三哥
未至平旦，信王夫婦遇刺的消息便傳遍了朝野。
最先得信的是肅王，幕僚陳平來報時，他剛剛有些睡意。披衣而出，得了此信，尤覺夢中。問陳平是如何得手，未待陳平開口，又直言要打賞今日參加行動暗子，還不忘連連抱拳感謝上天垂憐……
陳平有些尷尬道，「不是我們動的手，信王殿下子時未到便遭了刺殺。我們的人接的命令是丑時三刻，尚未來得及出手。」
「不是我們的人？」肅王震驚，稍稍回過神來，「那是誰的人手？老三的？老六現下如何？」
「信王尚存脈息，太醫們都趕去了，還在救治中。」陳平也一時摸不著頭腦，只回道，「若是三殿下的人，這招實在是高，簡直釜底抽薪。」
肅王晃着茶盞，直覺不是魏瀧，卻又一時理不出什麼思緒，只吩咐道，「將人手撤乾淨，暫且停止一切行動。」
陳平頓了頓，「來不及了，信王被刺，信王府外圍伏兵得了信號，不管不顧反手將一切可疑的人都殺了，包括我們的人……」
肅王茶水撒了一手。
陳平揀過杯盞，安撫道，「幸而那數十人皆是梁國人，扯不到殿下身上。」
「都死了？」
「唯一的活口便是來送信的，屬下已經解決了。」陳平半跪在肅王身前悄聲道。
天色稍明時，魏瀧也得了消息。
昨夜因時辰太晚，他未再前往德妃宮中，今日便早些來此請安。卻聞陛下旨意，免了一日早朝。
如此方知是魏珣被刺，連夜傳太醫，驚了大內。
德妃聞言，幾欲昏厥，幸得魏瀧在側，連番安撫，又言出宮探望魏珣，定第一時間告知，才稍稍緩和些。
魏瀧催馬車疾行，心中思緒翻湧，是謝頌安還是魏珩？然而，不管哪個，都不是他想要的，因為刺客並未得手。
有些事，若是沒有一擊得逞，便是後患無窮。
果然，他一出安合門，僻靜處便遇見了謝頌安。
「當真不是舅舅一意孤行？」馬車內，他壓着聲音響，眉間微皺。
「老臣可以發誓。」謝頌安尚且穿着朝服，也是將將得了旨意，便在此等候魏瀧，邊說便忍不住擦汗，「舅舅還以為是你自己動的手，不想我們牽涉其中。那這般說來是大殿下所為了？」
魏瀧搖了搖頭，肅王有勇無謀，做人刀劍衝鋒陷陣有幾分可能，佈局執子且面對的是魏珣那樣的對手，他不可能有這般能耐。
左右，不是自己的人，魏瀧便定下心來，前往信王府。
*
晨曦初露，信王府已經恢復了一貫的平靜，門庭值守，侍從往來，皆是一派井然有序，仿若昨天夜裏的一場刺殺已經隨着黎明的到來，隨同黑夜一起散去。
杜若不過是被劈暈了，沒受什麼打傷。只是如今舊疾複發，她腿腳酸麻，雙手腫脹，一時間便也下不了床。
醒來已快一個時辰，只兩眼死死盯着門外。
她如今卧在蘅蕪台的偏閣中，正閣寢殿裏躺着魏珣。太醫說他傷得太重，不好挪地，又一身血污，兩人不能同塌，便只能將她挪來偏閣。
傷的太重，就是沒死。杜若擱在被衾上的雙手繳着手指互掐著，本就紅腫的皮膚上很快就出現幾個泛白的半月牙印。
「不着急，宮中最好的太醫都來了，定能保住妹夫。三哥也已經飛鴿傳了江湖名醫，方外人士，隨時候命。不怕的！」
說話的是太尉府三子杜有恪，然人不副名。所謂「溫恭朝夕,執事有恪」，他是完全與之相反，頂了一張溫良公子的臉，行的皆是無禮放蕩之事，亦是鄴都出了名的花花公子。無數名門貴女愛慕他風流面容，然一想起這般品行卻又只得望而卻步。
是故按禮，他一介外男自入不了王府後宅，新婦房中，只是如今府中也沒幾人能攔住他。
他端著一盞湯藥，已經口乾舌燥地哄了杜若半天，卻見她還是一副發怔模樣。現下更是將自己掐得兩手印記斑斑。便再也忍不住，只將湯盞一擱，惱怒道，「什麼半吊子太醫，忙了半夜也沒個准信。刺客也是個半吊子，兩刀都捅不死人，簡直白白摧殘我家阿蘅！」
杜若總算有些反應，抬眸不可置信地望着他，忍不住笑出聲來。
杜有恪又道，「刺客乾脆些，你也好改嫁。如今這樣，可不是即讓你憂心，又耽誤你年華……」
杜若這回又笑了一聲，還不忘點了點頭。
「三公子！」茶茶跺着腳，恨不得將他轟出去，「您嘴下留點神，這是王府。」
「小丫頭是愈發機警了，這不是沒人嗎！」杜有恪重新端起葯盞，餵給杜若，「逗一逗五妹，喝了葯養好身子才是最要緊得。天塌下來有三哥呢！」
「有三公子，只怕天塌得更快些！」茶茶也不怕他，轉身捧來清水給杜若漱口。
「……怎麼說話的！」杜有恪被噎，一時無法反駁。
「天塌不下來。」杜若終於開了口。
眼前的兩個人，都是前世里陪她走到最後的人。
茶茶是她唯一的慰藉。
她誕下孩子后，蘅蕪台被封之前，便已經有所感應，覺得魏珣一事難有盡頭。於是擇了個由頭，趕走了茶茶。
茶茶跪求了她許久，最後得她一句「姦細」方才憤恨離開。
小丫頭自小陪她，十數年裏養出了一身和自己一樣的傲骨，容不得別人沒頭沒腦的污衊。跟着她大抵死路一條，可是被她污衊，大概便千方百計想要活下去以證清白。
後來多年，她也確實沒有獲得茶茶的消息，杜氏闔族女眷流放的時候，阿辛傳給她的名單內亦沒有茶茶。
沒有消息，便是最好的消息。
而她的三哥，因自小遠離朝堂，流連江湖，交友四海。法場之上被綠林人士相救，本是保下一條命的。可是放不下她，永康八年春，潛入王府想要帶走她。后被伏兵抓獲，於秋後明正典刑。
三哥問斬那日，魏珣於燕國封侯拜相的消息傳至鄴都。再次激怒天子，斬首換成了凌遲。她被推到刑場觀刑，她不知道哥哥到底挨了多少刀咽氣的。因為在她數到兩百一十八刀的時候，自己便先暈了過去。
醒來后，這世間便當真再無她半點血脈手足。
昨日一天，大約是記憶頓現，憶起前生種種，整個人心緒滌盪，方才有那般衝動之舉，想要殺之而後快。
如今一晝夜過去，她心境已經有所平靜。此刻醒來后，又聽杜有恪絮叨半天，大抵有所瞭然。
她心下暗思，昨夜若是自己刺殺成功，便算了結。可是沒有成功，她便只能將這信王妃做下去。她自不怕魏珣同她算賬，按著昨夜情形沒有將他殺死，他若要反擊，斷不會留她活口。而如今父母俱在，杜氏一族仍舊是烈火烹油的榮耀與權勢，她重活一世，更是佔着先機，即便魏珣兵權在手，功勛傍身，她亦不會如當年般慘淡。
不過她也是詫異，那般情境下，魏珣如何未對自己下殺手。聽着杜有恪方才講述，顯然無論是信王府內部還是外界風向皆懷疑上了端王和肅王。
「阿蘅！」杜有恪見她好不容易說了句話，卻又開始發愣。
「嗯！」杜若回過神，讓茶茶去門外守着，方才開口道，「三哥可去看過殿下了？」
杜有恪得了這話，做上床沿，與她更近些，連着臉色都斂正了，看了她片刻才道，「殿下胸前那刀傷切口凌亂不規整，顯然刺客並不精於刺殺。但太醫說傷口很深，想來是挨着距離很近。當然，這些都不能直接說明什麼。」
「但是——」杜有恪頓了頓，「殿下後背就差半寸，便成貫通傷，太醫說可能傷到心脈。那切口，別人看不出，三哥卻清楚，分明是我教你的護身……」
「別說了！」杜若捂上杜有恪的嘴，「我答應你，以後不會這般衝動了。你什麼也別問。」
「阿蘅！」杜有恪拿下她的手，「三哥怎麼可能什麼都不問，新婚夜，什麼事值得你動兵刃？」
「他心中另有所愛，我所嫁非人。」良久，杜若挑到個再合適不過的理由。
「魏瑾瑜……」果然，杜有恪頓時怒髮衝冠，然到底咽了下去，只嘆道，「阿蘅，你若只是尋常王妃，許還能得一個白首一心人。但信王殿下，是要問鼎宮闕的，三宮六院在所難免，你……」
「委屈你了！」
杜有恪像幼時一般，揉了揉她腦袋。
杜若咬着唇口，乖順地如同一隻綿羊，只又問道，「那三哥，你說殿下那般情境下，如何不殺我？您不是說按他手下所言，他閉眼前還在護着我，將矛頭指向了政敵刺客嗎！」
「大概殺了你，便會失了杜氏闔族的支持。」杜有恪嘆了口氣，「以戰功得天下，以士族安天下。從來得天下難，守天下更難。」
「再者，你手裏握着什麼，父親大概已經同他說過。」
果然如此，杜若得此言，與自己料想無二。便知來日歲月，她與魏珣，註定了刀劍相向。
「不過說來也怪，父親如何會把暗子營交給你。你看看你這幅樣子，發起病來，床都下不了！」
「大概……我比你們都聰明吧！」杜若挑了挑眉，露出個得意又嬌憨的笑。
兄妹倆閑話間，太醫連跌帶撞，破門跪地求告。
「何事般慌張？」杜有恪從榻上起身，往外間挪了兩步。
「殿下、殿下他……怕是不好了！」太醫擦著汗，「還請王妃拿個主意。」