第 1 章
格蘭傑夫人就像每個以往的平凡早晨一樣，從郵筒里拿出從她婚前就一直訂閱的每日郵報，此時，一封奇怪的信正好從郵筒里掉了出來。
她一向喜歡侍弄花草，在家門口的院子里種了花，如今正是玫瑰開放的時候，信封恰好掉在了盛然綻放的紅玫瑰葉下，玫瑰艷麗的紅與信封封口暗紅的蠟印相得益彰，像一幅美好的油畫。
格蘭傑夫人的眼神柔和下來，將報紙掖在腋下，彎下腰將那封信從院門前的白石板地面上撿了起來。
信封是一種微微泛黃的白色，上面的字跡是一種有年代感的手寫花體字，字跡有深有淺。看起來這些字並不是格蘭傑夫人用慣的鋼筆寫的，更像是用鵝毛蘸水筆寫出來的。
格蘭傑夫人對著清晨溫和的日光讀出了信封上的字：「布萊克大街235號，赫敏·格蘭傑小姐收」。
「是赫敏的同學給她寄的信嗎？」格蘭傑夫人咦了一聲，拿著信往家門走去。
想到她的女兒，她的面容上總是忍不住露出溫柔而自豪的笑。畢竟不是哪一家的女孩子都能在小學的每個學期讓自己的每門科目都得到「outstanding」的評價，而且不管什麼比賽，她只要去參加，就能拿到最高獎項。更別說在一個月前的小學畢業典禮上，赫敏格蘭傑還作為優秀學生代表上台發言。
她從來沒讓格蘭傑夫人失望過。
更讓她感到驕傲的是，赫敏馬上就要去格蘭傑夫婦的母校伍德中學就讀了，那可是這個地區最難進的私立中學。
格蘭傑夫人不難想象赫敏接下來順風順水的人生，她將繼續以優異的成績完成中學的學業，然後考入大學醫學系繼承父母衣缽——當然，如果赫敏想從事其他職業，他們也會表示十分的支持。不過赫敏從小就對醫學表現出了濃厚的興趣，如果沒什麼意外，她應該還是會在長大后成為一位出色的醫生，或者一名盡職的藥劑師。而後在將來的某一天像格蘭傑夫婦一樣擁有一家屬於自己的診所，和一個幸福美滿的家庭。
如果沒有意外發生，赫敏格蘭傑的人生會像格蘭傑夫婦的人生一樣在鮮花和讚揚聲中順勢發展，成為親朋好友眼中又一個體面傑出的人。
不過——格蘭傑夫人拐進餐廳，眉頭輕輕皺了皺。
她從小學那邊得知，她的寶貝女兒在她的同學中間似乎沒那麼受歡迎，赫敏毫不遮掩的優秀天賦與在學習方面的無限熱情在為她帶來老師青睞的同時也為她帶來了同學的嫉恨，更何況她有時候會有點太——呃，熱衷於表現了點。
但是這總歸不是什麼大問題，等赫敏離開她現在這所普通公立小學，進入到彙集許多優秀孩子的伍德中學以後，她會交到許多新朋友的。
想到這兒，格蘭傑夫人又露出了甜蜜的笑，她將報紙放到正在喝牛奶的格蘭傑先生桌前，聲音里還帶著溫柔的笑意：「丹尼斯，你的報紙。」
格蘭傑先生用紙巾擦掉唇邊的奶漬：「謝謝你，親愛的。」
餐桌的另一頭坐著滿頭亂蓬蓬棕發的赫敏格蘭傑小姐，她正一邊吃黃油吐司，一邊翻看著中學課本。毫無疑問，勤勉好學的赫敏格蘭傑小姐正在預習課文。
「不要在吃飯的時候看書。」格蘭傑夫人有點無奈地，走上前將她手裡的書抽走，略帶慍色，「這對你的眼睛不好——今天有你的一封信。」
「但是開學前我要把這些書看完……」赫敏小聲抗議。
「少看十幾分鐘不會影響到你的進度的。」格蘭傑夫人手裡的課本轉移到了料理台上，「吃完再看信。」
「好的，媽媽。」赫敏無奈地服從了母親的命令，垂頭喪氣地啃起了吐司，幾個猜想在她的頭腦里盤旋著。
誰會給她寫信呢？是瑪麗嗎？還是伊莎貝爾？
趴在赫敏腳下休息的薑黃色大餅臉肥貓用毛茸茸的腦袋蹭了蹭赫敏的腳。
「好了，克魯克山，你不能總是對我的食物感興趣。」赫敏用腳將克魯克山的食盆輕輕踢到它的跟前，「吃你的混合貓糧吧。」
克魯克山不太滿意地哼哼了兩句，還是低頭吃起了食盆里土黃色的貓糧。
赫敏飛快地把最後一塊吐司塞到嘴裡，迫不及待地把桌上的信拿了起來。
信封背面的紅色蠟印是赫敏從來沒見過的樣式。她不記得她的哪個朋友會用這樣的蠟印——不對，他們現在寫信都不用蠟印，最多用白膠封住信口，而且這種樣式的蠟印看起來很正規，更像是從某個機構寄出來的。
她快速地拆開信，抽出一張質地略厚的信紙。
此時格蘭傑先生也已經吃好了早餐，正和格蘭傑太太吻別：「親愛的，我先開車去診所了。」
「親愛的赫敏·格蘭傑小姐……」赫敏略過上方的小字，直接像朗讀課文一樣大聲地從信的開頭語開始念。這是她一向的閱讀習慣，可以幫助她鍛煉表達能力和閱讀能力。
「史萊特小姐說懷特太太已經到診所了，你最好快點。」格蘭傑太太囑咐道。
「我們很榮幸地通知你……」赫敏一個單詞一個單詞地往下念，努力使自己的發音聽起來足夠完美，儘管並沒有聽眾專門跑到她家裡來聽她的念信欄目。
「懷特太太一向喜歡提早到。」格蘭傑先生拉開鞋櫃，低聲抱怨。
「您已被霍格沃茨魔法學校錄取……」
格蘭傑小姐的聲音戛然而止。
正在門前穿鞋的格蘭傑先生停下了手中的動作，奇怪地看了過來。
「霍格沃茨魔法學校？是不是搞錯了，赫敏已經被伍德中學錄取了，她才不要去什麼霍格沃茨魔法……」格蘭傑夫人講到一半，忽然反應過來，「等等，魔法？哪來的魔法？」
「或許是赫敏拼錯了單詞。」格蘭傑先生謹慎地補充道。
「不，赫敏從來不會拼錯單詞，她只會糾正別人的發音錯誤。」格蘭傑夫人聳了聳肩，「應當只是誰開了什麼玩笑，總歸不是什麼要緊事，但是丹尼斯，我建議你趕緊去診所，懷特太太的脾氣一向不太好。」
是的，懷特太太總喜歡比預約的時間早到那麼幾十分鐘，卻會怪牙醫診所的時刻表過於準時。
想到這，格蘭傑先生趕緊以平生最快的速度穿上了鞋，拿過衣架上的大衣就飛奔出了門。
格蘭傑夫人慢條斯理地將手在圍裙上擦了擦，不急不緩地朝赫敏走了過來，「信拿給我看看。」
然而格蘭傑小姐卻沒有反應，她怔怔地坐在餐桌前，緊緊盯著信封上的字，棕色的鬈髮零落地垂在她面頰的兩旁，蒼白的小臉上細密的雀斑輕輕顫抖著。目光從信的最前面印著的「霍格沃茨魔法學校校長：阿不思·鄧布利多（國際魔法聯合會會長、巫師協會會長、梅林爵士團1級魔法師）」掃過，再回到她剛剛念出來的那一行字。
信的下一行寫著：
「請在附件中找到書本和器具的購物清單。學校將於九月一號開學，請提前到校報道。每個學生可帶一隻貓頭鷹、蟾蜍或者貓。
您忠誠的，米勒娃·麥格，校長助理。」
看到赫敏沒反應，格蘭傑夫人皺了皺眉：「不就是個惡作劇嗎，難道你還真相信世界上有什麼魔法嗎？」
格蘭傑小姐好一會兒才回過神來，然而她卻並不太同意自己母親的看法。
就像她往常對生活里的細節勇敢地提出質疑一樣，赫敏猶猶豫豫地開口道：「媽媽，這可能……這可能不是惡作劇。」
她的手鬆開，信紙滑到了桌面上，格蘭傑夫人拿起信紙飛速地瀏覽了一遍，驚愕地抬頭看著赫敏：「這不就是惡作劇嗎？世界上哪來的魔法。」
堅信唯物主義世界觀的格蘭傑夫人直接將信紙揉成一團扔進了垃圾桶，又重複了一遍：「這世界上根本沒有魔法。」
然而她話音剛落，屋外就忽然來了一陣大風，窗戶嘩啦啦地被風吹開，一隻叼著信封的貓頭鷹扇動翅膀沖了進來，將有一封信扔到了餐桌上，正好疊在原先那個信封上。
貓頭鷹轉彎離開前，特意調轉了腦袋，棕色的圓眼睛正對上格蘭傑夫人詫異的藍眸，像是在抗議格蘭傑夫人方才扔掉信的行為。而後它收回了毛茸茸的腦袋，撲騰著翅膀離開了，窗戶也隨著它的離開在此閉合。
第二封信和第一封信一模一樣，毫無疑問，它們來自同一個地方。
格蘭傑夫人的世界觀崩塌了。
「貓頭鷹會在白天活動嗎？」格蘭傑夫人還沒抓住問題的重點，愣愣地看向赫敏。
「它們一般夜晚出門，媽媽。」赫敏將第二封信抓到手裡，以免格蘭傑夫人衝動再把它扔了。
格蘭傑小姐猶豫了一下，她一向了解身邊所有的人和物，對書本上的問題都有一種打破砂鍋問到底的勁頭，而且一般都能得到相對應的答案，但是她自己身上發生的一些事情卻超出了她自己的接受範圍。她無法從書本和過往經驗中得出答案，而且下意識地將這些異狀隱藏起來，不讓她的父母知曉。
但是這封信，可能已經讓她知道了問題的答案。
她鼓起勇氣：「媽媽，你聽我說。」
「好，你說。」格蘭傑夫人正在積極重塑自己的世界觀，強作冷靜。
「你還記不記得，之前有一次莎拉表妹來我們家做客，她趁我們不注意溜進了我的房間，把她能夠得著的所有書都撕了。」赫敏冷靜地敘述。
「記得，你大哭了一場，我們從此以後也不再邀請莎拉來我們家做客了。」格蘭傑夫人的心情平復了點。
「你肯定忘了，我大哭的時候，莎拉邊上的玻璃杯忽然爆炸了。」赫敏補充道。
「玻璃杯爆炸是因為哭聲的音波太強了。」格蘭傑夫人堅持用唯物主義世界觀解釋，「我想你在中學二年級的時候回學到這個原理。」
「不，媽媽，我小學三年級的時候就在課外書上看過這個科學真理了。」赫敏忍不住表露她卓越的知識面，隨即很快反應過來她被格蘭傑夫人繞進了科學的殿堂。
「哦，親愛的，你從來不讓媽媽失望。」格蘭傑夫人憐愛地揉了揉赫敏的頭，讓她本來就亂的棕色捲髮變得更亂了。
「不，媽媽，我不是這個意思。」格蘭傑小姐並不想在這個時候收穫母親的讚美。
「還有一次，我在書房裡想要找一本書，但是那本書放得太高了，我找不到梯子去拿……」
「我們不可能讓一個只有幾歲的小孩子爬梯子，那太危險了。」格蘭傑夫人忍不住補充。
「我知道，您先讓我講完。」赫敏無奈地摸了摸鼻子，「因為拿不到書，我先是感到難過，後來又覺得很生氣，結果書架忽然在我面前塌了，所有的書都掉了出來，組成書架的木板全都散架了。」
「那個書架的質量太差了，承重能力根本沒有達到規定的程度。」格蘭傑夫人的神色嚴肅了起來，「我和你爸爸事後馬上去投訴了那家公司。」
赫敏·格蘭傑：「……」
「那還有一次。」赫敏終於想到了一個有說服力的例子，「隔壁班的貝蒂嘲笑我的頭髮像雞窩，我很難過，回家以後把自己鎖在房間里哭了一個晚上，結果第二天去學校的時候發現貝蒂變成了爆炸頭。」
「她的父母怎麼可以帶那麼小的孩子去燙頭髮？」格蘭傑夫人憤怒地站了起來。
「不，不是的，媽媽。」赫敏趕緊解釋，「不是有人帶她去燙了頭髮，貝蒂只是睡了一個晚上，第二天起來就變成了爆炸頭。」
格蘭傑夫人陷入了深思，她正努力想找出一個科學原理來解釋這鬧了鬼一樣的異狀。