自序

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昔石晉劉昫暨史官張昭遠等,纂成唐史二百卷,歷述唐朝二百九十年事,後人少之,謂其紀次無法,事實零落,於是宋仁宗慶曆年間,復出新編,都二百二十五卷,計十有七年而始成,主其事者為歐陽修、宋祁。夫歐、宋為北宋名儒,視劉昫張昭遠輩,文名較盛,又經十餘載之徵文考獻,凡五代時之未曾刊行者,至此已盡流傳,據以參證,應得精詳。況草創者難為力,潤色者易為功,得新掩舊,可不待言。然議者猶譏其用字奇澀,未免不文,刊削詔令,不無太略,甚矣作史之難也!

顧作史固難,讀史亦難。《舊唐書》凡二百卷,《新唐書》且多至二百二十五卷,疇能一一盡窺,閱讀無遺?外此如孫甫之《唐史記》,趙瞻之《唐春秋》,陳彭年之《唐紀》,袁樞之《唐史紀事本末》,或百卷數十卷不等,即終日埋案披覽不輟,恐亦未能悉誦也。後生小子,學識有限,欲取唐史而盡讀之,匪唯不暇,抑病未能。乃轉而采諸坊間諸舊小說,如所謂《隋唐演義》《說唐全傳》《薛家將》《征東》《征西》《羅通掃北》以及《西遊記》《長生殿》《鏡花緣》《綠牡丹》諸書,日夕展覽,目為實跡,庸詎知其語出無稽,事多偽造,增人智識則不足,亂人心術且有餘耶?

鄙人不敏,曾舉宋、元、明、清諸史事,編為通俗演義,陸續印行,海內大雅,不譏弇(yǎn)陋,且謂可得通俗教育之助,爰再溯流而上,就唐事以為演述,共成百回,以正史為經,務求確鑿,以軼聞為緯,不尚虛誣。徐懋功未作軍師,李藥師何來仙術?羅藝叛死,烏有子孫,叔寶揚名,未及兒女。唐玄奘取經西竺,寧惹妖魔?薛仁貴立績天山,豈藉子婦?則天淫穢,不聞私產生男,玉環伏誅,怎得皈真圓耦?種種謬妄,瑣褻之談,辭而辟之。破世俗之迷信者在此,附史家之羽翼者亦在此。子虛烏有諸先生,諒無從竊笑於旁也。唯書成倉猝,未經重訂,亥豕魯魚,在所不免,匡我未逮,是所望於海內諸史學家!

中華民國十有一年,歲次壬戌夏正重九之辰,古越蔡東藩自序於臨江書舍

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六史:唐

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