進宮

從焱龍星到黑帝國的帝都，橫跨四分之一星系，是段漫長的旅途。這裡名為帝都，其實黑帝國的行政機構全不在這裡，叫做皇宮更合適。整個星球都是女帝居住的皇宮。

以一顆星球作為皇宮，體現出黑帝國的遼闊與女帝的崇高地位。想起家園號流浪幾代人，在宇宙中苦苦尋找適合居住的星球，而黑帝國的女皇帝坐擁無數星球，空閑出來當作她的花園、別宮、度假勝地，世間的資源分配就是如此不平衡。

「馬修！過來看，玄瑛星到了！」迪桑在窗前呼喚。

馬修趕來，窗外一枚藍綠相間的球體如寶石般美麗。「玄瑛」本是女帝名諱，此星以她的名字命名，正是她那奢華無度的「宮殿星球」。

「我好緊張，以後就要住在裡面了，這裡有很多人，不知道能不能與他們友好相處？」迪桑壓住胸口，看起來十分忐忑。

「放心吧，你是『四龍』之一，沒人敢得罪你。」馬修鼓勵他。

「不能這麼說，馬修。『四龍』到了宮裡也是普通人，要遵守宮裡的規矩。沒有女帝寵愛，會活得很辛苦，長老們都這麼說。」迪桑憂心自己的前程，「我對自己沒信心，我這麼懦弱，女帝肯定看不上我。」

這段時間相處下來，馬修發覺迪桑是個很好相處的人，沒有架子，性格隨和，心地很善良，會彈琴、會寫詩、會唱歌。但這樣的人要想宮斗，沒有強大的盟友，恐怕真的活不下去。

「沒關係的，你不是說混吃等死嗎？在宮裡自由自在，想寫詩就寫，想彈琴就彈。」

「話是這樣說，可是……」迪桑托起下巴，「長老們對我寄予厚望，能不能讓焱龍翻身，就看我了。我們一族的榮辱都系在女帝的恩寵上，自從女帝減少供養，民間很多孩子連飯都吃不上。你說伊諾有什麼魅力，能讓女帝迷戀他這麼久？」

伊諾的魅力？馬修記得哈茲說過，伊諾真心愛著女帝。而後宮裡的男人大概都像迪桑這樣，只是盡義務吧？

「那就試著去愛那個女人吧！」馬修對他建議，「你真心愛她，她感覺得到。」

「愛她？」迪桑彷彿聽到件不可能發生的事，「愛不起來。她身邊有那麼多男人。她的壽命比我長得多，在我出生前，有數不清的男人；在我死亡后，還有數不清的男人。最多一百年，她就把我忘得一乾二淨，這樣的女人讓人怎麼愛？」

馬修也迷惑，這樣的女人換自己也不可能去愛，伊諾的愛如果是真心的，這個人確實不同凡響，得寵應該的。同時，馬修也感覺到了女帝的孤獨，那麼多美男子圍著她，哄她開心，她或許並不高興。

他們說話間，飛船已經駛入空港。

「迪桑大人，可以下船了。」其他侍者來請他。

迪桑吐出口長氣，依舊十分緊張。馬修為他背起行囊，跟在他身後。

空港其實是座浮空島，這裡也是宮外人唯一可以落腳的地方。此地居高臨下，青山遠遠起伏，大地綠綠蒼蒼，被森林覆蓋。馬修深吸了口氣，空氣清新，是個好地方。

「請選侍隨小的們來。」迎面過來群人，都是男性，向迪桑問候行禮。

「我們只能送到這裡了，迪桑大人，多保重。」焱龍星的人向迪桑告別。

迪桑望著同族，非常不舍。

「走吧！沒事的，你是選侍，他們是宮裡的僕人，還能把你吃了？」馬修帶頭走前面。

迪桑抿著嘴唇，像膽怯的小兔子。

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他們的每件行李都要經過仔細檢查，包括他們的身體。馬修脫光衣服，四五雙手在他身上摸來摸去。馬修最擔心那枚紫牡丹刺青，雖然經過藥水處理，蘿蒂保證十天內不會顯現，可萬一宮裡知道這種藥水，有針對措施呢？

宮裡的人叫他躺下，檢查他的私密部位，馬修緊張得不敢呼吸，刺青就在那附近。

面無表情的老男人看過後，又叫他起身。檢查結束了，馬修暗暗鬆氣，立即穿衣。

另一邊，迪桑也檢查完畢，很快有別的侍者來迎接，送他們到宮中住處。

「我們要去哪裡？」坐在飛船中，迪桑不安而小聲問。

馬修幻想，他們會被安排到一處宮殿，然後迪桑連同所有進宮者的照片被送至女帝面前，由女帝決定誰受寵幸。女帝看不上焱龍星人，迪桑因此被其他人看不起，每月供奉被扣，分配福利被截，迪桑有冤無處訴，活得十分凄苦。

然後迪桑振作發奮，讓女帝注意到他是個與眾不同的焱龍星人，獲得寵愛后，欺負過他的人紛紛來討好。迪桑一路斗到底，踹倒伊諾，掀翻龍親王，成為女帝的至愛，帝國地位最高的男人。

「我們要去訓導所，在那裡，選侍大人會和其他選侍一起學習宮中規矩。」引導的侍者說。

「和其他選侍一起？」迪桑又莫名緊張，似乎害怕與其他選侍接觸。

連接觸陌生人都怕，別指望他發奮圖強參與宮鬥了，馬修只願他在後宮平平安安。

「焱龍星選侍迪桑大人到了。」侍者通報訓導所的人。

訓導所派人接待，引他們入所休息。

「迪桑選侍的房間就在這裡。」侍者打開房門，請迪桑檢查。

「隨從的房間在另一邊，跟我們來吧。」侍者對馬修說。

「可是，我跟迪桑大人一起的……」馬修不想分開，感覺跟迪桑在一起更安全，他也有點怕陌生環境，尤其在知道整個後宮都是作者為某個大劇情設置的舞台後，這裡面肯定有很多事會發生，他的後宮生活將處於危險中。

侍者對他嚴肅地說：「訓導所的規矩，學習期間，選侍得獨自生活。這也是為了更好地觀察選侍的能力和品行。等學習結束，會讓你回到迪桑大人身邊。」

考核這就開始了？馬修只好如此，祝迪桑順利。

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僕人的房間就比選侍的差了很多，沒有單人間，十幾人擠一間屋。馬修到時，房內除了掃地的僕人，其他人都不在。

「那邊柜子空著，你可以用，行李放裡面吧。這裡沒什麼規矩，只要不觸犯宮規，你們大可隨意。」侍者給馬修簡單交待，然後離開了。

這話什麼意思？隨意？馬修琢磨，聽起來誰強誰就是老大。打開為他指定的柜子，發現門壞了，難怪沒人用。馬修決定自己換一個。

「那個最好別選，已經有人用了。」掃地的僕人提醒他。

馬修不搶別人的東西，那就再換一個。「謝了。」他向僕人道謝，卻驚訝道，「艾文？」

「馬修？」拿著掃帚的艾文更驚訝，「你怎麼在這裡？」

「我……我也想問你呢！」馬修知道艾文為什麼出現在這兒，但他得假裝不知道。

艾文嘆氣，把掃帚放了一邊，「都是為了救小美。哈茲要我進宮為他辦事，我不得不答應。你怎麼也來了？家園號情況怎麼樣？」

馬修無法對他說實話，臨時編了套故事，「那天我跟小美一起外出，小美被摩奴爾人抓走，我趕回去求救，在半路被奴隸販子綁架。他們把我賣到焱龍星，焱龍星人要我跟隨他們的選侍進宮。我以為再也見不到你們，沒想到……」

艾文高興道：「這不我們又見面了！太好了，我正缺合作夥伴。馬修，我們一起逃出去吧，我有辦法！」