065 約定
眼看謝藝瑟的匕首是朝著他來的，陳恪大喊：「等一下！」
謝藝瑟的匕首停在陳恪的脖子邊上，冷聲問：「你還要說什麼？」
見匕首停了下來，陳恪大著膽子提要求：「能不能現在先放過我，你看你都放過我那麼多次了，這是最後一次行不行？等我見完趙知府，隨便你怎麼處置都行。」
沒見過待宰的羔羊跟殺手討價還價的，謝藝瑟拒絕了：「不行。」說罷匕首繼續往前送，準備割斷陳恪的喉嚨。
「等等等等。」陳恪身子向後彎，還是沒能躲過，匕首在他的脖子上留下了一道淺淺的血痕，但是謝藝瑟還是停了下來，準備看他還要說什麼。
沒想到真的會再停下來，陳恪現在被嚇得不敢動，咽了好幾口唾沫之後，壯著膽子繼續討價還價：「真的，就當是我求你的。反正你的任務肯定只是殺了我，又沒有說具體在哪兒殺吧。不管我是過去的路上還是回去的路上，都是路上嘛。」
見謝藝瑟沒有動，似乎是等他說完，害怕謝藝瑟冷不丁的再殺過來，陳恪抬手攥住他的胳膊，懇求道：「這件事真的很重要，不知道涉及到多少孩子的性命。那些孩子都是無辜的，卻無端被人殺害，我現在知道了這件事，如果不管，那些孩子就是到了地府也不會原諒我的。」
「我不會在那裡呆很久的，只要見一面就好。見到知府把這件事說給他聽，之後不論他是去查還是放任，全都留給天意。繼續有孩子枉死也好，趙知府平息了事情也好，都看天意行嗎？」
這樣天真的話，聽上去就像是哄騙他的。謝藝瑟的匕首繼續橫在陳恪的脖子上，嘲諷道：「我是殺手，不是神仙。我的任務就是殺了你，為的就是不讓你去見那個知府，你是真傻還是假傻。」
脖子上還架著匕首，之前劃開的口子已經開始往外滲血，帶著溫熱，順著脖子暈在衣服的領子上。
第一次面對生死，陳恪哪裡知道遇到謝藝瑟這樣肯聽他說話的殺手，已經算是他走運，他現在滿腦子只有一個想法，那就是說服眼前這個人。
「你看你也說了任務就是殺我，在哪兒殺都是一樣的。這樣，我跟著你去找琴，你跟著我去找趙知府。我真的沒辦法對這個案子視而不見，自從我知道這個案子之後，被人拉著去了亂葬崗，自那之後我每天閉上眼睛，想到的就是那些孩子四肢殘破毫無生息的樣子。那個安神香就是我給自己準備的。」
謝藝瑟又何嘗不是。自從聽到那個聲音之後，他每天面對著那些孩子時心裡都會有一種異樣的感覺，這個鮮活的生命馬上就要消失了。
看到謝藝瑟的神色有一絲鬆動，陳恪以為是自己說動了他，於是再接再厲：「除了被殺害的那些孩子之外，還有許多找不到的。那些拍花子為了一點兒銀子，就失了良心，那些孩子原本會平安健康的長大，然後娶妻生子，或者相夫教子。被他們賣了之後不是死了就是被賣到了更遠的地方。如果那是你的孩子，你會忍心自己的孩子受苦嗎？」
眉頭鬆動了一下，匕首抵著脖子的力道也小了點，陳恪鬆了口氣，趁著謝藝瑟發獃，悄悄的挪開匕首，見他沒反應，閃身離開這裡去找乾淨的布。
如果當初不是父母狠心，是不是他也不會淪落到這個地步。是不是可以像陳恪這樣讀書科考，或者種田為生。到了年紀就娶上一個媳婦兒，一家人和和氣氣的過日子。
想到模糊久遠的印象中家裡的破屋子，謝藝瑟知道這個如果是不可能的。他出生在那樣的家裡，就註定了要麼餓死，要麼被賣掉。
事情想通回過神來，謝藝瑟發現眼前已經沒有了陳恪的人影，急忙環顧四周，看到陳恪正在拿著布呲牙咧嘴的擦脖子上的傷口。
「並不是所有的孩子都是被拍花子帶走的，也不是所有的人到最後都可以像你說的那樣美滿，這個世上多得是這樣不公平的事。你找到知府也不會改變什麼，何必做這樣徒勞的事情。」謝藝瑟並沒有立馬朝著陳恪刺來，反而心平氣和的反駁他的話。
抬腳走到床邊和陳恪並排坐下，謝藝瑟的匕首重新架到陳恪的脖子上，卻沒有急著動手：「你不該和這件事扯上關係，知州是個不允許有一點兒紕漏的人，你這樣的小人物沾上這事只有死路一條。現在你可以開始後悔了。」
匕首又架在了脖子上，陳恪心裡哀嚎一聲，知道今天是躲不過去了，乾脆放開了膽子搏一搏：「若是人人都懼怕那怎麼還會有百姓安寧之日。我不後悔插手這件事，不插手才會抱憾終身。就像你說的，世上多得是不公平，總要有人站出來才有公平可言。都不站出來，對這樣天理難容的事情視而不見，不平之事無人管，長此以往百姓永無出頭之日。那些孩子丟了性命，哪裡公平了。」
一番話說得是慷慨激昂，陳恪想大口喘氣，又忌憚脖子上的匕首，抻著脖子不敢動。
「你又如何保證知府知道此事就會出手？萬一他與知州是同流合污，你又要如何？」
這個問題陳恪從來沒有想過，畢竟是趙熙招讓他來的，既然敢讓他來，那肯定是值得相信的人，但是顯然謝藝瑟要的答案不是這個。
平復好自己的情緒，陳恪將自己所想鄭重道來：「若是知府不管，那我就上京，若是上京不管，我就是拼了命也要想辦法保住那些孩子。能多一個孩子看到希望，就比沒有好。」
收起匕首，謝藝瑟說：「你這樣手無縛雞之力的讀書人，拿什麼去跟人拚命。我可以和你約好等你見過知府之後再殺你，但是你要答應我一個條件。」
陳恪長舒一口氣，這人終於鬆口了，忙不迭的應下：「行行行。別說是一個，就是十個一百個我都答應。」
「只一個就好。那就是你一定要讓知府答應查這個案子。我已經不想再有更多的人像我這樣走投無路。」不停的看到希望，最後卻還是失望。
可算是達到目的了，陳恪一口應下來：「好。回去的路上我任你處置。」