信州賀壽（一）

「原來是荷花呀！」譚福加自然比兩個粗漢子風雅許多，聽聞是荷花，捋了捋發白的長須，臉上帶着意料之中的笑意。

季王才不理會他們這些私下小動作，一心只想着快些把荷花種下，反覆催促道：「後院的荷塘要擴大些，把這幾株荷花種下，記住要同原先那些隔開。河泥要重新翻過一遍，挖得深些。」

說着說着，季王的神情頓了頓，腦中忽然起了另一個念頭：「大大小小很是繁瑣，還是我自己親自弄。」

「殿......」

「快把荷花搬下來吧，本王迫不及待要把它們種在府里了。」

譚福加欲勸，卻被季王的快言快語堵了回去。季王小殿下的性子是柔軟了些，但只要做下了決定，態度便十分之堅定，他人難以動搖。

譚福加望着她的背影心疼地搖頭，嘆道他家小殿下可貴就可貴在此處了。可身在帝王家，如此天真純粹不去算計些什麼，怕是會被當做眾矢之的，人人欺侮啊！

他得尋個時間，將個中厲害與王爺好好言說一番。

忙活到深夜，荷花都安置好了，季王拍了拍髒兮兮的小手，嘴角一揚，安安心心地回房洗漱。洗漱乾淨之後便懶洋洋地卧在軟塌上，讓婢子給她剝蓮子吃。

一口一個，清爽可口，季王舒服得眯起了眼。

「殿下，老奴有一要事請示。」譚福加的聲音打破了這份安寧。

季王坐起身子，正了正神色道：「何事？」

「你先下去吧。」譚福加屏退了婢子。

「是。」

婢子走了，譚福加才緩緩地道：「殿下，八月一是信王爺的壽辰，我們要如何備禮？」

季王將剩下的幾顆蓮子一併塞入口中，咀嚼之餘垂眸思索此時，待蓮子吃完，心中也拿定了主意：「我記得前些日子祥福當鋪里有一人典當了柳先生的古琴，可能贖來？」

譚福加想了想，道：「可以，只不過要花上好些銀兩。」

「銀兩多費些無妨，主要是五哥喜歡這些文雅的東西，我們要投其所好。」季王在一眾皇親貴胄中算是一股清流，不好女色，不浸嫖賭，不奢靡。只要買些便宜的木頭，都能鑽研上數日，很好打發，故而季王府賞賜的那些銀兩都存下了。存下錢財要用在所需的位置，她並不心疼。

「你前去當鋪裏頭打探一下，問問這把古琴是否還在。若在，必須拿下，花重金也無妨。」

「老奴明白。」

譚福加稟完事情卻不急着退下，心裏尋思著要將方才琢磨的事告知季王。可他又擔憂季王心性單純，不贊同他之說法，不以為意。一時間，譚福加說也不是，不說也不是，便愣在了原地。

季王也有心事，沒有注意到譚管家神情上的不對勁，也悶聲呆坐了半晌，最終還是她先開口了：「有一事，我要告知與你。」

「是何事？」譚福加驚訝的抬眸，他從季王的語氣中聽出了一絲的沉重。

夏容宣清了清嗓子，將自己裝瞎的計劃緩緩說出，這件事她一個人知情是辦不成的，她必須要有譚管家的助力。

譚福加大為意外，他沒想到一向天真爛漫的季王殿下也注意到了眼下的情勢，並暗自做了佈置。

「殿下當真想好了，此事可不是兒戲，會影響殿下一生的命運。」季王的選擇很符合她的性子，她選了一條安穩無爭的道路，可此計一旦實施，她這一生就與那個高高在上的位置徹底無緣了。

「我意已決，不可更改。」季王抓住吃乾淨的蓮蓬柄握得很緊，雙眉倒豎，神情萬分堅決。

譚福加今歲五十有八，比當今聖上還要大些年歲，天騏年間的爭權奪位他看在眼裏，深知這是一場殘酷而不通人情的戰爭，勝者為王，其餘被捲入其中的皇子皆沒有好下場。

季王殿下這般選擇，明哲保身，興許能逃過這一劫。

譚福加不知後來事，不知後頭登上皇位的皇子是誰，也不知其性如何，就目前而言，他覺得季王用裝瞎來躲避風頭是可行之法。

譚福加抱拳行了一禮嗎，滿臉肅容：「老奴必定全力協助王爺。」

***

信州緊挨着季州，季王府於季州之南，信王府於信州之北，清晨從季王府出發，夜幕時分便可抵達信王府。

由於距離較近又同樣不受寵，二王惺惺相惜，經常走動。外人皆道二王感情深厚。曾經的夏容宣也是這般以為，直至信王登基，對自己痛下殺手，殘酷冷血不通一丁點的人情，季王這才知道原來一直以來信王一直視自己為眼中釘肉中刺。

那些明面上東西都是逢場作戲。

季王心思純凈，予人真誠，卻不得善終。這一世，她不會如此傻了，信王處處算計她，現下，她也要算計信王一次。

七月三十一的清晨，季王便帶着賀壽的禮物出發了，她坐在寬大的馬車裏，懷中內兜裝着韓神醫給她的那瓶葯。馬車行至山路，車廂一顛一顛的，藥瓶撞擊在她的心口，帶動了她的心跳，如擂鼓。

及至夜幕，一行人抵達信王府。

「是季王殿下來了。」信王府的管家是一個叫做劉台康的年輕人。年紀不過三十耳，便能取得信王的信任，予以管理王府的大任，足以見得其手段之高。見着季王來了，劉台康的臉上堆滿了恭敬的笑容，連忙跑近，哈腰弓背地將季王迎下馬車。

「五哥可在府中？」

「信王殿下出去了，不多時便回，季王殿下在府中稍等片刻，信王爺一回來，小的就差人告訴王爺。」

「王兄明日壽宴，今日少不得要奔走佈置。你們別去叨嘮，我就在府中等候。」

「是。」劉台康諂媚地笑了一聲，尾音拖得很長，接着道：「王爺舟車勞頓不免疲憊，廂房已經收拾好了，還是王爺喜歡的那一間，王爺快入府休息吧。」信州與季州皆遠離京師，與其他藩王的封地也相去甚遠。來賀壽的人中，身份最為尊貴的就要數季王了，劉台康不得不盡心伺候。

「季王府的賀禮在後面那輛馬車上，你先讓僕役抬入府中。」

「季王殿下且放心入內休息，這些事情盡數交於小的。」劉台康抱拳彎了彎腰，季王示意和順同他對接。

「季王弟！」一切佈置妥當，夏容宣正欲踏門入內，身後忽然傳來了一個中氣十足的聲音。

這聲音着實熟悉，夏容宣雙目大亮，一扭頭，發現是三王爺夏容溫來了。

「祝王兄！」夏容宣面露驚喜之色，忙拾級而下去迎接祝王。

「季王弟，許久不見，怎這幾年也不來京師走動？」祝王手負在身後，笑得爽朗。

「父皇又不喜歡我，見着我就煩心。京中的那些言官御史也瞧我不順眼，時時彈劾。我去京師不是自找沒趣么。」在諸王之中，夏容宣最信任祝王，此時便同他大倒苦水。

「怎會？」祝王夏容溫嗔了一句，拍著季王的肩膀笑道：「你下次來京師，我必在父皇面前說好話，那些言官御史我也攔著，絕不讓你受委屈。」

祝王還是待自己這般好，季王眼裏發酸，她真想真心實意地答應，可自己很快就要瞎了，京師是斷斷不會去了。

即便如此，客套話還是要說的，季王壓下心中那些複雜的思緒，笑得燦爛開懷：「好啊，王兄這般袒護我，京師自然是要去的。」

「等信王弟的壽宴結束，我們再商議一番。」

看着兄弟二人大敘舊情，劉台康沒有上前打攪，他抬手招來了一個王府小廝，在他耳旁悄聲的說道：「祝王爺來了，快去知會咱王爺一聲。」

「是。」小廝領命前去，劉台康仍候在原處，心中卻是別樣的激動。

祝王爺何許人也？是皇帝的嫡子，深受皇帝寵愛，有望承襲皇位。當今太子雖為長，卻非皇后所生，性格上又懦弱了些，顯然祝王登基的呼聲要更高些。

是故劉台康見着祝王會激動不已。

「京師遠在千里，祝王特意來為信王兄賀壽，還是有公務在身？」季王問道。

「有公務在身，從壑州過，恰巧碰到信王弟的壽辰，便拐過來看看。你們二人離京師最遠，一年也見不了幾回，這次不見下次也不知是猴年馬月了。」

季王看着祝王真摯無摻半分虛假的雙眸，想起了許多往事。她的母妃身份低賤，在後宮之中並不受寵，連帶着她也受到其他皇子的欺侮。每每祝王看見了便會出聲袒護她，夏容宣對他是真的尊敬與感激。

祝王宅心仁厚，最後如若是他登基，想必不會有那麼多的殺戮，只可惜天意弄人，他也不過是皇帝夏時雍的用來制衡太子權利的一顆棋子，用完便棄，沒有絲毫的情面。

想到前世祝王之死，季王喉中不免哽塞，為不讓人察覺，她趕緊轉移話頭：「祝王兄，外頭炎熱，你們又舟車勞頓，我們進去坐着說吧。」

候在一旁的劉台康見狀趕緊哈腰上前，請道：「二位王爺隨小的入王府。」

「王府中採的蓮蓬，可新鮮了，祝王兄要不要嘗嘗？」季王讓和順捧出了一大把的新鮮的蓮蓬，用力一剝，弄出許多蓮子來遞給祝王。

祝王捋了捋衣袖，伸手來接，笑道：「季王弟府中的荷花可謂清絕，想必結出來的蓮子也是上品，王兄要嘗一嘗。」

二人吃着蓮子說着樂事，不一會兒，信王從外頭大步跨進來，人未至聲先到：「祝王兄，季王弟，招待不周，我待會兒自罰三杯！」

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