第16章 支撐
於清水被領到一柱香的時候，大哈數正吃著大塊肉，一邊忙乎剔牙。對於清水的到來，他似乎並不意外，大手一揮，招呼她坐到桌邊一塊兒吃。於清水也是餓極，不客氣坐下，風捲殘雲般吃了兩海缽飯並一碗米酒。吃完后，抹抹嘴角，說：「大當家的，我投奔你來了，從今往後，跟著你混。」
大哈數斜覷著她，「走投無路，落草為寇。能想到我大哈數，倒還有兩三分心。」仰首又咕碌碌各管和喝下一海碗酒，「記得上回你來這裡，還想勸我鬧什麼革命，咋的，現在革命沒鬧成，反丟了老公，榆木腦袋！」
於清水一下子就火了，「咣」地將面前半碗米酒摔得稀爛，將帶她上山的三大炮唬得一愣一愣的，「大當家的，收留不收留，給個話，少跟我啰嗦！」
大哈數見她面色潮紅，眼眶裡分明蘊有淚水，卻頑強地忍著，心裡好笑，放下酒碗，咳嗽一聲正襟危坐，揚眉說道：「留你不是不可以。不過，你也看到，咱們山寨里沒有女人，你要留下來算什麼？除非當我的壓寨夫人，這才是正經名份。當然，這只是名義上的東西，有無夫妻之實，看你我今後相處的緣法，我從來不勉強人，尤其女人！一句話，你干不幹！」
在大哈數的想法里，就算為了暫時有棲身之地再圖為夫報仇，於清水也會權衡利弊應允下來，沒料到於清水先是一怔，忽地霍然起身，提腳將面前的桌子踹個底朝天，「什麼壓寨夫人,你大哈數想得美，夢得周全！不過，我於清水除了嫁給田明誠，絕不再許二夫。你少來小瞧女人，憑什麼女人不能單憑自己立身，我可以傍你大當家，但不是傍你當漢子的！你們山寨有你大當家，有二當家，憑什麼我不能做三當家？！」
「呦，這樣有志氣！」大哈數開始有被於清水驚起，很快就呵呵大笑坐回他的龍背獅形大椅上，「不當省心省力的壓寨夫人，要當山寨的三當家。你說說看，你有什麼本事當咱們的老三？」
「我武能打槍，文能持家。」於清水見大哈數願意跟她正常談話了，也不再逞氣，自己拉開椅子，學著山匪的樣子，大馬金刀般坐下繼續講，「大當家，莫看你這山寨氣派，我上回來的時候就看到了，你們是管搶不管帳，管殺不管耕。」
「怎麼講？」大哈數皺眉。
「管搶不管帳，意思是你們從一些為富不仁的大戶那兒搶得不少好東西，有金有銀有糧有酒，但從來都是搶來存在山窖里，要吃要喝的時候去取，是不是？」
「那是當然，這有什麼不妥？」
「當然不妥，有進有出才能長久紅火，為什麼不拿搶來的錢再出去做買賣賺錢，以錢生錢？」
「買賣？什麼買賣？」大哈數有些不耐煩地說：「咱們做的是刀口上舔血的生意，這荒山野嶺的，能跟哪家哪戶做買賣？」
於清水笑了笑，說：「當然能。而且是大買賣。」她出不再賣關子，「大當家，你知道現如今施南府最賺錢的買賣是什麼？」
大哈數想了想，「你們田家的茶葉、桐油？」見於清水搖頭，又說：「還是朱家的板黨？」
「都不是，」見大哈數想不出來，於清水說道：「是鹽，尤其是私鹽。」
大哈數將臉一板，拍桌喝道：「胡來！混江湖這些年，莫非我不曉得私鹽利大？官府越來越吃血，官鹽價格高，私鹽也被那些販子哄抬價錢，施南府的老百姓十停有八停已經吃不起鹽了！我大哈數再怎麼不濟事，也不屑干這斷子絕孫的買賣！」
「說得好！」於清水豎起大拇指贊道：「大當家果然是真英雄！不過，你曉得施南府最大私鹽販子是哪個？」不待大哈數回答，她接著說道：「就是大名鼎鼎的朱有理，朱大老爺！」
「是他？」
於清水不掩輕蔑地說道：「就是他。幾年前，他非要娶我當小妾，有一部分的原因，大概是懷疑我發現他販賣私鹽的證據。這可是抄家殺頭的重罪！」
大哈數冷哼道：「那老貨，幹這種事不讓人意外。不過，你跟我講這個，究竟是什麼意思？」
於清水說：「前些日子，我聽明誠說到過朱有理販鹽的事。他們那條販鹽的私道，就離咱們大峽谷不遠——」
大哈數雙目一亮，拍腿大笑：「劫了他！」
「不僅劫了他，還要拿住他販私鹽的證據，讓他有苦說不出！咱們再將私鹽低價賣給百姓！」
「哈哈，這無本的買賣不錯！真正的劫富濟貧！」大哈數聽得喜形於色。
「也不是無本買賣。」於清水擺擺手，「咱們賣私鹽總不能在街頭上去吆喝，施南府各個縣市，總得設幾個檔口找幾個夥計作掩護，這就是咱們的成本費用了。」
「這好說，能用幾個錢。」大哈數擺擺手說：「庫里的銀兩管花。」
「不過，」於清水不忘提醒，「咱們這樣干，一回生二回熟，可就真跟朱有理結下了死仇，他那當警察局長的兒子朱子駿可不會跟咱們善罷干休！」
「哼，既便咱們不劫他老子的貨，他會放過咱山寨？！」大哈數不以為然，「這賺來的錢，正好派人去買些火槍彈藥的，充實咱山寨的力量。」
於清水點頭道：「正是這個理。羊毛出在狗皮上。」
大哈數又問於清水所說的「管殺不管耕」是什麼意思，於清水便勸說他讓寨子里的兄弟一邊練武巡哨，一邊開荒種地，這樣也能自給自足，荒年不飢，豐年有存。大哈數一聽有理，當即召集二當家和幾個堂口的掌舵，宣佈於清水成為大峽谷的三當家。二當家獅子頭當然不服氣，可當著大哈數面不敢違拗，這件事就這樣定了下來。
沒過多久，於清水指派幾名土匪探清了朱有理販私鹽的時間路線，親自上陣指揮，將他的上千斤私鹽來了個一窩端，讓大峽谷賺得盤滿缽滿，立時樹立了威信。立穩腳跟后，除了二當家獅子頭以外，再沒有人敢小瞧她，見面得客客氣氣喊聲「三當家」。
於清水志得意滿的當口，田若夷的日子卻不好過。
像田慶提醒的那樣，孫大滿打算站上屋頂撈月亮。他在田家米鋪的新米中摻雜以往年份的陳米，私下賺了不少，剎那間撐得肚圓腹漲，也覺得在田家吃苦茶熬這些年，上蒼總算賜他退養的時機。老早出門辦事的時候，他在漢口江灘旁悄無聲響地置了一間洋房，也屯了位嬌滴滴「洋行、香水」不離口的小女子。他打點起細軟，將老鋪里的現洋席捲一空，趁著月黑風高潛逃夜，拋下瓦屋裡的黃臉婆娘，從施南府就此消失。許多年後，據說有人在漢口六渡橋下看到過孫大滿，那時候的他被小女子卷得人空錢空身板骨也空，披掛油光溢彩、破洞拉扯的褥子，口流涎水一睡就是整天。
與無數作惡的人一樣，報應往往來得遲，或者按佛家的說法，需到下世才能顯出業報。
然而孫大滿的惡，讓田家幾近陷入滅頂之災。
生意人不怕虧，不怕被騙，最怕沒有流動資金。一文錢壓倒英雄漢，更是拉斷資金鏈條的最後稻草。施南城這樣巴掌大的地界，這樣的事情，紙包不住火，一傳十十傳百，孫大滿捲款而逃的第二天，田家大宅的天井裡就擠滿了各色人等，討帳的，退貨的，拿份子錢的，所謂牆倒眾人推，在纖纖弱女子田若夷面前，每個人都像狠角色，見田若夷不出來見他們，叫囂要拆了田家宅院。
田若夷當然不是躲事的人，所謂跑得了和尚跑不了廟，她曉得躲也沒有用，只所以遲遲沒有出去壓制事態，是因為她陡然發現一件不比資金鏈條斷裂更輕鬆的事——她懷孕了！
一次的迷醉與荒唐，她從未想過會造成如此後果，當然，身邊沒有人，包括那膽大心細精明的紅兒，有缺乏足夠的經驗告訴她，譬如月事遲遲未來，譬如喜酸厭油，這些身體發生的變化，究竟意味著什麼。直至方才，她聽說院里積聚了一堆鬧事的人，心裡一急，頭暈目眩，哇地吐了一口酸水，差些倒下去時，一旁有位年長的僕婦打量她臉色，突然冒出一句：「三姑娘這模樣，簡直跟我懷娃娃時一個模子，造孽喲，這被那些壞傢伙逼得！」
田若夷如同醍醐灌頂，她想，這是老天爺要捉弄我！可是，我犯過什麼錯了？我無非曾經撒嬌使性，任情任意。
她咬了咬牙，心道，越是這樣的情況，越不能倒下。我要讓老天爺看看，田若夷不會輕易倒下；要讓所有看田家笑話的人看著，雖然田若夷並非田家親生，仍然能報養育之恩，撐起這一片天！
她板起臉，站直身子，斥責那名僕婦：「說什麼呢，開玩笑也得看地方！」那僕婦便不敢再多說一個字。
田若夷又說：「趕緊到往南城去，讓團練們來幫忙！」因為田府破衰，原來的團練已經散了十幾個人，其他的也是人心散落，厲行清晨就領著他們去南城訓練去了。又對紅兒說：「走，咱們一起會會他們，不怕！」
她領著紅兒，一主一仆，昂首由後院走到前院，前腳剛從廊道的門檻邁下，聽得院子里「嗵」的一響，便提氣喝道：「哪個敢在我們田家大院鬧事犯混！」
院子里正有一個人搬起院子里的石墩砸了天井旁的假山擺設，此人本就是朱有理和朱子駿擺唆，專門來領頭挑事的，見到田若夷來了，毫不遜怕，捋袖道：「田三姑娘，不砸點東西，你也不露面！怎麼，前段時間你誑我們說田家有你撐著，果然是小娘們兒，做事不牢靠，現在窟窿越捅越大，你也沒轍了吧！你倒是好算盤，反正一個撿來的姑娘，能把田家撈起來，就白撿了偌大的田家，要是撈不起來，拍拍你的小娘們屁股走人，倒霉的還是咱們這些人！現在，你打算怎麼辦？恐怕現在田家的窟窿，是賣了這所宅子也沒辦法填平，先讓我來教訓教訓你這小娘們！」
言畢，伸掌就向田若夷擊來，一邊叫哭囂著：「都來啊，該打的打，該搶的搶，愣著不動，是準備別人都搶完了，你們再哭天哭地半杯玉米羹都沒分到？！」
他這麼一說，果然群情洶湧，朝田若夷所在方位逼壓過來。
紅兒這個時候發揮出護主之勇，一個邁步擋在田若夷身前，喊道：「沒有王法了，喊打喊搶，是要造反啊！」話音未落，一記耳光落到她面頰，頓時被打倒在地。
田若夷又急又氣，估算就算僕婦腳下長風火輪去報訊，團練也不可能這麼快趕到。眼看那領頭鬧事的毛手毛腳竟往她的胸脯處撓來，順手從身邊抓了一根扁擔攔擋過去，那人獰笑，一把搶過扁擔，反朝她的腦袋劈下。
田若夷正躲不及的時候，斜叉里伸來一隻手，閃電般奪走扁擔，又一腳飛踹，將那惡人踢得口鼻流血，癱倒在地。
厲行趕到了。
他出手疾厲，劈擋擊踹，不過瞬息功夫，將幾名衝到最前面的統統擊倒，立時壓住了聲勢，緊接著，二三十名團丁蜂擁而上，團團將田若夷護住。
領頭鬧事的一邊爬起，一邊喘息著說：「不，不得了啊！田家，田家害壞了咱們，仗著，仗著有團練，就可以為所，為所欲為！」
厲行眉目一豎，打算繼續教訓，田若夷攔住他，高聲道：「田家講理，有理咱們對面講，有帳咱們可以算，你哄眾打鬧，居心叵測，才是害壞了大家！」
然而此時現場混亂，沒有幾人能得清她所說的話，她見狀便從厲行身上奪過火槍，衝天一槍，震耳欲聾，院內立時安靜下來。
有厲行在側，她的心頓時安穩下來，提嗓清聲，道：「諸位，你們今日是討帳算帳來的，還是不打算從田家拿回錢來的？」
下面就有人嚷嚷：「當然要錢，不過你田家已經沒有錢了！」
田若夷道：「不錯，咱們田家遭了內賊，鋪子里的差錢差不多被席捲一空。」
「那是你們田家管理不善，讓咱們跟著遭殃！」有人在下面忿然道。
「這位大叔講得對，我田若夷年輕識淺，識人不明，以致讓各位連累受遭，是若夷之錯，我向大家陪罪！」她深揖一禮。
沒有人買她的帳，「認錯管屁用！」
田若夷微笑道：「認錯的確不管用，可是，諸位今日哄搶田家，莫非就管用？各位也知道，田家大宅的確夠大，各房各室，難免也存著一點金銀細軟，可是這哄搶下來，即使各位沒有空手而歸，難道收入囊中的能夠抵夠損失？更何況，國有律法，哄搶有罪，難免這次是替人做嫁衣裳，被捕入警察局走一番。我替諸位盤點，此事不划算！」
「不划算！」有人冷笑道：「總比兔子撒了網，魚兒落了鉤划算！」
田若夷便對那人道：「那是自然。不過，你也心知肚明，這是下下策！到了無可轉寰之時，如此下下策，出之無妨，若夷也心甘情願。不過，現下還遠未到此時。我還有辦法，盡量為諸位減輕損失！」
在眾人的目光中，她款款說道：「我想說，如果田家能夠東山再起，那麼眾位不僅沒有損失，還能繼續收益！」
「說得輕巧，你田家怎麼可能再東山再起？憑什麼？」
田若夷微笑，「憑什麼？憑田家的名頭，憑田家過往的交際，只要找到流動的資金，便能東山再起！」
當先鬧事那個就擰起脖子質疑：「你田家從哪裡來錢？可莫跟我講借錢，我們是一個毛子也不會借給你們，我看，整個施南府也沒有哪家敢給你們借錢，你們說是不是？」底下的人皆紛紛點頭。
「諸位放心，田家還有辦法酬錢。」田若夷早有所預料，說道：「我們絕不會再從施南府的父老鄉親手裡拿一個子兒。方才咱們不是說田家大宅嗎？在田家大宅在，我田家就能從省城的洋行作抵押，借出錢來！」她的目光巡梭在院內每個人身上，微笑著，「若是今日大家將宅子砸壞了，這事就不好辦了！」
領頭鬧事的喊：「別信她的！她哄咱們呢，想混過今天這關，做夢！」可是此時說這話，卻遠沒有先前有力道了，更多的人思忖著不再應和。田若夷又對紅兒道：「去，將咱們宅子的地契拿出來給各位瞧瞧，讓大家知道，這宅子，肯定沒有盤出去，還在咱們田家人手裡！」
紅兒應聲回房，不多時拿來了地契，田若夷展開高舉，亮給在場眾人，「有不信的，上前查驗。」果真有幾人上來查驗真偽，然後點頭確認無誤。
事情鬧到此種程度，當然以田若夷涉險過關收場。
等鬧事的人全部散走，厲行上前趕緊扶住田若夷，道：「三姑娘，無論怎麼樣，還有我在！」
田若夷看一眼厲行，張嘴想說什麼，眼前發黑，暈了過去。
田若夷醒來的時候，床榻邊坐的是覃碧珠。她一見田若夷緩緩睜開雙眼，一把拉住她的手，說道：「哎喲我的妹子，你怎麼，你怎麼——」
下面的話雖然沒有說出來，田若夷卻知道，懷孕的事瞞不過她了。
田若夷問：「這件事還有哪個知道？」
覃碧珠說：「還能讓哪個別人曉得，只有我跟紅兒知道。老太太還躺著不省人事，要是知道這件事，非得氣死不可！這肚子里娃娃的爹是哪個？是不是朱子駱？」
見田若夷不回答，接著說道：「你不說我也知道，除了他還有誰呢？你放心，這事有我，我幫你往朱家講去，趕緊把事情辦了！」
田若夷現在對覃碧珠已經有了防範之心，但見她此時的神情，確實是出了對自己的一片關懷，沒有作偽，便說道：「什麼事情？把什麼事情辦了？」
「還能什麼事？！」覃碧珠著急地說：「你跟朱子駱的喜事啊，你懷了他們朱家的種，料那朱有理再也不敢亂嚼舌根編排你，說不定，這朱和田家一聯姻，咱們家裡現在的危機也能過去了！」
田若夷冷冷一笑，「我不嫁！」
「什麼！」覃碧珠驚得站起身，「你不嫁，是什麼意思！」
「我說，朱家是咱們田家的仇人，我絕不嫁過去！」
「什麼仇人恩人，現在的當務之急，是你不能繼續挺著大肚子！更何況，朱子駱不是一直跟你要好，你是嫁給朱子駱，你怕什麼，一個女人，不就求個好歸宿！」覃碧珠轉念頭一，搖著田若夷的肩說：「莫非，你不想要這娃？不行啊，打胎是要命的事，做不得！」
「誰說我要打胎，我要把孩子生下來，就在田家把孩子生下來！」田若夷淡定地說。
「這，你這是做什麼，施南府幾百年，也沒這個先例啊，你會被唾沫星子淹死的！」覃碧珠越聽越驚，忙不迭地勸說。
田若夷又是一笑，「幾百年沒有的先例，我來開開又有何妨，何況，現在是什麼世道了，大清朝都要亡了，還守什麼先例！我偏不嫁人，就讓生下的娃娃跟著田家姓，那又咋樣？人家的唾沫星子，你以為是夷水河的水啊，可以淹死別人，絕對半點淋不濕我田若夷的身子！我就要活得敞亮地給他們看看，我田若夷能過得好，能讓田家過得好！」
覃碧珠嘆息著坐下，拍著田若夷的手說：「你就莫說大話。先撇過這肚子里的孩子不講，講講眼下的關口吧，你哄得過那些外面的人，怎麼能夠騙得過我，咱家大宅的契約，早就拿到省城貨過一次銀兩了吧，今天給那些人看的，是你跟紅兒私下裡造的假的，這騙得過一時，可咱們再找到錢，闖過過一關呢？如果你嫁到朱家去，讓朱子駱跟他爹講講，幫襯咱們一把，講不定還有生路啊！」
「嫂子，你好天真！」田若夷冷笑道：「朱有理那個傢伙，想了幾十年把咱們田家打倒，如今總算找到這個機會，還不趁機上啊，你還指望他救咱們，簡直就以是以身飼鷹！」
覃碧珠蹙眉，「好吧，你不肯以身飼鷹，我這作嫂子的也不會為難你，可是，眼下的難關怎麼過，你想到辦法沒有？」
田若夷嘆了口氣，說：「讓我想想，一定會有辦法的！」
覃碧珠從田若夷的房中出來，心內五味雜陳，不是不對田若夷的想法既驚又佩服的。這個時候，她尤其恨朱子駿，是他的挑唆，讓她害死了田明誠。且不試他那些空口白言的什麼重新恢復土司制度能不能兌現，擺在她面前最現實的問題，則是如果田家真的敗亡了，她作為寡婦，以後的生計可怎麼辦？當然，依著朱子駿的說法，巡官夫人由著她來選，可是，跟那一肚心計的朱子駿生活在一起，當真可以嗎？也許，他對自己的愛慕只緣於沒有得到，一旦真的依了他，講不好幾天過去就厭倦了，被他拋棄，更是施南府的筆柄啊！
正在思索的當口，翠兒輕手輕腳地走到她身邊，將她拉回房中，遞給她一封信。
覃碧珠打開一看，落款是朱子駿，當即心煩得想要撕掉。翠兒攔住她，跺著腳說：「大少奶奶，都什麼時候了，你也該為自己找條出路啊！」
覃碧珠一驚，望著翠兒說：「你？」
翠兒低下頭說：「大少奶奶，我是你的貼身丫頭，你的那些事能瞞得過我嗎？你又不是壞人，想想自己的出路，有什麼錯！你放心，我不會跟別人講的！」
覃碧珠對自己笑了一下，想道：我是壞人嗎？哪一個人又是純粹的好人呢，我只是為著自己多想一些的人，人生在世，無非如此，不能白活一通。
下午，覃碧珠如約到朱家的茶樓會見朱子駿。
朱子駿見著她，上下看了又看，道：「田家最近很惱火啊，瞧你，都瘦了一圈。」
「不正是拜你所賜，」覃碧珠冷眼看著他，「朱子駿，你這番才智，沒能當上總理內大臣，都是委了，說吧，今天約我，又是什麼黃湯牛糞想往我身上灌！」
朱子駿說：「碧珠，田家垮了，不正距離你解脫又近了一步？」
「喔，這麼說，你是我的大恩人，我該向你叩頭謝恩？」
「碧珠，不要這麼說，」朱子駿眼中一片誠摯，「我承認，上回的事，我是有私心，可是我的私心，何嘗不是為了你，為了我？現在田家一片混亂，你呆在那裡也不安全，我在鄉里置了一所宅子，你抽個空悄悄地搬過去，等事態平息了，我再接你進城。」
覃碧珠說：「這是我要當你的地下夫人啊？」
朱子駿說：「什麼話，我豈能讓你當地下夫人，只是為了你的安全。你快些離開田家吧！」
覃碧珠微微一笑，「要是我不想離開呢，離開田家，你是要我從此依附著你，任你宰割，我覃碧珠偏不，眼下，我就要當田家當家的大少奶奶！」
「你當家？」朱子駿一愣，「現在不是田若夷把控著田家嗎，有她在，你能當家？」
覃碧珠說：「這是沒有道理的事，哪有沒出嫁的姑娘當家的？我是正經的大少奶奶，當然應該由我當家！由我當家，你朱子駿還會這麼對付田家嗎？」
朱子駿面帶遲疑，「你，你———你這叫我有些難做。」轉念一想，笑道：「你這話可把我往溝裡帶了，等你當到家再說吧，聽說田若夷可是當著眾人的面發誓，要終生不嫁啊！」
覃碧珠說：「她終歸得嫁，我有辦法讓她嫁！」說罷，拂袖而走。
坐在回府的馬車上，她想：我怎麼這樣傻，如果我能當家，朱子駿多少會投鼠忌器，朱子駱也能存著田若夷的面子勸勸朱有理，也許就能將田家挽救過來。還有，田家的團丁，是一股多麼強大的力量，這也得掌握到手裡！想到這點，她精神一振，心裡有了數。