第 4 章（捉蟲）

一聲鈴響由遠至近，王大力趕著牛車裝著滿滿一車柴火，老遠就笑起來:「我這是走了什麼大運啊，戚大老爺親自下地幹活被我撞見了。」

語氣中帶著明顯的挖苦，戚圳也不惱，只是尷尬地笑了笑。他知道自己在村民心目中的形象就是這樣的，好吃懶做，掃帚倒了也不會扶一下，什麼都讓家裡年紀小小的通房做。

「大老爺怎麼親自幹活啊？你家那通房呢？」牛車走到跟前停了下來，王大力正好歇歇腳，看看這大老爺是怎麼種田的。

王大力隱約聽到先前老孫頭兒好像在跟戚圳說他家通房的事，看見戚圳親自下地顏佳樂卻不在，著實好奇。

而且聽說王鐵柱到處說戚圳被顏佳樂殺死了，還從城裡帶了人來捉拿顏佳樂，他上午趕集去了，也是下午回來聽自家媳婦兒說的。

怎麼這些人一來就打聽自己那個通房小男孩？戚圳防備地看了一眼王大力：「家裡一貧如洗，能賣的都被我賣光了，還有仨嗷嗷待哺的孩子。我是家裡的頂樑柱，這活兒我不幹|你幫我|干啊？」

王大力坐在牛車上悠閑地晃著腿：「你這地要犁一下也行，只是——」

他癟了一下嘴沒說話，老孫頭兒接著他的話道：「只是人大力用他的牛給你耕地，得付酬勞。一塊地十個雞蛋。你家別說雞蛋了，一根雞毛都沒有吧。」

老孫頭兒是個木匠，有一身好手藝，村裡人婚喪嫁娶的都喜歡找他打傢具，小到凳子大到衣櫃，連棺材也會打。

他家的地就全是找王大力耕的，到時候給大力家打上一張八仙桌配四條凳子就抵消了。

原想著把戚圳的小通房撿回去暖暖床，沒想到人不賣了，著實可氣。

戚圳確實拿不出雞蛋，看見被太陽曬得硬邦邦的地就犯愁，鋤頭挖下去震得手疼，挖完這兩塊地，起碼得搞一個通宵啊，若是用牛犁地的話事半功倍。

戚圳看了看王大力那條健壯的公牛，無奈地笑笑：「我家確實拿不出雞蛋。」

王大力說：「聽說你會打魚？」

村裡有條靠山的大河，河水很深，婦女們通常只在淺灘的岸邊洗洗衣裳，以前夏天經常有人下河游泳，每年都淹死人。漸漸地，沒什麼人敢去河裡游泳了。但河裡的魚不少，驚雲劍一叉一個準兒。

戚圳老實道：「今天叉了幾條魚，正好碰見根嫂她們在洗衣裳，大的賣給她們了，小的我自己拿回家燉了吃了。」

根嫂家的院牆跟王大力家剛好挨著，拿回家做了酸菜魚，她家孩子端著碗在院子里吃，饞得自己兩個孩子流口水。

王大力說：「那我給你把這兩塊地犁出來，你給我四斤魚，如何？」

「行！」戚圳一口答應，「那這裡就交給你了，我去給你取魚。」

戚圳用了「取」字，王大力和老孫頭兒都是一愣。

只見戚圳扔下鋤頭就風風火火往河邊走了，老孫頭兒抽著水煙眯著眼：「這戚胖子怎麼突然轉性了？」

王大力著實看不透，只說：「看來我得回去把犁拉過來，趁著天還沒黑，給他犁出來。」

河邊草叢處有四處戚圳做的捕魚陷阱，本來是想等第二天早上來看的，也不知道現在有沒有魚上鉤。

四個陷阱，沒想到有兩個裡面都有魚了。陷阱是戚圳用驚雲劍挖的洞，裡面放了蚯蚓作餌，上面鋪了許多雜草，不走近看，根本看不出那裡面暗藏玄機。

遠處天邊還有一抹未消散的火燒雲，而靠近閻羅山的河岸邊山霧繚繞，河水幽暗不見底，山霧裡隱約透出一絲黑氣。

指環里傳出一個奶聲奶氣的孩童音：「感覺這裡有些不對勁，主人的丹田還沒修復好，還是不要在這裡多做停留。」

「嗯。」戚圳點點頭，快速把魚收好，照例用稻草串上往回走，「這個村子看起來不太平。」

回去的時候，王大力已經把柴火拉回家換上犁牽著牛在給戚圳耕地了。

「只有三條，不足四斤，我明兒給你補上行不？」

王大力一看那魚活蹦亂跳的，還帶著泥草，一看就很新鮮，欣喜地一揮手：「嗐，沒事兒，這就成。你歇一會兒，我不出一個時辰肯定給你犁出來。」

老孫頭兒早已經走了，戚圳無事做，就在田埂邊陪王大力嘮嗑。

「大力哥一車柴火能賣多少錢啊？」

「賣不了幾個錢，細柴火一車能賣個五十文，粗柴火能賣一百文。」王大力一邊趕著牛拉犁，一邊用掛在脖子上的布巾擦汗，「怎麼，你也想上山砍柴？」

細柴火就是一些細小的樹枝，粗柴火則是劈好的木頭。

一車粗柴火可不是一天就能趕出來的，除了砍樹還得劈柴。

戚圳不置可否地點點頭：「家裡快揭不開鍋了，得想點門路。」

王大力看看他那雙細皮嫩肉的手，搖搖頭：「只怕你做不來那個苦差事，砍柴下來一天手都抬不起來，手掌全磨起水泡了。」

在戚圳的記憶中，顏佳樂每天都會上山拾一些細柴火，攢多了就租王大力的牛車拉去集市上賣，五十個銅板還得付王大力十個作租車費。轉眼就被戚圳搜颳去，還不夠付酒錢。

「那有沒有不那麼辛苦還能掙多點的？」戚圳問。

「去閻羅山啊。」王大力不以為然道，「閻羅山上飛禽走獸山珍藥草漫山遍野，王家坳倒退回去十年那可是遠近聞名的獵戶大村。」

只是那山上瘴氣多，又容易迷路，有一回村裡幾個年輕力壯的獵戶上山去后再也沒回來，就流傳出閻羅山有鬼的流言。

王大力狡黠地笑笑：「現在沒人敢去咯，就只剩王勇男一戶還在山腳下獵些兔子野雞什麼的，要是上到山上，那裡面可是有好東西！」

戚圳若有所思地點點頭，準備回去給王大力端點茶水來。

還沒走到家門口，就遠遠看見一個瘦小的身影提著一隻木桶，笨拙又吃力地往院里挪，兩個小孩子跟在後面屁顛屁顛地跑。

家裡的水缸沒水了，顏佳樂瘦弱，不能像那些壯漢挑兩個大桶，只能靠兩隻手一趟一趟慢慢提回去。

水桶里的水又灑了出來，顏佳樂氣喘吁吁地叮囑光宗：「跑慢點，牽著妹妹。」

「爹爹，我來幫你嘛。」耀祖看見顏佳樂兩隻手都被勒紅了，心疼得很，很想幫顏佳樂分擔一點。

顏佳樂哭笑不得：「不用啦，爹爹拎得動。」

話音剛落，手上的重量就消失了。

戚圳一隻手輕輕鬆鬆提著滿滿一桶水，腳下生風。

顏佳樂錯愕地看著他。

「哇，父親好厲害！」耀祖拍著手掌高興地蹦躂著。

見有人捧場，戚圳把水桶舉過肩，誇張地叫道：「哎呀，好重啊。」

耀祖緊張地說：「父親，我來幫你吧。」

「好啊。」戚圳為了將就耀祖的身高，把桶放得很低，讓耀祖能摸到把手。

由於原主身高將近一米九，為了將就三歲小姑娘的身高，整個人都撅著腰，看上去十分扭曲辛苦。

「也不是很重嘛。」耀祖高興地邀功，「先前爹爹提不動，我想幫他提，他說小祖沒力氣，可是小祖晚上吃了三碗啊，怎麼會沒力氣？」

小姑娘長得水靈，一雙靈動的大眼睛，說話奶聲奶氣很是萌。

戚圳心裡軟乎乎的：「那是，小祖可是大力士啊。」

看著父女倆高高興興「抬」著一桶水回家，顏佳樂臉皺成了一團，明明還是那個人，怎麼好像被調包了似的。

光宗也皺著眉頭，肉乎乎的小手搓著下巴。

「再觀察觀察，切不可掉以輕心。」顏佳樂道。

「嗯。」光宗點點頭。

戚圳把水倒進水缸里，耀祖嚷著還要去幫父親提水。本來三兩步就能提進廚房的事，愣是被小朋友走出了紅毯秀的感覺。

戚圳打直了腰板捶捶酸澀的老腰，蹲下來對小姑娘說：「小祖不用幫父親去打水了，但是有另一個忙要小祖幫，不知道小祖願不願意？」

耀祖點點頭，笑起來露出兩個圓潤的酒窩，大方道：「父親想讓小祖做什麼，包在小祖身上！」

每次戚圳打顏佳樂,顏佳樂總是在他動手前讓光宗帶著妹妹躲進屋子裡，光宗捂住耀祖的耳朵，耀祖不知道父親的暴行，但是光宗知道戚圳本質是個惡魔。

「馬屁精。」光宗咕噥道。

耀祖飛快跑到顏佳樂身邊：「父親說讓我們去給大力叔送茶水，他要去挑水。」

「給王大力送茶水？」顏佳樂雲里霧裡的。

戚圳拎著兩個空桶出來：「我請了王大力犁地，你給送些茶水過去，水我去挑回來。」

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等戚圳從村頭水井來回兩趟把水缸灌滿，王大力也把地犁好了。

顏佳樂不知道戚圳打算種什麼，只是把犁好的地里的雜草收了。

戚圳打好了水往地里走來，王大力正樂呵呵地提著三條魚趕著牛準備回家。

戚圳汗流浹背，拱拱手:「辛苦了大力哥。」

王大力擺擺手:「我沒出什麼力氣，活兒都讓牛和你家通房幹了。」

戚圳朝顏佳樂那邊看過去，兩個小孩兒躺在田埂邊玩泥巴，顏佳樂弓著背在收拾雜草。

「謝了。」戚圳道。

「謝謝你的魚才是。」王大力道，「你這地里準備種什麼呀？」

「打算種點稻子。」誰叫家裡的仨孩子都愛吃呢。

王大力隱忍住不發笑，過一陣子大傢伙就該割稻子掰玉米了，這人這時候才種？

不愧是城裡來的大老爺，連什麼時節種什麼糧食都不清楚。

「好好好……」王大力也不說破，地是人家的，隨人家高興嘛，拎著魚高高興興趕著牛回家了。

戚圳拎著茶壺給顏佳樂倒了一杯茶水:「別弄了，天都黑了，剩下的我明天來弄就好，先回去。」

顏佳樂捧著茶杯，抬手擦了擦額頭的汗，看見戚圳滿身大汗把衣服都打濕了，從衣襟里掏出一塊手帕，想給戚圳擦汗。

手指縮了縮又有些不敢，怕戚圳嫌棄他，猶豫再三剛把手帕伸出去，耀祖就跑過來撲在戚圳腿上。

戚圳抱起滿身是泥的小傢伙，一把丟上肩，讓耀祖騎在脖子上：「回家咯！」

「咯咯咯咯……」耀祖第一次被人架在肩膀上，又害怕又高興，咯咯笑著，「小祖好害怕，小祖怕摔，父親快放小祖下來。」

戚圳扶住耀祖兩條腿，往前蹦躂了兩步：「別怕，抱著爹的腦袋。揪耳朵也行。」

耀祖輕輕揪著戚圳的兩隻耳朵，興奮地喊：「好高啊，小祖怕怕，父親再跑快一點。」

光宗拉著戚圳的手，無不羨慕地說：「爹爹，我也想騎馬。」

顏佳樂無奈地摸摸小傢伙的頭。小孩子就是這麼容易哄，他們可知就在今天這個男人還想賣掉他們兄妹倆。

天徹底黑下來，一團黑霧乘著涼風夾雜著一股腥氣飄來，顏佳樂下意識縮了縮脖子，拉緊了光宗的手。緊張地說：「走快點，別回頭。」

他是中元節那天陰氣最重的時辰出生的，至陰體質特別容易招惹一些不幹凈的東西，所以從小就不受父親的待見，受盡嫡母一家的欺凌。

但是那些東西總是跟著他，他除了害怕和逃避，別無他法。

腥味越來越重，那團黑霧眼看就要纏上他，顏佳樂拉著光宗走不快，心都跳到嗓子眼兒了。

「哈哈哈哈……」

跑出去不遠的父女倆又折回來，耀祖咯咯笑，開心得不得了。戚圳怕黑燈瞎火的那倆孩子摔溝里，回來找他們。

「怎麼走這麼慢？」戚圳肩上扛著耀祖，一手拎著裝茶壺的籃子，另一隻手伸到顏佳樂面前，「是不是看不見路？跟著我走。」

黑霧頓時往夜色里逃竄，還發出一陣刺耳的尖叫聲。顏佳樂怯怯地伸出手去，戚圳順勢握住。

少年手心裡有一層厚厚的繭子，一看就是長年累月幹活留下的。

「你多大了？」戚圳問。

顏佳樂的心倏地落下，一種熨帖的安全感包裹著他。他想不明白戚圳突如其來的變化，雖然嗓音還是同一個人，但是聲調明顯柔和了，沒有怒氣，甚至很溫和。握著他的那隻大手也很溫暖。

顏佳樂還是緊張得手心冒汗，蚊音似的：「回老爺的話，立秋後就該十七了。」

他不知道戚圳問這話的用意，答完了默默等戚圳下一步發話。只是一路這麼走回去，戚圳都沒再問他任何事，手也沒有放開。

天吶，這孩子還不到十七啊。

戚圳暗自算了一下，自己也記不清自己到底是二百多少歲了，或許已經過了三百了？足足比人家大了數不清多少輪。

嘖……