……嗯~

「唔,好嘛。要是無視的話,這些岩燒小蛋糕我就全吃了哦」

「就是那個!」

「呀!?冷不防的搞什麼?」

「不是還有那個嗎……」

「誒?哪個?」

是啊,說到克羅不就得說岩燒小蛋糕嗎!如果是岩燒小蛋糕的話,只要有人教我,我應該也做得出來。

「好,那就趕緊從明天開始……」

「明天開始?要做什麼?」

「……秘密」

「誒————!?好在意……快人君,告訴我吧?」

「絕對不行」

「唔————」

讓她知道也不會少塊肉,不過畢竟是難得的機會,我還是想要一些驚喜感。

克羅像松鼠一樣鼓起臉蛋可愛地抗議。我朝她苦笑著,開始盤算起明天的預定。

火之月27日。我決定自己製作岩燒小蛋糕來作為給克羅的回禮。

常常能見到故事的主人公一個人生活並且擅長料理,但遺憾的是我並非這樣。近年來的真空技術很厲害。貧窮的大學生的三餐用冷凍食品和真空包裝食品就足夠了。

雖然我是獨居,卻只會炒炒肉和蔬菜。當然,要製作點心之類的,如果一個人挑戰的話顯然不會有什麼好結果。不如說,我過去曾實際挑戰過一次蘋果派並且失敗了。

「……就是這樣,所以拜託了,齊格。請教我製作點心吧」

「……」

可能是我說出了意外的內容,齊格指著自己疑惑地歪著腦袋。

在想著要請誰教我做點心時,第一個想到的就是齊格。之前她給我的餅乾味道淡雅可口,我也想製作那種感覺的岩燒小蛋糕。

「我非常明白齊格很忙,如果有困難的話不用勉強答應」

「……」

齊格擔任著宅邸警衛隊的組織者……也就是隊長,當然工作量肯定不少。因此,如果她沒有時間的話,拒絕也是沒辦法的。

我想著這些等待齊格的回答。齊格掏出了紙和鋼筆。

『我認為自己沒有到能指導別人的水平,如果這樣也沒問題的話』

「嗯!務必拜託了」

『明白了。因為還有工作,今天傍晚的時候可以嗎?』

「好的,幫大忙了」

齊格爽快地答應了,我向她低頭道謝了好多次。

接著,齊格露出了思索的表情,在紙上寫下了新的文字。

『材料都很好入手應該沒有問題……模具呢』

「……啊」

確、確實,沒有模具是做不了岩燒小蛋糕的。餅、餅乾之類的不行嗎?嗯,應該不行吧。

不過,岩燒小蛋糕的模具要上哪兒找啊?不如說,真有地方在賣嗎?

「我、我去找找看」

我發現了這是在學做點心之前就要解決的問題,向著點頭的齊格行了一禮之後走上了街頭。

離開宅邸十多分鐘后,我來到了最近常來的雜貨店。

「……那個,這邊有沒有岩燒小蛋糕的模具?」

「……那種東西要拿來幹嘛啊……想吃岩燒小蛋糕的話上攤子買更方便哦?順便把我那份也買了」

我不抱期待地問了問愛麗絲,而她的回答也並不符合我的期望。

「不是,其實是我準備自己做岩燒小蛋糕送給朋友……」

「……餅乾之類的不行嗎?」

……說得有道理,無言以對。不、不過,既然要送的話,最好是克羅喜歡的食物……

「最好是岩燒小蛋糕……果然有困難嗎?」

「嘛,我店裡是沒有的。不過有需要的話『我可以做哦』?」

「誒?可以做,是說岩燒小蛋糕的模具?」

「嗯,之前也說過,我店裡的東西全都是我做的」

原來如此……確實看這豐富的商品,愛麗絲似乎會鍛冶。所以,如果愛麗絲能做的話,就可以入手模具了。

「……能拜託你嗎?」

「快人是店裡唯一的老顧客呢~雖然我也是想幫你的……」

「……但是?」

「哎呀~愛麗絲餓扁了,使不上力氣呢。啊~明明想為快人出點力的~好難受啊~」

「……我去攤子上買點東西過來」

「交給我吧!只要交給我愛麗絲,一兩個模具很快就能搞定的!」

……這傢伙,一看到有機可乘就像土狼一樣咬上來。什麼性格啊真是的……

總覺得心情就像輸了一樣,我垂著肩膀,告訴自己這些都是必要經費。

「那麼要花多少?」

「是指價格?還是時間?」

「兩者都要吧?」

「是呢,材料的話現有的部分就足夠了,價格的話……100R左右如何?」

按日元算是一萬啊。畢竟是定製生產,不如說比預想的還便宜,沒有問題。

我點頭告訴她這個價格沒有問題,接著愛麗絲拿出懷錶繼續說道。

「時間的話……嗯~有個『一小時』左右就能做出來了吧」

「誒?那麼快!?」

「哼哼哼,愛麗絲的字典里是沒有不可能這個詞的」

「……別再把生活費用在賭博上了」

「啊,那是不可能————咿呀!?」

我一拳打在一如既往的愛麗絲頭上,接著看了下自己的表。與其在這裡等一小時,不如先去買一些齊格告訴我的材料之類的比較好。

順便也買點說好的食物過來吧。

「那愛麗絲,我稍微去買點東西,順便也把剛剛說好的吃的買回來。製作就拜託你了」

「好的好的,交給我吧~」

我和愛麗絲說了一聲,就先出去買東西了。

一小時后回來,愛麗絲已經做好了滿足需求的模具。看上去挺大的,不過愛麗絲說可以用普通家庭的調理用魔法具來加熱。

我向愛麗絲道謝,把錢連著攤子的食物遞給了她,正準備離店時……忽然想到一件事情,我把這事也拜託了愛麗絲。

回到宅邸后,我趕緊向說好傍晚有時間的齊格請教了做法,試著做了岩燒小蛋糕。

實際上,岩燒小蛋糕的做法並沒有多難。雖然烤的火候是需要熟悉的,不過只是要做的話還挺簡單的。是的,只是要做的話……

「……嗯~」

我按著齊格的教學試著做了幾次,吃起來卻無論如何沒什麼亮點。不,要說好吃也是挺好吃的,不過比起克羅平常拿來的岩燒小蛋糕要遜色不少。

嘛,克羅這麼喜歡岩燒小蛋糕,她吃的岩燒小蛋糕也肯定品質不錯,要我一個外行人要去競爭沒準是錯誤的。不過,既然都做了,就想要下一番功夫。

齊格有工作,不方便繼續讓她陪我,於是我收下她的建議,決定之後再自己思考。

聽齊格說,也許可以把某些食材揉進麵糰裡面,於是我考慮起有什麼有趣的東西。

揉進什麼比較好呢……抹茶怎麼樣?說到底,根本找不到抹茶。

啊不,等等。我忘了一件重要的事情。如果不搞清楚克羅的喜好的話,是沒法做出讓克羅喜歡的東西的。所以……嗯,還需要一些準備。

我決定調查克羅的喜好之後,便趕緊出門前往晚霞染紅的街上買東西去了。

那天夜裡,我把幾樣點心擺到了和往常一樣來訪的克羅面前。

「……快人君?這是什麼?」

「克羅在這些裡面喜歡哪種味道?」

「誒?嗯~」

我隱藏著目的,讓克羅比較這些點心的味道。

「……在這些裡面的話,最喜歡這個呢」

「嗯嗯」

草莓果醬餅乾嗎,原來如此……在歪著腦袋回答的克羅面前,我繼續從魔法箱裡面一個一個取出點心。

「那這些裡面呢?」

「我說,快人君?這是在實驗什麼?」

「……秘密」

「這也是秘密!?」

「總之是很重要的事情。比較下味道,告訴我哪個好吃吧」

「嗯、嗯」

總之,因為我不善於說謊,所以就強硬地堅持了自己的主張。

「……我說,快人君?這些,之後還有多少?」

「48種」

「這麼多!?」

我無視了困惑的克羅,強行調查了她的喜好。

調查結果是,克羅似乎是喜歡水果味,特別是甜味的點心。相反,我知道了她不太喜歡苦味的東西。明天開始參考這個來考慮材料吧。

火之月28日。我早早起來在廚房仔細地看著各種食材。

儘管知道了克羅喜歡水果味,不過要將那味道加入岩燒小蛋糕就有些困難了。如果往裡面放果醬的話就和克羅的一樣,沒有新意了,而如果把果醬揉進麵糰也並不知道是否能成功。

要是能和齊格商量就好了,然而她似乎早早出了門,並沒有看到她的人影。

我陷入了思考。過了一會兒,廚房門打開了,走進了一個戴著廚師帽的女性。

「……哎呀?宮間君,一早起來就偷吃嗎?」

「早上好,廚師長……不,其實我在煩惱一些事」

我和莉莉亞宅邸里工作的廚師長關係還不錯,偶爾會說一些話。在剛剛來到宅邸時,她向我道歉了在我的料理中使用了劣質食材的事情,接著我們就時而會互相交談了。

話說,對啊,問廚師長不就好了嗎!看平常的飯菜就知道廚師長水平一流,而且比起其他傭人也更好商量。

「……廚師長,有件事情想商量一下,現在你方便嗎?」

「嗯~一邊做早飯一邊說可以嗎?」

「啊,嗯。沒問題」

廚師長一邊料理著早餐一邊陪我商量,於是我概要地說明了情況。

接著,廚師長露出了思索的表情,然後從櫥櫃里拿出了一個瓶子。

「……那用『花蜜』應該不錯吧?這是新法尼亞王國的特產」

「是這樣嗎?」

「嗯。因為新法尼亞王國比起阿路克雷西亞帝國、海德拉王國自然資源更加豐富。來,你嘗一口看看」

「……啊,真不錯呢。沒有想象中那麼膩……」

廚師長讓我嘗的花蜜,在上等的風味中有明確的甜味,感覺會是克羅喜歡的味道。

加入岩燒小蛋糕的方式似乎也和加糖汁差不多,我應該也能做。

「這邊放著的只有這一種,不過如果去專賣店之類的話會有更多種類哦。要搭岩燒小蛋糕的話,楓花的蜜應該不錯吧」

「……這花很有名嗎?」

「這種蜜跟烤薄餅之類的東西很搭,不過相當貴重。姑且能採到蜜的花有叢生在王都西部,不過收穫方法比較特殊,有些困難」

「……原來如此」

「如果有擅長魔法的熟人的話,說不定直接去采蜜會更好呢。能獲得比市場上出售的商品品質更高的花蜜哦」

廚師長推薦的楓花的蜜,確實聽起來很不錯……不過要獲取高品質的花蜜,似乎最好直接前去採集。

「如果要去採的話……西部的山地有少量的魔物存在,記得讓大小姐給你派好護衛啊」

「明白了,我會參考的」

「嗯,你加油啊。把花蜜加入麵糰的方法之後再教給你」

「好的!」

我對基於幫忙的廚師長再次行禮道謝之後離開了廚房。

不過,這樣啊,還有魔物啊……那樣的話我就不能一個人去了。就算這麼說,我原本就給莉莉亞添了好多麻煩,要拜託她給我安排護衛也過意不去。

有沒有這種人呢?又強又熟悉魔法,還願意接受我倉促請求的……

吃完午飯,現在是下午一點。我正在王都的西門前等著某個人。

我跟莉莉亞說自己想去采楓花的蜜后,莉莉亞很快就準備給我安排護衛,不過聽到我拜託同行的人的名字之後便立刻作罷了。

嘛,因為同行的人很厲害,實際上也不需要其他護衛了。

用蜂鳥和那個人商量之後,儘管我的請求很倉促,她也爽快地答應了來當護衛。而現在,我正在等待和她碰頭。

又等了一小會兒,城門周圍的人逐漸散去,四周包裹在寂靜之中。接著,碰頭的人出現了。

「……快人……中午好」

「中午好,愛西絲。提出無理的要求真是對不起了」

「……哪有……能幫上快人的忙……好開心」

沒錯,我拜託護衛兼帶路的是最近認識的,用蜂鳥對話交談的愛西絲。

愛西絲擁有著世界最強等級的力量,並且博覽群書,知識非常豐富。同時,她還很溫柔,願意爽快地答應我倉促的請求。沒有比這更合適的人了。

嘛,把這事告訴莉莉亞的時候,她說著「讓死王來護衛?我受不了了,快人好可怕……」抱住了自己的頭……

「……是楓花的蜜……對吧?」

「嗯,聽說采蜜的方法很特殊……」

「……沒問題……我……知道的」

「幫上大忙了」

「……能讓快人依靠……很高興」

愛西絲說完含羞一笑,可愛得讓我以為是天使下凡了。

「……那麼……走吧」

「好。那個,那邊還挺遠吧?」

「……稍微有些距離……所以飛過去吧」

「誒?飛過去?」

我聽到愛西絲理所當然的話感到疑惑時,愛西絲身旁突然就出現了冰形成的落腳之處。

那是一個直徑1m左右,厚度不知到沒到5cm的圓盤,靠著地面懸浮著。是讓我站上去的意思嗎?

「……呃,愛西絲?站上去就可以了嗎?」

「……嗯……施加了魔法……站上去也不會碎的」

「知、知道了,那我上去了」

在愛西絲的勸誘下我小心翼翼地站上了浮空的冰塊。確實和愛西絲所說的一樣,冰沒有裂開,不僅意外的絲毫不滑,而且或許是用魔法製成的原因,連寒冷都沒有感覺到。

接著,愛西絲的身體包裹在了藍白色的光裡面漂浮起來,同時我站的冰板也開始了移動。不知是不是因為魔法,我感覺不到有風,也不會站不穩。

「……稍微……加速」

「哦!?好、好厲害」

冰板彷彿沿著路滑了出去一樣,速度大概有汽車……不,大概有電車那麼快吧。嗯~魔法這東西還真是厲害。嘛,可能因為是愛西絲才能做到這麼厲害的事情……

多虧了冰板,我們大概十分鐘左右就到達了目的地那座山。

所需的楓花似乎生長在半山腰附近,從這裡開始,我們以相對較慢的速度登山。雖然這麼說,其實我只是站在冰板上,心情上就好像在坐纜車一樣。

「……這山真漂亮啊」

「……嗯……這裡……花很多」

原來如此,降低冰板速度似乎是為了照顧我,讓我能夠慢慢觀賞景色。真是感激不盡。

然而,在這保證人身安全的狀態下移動時,我注意到了一件事情。

……找不到。別說魔物了,連野獸、飛鳥,甚至一隻蟲子都找不到。令人不快的寂靜包裹了整座山。不用想,原因自然是愛西絲的死之魔力……住在這座山的動物大概全都逃走了吧。

好像世界上不存在自己之外的生物一樣的光景。是嗎,這就是……愛西絲所見的景色嗎……這個人,到底是身處多大的孤獨之中啊?

「……快人?」

「啊,不,因為風景很漂亮,不小心就看出神了。楓花還在前面吧?」

「……嗯……再往前一點」

我重振起心情笑著回答之後,眼前看到了稍微開闊一點的地方。

這該用高原來形容嗎。在半山腰的這一位置,花草叢生,十分美麗。

「走到這邊,變得越髮漂亮了呢」

「……嗯……對了……那就是……楓花」

「嗯?哦哦……感覺比想象中來得大」

我看向愛西絲所指的方向,那邊有著向日葵大小的紅花。看來那種花就是楓花。如果是這個大小,感覺能採到很多的蜜。

「說起來,說采蜜方法特殊,具體是要怎麼做呢?」

「……讓楓花……感覺到壓力……就能採到蜜……一般是……用魔力壓迫……今天……可以更容易採到」

「比平常還要容易嗎?」

「……嗯……快人……把容器拿到……楓花的下面」

「知道了」

我按愛西絲所說的,拿著大瓶子擺在楓花的下面。

接著,愛西絲靠近楓花,輕輕用手去觸碰了花。僅僅這個動作之後,楓花就溢出了大量的蜜落了下來。

蜜的量很多。幾次更換不同的花重複同樣的事情之後,瓶里就裝滿了蜜。

……也就是說,楓花讓愛西絲碰到,就會感覺到壓力很大……總感覺像是花在拒絕愛西絲,真是悲傷的光景。

「……滿了」

「……嗯,謝謝了」

「……回去吧?」

愛西絲似乎對此也有自覺,明明是在微笑的表情卻看起來有些寂寞。

「……那個,你還有時間嗎?」

「……誒?……嗯……沒問題……還要去拿些……其他東西嗎?」

「不是,只是難得來到這麼漂亮的地方,可以的話要散一會兒步嗎?」

我莫名地感覺不想在這種氣氛中回去。如果可以的話,希望見到愛西絲的笑容再回去。我抱著這個想法邀請她散步了。

「……嗯」

「那就悠閑地在周圍走走吧」

我確認愛西絲同意之後,在鮮花盛開的高原走了起來。有大的、也有小的花。儘管莉莉亞的宅邸也有花壇,但這裡仍有許多我沒見過的花。

我時而回頭看看輕飄飄地懸浮著跟上來的愛西絲,走著走著忽然注意到了一種植物。

「啊,這是……白三葉草?這個世界也有啊」

「……快人的世界……也有嗎?」

「有的,會拿來做帽子」

「……帽子?」

我找到的是大量的白三葉草,這令人懷念的光景讓人回憶起童年。

「嗯……你稍微等一下」

「……嗯?」

愛西絲歪過腦袋,對用白三葉草做帽子這句話感到不解。我看到她這樣子,就直接蹲了下來,挑選出較大的白三葉草摘下。

收集了一定數量之後,我回想著往事開始編織起來。似乎是我這樣子很少見,愛西絲眼睛朝著我的手,饒有興緻地凝視著。

「……快人……真是……熟練」

「……我已故的母親老家在自然資源豐富的地方……她教我之後,我曾經做過好多次」

「……是這樣啊」

……真的很懷念。說起來,媽媽第一次教我的時候,我也和現在的愛西絲一樣朝著媽媽手裡看呢。

就這樣,我一邊和愛西絲聊著童年往事,一邊繼續編織著。少許之後做好了一個較小的花冠。

「啊,就是這種感覺」

「……好厲害……好漂亮」

我把做完的花冠拿給愛西絲看,愛西絲可愛地拍著手給我送上了稱讚。

接著,我感覺有些難為情地,把花冠輕輕戴到了愛西絲的頭上。

「……誒?」

「嗯,愛西絲果然漂亮,這樣很適合你呢」

我覺得愛西絲外貌如同公主,和白三葉草的花冠很搭。或許是我的行動讓愛西絲感到意外,她睜大了眼睛露出了困惑的表情。

看到愛西絲這樣,我微笑著繼續說道。

「……這是上次那朵花的回禮。……話說,是不是太廉價了?」

「!?……不……沒有……這事」

我告訴愛西絲這是之前她送的藍花……藍水晶花的回禮,並苦笑了出來。

愛西絲聽我說完,搖搖頭后雙手顫抖著碰到了花冠。接著,她好像處理易碎物品一樣,緩緩把花冠拿在手上,移到胸前,一邊注意著不弄壞一邊用雙手緊緊地抱住了花冠。

「……好高興……真的……好高興……我會珍惜的……永遠……永遠」

愛西絲眼淚滲著淚水,即便如此也高興地微笑著。這個樣子十分可愛,讓我不由得臉蛋發燙了。

「走、走吧!難得來一趟,再去更多地方轉轉吧」

為了糊弄我的難為情,我站起來對愛西絲說道。

愛西絲聽到之後點了點頭……接著……

「……嗯!」

說完,她露出了如同鮮花綻放一樣的……不,是周圍綻放的所有花都無可比擬的滿面笑容。

愛西絲雖然很強,但同時也有想讓人守護的脆弱。

愛西絲體會的孤獨,我無法理解,最多只能想象出大概是怎樣的感覺。

「愛西絲,今天真是謝謝了。如果可以的話,之後再一起去玩吧」

「……嗯……快人……最喜歡!」

即使如此,如果和我在一起能讓她的孤獨得到哪怕一點點的治癒的話……我就覺得非常高興和光榮。

在愛西絲的幫助下,我得到了楓花的蜜,在回到宅邸之後便趕緊去挑戰製作岩燒小蛋糕了。

我一邊從齊格和廚師長那裡學習,一邊重複著嘗試和摸索。最後,我終於做出了滿意的岩燒小蛋糕,放進魔法箱後期待地等著克羅前來。

在時間到晚上9點附近時,盼望的克羅掛著一如往常明朗的笑容出現了。

「快人君!我來玩了~」

「歡迎」

「咦?快人君感覺你心情很好呢。發生了什麼好事嗎?」

「啊,呃……」

發現得好快!?這傢伙果然會讀心吧?

「咦?……快人君身上有岩燒小蛋糕的味道。啊,我知道了!是瞞著我吃了好吃的岩燒小蛋糕吧?」

……我是該驚嘆克羅能從味道上聞出來呢,還是該欣喜最重要的部分沒暴露呢……

話說我洗過澡的啊!?為什麼能從味道上聞出來?果然克羅的真身其實是岩燒小蛋糕的精靈嗎?

不、不管了,照著這個發展,現在交給她是最好的。

「……呃,克羅」

「唔,為什麼不叫上我……嗯?」

「……這個給你」

「這個是……岩燒小蛋糕?」

我從魔法箱中取出盛在盤子里的岩燒小蛋糕,放到了桌子上。克羅露出了吃驚的表情。

「……嗯。希望沒做砸了……」

「誒?這、這是快人君做的嗎?」

「啊,是……那個,呃,我一直都讓克羅幫忙……所以就想有什麼回禮……」

啊,不妙啊這,超難為情。臉好燙,話也說不清,最關鍵的是無法直視克羅的臉。

我和克羅之間陷入一陣沉默,之後克羅緩緩地開口說道。

「……快人君……為了我?」

「嗯,嗯」

「……謝……謝。我、我可以現在吃嗎?」

克羅露出難以置信的表情向我問道,我感受著臉部的熱量點了點頭。

楓花的蜜味道類似於橘皮果醬……我自己覺得做得挺好吃的,結果如何呢?

對方是克羅,對岩燒小蛋糕有著非同尋常的熱情,能合她口味嗎?

克羅拿起一塊岩燒小蛋糕,緩緩放進嘴裡,接著……

「……啊嗚」

小聲嘟囔之後把頭轉向了旁邊。咦,咦?不行嗎?

「……克、克羅?不好吃嗎?」

「別、別看我這邊」

「……誒?」

我緊張地詢問后,克羅回答的不是味道的感想,而是叫我不要看她那邊。

我對這預料之外的回答感到不解時,克羅小聲地對我說。

「……我現在臉紅透了……所以不能看我這裡」

「誒?呃,那個……」

「……這樣的,好狡猾。怎麼可能……不開心嘛……」

小聲說完之後,克羅轉向了我這邊。她很少見的臉頰微紅,露出了害羞的表情。

和平常明朗的臉形成了反差,讓我更加在意。

「……快人君」

「誒?啊,嗯」

咦?我到底為什麼會這麼緊張?明明只是給克羅送了岩燒小蛋糕當作平日的回禮……

「那、那個……謝謝。很好吃,是在我吃過的當中最好吃的」

「感覺這說得有點誇張……」

「沒有,真的很好吃哦。讓我都不忍心吃」

「是、是嗎……克羅能喜歡就好」

這個氣氛是怎麼回事!?我不僅沒法好好說話,還有一點微妙的緊張。

克羅漂亮的銀白色頭髮搖了起來,讓克羅含羞而笑的臉顯得更加清楚了。伴隨著身體麻痹一樣的感覺,能聽到自己心臟跳動的聲音。

冷、冷靜下來,感覺繼續這個話題會很不妙。這時就要轉移到別的話題……

「話說,這是楓花的蜜?」

「誒?啊,真虧你曉得啊」

「哼哼哼,畢竟我興趣是到處品嘗美食」

「說起來確實是這麼回事」

多虧克羅提起了別的話題,感覺緊張的氛圍稍稍緩和了一些,我變得冷靜了一點,可以正常對話了。

克羅也恢復了往常的狀態,開始聊起了她的這一興趣。

「新法尼亞王國的水果和果醬很好吃呢」

「說起來,新法尼亞王國的自然資源豐富嗎?」

「嗯,因為還有森精族的森林呢」

聽到克羅說起森精族我忽然想到了寶樹祭。

我和露娜瑪麗亞簡單商量了一下,順便也問了問其他的祭典,感覺時間和地點上都還是寶樹祭最好。

所以,在我們的預定里,很快也要帶上莉莉亞,一起正式討論是否參加寶樹祭。

雖然和愛西絲一起去過了西部的山,不過要去王都之外的地方還是很新鮮,只要莉莉亞方便的話,我確實很想參加。

(插圖)

「……快人君。來,這裡」

「……為什麼拍著腿?」

「膝枕」

「誒?」

我稍微想了想寶樹祭的事情,接著不知為何,走到床上的克羅明朗地笑著拍著自己的腿。

「為、為什麼這麼突然?」

「嗯~就是感覺想給快人君膝枕了?」

「……呃,那個~」

「來來,快點」

「知、知道了」

在克羅愉快的表情下,我敗下陣來,也跟著移動到床上,然後把頭放到了克羅的腿上。

溫暖柔軟的觸感自然地給了我安心的感覺,感覺只是躺了下來就立刻變困了。

「……快人君,你是不是有些累了?」

「嗯~說不定吧」

「那就這樣稍微睡一會兒也可以哦?」

「……嗯,好吧」

是因為我對克羅的信賴嗎?聽到她溫柔的聲音,我的睡意變得越來越濃了。

我恍惚地望著克羅溫暖人心的笑容,意識逐漸沉入夢境。

「真是的,快人君變得越來越帥氣了呢……讓我心裡撲通撲通的呢」

在我睡著之前,隨著這些話,我的頭上似乎感受到了溫柔的撫摸。

**********

新法尼亞王國,謁見廳。

原本這裡是謁見新法尼亞王國國王的地方,現在卻呈現出和平時大為不同的情景。

國王走下玉座,對著來賓單膝跪地低下頭。以宰相為首的國家重鎮們也以同樣的方式行禮。這是原本不常見到的光景。

這單純是因為,現在來到此地的訪客,擁有著遠比國王更大的權威。

『突然來訪,非常抱歉』

「不,得以如此拜見尊顏,光榮之至。『界王莉莉伍德·尤克特拉希爾』殿下」

是的,現在訪問王宮的……是魔界頂點六王的一角,從千年前開始就與新法尼亞王國聯繫緊密的界王莉莉伍德·尤克特拉希爾。

新法尼亞王國自然資源豐富,得益於界王的幫助而豐收累累。因此,界王可謂是新法尼亞王國最為重要的來賓,無論如何也不能對她有所失禮。

『那麼快速開始吧。新法尼亞國王萊茲·李爾·新法尼亞十八世』

「是、是!」

這聲音彷彿不是從嘴裡說出、而是從全身發出來的一樣。新法尼亞國王……萊茲聽到后,肩膀猛地抖了一下。

對於性格非常溫厚的莉莉伍德來說,這聲音少見的冰冷而富有威壓感。

『對異世界人宮間·快人,你做出了不正當的對待,故意沒有把他邀請到晚會是吧』

「!?那、那是……」

聽到莉莉伍德的話語,萊茲臉色發青流下了冷汗。

這是最近讓萊茲非常頭痛的問題……不,是過去的失態。

他非常溺愛年齡差距很大的妹妹莉莉亞,討厭有男性滯留在莉莉亞的家裡……然而,對方是異世界人,不能輕率地施以威脅。

為此,他使了點小壞,沒有送去晚會的邀請函,而這引發了超出他預料的事態。

那件事之後,冥王克羅姆艾娜明顯對王宮產生了敵意。不知這些人是如何得知的,王宮內大量存在的冥王信奉者們也開始嫌棄起了萊茲。

他幾次向冥王派去使者,請求得到辯解的機會,然而所有使者都被女僕打到半死之後送了回來。

因為這件事的影響,萊茲在王宮裡的立場已經惡化了不少。而現在他更沒想到還會被莉莉伍德追究。萊茲想要辯解,但莉莉伍德冷冷地搶先下了通告。

『不要誤會……我並不是在提問。眷屬已經告訴了我所有事情,我是確信之後再通告你。還是說,你覺得我的眷屬對我所言有虛?』

「……不,這確實是我做的」

『……我不打算詢問你,這個行為是你個人還是國家意志主導的』

四周一片安靜。王的家臣們只能保持沉默。插話這種行為代表著和界王唱反調,如果做出了這種事情,不僅本人,連整個家族的地位都會喪失。

由此可見界王這一存在對新法尼亞王國的重要性。

『告訴你正題吧。我要求你做的事只有一件,對異世界人宮間·快人〈在正式場合,進行明確、有誠意的謝罪〉。明白我的意思吧?』

「是……然而,這個……」

莉莉伍德的要求,也就是讓國王在正式場合彎腰低頭。從體面的觀點來看,這會對萊茲造成重大的打擊。

對著支支吾吾的萊茲,莉莉伍德視線冰冷地繼續說道。

『如果沒有迅速採取行動的話……我今後會斷絕和新法尼亞王國的一切關係』

「!?」

聽到這句話,不僅僅是萊茲,周圍所有人都睜大了眼睛。

莉莉伍德可以說是掌管新法尼亞王國豐收的存在也不為過。森精族自然不用說,許多農民也將莉莉伍德視如神明一般信仰。

如果莉莉伍德拋棄了新法尼亞王國,大量的森精族、妖精族、精靈族和大量的農民都會一齊將矛頭指向王宮。

也就是說,這句話的意義異常重大,可以說是對新法尼亞王國的滅亡宣告一樣了。

『了解了吧?新法尼亞國王』

「是,是。我會迅速照此處理」

萊茲除了接受要求外已無路可走。他無力地垂下頭,表示遵從莉莉伍德的指示。

『好吧……不過,就這樣結束話題也很殘酷。所以,告知一個對你們有益的情報』

「有益的情報嗎?」

接著,莉莉伍德為了緩和之前尖銳的氣氛,掛著微笑給出了補充的情報。

『與異世界人宮間·快人加深交流對你們來說是很有益處的。因為他和冥王以及死王構築起了非常友好的關係』

「什麼!?不只是冥王殿下,甚至連死王殿下也是嗎!?」

『是的,所以如果你們和他敵對的話,那兩位也會成為敵人。但是,如果他對這個國家能產生好印象的話,同時也意味著在冥王和死王眼裡這個國家的價值會變得更高。友好對待他是不會有什麼損失的』

講完友好對待快人的益處之後,莉莉伍德少許沉默了一會兒。

接著,謁見廳里的人們對於莉莉伍德所說的衝擊事實開始嘈雜起來。莉莉伍德等嘈雜散得差不多了,才再次說道。

『……要緊的事情已經說完了。我之後會前往黎格佛雷西亞,就先準備告退了。新法尼亞國王……剛纔此事,望你迅速處理』

「是。一定會進行有誠意的謝罪」

『很好。那麼,我告退了』

說完這句話,莉莉伍德的身影從謁見廳一下子消失了。

莉莉伍德離開王宮后,一邊考慮著前往黎格佛雷西亞的預定,一邊想著剛才的事情。

(那樣就好了吧。如果只是強行要求謝罪,會有人對宮間快人抱有無意義的怨恨。最好是讓他們認識到,快人是即使低聲下氣也應該友好對待的對象)

(雖然我並不希望像那樣譴責個人的行為……但若不這麼做,愛西絲會毀滅這個國家吧)

是的,實際上莉莉伍德要求萊茲在正式場合謝罪,是為了平息愛西絲的怒火。不,如果只是愛西絲的話還可能說服,要是加上了克羅姆艾娜,國家真的會毀滅的。

(嘛,根據眷屬的調查,新法尼亞國王已經以『個人名義』送過道歉信了,之後的謝罪也會好好處理的吧。不過,為什麼愛西絲她們不知道道歉信的事情呢?)

莉莉伍德的疑問很在理,實際上一切都是萊茲自作自受。

萊茲對莉莉亞太過溺愛,平時就給她寄了堆積成山的信件。數量之多已經讓溫柔的莉莉亞都產生了殺意……

因此,在阿爾伯特公爵家中,來信的處理原則是『如果不是以國王名義,而是以萊茲個人名義寄來的信全部無視並處理掉』。結果就導致道歉信並沒有真正送達到莉莉亞的手上。

王宮內姑且不論,莉莉亞的宅邸里並沒有莉莉伍德的眷屬,所以莉莉伍德不知道這件事情也是合情合理的。

(嘛,都那麼告誡他了,應該沒問題了吧。可以的話,真想現在就去見見宮間快人……但突然去訪問似乎有點失禮。首先去黎格佛雷西亞討論前去寶樹祭的日程計劃,配合日程的預定再去做訪問的安排吧。看情況的話,讓克羅姆艾娜幫忙傳話也是一種方法……首先我自己得空出預定呢)

就這樣,快人又立起了遭遇下一個六王的flag,而當事者自己並不知道這件事情。

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九薇情

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第15章 獻給可愛冥王的贈禮

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