一顆驪珠查德時
秋高氣爽，最是狩獵的好時節。
葉子簌簌地往下飄，遍地金黃。樹都枯了，鳥獸也藏不住，無遮無攔地被人獵殺，樹的死期，也是獵物的死期。
秋決也就是這時候，所以這也是某些人的死期。
秋風呼嘯了一晚，澄琉也激動不已，她幾乎一晚上沒睡——小女孩興奮起來都是這樣。
天剛微亮，她就起身洗漱，換上昨日選好的秋香色螭虎穿花雲錦胡服，把頭髮用一支金麒麟鳳凰搔頭高高束起，她對鏡自視，覺得自己好不英武。
宮女託了一個銀盤，讓澄琉挑選要用的箭，澄琉目不斜視地繼續照鏡子，支使紅萼：「紅萼，你去找梁侍衛幫我選。」
梁真看着滿盤華美的箭矢，問澄琉：「殿下為何不用陛下前幾日賞賜的那種？」
澄琉一愣：「可那是鳴鏑箭啊，還沒射中獵物，獵物就被嚇跑了。」
「不過是些手無縛雞之力的奴隸，跑得不比野兔和鹿快，若是得來太容易，只怕殿下也不盡興。」
「那好吧。」澄琉又扭頭問紅萼：「我的特勒驃喂好了嗎？」
「回殿下，早就備好了。」
朝頤殿
澄珪昨夜也沒有睡好，加上她本就對狩獵不感興趣，於是乾脆稱病不出。
自高嶸出兵攻打魏國以來，宮裏長久沒有這樣的娛樂了，連皇后和岑歌芮都去了上林苑。
於是只剩澄珪一人坐在空蕩蕩的宮殿裏，默默地一針、一線，再好的綉娘也就那樣了，綉不出個所以然來，任這花再好看也成不了真，不過是綉棚子上平平淡淡的花樣子罷了。
她忽然感到一陣凄寒酸楚。
作為齊國最高貴最優秀的淑女，她從小就想像母后一樣嫁給一國之君，做高高在上的皇后。
她無數次幻想過自己會嫁到怎樣一個國家，嫁給怎樣一位國君，她將怎樣治理她的後宮。
皇后是個什麼樣的身份，該怎麼做，她從來就再清楚不過。
可她忽然發現連母后自己都不願作皇后，這彷彿一場騙局。
她心驚膽戰，前路一片迷茫。
或許是繡得太久了，澄珪一陣頭昏腦脹，難受地眯眼，她抬手去撫額邊的亂髮。
猛地一驚，她的簪子！
那是一對鑲金粉晶玉兔對簪，昨日午膳后才賞賜的魏國貢品，母后還讓她中秋晚宴時簪上···她發瘋似的去妝台上翻找，只有一支，怎麼找都只有一支，怎麼辦？怎麼辦？綠蠟看見她驚慌的樣子，也嚇壞了：「殿下，怎麼了？您找什麼？綠蠟幫您找。」
「不，不，找不到了，昨日回來的時候就沒有······」澄珪緊緊地拉住綠蠟：「是掉在冷宮了！」
「咱們趕緊去找回來，想必不會出事。」綠蠟安慰她。
「萬一被人發現了怎麼辦？或者被父皇、母後知道了？」澄珪害怕極了，不管被他們倆誰發現，她都是死路一條。
綠蠟握住澄珪的手：「殿下，咱們現在只能回去找，好在今日宮裏沒什麼人，想來不容易被發現。」
澄珪漸漸冷靜下來，點點頭：「你去尋一件宮女的衣服給我。」
上林苑
澄琉和高嶸一路快馬疾馳，後面緊跟着高嶸庶出的幾個兒子和一群侍衛。澄琉射藝精湛，可惜馬術不行，於是行動不及平日自如，加上她帶的是鳴鏑箭，根本一個「獵物」都打不著。
高嶸一箭出去，電光火石之間就放倒了兩人，澄琉也跟着放了一箭，卻撲了個空。幾個庶出的皇子輕笑，澄琉回頭狠狠瞪了一眼，扭頭，一夾馬肚子，獨自離群向她看中的「獵物」跑去。
她知道自己射不中，於是氣急敗壞地向前沖，硬生生讓特勒驃把鐵蹄往奴隸身上砸，那奴隸倒在地上痛苦地抽搐，嘴角溢出血沫。
還不死？賤命！
澄琉勒緊特勒驃的韁繩，讓它在這肉體上反覆踐踏，新鮮滾燙的血被榨了出來，澄琉聞到腥氣，眼裏泛起凶光，凌厲得要把人碎屍萬段。
梁真見狀急忙馳馬過來，一箭射中地上的奴隸，免了他最後的折磨。
澄琉被幾個哥哥瞧不起，早就紅了眼，繼續讓特勒驃在血肉模糊的屍體上踏。
忽然，她握韁繩的手上一緊，被人抓住了，她憤怒地扭頭，滿是怒意地對上樑真，卻發現他神色里儘是擔憂，不自覺氣焰也就下去了一半。
「殿下，他已經死了。」
澄琉大口喘氣，並不答話，任梁真牽着特勒驃，帶着她去休息。
她忽然發現身後安靜了，回頭，父皇早就追着其他奴隸跑遠了，幾個庶出的皇兄愣在原地，訕訕地望着她，澄琉輕蔑地轉回了視線。
回營后不久就傳膳了，澄琉要同高嶸一起，於是梁真獨自在帳里用膳。午膳是侍衛們獵來的鹿，鹿肉烤的吱吱冒油，正是鮮美，梁真一口也吃不下，只喝了幾口清茶。
西三所。
澄珪扮作宮女的樣子，低眉順眼地溜到西三所附近，卻發現她不記得昨日進的是哪一座宮殿了，她憑着記憶，努力地找，綠蠟突然拉拉澄珪：「殿下，你看是不是那裏？」
澄珪順着她的手望去，看到一座破陋的宮殿，她繞到門前，興奮地說：「就是這裏啦，昨日母後來的時候門也像這樣關着。」她試着去推門，卻發現門從裏面鎖上了，她覺得自己從未有過這樣的勇氣，堅定地望着綠蠟：「你托着我，我翻牆過去。」
「殿下您一個人進去？」
「只能這樣了，你在門外給我把風，若是我天黑前出不來你就去找母后，說我遇到瘋子了。」澄珪到底有練舞的底子在，腿一蹬，爬上了牆頭，牆的另一面是絨絨的草地，她來不及多想就往下跳。
腳踝處一陣劇痛，她悶哼一聲，以為不過是扭傷，掙扎着想起身，腳踝卻一陣鑽心的痛：「嘶——」她忍不住叫出了聲，不得不拉開裙邊檢查傷勢，卻見血已經濡濕她的鞋襪，她怕得不行，突然就聽見有人的聲音：「誰在那裏？」
她想求助，又怕對方來者不善，一時不知該如何是好。身旁的灌木搖動幾下，一個手持長劍的青衣少年試探著走了出來，見到澄珪摔在那裏，頗為驚訝：「你是誰？」
澄珪仰頭看他，彷彿被困住的小獸：「奴婢桂兒，是景和公主的婢女，殿下的髮飾丟了，讓奴婢來找···」她聲音越來越低，頷首低眉，不敢細看來人。
「所以你就翻牆進來？」
「奴婢知錯。」澄珪想側身跪下，卻牽動了傷口：「嘶——」
「你別動。」他輕輕抱起澄珪往回走。
「誒，你——」澄珪被嚇得不輕，那少年偏過臉來看她：「你需要好好包紮一下。」四目相對，澄珪好好地看清了他的相貌，光潔的額頭，白皙的皮膚，還有一雙無辜的杏眼。
她捏緊了自己的袖子。緊張。
他把澄珪帶到殿內，轉身去取藥箱。澄珪悄悄地四處張望，只見屋內裝潢簡樸，但不至於破敗，對男子而言很合適的安排佈置。澄珪想，或許這就是那個質子。
少年放下藥箱，跪坐在澄珪躺的胡床下，穩重地取出藥品，正準備撩起澄珪的裙邊，又頓了一下，問：「桂兒姑娘不介意吧？」
澄珪又對上他茶褐色的眼，局促地頷首，少年這才輕柔地撩起她地裙邊，替她褪下鞋襪，開始清洗傷口：「呀，是有根木刺扎進去了，不過還好不深，也未斷在裏面。」
他擦乾最後一點血漬：「姑娘，我替你□□？」
澄珪蹙眉點頭。他道：「會有些疼，你千萬忍着。」話畢，少年的目光卻未離開澄珪，他取出一條手帕，撫上她的臉，澄珪才恍然發現自己在掉眼淚，她慌忙地接過手帕拭淚，少年笑着安慰：「你已經很勇敢了。」
少年飛快地拔出了木刺，見澄珪疼得抽搐，便輕輕在傷口處吹氣：「還疼嗎？」
澄珪眼角還掛着淚：「多謝公子相救。」少年有條不紊地替她上藥，包紮，她心裏湧上一股暖流：「敢問公子尊姓大名，桂兒來日一定傾力相報。」
少年的神色忽然黯淡了，他抿唇：「我叫元昊。」
澄珪見他的樣子，一時也不敢多嘴說點什麼，她覺得四周很靜，她可以聽見元昊的呼吸。
宮殿還是空蕩蕩的，但是不再只有澄珪一個人。
還是元昊先開口：「姑娘說你是來找東西的，可有找到？」
「啊——」澄珪這才想起來那簪子還是沒有找到。
「是怎樣的一件東西？或許我見過。」元昊認真地望着她，澄珪又是一陣眩暈。
「是···」她立馬換了口風，她一個宮女不能說得太詳細：「是一枚簪子，粉色石頭雕刻的兔子，我只聽殿下描述過，也沒見過樣子。」
元昊聽了她的描述忍不住輕笑：「這枚？」
澄珪見就是她的簪子，興奮不已：「想必就是這枚了！」一陣晚風徐徐地吹來，帶着秋日爽朗的氣息，但又不涼，她從未這樣迷戀過一個下午。
日影偏移，暖暖的日光打在元昊的腮邊，就像他的笑一樣暖人。澄珪突然發現已經逗留了很久，若是母后已經回宮，綠蠟去通知母后了怎麼辦，她想翻身下床：「完了，太晚了，我必須要回去了。」
「你很急？」
澄珪不敢再看他清澈的眼睛，只委屈地說：「回去晚了會被罵的。」
「我只聽說過康樂公主性情乖張，一直以為景和公主是個溫婉的人呢。」
澄珪一時不知該怎麼回答，搪塞道：「我也不願讓殿下久等。」
「你現在這樣怎麼走回去？我遣人送你吧。」
澄珪在他的攙扶下一瘸一拐地靠近宮殿的大門，她留戀元昊的溫度，無奈只能答：「外面有我的好姐妹等著，她會扶我回去的。桂兒真是太感謝公子的恩德了。」
「那好。」元昊又補了一句：「回去以後最好不要下地走動，免得落下病根。」澄珪感激地看着他，側過頭卻看到綠蠟在門外焦急地等候，鬆了口氣，仍是不舍又匆匆地走了。
她不知道自己是怎麼同綠蠟解釋的，或許她根本沒解釋，她回過神來的時候自己已經回宮了。