月下影

鬼殺隊的主公通過鎹鴉回應了木蓮的邀約,並且讓兩個隱帶領她前往鬼殺隊的總部。

離開那片紫藤花林，木蓮就大概知道自己在什麼位置了，是在京都東北方向的丹波山裡,在戰國時代這裡最多只有一些小村落在，如果四百年後的現實世界沒有發展出足夠便利的交通，那確實是個偏僻到了可以圈養鬼的地方。

離開丹波山之後他們便往南方前進,看方位他們最終的目的地不是京都，但也不是木蓮記憶中鬼殺隊的總部所在，看起來是這幾百年的時間裡鬼殺隊把總部換地方了。

不過這倒不是什麼值得奇怪的事,畢竟這麼長的時間裡什麼都有可能發生，加上還有一個八成變成了鬼的曾經的柱,即使是從安全考慮那也應該增強總部防禦或者乾脆換一個更加隱蔽的地方,鬼殺隊之前的某位主公顯然是選擇了後者。

新的總部比起木蓮記憶中小鎮一樣的規模要小一些，不過各樣設施倒是齊全的，他們抵達的時候已經過了早晨，整個總部里靜悄悄的,按照木蓮的經驗,那群夜貓子獵鬼人八成都休息了。

隱帶木蓮來到了主公的宅院里,有一個白頭髮的女孩子在主屋前迎接她,並且將她引到了後院的茶室。

木蓮沒見到鬼殺隊現在的主公，而是在這裡見到了白髮的年輕女性，梳著婦人的髮髻，被白頭髮的女孩稱呼母親，氣質優雅而內斂，像個白樺樹的妖精一樣。

她知道這正是她此行要見的人。

「日安,不知道要如何稱呼夫人您？」

「我是產屋敷天音,歡迎您再次歸來,木蓮姬。」

鬼殺隊現任的主公夫人就和曾經的燈理夫人一樣知曉木蓮的來歷，木蓮也不想研究他們是怎麼知道的，這畢竟是大筒木羽村的後人，出於對六道仙人兄弟的尊敬，她不願意去冒犯對方的家族。

和燈理夫人一樣，這位天音夫人願意為木蓮提供力所能及的幫助，木蓮看著與記憶中那位清雅的貴婦截然不同的白髮女子，心中多少是有些感慨，一個家族能千年如一日地堅守先祖虛無縹緲的遺命是一件非常不容易的事。

木蓮當然懂得什麼叫做互惠互利，鬼殺隊的情報網正是她需要的，她需要找到岩勝和鬼王，而作為鬼殺隊的千年大敵，鬼舞辻無慘的性命正是最適合的交換籌碼。

「我需要請鬼殺隊幫我尋找一個鬼，作為交換，我會在找到他之後就殺死鬼王並且實現我們共同的祖先的夙願，而之後您丈夫和兒子身上的詛咒也能消失，你們一家人可以平靜幸福地度過之後的人生。」

「聽起來像是夢一樣。」產屋敷天音柔聲應了一句，就像當年的燈理夫人一樣，她似乎對於木蓮是否會給予回報毫不在意，但她眼中一閃而逝的憧憬卻已經被木蓮捕捉到了。

「木蓮姬請放心，您想要的情報鬼殺隊一定不會有所隱瞞，那麼您可以先說說，您想要找的鬼有什麼樣的特徵？」

木蓮思索了片刻，雖然她能把岩勝的畫像畫得十成十相似，但她覺得以他曾經在鬼殺隊的地位，以及變成鬼這麼大件事的影響，相貌特徵或許不那麼重要。

「他曾經是鬼殺隊的柱。」

最後木蓮給出這樣的答覆，而產屋敷天音在一陣沉默後有些遲疑地反問：「您說的可是戰國時代的月柱閣下？」

這一個反問基本也就肯定了鬼殺隊留有岩勝的情報，木蓮點點頭，再一次追問：「對，就是他，繼國岩勝，曾經鬼殺隊的九柱之一，如果有關於他的情報希望天音夫人能夠告訴我。」

「有關於月柱閣下的事情鬼殺隊里沒有太多記錄，多是在日柱閣下留下的手札中記載，如果木蓮姬需要，我可以把這些手札借給您。」

繼國緣一留下了手札？木蓮稍微有點驚奇，她覺得繼國緣一看著一點也不像是會去記錄自己人生的性格，不過想想他甚至可能都跑去成了個家，改了性格想要記錄下自己的人生好像也沒什麼不對？

不管繼國緣一是出於什麼理由記錄下他那個時候的事情，對於此時的木蓮來說都無疑是極大的幫助，於是木蓮提出借閱這些手札，打算好好研究一下她離開之後小叔子的人生。

產屋敷天音帶木蓮來到了鬼殺隊的書房，從一個陳舊的架子上取下了裝著手札的盒子，盒子里是幾本書冊，可以看出被精心保管著，泛黃的紙張即使過了四百年的時間也依舊完好。

取出手札后產屋敷天音就離開了，把書房的空間完全留給木蓮，木蓮自然不會和她客氣，取出第一本手札開始翻閱起來。

不出她預料，第一篇手札開始的時間是在她離開之後，在繼國緣一的記錄中，他是因為被岩勝委託，才開始記錄有關於他和岩勝的事情。

岩勝讓繼國緣一去記錄鬼殺隊的事情，之後不能使用呼吸法的他就主動從柱的位置上退下來，返回繼國家帶領遭遇天災的人們重建家園。

那時繼國家的情況十分不樂觀，一直保護著那片土地的魔神全部死亡，繼國家與周邊鄰國之間的平衡被打破，再加上那一場所有人都目睹的天災，可以說如果沒有意外，繼國家的城池在那一年就會被從地圖上抹去了。

但多虧了繼國緣一不時會返回繼國家看看，為已經喪失了絕大部分力量的岩勝提供了無人能戰勝的強大助力，讓繼國家有了一段休養生息的時間。

然而有些事情是繼國緣一也無能為力的，那就是在繼國家的領土上肆虐的天災。

最開始還只是彷彿小打小鬧一般，只是地震的頻率增加了，雨水多得淹了些田地，但後來這些災難變得不可控制，在一場整整下了三天的暴雨之後，岩勝把繼國家交給了繼國緣一，自己則在當日稍晚啟程離去。

「我是天理所不容的人，留在這裡不僅是我自身，包括城中所有的人都只有走向滅亡一個結果，所以我必須離開這裡。」

繼國緣一當然不能理解岩勝的意思，他在手札中表達了對這句話以及對岩勝沒有絲毫解釋的疑問，可木蓮卻懂了，岩勝的身邊發生的異常是因為天沼之矛的咒印，抑制力想要像抹殺她和百鬼丸那樣將他從現實世界的歷史上抹掉，以此來讓異聞帶走向終結！

但即使如此，在繼國緣一的手札中，岩勝也沒有抱怨或者想要將這份沉重的秘密講述給他人分擔的意思，他只是靜靜地遠離了所有人，將全部的災難帶走。

離開繼國家之後，岩勝和繼國緣一還是有聯絡的，繼國緣一當不來領主，岩勝留他在那裡也不過是應個急，等泛濫的天災銷聲匿跡，他就通過鎹鴉的遠程指導繼國緣一如何挑選合適的繼承人。

最後繼國緣一從燈理夫人推薦的人選里挑中了一個適齡的男孩，在時機成熟的時候將繼國家的權利全部交給了他，自己則返回了鬼殺隊仍然做他的獵鬼人，只是他先前為了繼國家從柱的位置上退了下來，此時也沒有再回去做日柱的意願。

也是從那時起，岩勝徹底沒有了音訊，一直跟著他的鎹鴉因為被落石砸中翅膀無法再飛，被他放在紫藤花之家養傷，而他沒有再帶上第二隻鎹鴉。

繼國緣一做了一輩子的獵鬼人，他一生殺死的鬼不計其數，在他人近中年時，一直住在鍛刀人之村的壽海在村長的委託下製作了一個能夠模仿他劍技的機關人偶，想要留給日後的獵鬼人鍛煉使用，但因為再怎麼精密的機關都無法復現他的劍技，導致人偶被設計成了六隻手的樣子，這樣才勉強能達到他一半的水平。

在繼國緣一的一生中，他遇到了鬼王兩次，第一次是在繼國家，他為了救岩勝不得不看著對方逃走，第二次是在五年之後的京都郊外荒野中，他就差一點就能把對方大卸八塊，卻因為突然出現的岩勝而不得不停手。

無比震驚的繼國緣一詢問岩勝原因，而岩勝的回答只讓他的疑惑更深。

「我沒有時間了。」

沒有什麼時間？

這個問題困擾了繼國緣一的後半生，鬼王被他恐怖的力量嚇破了膽，自他們的第二次見面之後就銷聲匿跡，後來他又見到了幾次岩勝，岩勝對他說，在他死之前鬼舞辻無慘是不敢再出來了。

繼國緣一對於鬼王的貪生怕死無話可說，事已至此他也不能讓時間倒流，只能在有限的會面中試圖從岩勝那裡尋找他會成為鬼的答案，但岩勝卻只是讓他好好地把這些事情都記下來，留給日後不知姓名的人來翻閱。

在持續了數十年的手札結尾，在耄耋之年最後一次見到岩勝之後，繼國緣一寫下了一個讓木蓮無比在意的疑問。

——兄長問我是否還記得木蓮。她是誰？是我不小心忘記的人嗎？如果是的話，我得向她道歉。