第三十八章
不語在走廊外徘徊不定，她感覺棠狸的氣息越來越弱了，再不救也不知道會怎樣。這裏的人都武藝高強，一個圓臉就能把她殺了，還別說跑了，這個大祭司也詭異的很，只能走一步是一步了，但願他們不是以殺人為樂的變態組織。
緩緩地，不語又踏進走廊，再走一次的感覺真是漫長，心裏竟想着早知道是這樣就不帶棠狸出來的念頭，白費她一番功夫。
再見到那個祭祀台時，大祭司就站在祭台前背對着不語，她手裏捧著的白花紛紛掉落在底下的水潭裏。不語艱難地走近她，還是不敢把棠狸放在祭台上，就讓他那麼靠着。轉而面對大祭司道：「那個我也不知道怎麼稱呼你，不過這些都是廢話，你想知道那條龍在哪就先把我朋友弄醒，他好冰，你們對他做什麼了？」
「它，不在了。」大祭司看着底下的潭水喃喃道。
「我剛說了半天你沒聽？」不語不知道她在說什麼，底下黑漆漆的有什麼好看的。
「它，不在了。」
「喂，你怎麼了？」不語被嚇到了，這女人從剛才就一直重複這句話。
大祭司終於抬起頭來看向不語，白色的斗篷帽被她揭開來，不語看清了她的面目。烏黑濃密的秀髮如同瀑布般垂下，白皙的皮膚，鮮艷的紅唇，沒有瑕疵的臉蛋兒，放哪都是一傾城的佳人兒。此時她卻是失魂落魄的模樣，嘴裏說着：它不在了，它不在了……
「你，瘋了？」不語拖着棠狸退後一步，離這個精神異常的女人遠點。
這時，圓臉穿過走廊跑了過來，滿臉都是驚慌失措的模樣，語氣急促道：「大祭司！快舉行祭祀吧。」
「我們完了，你看。」大祭司這回沒有重複那幾個字，指著祭台底下黑漆漆的水潭說着，「源頭的水，要幹了。」
圓臉着急地往下面看，臉色蒼白地坐在地上，說着：「完了，完了。」
不語不明白她們的意思，探頭跟着看了看，許久才知道她們說的是什麼。底下的潭水正慢慢減少，水位不停地往下掉，等不語看清時睡已經快流幹了，白花全暴露了出來。
「這又怎麼了？水幹了沒什麼了不起的，下點兒雨不就行了嘛，瘋了可不划算，再說我這兒還有個人要死不死的呢！」不語看這多大點事兒嘛，關鍵是棠狸的命好么，人命關天啊。
「你懂什麼！浮生河要幹了！」圓臉大吼叫出來，聲音尖利得讓不語耳朵生疼。
「那又如何，這些關我什麼事兒？河幹了就幹了，少了它你還不活了？」不語也火了，多大點兒事嘛就要吵吵嚷嚷，非搞得她跟菜市大娘一樣咆哮啊。這裏的人古里古怪的，和正常人的思想脫離得不止是一點點，你說幹了一條河有必要一哭二鬧三上吊嗎？這些不可能阻止的東西最好還是看開點兒，順其自然就好。
大祭司轉過頭來，抬手撩起一縷髮絲，黑髮正以肉眼可見的速度從發梢變白，她紫黑色的指甲划向臉，眼角邊有了一處不明顯的皺紋，用微乎其微的聲音道：「沒有它，浮生河即將乾涸，瓊觴也將化為腐朽，我們會死。」
圓臉更是可怖，她頭髮白完了，白嫩的皮膚眨眼間變得皺巴巴的，她慌張地跑了出去，弓箭也散落在了地上。
「人本就要經歷生老病死，長生是痴人說夢！」不語驚訝地看着她們的變化，直到現在也不能接受長生之說，諷刺的是羊皮紙已經有一部分在她手裏，而她現在也為了一個人去尋找長生。現在在她眼前發生的事，甚至包括之前的事都超出了她的理解範圍，這些都和長生脫不了關係，如圖附骨之蛆一般，甩也甩不掉，就像是詛咒。
「所以你們醒醒吧，我不管你們怎麼保持的容顏，只是你必須把我朋友恢復到原樣！」
不語的懇求在這裏回蕩，自圓臉跑出去以後，這裏就安靜了下來，只有水滴落到潭底的聲音，空洞而寂寥。大祭司嘴角泛起一絲苦笑，從龍被放出籠子的那一刻起她就小心翼翼地活着，身為大祭司她有不可推卸的責任，安撫群眾的恐慌是必要的，只得順應多數人的要求舉行祭祀儀式。棠狸就是她祭祀的人選，只因在河邊碰到的第一個人就是他，不過，「他是我在河邊帶回來的，從回來就一直昏迷不醒，我也不知道，興許是得了什麼病吧。」她將心裏所想的說了出來，回憶起當初在河邊時棠狸就躺在地上，他本應被送回原地的，只好正好趕上祭祀罷了。
「這怎麼會，一直健健康康的，我要走了，有緣再見！」不語聽了話都來不及多說就要告別，如果是病的話就要及時醫治，晚了會留下後遺症。只是她不知道棠狸會得什麼病，嚴不嚴重，但快點就醫總是好的。很快不語就出了走廊，這次比任何時候都還要快，有一個信念支撐着她，棠狸不能有事。
大祭司坐在冰冷的祭祀台上，看着不語走了並未攔住她，摘下祭台上的瓊觴別在胸前，即使它已經隱隱泛著紫意了。
她和守衛在這裏的族人都記不清自己活了多久了，不能離開，不能死去，這一切都源於很久很久以前的那個人帶來的：起初他們生活在浮生河附近，突然有一天就乾涸了，莊稼都已經死去，他們無路可走只能跪在河邊祈求。從河的上遊走來了一位老人，他手裏拿着一顆紫黑色的蛋，他說只要在河的源頭修建一個祭祀台，把蛋放上去就會有水出來。最後浮生河的確有水了，只是那顆蛋里鑽出了一條龍，河邊也長滿了白色的花，后被取名瓊觴。老人說這是帶來水的代價，你們不能離開這兒了，只能世世代代在這裏看着它，不能讓它跑了或死了，不然水又會幹涸，看見河邊的瓊觴花了嗎？它們給村民帶來不老的容顏，不死的身軀，但因為一些原因他們也和瓊觴一樣不能離開這裏了，終日在白霧下不見天日。外圍的瓊觴村由於時間的流逝，可以保持容顏但會死去，只有大祭司，她就是壁畫上的那個首領，看着族人的更替，她心如刀割。擔負族人的命運成了她義不容辭的職責，所以在後來瓊國發現這處秘境后欺騙了他們，讓他們害怕龍恐怖的力量，修成了這座瓊觴宮。只是最近瓊觴村被屠的消息讓她憔悴不堪，不過現在不重要了，龍死了，她也會跟着一起死去。
她躺在祭祀台上，遍佈皺紋臉面帶微笑，這次她再也不會看到族人死去了，漫漫的永無止境的生活真的很令人枯燥呢，這不是長生，是詛咒。
跑到外面的不語都不敢說自己一路看到了些什麼，躺在地上的那些人是她在浮生河上看到的那些划船的人，此時他們沒有力氣叫喊了，倒在地上不知是死是活。不語恨不得現在長對翅膀飛出去了，偏偏她又沒找到出口，在大殿裏轉悠來轉悠去，想着她剛才過來都是從底下浮上來的，那她應該往下面跑吧。可她怎麼覺得越跑越不對勁兒呢。看着面前的門，不語愣住了，她是順着一道石階來到這兒的，走到盡頭竟然只有一道門？雖然這門挺貴重的，可她也不需要啊！
可恨地打開門，裏面和完全外面不一樣，像是女子的閨房！淡雅的裝飾和外面的粗枝大葉格格不入，品位獨特，一旁竟然還有一柜子的書！還有些東西就是瓊國的特產。
也不管這是那裏了，將棠狸平放在房中的床上，不語給自己擦了把汗，這跑上跑下的已經很累了，腿不知是跑軟的還是被外面的人嚇軟了，總之是出不去了。不語摸摸棠狸的額頭，溫度竟然回來了一些，這是不是代表他還沒事兒？她這樣安慰著自己在房內翻找起來，據說一般在這種地方都會有暗道的，就算挺不靠譜她也要試試。
「哐啷……噼里啪啦……」
暗道沒找到，不語打翻了一些瓶瓶罐罐什麼的，還有柜子裏書也全刨出來了，她知道這裏應該永遠不會有人來了，外面本來還有些人掙扎的聲音也沒有了，如同一片死寂，大概唯一還喘著氣的只有她和棠狸了吧。想到這裏不語更害怕了，衝到棠狸面前握着他的手，他們倆的手同樣冰冷，一絲溫度也沒有，不語知道她這是嚇的，但棠狸就不好說了。
「喂，你醒醒成不成？我沒辦法了，我不知道還帶你出不出得去，外面全是死人，如果你也有事的話，就只有我一個了。我知道是我不好，你醒了我們一起會天下第一好嗎？你爹不要你了，還有我啊，但我也不是說養着你，就是你爭點氣好嗎？……」不語絮絮叨叨地說着，靠這個來緩解她的恐懼，一直支撐着她的信念就在剛才煙消雲散了。她不是什麼高手，也沒有舟信那樣的決心，她就是一個普通人啊，山上時候她還會拽著師父撒嬌，現在也沒過多長時間啊，怎麼連哭都忘了……
跪坐在床邊的不語就這麼說着，直到講累了趴在那裏就睡了。
她不知道的是浮生河現在恐怖的景象，一夜之間從白茫茫得像仙境一樣的地方成為了連草都不生的地獄。紫黑色的水代替了河水，散發着腥臭，白霧染成了綠色，那是沼氣。
這一幕被瓊國一方的羅大人看到了，抓着身邊的一個小兵問怎麼回事，吼了半天才發現他們倆語言不通，說了也是白搭。只得叫來了那個渾身都帶着匕首小刀的男人，道：「那幫人搞什麼？河怎麼黑不溜秋的。」
「將軍，這我怎麼知道，這回應該是玩大了，有毒吧。」男子瞅著遠處的綠色霧氣圍着浮生河繚繞不散。
軍營里的兵開始鬧起來，他們又不是沒眼睛，看得是一清二楚，頓時軍心不穩。羅大人問男人他們說了些什麼，男人聳聳肩道：「就是說要去稟告皇帝，說不能打仗了，神已經發怒了，要回去。」
「這怎麼行！快擊鼓！」
「咚咚咚……」
震耳欲聾的鼓聲響徹兵營，羅大人站召集各營的將士大聲道：「你們怕什麼，戰場上哪有逃兵的，仗還得照樣打，咱們繞過那條河攻過去，殺他們個措手不及！」說完，他又低聲吩咐他的手下加強營里的守衛，凡事發現有人回去稟報或是逃跑者，殺無赦。