第 9 章

「嗝！」顏佳樂一邊給熟睡的孩子拍著背，一邊闔著眼打瞌睡，還不自覺地打著嗝，怎麼都停不下來。

聽見戚圳的腳步進屋時，他本能地睜開了眼，往後一縮，「嗝！」

眼前突然多出一隻手。

手心攤開有幾個銅板。

戚圳的嗓音從頭頂傳來：「今天賣柴火的錢，這是剩下的。」

顏佳樂不敢置信地仰起頭：「給…給我的？」

戚圳木訥地點點頭，王大力說他家都是媳婦兒管錢的啊。

明明只有九個銅板，拿在顏佳樂手裡就像是一筆巨款，不止沉甸甸還燙手。

小狗的眼睛活泛了起來，閃著亮晶晶的光，將那幾個銅板來回數了兩遍才小心翼翼地握在手心裡，連嗝都不打了。

戚圳勾了勾唇，看來是個小財迷啊。

小財迷嘴角上翹，怯聲道：「謝謝老爺。」

戚圳盯著小財迷的嘴角，彷彿那上面掛著糖渣，看得人心裡甜絲絲的：「糖葫蘆好吃嗎？」

小財迷憨憨地點點頭。

戚圳老懷安慰地笑道：「看來賣糖葫蘆的老小子沒騙人，果真小孩兒都喜歡。」

顏佳樂：「？？？」

-

等戚圳出了卧室，顏佳樂才偷偷地把那九個銅板和母親送來的錢放在一起，這是他人生中第一筆巨款，戀戀不捨地反覆又數了好幾次，拿出一塊碎布包起來悄悄塞到涼席下頭。

有了錢，顏佳樂就像吃了一瓶聚靈丹似的，渾身充滿幹勁兒，趁著孩子們午睡背上小背簍帶上一根扁擔就偷摸出了門。

屋外的日頭很是毒辣，但是後山坡上的林子樹蔭成片，倒算不得熱。

後山坡沒有什麼野禽，只有些雜亂的樹子和野草，平時撿細柴火挖野菜就到這座山坡上來，有時候下了大雨運氣好的話還可以采些野菌。

不出兩個時辰，小背簍里裝上了野菜，扁擔兩頭也插上了兩捆細柴火。

剛下山就跟一個急匆匆跑過來的男子撞在一起，顏佳樂連同肩上挑著的柴火一起被撞倒在地。

「你沒事吧？」男子長得黝黑精瘦，背上背著箭囊，手裡一隻脖上插箭的灰兔軟塌塌地提溜著。

王勇男想扶起顏佳樂，手一伸出去，顏佳樂就聞到一股濃烈的血腥味。

「你的手？」

王勇男也看向自己的手，上面有三道抓痕，先前還是猩紅色，現在傷口已經發黑，連流出來的血都泛著黑色。

他把手縮回來在粗布衣裳上擦了擦，心有餘悸道：「先前看到兩隻很肥的野雞，一直往山上跑，我就一路追。山上瘴氣太重，不知道被什麼給抓的，就只見到一團黑影。」

好在他長年累月在閆羅山腳下打獵，也沒敢往腹地深入，不然此時恐是小命難保。

說完，兩人不約而同地回頭往閆羅山的方向看去。

那座大山煙霧繚繞高不見頂，遠遠看去遮天蔽日黑壓壓一片。

顏佳樂感覺那座山裡一定有什麼，是比偶爾撞見的那團帶腥氣的黑影更可怕的東西。

黑色的污血還在冉冉往外滲，顏佳樂看得眉頭揪成一團：「我幫你包紮一下吧？」

王勇男受傷的手火|辣辣地疼，他緩緩抬起手，感激地看著額角刻字的少年：「那麻煩你了。」

顏佳樂幫王勇男把衣擺撕下一塊，低著頭包紮起來，動作輕柔細緻，血侵染了大半步巾后慢慢就沒再往外滲血了。

這個少年來王家坳也快四年了，平時話不多，臉上總掛著傷。雖然他不說，但是村裡人都知道是被家裡男人打的。

王勇男跟少年只打過幾次照面，算不上有交集。但他知道那個破茅屋的主人是個魁梧的大漢，少年這般瘦弱，也不知道那男人是怎麼下得去手的。

出於感激，王勇男搶過顏佳樂的扁擔：「我幫你把柴火挑回去。」

顏佳樂有些受寵若驚連忙攔下：「不用不用，勇男哥，我自己來就好。」

「你都幫我包紮了，我幫你挑柴怎麼了？」王勇男固執奪過扁擔，「你看你那麼瘦，這柴火都比你重。」

旁邊一塊苞米地傳出一陣窸窸窣窣的聲音，一個背著背簍的婦人從裡面鑽出來，兜著雙下巴笑呵呵的：「我說你倆在爭啥呢？」

顏佳樂回頭認出了婦人，叫了一聲：「根嫂。」

王勇男把自己受傷顏佳樂替他包紮的事情說了一下，又向根嫂說：「你看他肩膀這麼薄，扁擔都快把他壓垮了。」

根嫂笑眯眯地打量了一下顏佳樂，說道：「勇男一看就是個氣力大的，鄰里之間相互幫助，這有啥的。你根哥出去給人修房子，幾天不在家，都是勇男在幫我挑水哩。」

顏佳樂拗不過二人，只好作罷。

王勇男如願幫顏佳樂挑上柴火，顏佳樂背上一個只裝了一點點野菜的背簍步履輕鬆，但一眨眼，背上的重量就增加了不少。

根嫂往他空蕩蕩的背簍里放了好些個玉米：「這幾個苞米還嫩著，你拿回去給孩子們煮了吃，我種的苞米又糯又甜！」

顏佳樂驚愕了一下，緊了緊肩上的背帶，眼底蒙上一圈水汽：「謝謝嫂子。」

「謝啥，又值不了幾個錢。」根嫂說，「昨兒你家男人給我好幾條大魚，只收了我兩斤麵粉。那魚，鮮啊，孩子們喜歡得不行。倆孩子大了，該上學了，我琢磨著給燉點魚湯補補身體，你回去跟你男人說我再訂兩條。」

根嫂談起自家的孩子就滔滔不絕：「你根哥說要把孩子們帶去鎮上找先生測靈根，要是像小旺那樣是個苗子，就好好培養培養，將來也能進個大宗門。」

小旺是村長家的兒子，去年進了無上宗，是村裡飛出去的金鳳凰。

「你家孩子三歲了吧？」根嫂問顏佳樂，「將來有什麼打算？去不去找先生測試靈根？」

顏佳樂迷茫地搖搖頭：「我不知道。」

他以前只想別讓孩子們餓肚子，跟著他活下去，平平安安長大成人就好。讓他們求學修鍊進宗門，想都不敢想。

「靈根六歲就可以測了。這孩子長起來很快的呀，一眨眼就長大了，你可得早做打算。若是孩子有出息，你老來就有依靠了，不然你還得給他攢錢修房子、娶媳婦兒……」根嫂嘴上抱怨自家兩個都是兒子，都是討債鬼，臉上幸福洋溢的笑收都收不住。

顏佳樂忽地就想起了藏在涼席下的銅板，足足有二十五枚，也不知能不能多攢點兒，將來給光宗娶媳婦兒用。

手心手背都是肉，耀祖也不能偏心，女孩子嫁妝豐厚一點，在婆家也少遭白眼。

漸漸地，少年的思緒飄遠了。

直到根嫂和王勇男說起「城裡來的大老爺」，顏佳樂才醒過神。

「這季節種稻子？不愧是城裡來的大老爺，連個時節都分不清。」王勇男砸著嘴搖搖頭，同情地看向一直低著頭隨時準備撿錢的少年，心想這麼好個少年怎麼跟了個傻子，可惜了。

「可不嘛，」根嫂附和道，「先前我出門的時候正巧碰見他在播谷種，都這時節了，日頭再大些，不出半月，大家的稻子都該收割了。我也不好說什麼，畢竟浪子回頭，我也不好打擊人家的積極性。」

浪子回頭這事王勇男也略有耳聞，少年臉上還殘餘一點淤青，不像往日那麼傷痕纍纍，新傷疊舊傷。

「他真去河裡打魚了？」

根嫂揶揄道：「那可不，河裡的魚又大又肥，我都吃進肚兒里了還有假？你天天往閆羅山跑，兔子都快被你打絕種了吧？也就夠你和你老娘打打牙祭。要我說你也去打魚吧，多打一點也讓嫂子沾沾你的光。」

王勇男神色異常，喉嚨發緊道：「我水性不好。」說完便挑著柴健步如飛向前走去，沒一會兒就把兩人甩身後了。

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