第三回 鐵鳥逐孤舟危機再蹈 蘆灘眠冷月長夜哀思

第三回鐵鳥逐孤舟危機再蹈蘆灘眠冷月長夜哀思

江洪與薛冰如重慶更生的時候，在江南車站四處避難的旅客，都還沒有敢把頭伸出來。他們料到飛機已去遠了，便坐在土坡溝上一棵樹下，那自是打着主意，萬一飛機再來了，躲下溝去還不遲。這樣靜候了約一小時，警報器放着了解除的長聲。江洪向冰如笑道：「我們經過空襲很多，這次算是身歷其境了吧？」冰如站起來拍著身上的灰土，搖搖頭笑道：「響聲倒不過如此，可是那幾陣熱風向身上撲了來，像一扇大門板壓在人身上似的，倒有些怕人。大概車站已沒有了吧？」說時，散藏在各處的人，都紛紛地走出來。江洪引了她向東也隨了大家走。

四處看去，不但車站，沒有一點損失，就是停在軌上的幾輛車皮，也一點沒有損壞。只是那一帶窮人住的矮屋子，連那豬圈在內，卻變成了一堆破磚與碎瓦。豬圈那地方，有一攤血，原來的一大群豬倒全不見了。冰如正詫異著，偶然回過頭來，卻打了個冷戰，這對過那磚牆，已是斜歪了一半，還直立着的一半，那大塊小塊的豬肉，有幾百方粘貼在上面。那三棵柳樹上，掛了一條人腿，又是半邊身體，肉和腸胃，不知是人的還是豬的，高高低低掛了七八串，血肉淋漓，讓人不敢向下看。冰如偏著頭，三步兩步向前直跑。不想停住腳向了正面看時，又不由得哎喲了一聲。原來面前橫著兩個半截屍首，一具是平胸以下沒有了，流了滿地的血與腸肚，另一具，只炸去小半邊上身。衣服被血染透了，人的臉也讓血和泥塗成黑紫色。嚇得她身子向回一縮，轉身奔向江洪來，閉了眼道：「江先生，怎麼辦，我不敢看。」她站在江洪面前，真箇一動不動，江洪皺了眉一看，覺得車站四周，有千百個旅客散藏着，決不止炸死這幾個人。因道：「這個地方，就是先前我們上二等車的地方，我們在這裏等一等，說不定那二等車還會停在這裏的。」冰如搖搖頭道：「還是站到我們先前躲著的那個地方去吧。」說時，她依然閉了眼，要江洪牽着，孟軻說的有，嫂溺則援之以手，權也。

江洪在這急難的時候，當然也不去理會那男女攜手的嫌疑，牽着她還到土坡前等著。總算車子並沒有受到什麼損失，不到一小時，疏散出去了的火車，便開了回來。當他們趕到蕪湖時，所乘的輪船，還未曾靠碼頭，自然也就從容準備候着船走了。在這船上大餐間里，雖不如平常住大餐間那樣舒服，可是難民滋味，這裏是一點不會嘗到。江洪坐在他的同伴艙里，不便向上司眷屬坐的大艙里來探望，冰如出艙來，在甲板上散步的時候，就約著江洪閑談。第二日的半上午，船過了馬當，船上的人，紛紛地出來，看小孤山的風景，這已到了深冬，江水低落，江北岸的沙灘露了出來，沿着北岸的山腳，伸到了江心，這一來，卻把小孤山和北岸連成了一氣。輪船由小孤山的南漕江面行進，遠遠看到那順了小孤山山勢長的樹木，杈杈丫丫的叢擁著樹枝，小姑廟白色的粉牆，高高低低的，在樹叢里一方一方露出。最頂上露出了一片屋脊，成群的烏鴉，像蒼蠅一般，在島的東北角峭壁邊，上下亂飛。南岸的山，稀疏的長著樹木，在焦黃的草色上，長出來一團團的青松影子，太陽照着，顏色頗為調和。在那山坡上，迤邐向下沿江流突出幾個石頭，有一個大礁石上，還支起了一架漁網，時上時下，頗有畫意，江洪和冰如靠了甲板的欄桿向江上觀望着，指了給冰如看道：「你看這地方多麼幽閑，我們在前方來的人，真不相信後方這樣自在。這樣看來，大概武漢方面，是不帶一點戰事痕迹的，到了漢口，嫂嫂可以暫時安心住一下子。」冰如淡笑道：「事已如此，便不安心又怎麼樣，不總也要耐著性子住下去嗎？」江洪道：「也不必焦急，只有暫時向寬處着想。你看，在這船上的人，有幾個不是生離死別的分手的，要是一律放心不下，這船上只有哭聲，沒有人說話聲了。」冰如聽到，也只有默然著，靜靜地靠了欄桿望着江景。她不作聲，江洪也不作聲，默然的約莫有十來分鐘，忽然有人喊道：「飛機來了！」隨了這一聲喊，甲板上立刻一陣騷動。有一部分人往甲板下走，一部分人又從甲板下爬上來，有的喊著：「三架三架。」有的喊著：「它是由西向東飛，大概是我們的。」有的喊怎麼辦？怎麼辦？冰如是驚弓之鳥了，立刻臉色蒼白，手扶了欄桿，有些顫兢兢的，回過臉來向江洪望着，卻說不出話來。

江洪道：「不要緊的，我們這樣一隻裝難民的船，不成其為目標。」船繼續的向前進行，說時遲，那船頭遠處，天空裏三架鳥大的飛機，已對了這船直飛過來，而且越飛越低，轟轟軋軋可怕的馬達發動聲，直臨到頭上，腦筋靈敏的人，都感到有點危險性。但人在船上，無地可跑，眼睜睜的，看着那飛機影子大過桌面，翅膀上的紅膏藥印子，十分清亮。大家的心房跳着，都要向喉嚨眼裏跳了來。冰如不知不覺，抓住了江洪的手，連問怎辦怎辦？江洪覺得她的手其冷如鐵，急忙中找不出話來安慰她，只連連答應着不要緊不要緊！那時快，那三架飛機，就在大家仰頭看去的時候，分開了隊形，徑直地飛了過去。在甲板上所有的人，連着薛冰如在內，算鬆了一口氣。然而江洪究竟是個軍人，他拖住冰如的手道：「快下甲板去。」說着，拉了她便走。她被拉着回到了樓梯口上，回過頭來看時，那散開隊形的飛機，卻在船後面，作了一個半弧形大旋轉，嗚的一聲，飛機翅膀刺激著空氣，發了怪叫，分明飛機已向輪船俯衝過來。二人只下了兩三層梯子，早是轟通幾下響，在離船舷不到幾丈遠的江面湧出三四起水柱，飛躍着比船頂還高。那水花啪嚓一聲，打在船上，船隨了這大聲，像航海似的，很厲害的顛了幾顛。頃刻之間，只聽到人叫聲、人哭聲、東西撞跌聲，鬧成一片。樓梯口上的人，像倒水似的滾了下來。而那天空裏飛機的馬達聲，嘩嘩嘩，更是響得怕人，咯咯咯、啪啪啪，機關槍掃射著甲板，發出兩種可怕的聲音。

冰如料著這一回是絕對的完了，只有讓江洪抓住了又跌又跑。所幸自己的神志還是清楚的，只見滿眼都是男女旅客滾跌，有幾個人慌了手腳，爬出欄桿，卻向江心裏跳，江洪挽住冰如一隻手道：「嫂子，我知道你會游泳。飛機還在頭上，找一個板子……」這話他不曾說完，轟通通通，又是幾下響。在這個大響聲里，冰如只知這身子猛烈的讓東西顛動一下，就失去了知覺。等自己已清醒過來的時候，睜眼就看到了一片青天，四周空洞洞的，並不在船上。於是復閉了眼揣想着昏迷以前的事。記得機關槍在頭上掃射，船板亂響，炸彈落在身邊，水浪高飛，人就什麼都不知道了。這樣看來，分明是自己不在人世了。於是二次再睜開眼來看，卻見江洪站在身邊，因問道：「我們現時在哪裏，還活着嗎？」江洪笑道：「當然活着。可是和我們同船的人，已經有五分之四不在人世了。」冰如再定了一定神，四周看去，原來是躺在一片沙灘上，四周都是蘆葦，看到同船的人三三五五，散處在這沙灘上，有的坐着，有的來往散步，看蘆葦叢外的大江白茫茫的一片，西沉的落日，把那帶病態的金黃色光芒斜落在波心，加著微微的西北風，向臉上刮著，頗感到一份凄涼的意味。因為是初醒轉來，還不能十分看清四周的事物，又閉着眼養了一會神。

第二次還是人聲所驚醒的，已見王媽將手巾包着頭，將幾根長短不齊的棍子，在沙灘上插著，搭了一個三腳叉的架子。冰如這樣看清楚自己，躺在一卷行李上，因問道：「王媽，你也逃出了性命，總算難得。」王媽將行李索子網扎著長短棍子，因道：「真是難得。太太，你還不知道呢，我們那隻船炸沉了，船尾上中了兩顆炸彈。總算這船上的船長好，沒有死的人都這樣說。在飛機追着我們這隻船的時候，他自己跑到舵樓上去扶了舵，把船對了這灘上一衝，船頭擱了淺，後半截炸沉了，前半截還在水面上。那飛機看到船炸沉了，也就走了。我們在船頭這半截的人，只要不撞傷，不跳下水去，總還可以留一條命。」說時，只見江洪身上背了一隻大包袱，由江邊一隻小划子上上了岸。另外還有幾個人也都是拿了各種東西上岸來。冰如這才看清楚了，離江岸大概有三四丈路，浮了半截船頭在水面。在那船頭向天的艙舷上，還有人爬在上面搬運東西。江洪到了面前，見冰如已清醒多了，便道：「嫂嫂要喝口水嗎？」王媽道：「這江里的冷水可喝不得。我是實在口渴了，勉強喝了兩口，有兩個鐘頭了，心裏還在難受。」江洪道：「我怎能找冷水給你太太喝。我在破船上，四處找了一周，居然找到一隻溫水瓶，這裏面足有三磅熱水。」說着，放下那包袱在沙灘上，打開包袱來，先提出一隻熱水瓶子，就把瓶蓋子當了茶杯，斟了一杯熱水，放在地上，笑道：「嫂嫂，你慢慢地拿起來喝。這白鐵做的東西，傳熱不過，仔細燙了嘴。」王媽道：「這位江先生，凡事真是細心不過。」冰如道：「我要不是遇到江先生，江南車站那次逃得了命，今天在船頂篷上，決計是逃不了命的。」江洪笑道：「這些過去的話，我們將來再說吧，天氣晚了，我們應該趕快把帳篷支了起來，天色已經很黑，再過一會，就會看不見了。」說着話，他把包袱透開，扯出了床單被褥氈子等類，在木架棍上陸續地遮擋着，冰如因圍起來就悶得慌，慢慢地由地氈上爬了起來，坐在堆的一捆蘆葦稈子上，王媽立刻彎身上來，將她扶著。

冰如推開她的手道：「用不着，我早已清醒過來了。」於是勉強撐住腿站了起來，斜站在帳篷外，身體晃了兩晃。王媽便搶著扶了她一隻手拐道：「江風很厲害，太太可不要勉強。」冰如笑道：「這倒讓我想起了一件事，我在船上撞暈過去了，是怎麼上了岸的？」王媽道：「連我在內，還不都是江先生背了上岸來的。」冰如不覺臉紅了，搖了頭笑道：「那真是有些對不起人。」江洪道：「我想嫂嫂一定能恕我冒昧。當那船初炸沉以後，秩序非常的混亂。嫂子那時睡倒在船舷的鐵梯口上，我若不把嫂子搬個地方，也許就會讓上上下下的人踩壞了。」王媽道：「江先生，你倒是這樣客氣。我們感謝你也感謝不了，你倒要我們原諒呢。現在我們都困在這荒洲上，進退兩難，將來還有許多地方要江先生幫忙呢。」江洪道：「那沒有問題，我們逃難逃到這荒洲上來以後，隨後來了一隻長江輪船。我們這船上的船員，站在船頭上和他們打旗語，他們也就在江心停了輪，放下一隻小船來問消息。看到我們荒洲上有這麼多難民，船上還有行李，來人說：他們船上已經連插腳的地方都沒有了，荒洲上這些個人不能帶去，只能把船上職員帶兩個到九江替我們想法子。這樣，就有兩個職員，跟了那船去，大概今天晚上，他們可到。明天下午，九江會有船來接我們的。萬一沒有船，那也不要緊，我可以挑一擔行李，步送嫂子到九江去。我們得了性命，就算渡過了難關，以後的事，不必擱在心上，嫂子的傷勢大概還沒好，還是到帳篷里去躺着吧。」冰如聽了他的話，先伸手摸摸頭，隨後又左右手互相摸着手臂，低頭向身上仔細看了一遍，因道：「這倒怪得很，我身上一點沒有受傷。」江洪道：「嫂嫂肌膚上，大概沒有受着傷，不過轟炸的時候，腦筋受了很重的刺激，身體又受了猛烈的震動，所以人昏昏沉沉的，大概無大關係。治這種病，唯一的方法就是休息。嫂子還是躺着吧。」冰如回頭一看天上，已沒有了日光，只是西邊天腳一帶紅黃色的晚霞，夾雜雲彩，成了青藍色的斑紋，那一抹霞光，先照到江面上，再反映到這荒洲上，但看到散落在這裏的難民，都在蒼茫的暮色里飄動着衣襟和頭髮，便有一種凄慘的景象。

望對岸一帶不大高的山峰，這時也變成了一帶深藍色的輪廓。那江水為霞光所不曾對照的所在，便是青隱隱的。就在自己這樣一賞鑒之下，天色變得更幽暗了，但見東西兩頭，水天相接，全是一種混茫的青色，這其間有三兩點發亮的大星，露著光芒，若不是面前有人說話，自己幾乎疑心不在這花花世界上了。江洪倒不知道她在想什麼，見她默默無言，四處探望着。因道：「嫂子，你什麼也不必想了。誰讓我們吃這些苦呢？誰讓我們受這些驚嚇呢？我們只要把這顆心放在這上面，自然就會興奮起來。」冰如站了許久，覺得身子有些疲乏，嘆了一口氣便鑽進帳篷里去，可是剛一鑽了進去，復又扶著王媽站起來。因向江洪道：「蒙江先生的情，把我們主僕兩個都安頓好了，可是你自己怎麼辦呢？你不也支個帳篷嗎？」江洪笑道：「我們當軍人的，何必做出一點風霜都不能抵抗的樣子來？在前方打仗的武裝同志，天上下着雨，身子卧在水泥的戰壕里，還不是端起槍來和人家拚命。我們在這荒洲上睡太平覺，怎麼也可對付過去，那毫無問題。」冰如道：「雖然那樣說，這究竟不是前方，大家都有一個地方安歇，不能讓你一個人在荒洲上當打更的孤雁。」江洪笑道：「那也不至於。我在船上找到了一床被，又是一床軍氈，我在蘆葦叢里把葦稈堆起一堆，就可以睡。當軍人的人在戰時，這就是享福的事了。王媽，這些都交給你。」說着，送過那隻熱水瓶，又送了一支蠟燭來。冰如雖覺得江洪辛苦一點，可也無以慰之，只好隨他了。支帳篷的所在，是荒洲比較高的所在，三五步路，就有一個小帳篷，都是架蒙古包似的，用被單或衣服，用棍子支在蘆葦叢中。有的找不着棍子，就把蘆葦編編，把被單掛在上面。

荒洲是沙地，究竟也不敢貼地睡，都是拔了蘆葦，在地面鋪得高高的當了床，然而這帳篷究竟有限，只能容納些老弱婦女，天雖黑了，在洲上散步談話的男子們還是不少。好在這不是江洪一個人的事，冰如倒不必十分為他難受，於是安心地鑽進了蒙古包，在葦稈上的床上睡着。先是王媽點了一支白蠟，插在泥沙裏面。她躺在床上和王媽談話。到底人是未能清醒復原，談著談著，也就睡著了。醒過來的時候，只聽到王媽睡在腳下，鼾聲大作，那帳篷外面，呼呼的風聲，瑟瑟的蘆葉聲，淙淙的江浪聲，卻是有生以來所未聽到過的聲音，睡在葦稈堆上，身上一動，那葉稈子也是窸窣作響，蠟是已經滅了的，清醒白醒的睜了眼睛睡着，在那帳篷縫裏，湧出了幾點星光，隨了幾點星光，卻像射冷箭似的，向臉上吹着江風。這些聲音，越來越加重，尤其是江里的水浪聲，每碰到沙洲一次就嘩啦啪嚓幾下響。聽得久了，心裏透著有點害怕，就把毯子披在身上，掀開帳篷走出來看看。這時東角的山峰上，正有鐮刀式的一鈎殘月，在青雲影里斜掛着，微微地撒一些混茫的光亮，當頂疏落的星點，在寒風吹過天空的時候，便有些閃動。隨了這陣風，咿呀咿呀有幾聲雁叫，立刻在人心上增加了一份凄楚的情緒。因為遙遙的聽到有人的說話聲，便索性走出帳篷來幾步，向發聲音的所在看了去。那裏在這帳篷的下風頭，是一片荒灘，沒有蘆葦的所在。當那沙灘中間，生了一叢火，火光熊熊的照着四周一群人影子，圍了火光坐在沙上。火光去江不遠，殘月之下，看到渺渺茫茫，一片黑影，但彷彿又像有些東西，在黑沉沉的境界裏活動着，正是那月光照着了江心的波紋，心裏想着，還有不少的人向火坐着，大概是沒有鋪蓋分給這些人睡了。江洪和自己及王媽找了兩床被一床毯子來，也不見得還能夠和自己再找一份，頗想走到那火焰邊去看看他。於是兩手將披在身上的毯子緊緊地握著裹了起來，可是只走了幾步，那江風夾了洲上的碎沙，向身上撲了來，這身體頗有點搖撼不定。再四周一看各帳篷子裏人，都睡著了在打呼，一個青年少婦，深夜向那荒灘上去找人作什麼？於是靜靜望了那火光一陣，還是縮到帳篷里去睡，叫了王媽兩聲，她在矇矓中哼了答應，並不曾清醒，心裏就想着，還是她們這樣無知識的婦女無所謂感想的好。至於自己，苦惱就多了。

現在更覺得發動了戰爭的人，是世界上最殘酷的人。這種人不但是人類的仇人，而且是宇宙的仇人。宇宙想盡了方法生人，發動戰爭的，卻想盡了方法殺人。丈夫在前方打仗也好，把中國人受着的這一股子怨氣，代為吐上一吐。想到這裏，把生平的經歷慢慢想了起來，覺得就為了炮聲一響，把所有的好夢，都變成了碎粉。大時代到了，光是逃難，實在不成其為辦法。而且就是逃得了逃不了，也很難說。譬如自己，在江南車站遇到了炸彈，在小孤山又遇到了炸彈。儘管滿船幾百人不向人類含有絲毫敵意，但那幾百磅重的炸彈，還是會由千里之外，帶到頭上丟下來。這樣尋思了一遍，真覺怒火如焚，心裏頭就像有開水在燙著，哪裏睡得着？約莫有半小時，卻聽到帳篷外面，窸窣窸窣，有了腳步聲。那聲音直走到帳篷附近來。冰如曉得附近各帳篷里的人全不能睡得安穩，不知道有什麼人在走着，也不便向人搭腔，只有悄悄地聽着。後來那人咳嗽了兩聲，冰如聽出來了，那正是江洪。因為他已去得遠了，也不便在深夜去叫他。想他走的腳步，是繞了這帳篷一周走着的，那末，他必然是來巡查這裏的情形。不然，他何以悄悄地來了，又悄悄地走開了呢？他雖然是一個青年的男子，可是看他那樣子，是很崇尚義俠的，倒不應疑惑他什麼。想了一陣，又輕輕地叫了王媽幾句，然而王媽睡在腳頭，繼續打着呼聲，並不理會，冰如睜了眼看着帳子縫裏的星光，越發的睡不着。那帳篷外的干蘆葦葉子，讓斷斷續續的寒風吹刮著，吱咯吱咯，窸窣窸窣，在寂寞的長夜裏，反是比較宏大的聲音，還要添人的愁思。恰是由北向南，又有一陣咿呀的雁叫聲，從頭上叫過去。冰如是再也忍不住了，二次爬起來，又掀開一角帳篷，伸了頭向外看着，天空並沒有什麼形跡，不過那半鈎殘月，更走到了當頂，發出了一線清光，細小的星子，比以前又稀少些，卻有幾粒酒杯大的亮星，在月鈎前後。

這樣，對面的山巒，畫出了一帶深青色的輪廓挺立在面前。回頭看沙灘上那叢火，萎縮了下去，火焰上夾了那股青煙，在半空裏繚繞着。那些圍火的人，隨着也稀少了，只看到三五個黑影子隔了火晃動。各個帳篷雖然還是以前那個樣子，但在夜色沉沉的氣氛里，不得這些帳篷，也只是要向下沉了去。看那月亮下東邊的天腳，倒還是白霧瀰漫，任壓了江面。自離開南京以後，不知道什麼原故，就不敢向東張望。每次張望就心裏一陣酸痛，就覺兩股熱氣直射眼角，不由得兩行眼淚掛在了臉腮。這夜深時候，江風殘月之下，睡在這蘆葦灘上，本就是一種凄涼境地，再想到了家人分散，自己又是兩回死裏逃生，對着這滾滾的江濤，在黑暗中向東流去，覺得這面前的浪花，若干日後，總可以流到南京的下關，自己什麼時候再能回到南京，那就不可知了。手扶了帳篷，獃獃地站住，這眼淚就像拋沙似的，只管滾滾下來。當眼淚滾落得很厲害的時候，就也禁不住嘴裏發聲。因為環看了左右，都是帳篷，不便驚動人，立刻手捂住了嘴，鑽到帳篷子裏去躺下。就在這時，聽到江洪在帳外輕輕叫着王媽。冰如正哽咽著，不便答應，便扯了毯子將頭蒙住。王媽恰好是驚醒了，就一個翻身坐了起來，隔了帳子問道：「江先生還沒有睡呢？」江洪聽她答應有聲了，才走近了兩步問道：「王媽，你太太在咳嗽，你沒有聽到嗎？」王媽道：「我不曉得呀。」江洪道：「你勸勸你太太，自己保重一些吧。那熱水瓶子裏還有熱水，你倒一杯給你太太喝吧。我去了。」說着，果然腳步響着走遠了去。王媽叫了兩聲太太，冰如勉強答應着，王媽才聽出來她不曾睡着，說話還帶一點哭音。因道：「太太你這是何必呢？你是個讀書識字的人，比我們明白得多。」冰如道：「睡罷，不要驚動了別人，我也不喝水。」她說完，真箇又扯著毯子把頭蓋起來。心裏卻才知道，江洪暗中保護，卻是寸步留心的，吹了一天一晚的江風，也就不必給人再找麻煩了。