回都

幾日後，蘇梨出現在都城外面，回到了城郊她熟悉不過的小築。她望著緊閉著的門，一時停下了腳步，神情有些猶豫——當初北上之前聞竹雨所交代的兩個任務，截楚朝陽和殺林篁，她一個都沒完成，該怎樣向師父交待啊。蘇梨深吸一口氣，終於還是定了定神，緩緩推開門。但屋裡空無一人，蘇梨望著空蕩蕩的屋內，伸手一摸桌上，指尖儘是灰塵。她心裡一跳：師父好幾日沒回小築了嗎？

她腦中疑慮著，想起紙條上的那句「速回都城」，心裡升起一種不祥的預感。忽然一個劇烈的破窗之聲將她驚醒，她想也不想地立時拔劍回身，來者是兩人，一高一矮，皆是勁裝持劍，一聲不吭地就直擊而來。

蘇梨忽然覺得高的那人有點眼熟，她想了一下，腦中浮現出了她當時出都城時遇襲的那一幕，當時襲她的人有三個，最後死了一個逃了兩個，其中一個逃走的人就是現在這個身量較高的人。蘇梨反應過來：原來是同一批人。

眼下這兩人顯然不是她的對手，幾招下來，其中一人便在滌塵劍的鋒芒下踉踉蹌蹌地退了好幾步。蘇梨緊緊地跟著那人，有意給另一人留了退路，口上冷冷道：「你還不滾？」

她話音剛落時又往前逼上幾步，引得前方那人倉皇招架，但身上已劍傷數處，另一人見狀果然縱身一躍，閃身即退。那正合我意，蘇梨瞥了瞥遠去那人的身影，手持滌塵劍在前方這人的頸上劃出一道痕，瞬間有血柱傾涌而出。

蘇梨毫不遲疑地也展動身形，遠遠地跟在逃脫之人的身後，眼見著他在城外五里處的一座塔前停了下來，這是座廢塔，周圍的雜草都有半人高了。蘇梨立刻停下，看著他走了進去。

塔的入口只有眼前這一個，門口兩側各站了四人，除此之外並沒有看見其他守衛。塔不高，只有四層，但自二層以上都數有高高的石欄，看不見裡面的情況。蘇梨借著雜草的掩護，悄悄地繞到塔后，仰望著塔頂心想：以己之力，恐怕最多只能攀上第二層的石欄。她深吸一口氣，借著滌塵劍插地的力量一躍而起，一手抓著第一層的廊柱，一手攀上了第二層的石欄。

這時她耳中傳來了一個聲音，原來第二層有人：「怎麼就你一人回來？失敗了？」這是一個低沉又有些沙啞的語聲，聽起來說話之人有些年紀了。

「弟子無能，殺不了蘇梨。」想來這人就是方才襲擊之人。

「既是如此，你還回來做什麼？」那個有些年紀的人緩緩開口，隨即蘇梨就聽見了一聲慘呼，繼而是有人倒地的聲音。

蘇梨下意識地提高了警惕，心想這人出手如此狠疾，說不定就是指使之人。

又有一個陌生的聲音響了起來：「師父莫氣，下次就讓弟子出馬吧。」

依然是那個有些年紀的人開口道：「也只能是容初你了。蘇梨是聞竹雨的愛徒，而你是為師首席弟子，可千萬不能出岔子，否則——豈非讓人笑話我拾歡不如他聞竹雨？」

拾歡？蘇梨一驚，差點手一滑就要掉下來，她好不容易用力抓緊石欄，身子是穩住了，但心裡頭是愈發的起伏不定。那個上了年紀、聲音低啞的人就是「絆」中與聞竹雨同級、僅次於流星的拾歡長老？蘇梨一想到這裡，心裡就止不住地發怵：拾歡本應遠在淮河以南，如今親自來到都城，而師父也落入他手中，這顯然是蓄謀已久才有的行動——他想吞併聞竹雨這方的勢力！

叫做容初的那人朗聲道：「弟子一定不會讓師父失望。其實師父不必擔心，有聞竹雨被囚在塔頂，不愁蘇梨不來。」

蘇梨默默地抬頭一望塔頂，瞬間只覺一片烏黑壓了下來，她倒吸一口涼氣，心想這是自己絕對上不去的。

拾歡冷哼一聲，道：「我怎會擔心那個丫頭？我擔心的是流星，他早幾年還不時在江湖上走動走動，如今就知道待在大內皇宮裡，連個影都見不著！」

蘇梨心頭一震，這是她第一次聽說流星的消息——大內皇宮？流星竟然身在宮中？

容初想了想，小心翼翼道：「其實這樣也好，師父正好能全權掌握『絆』的事務。」

拾歡喝道：「你懂什麼？流星雖隱退多年，但他在『絆』中的聲望一直不減。若沒有流星的星祭指環作為信物，我就算接手了聞竹雨這方的勢力，焉能服眾？」聽他的口氣，擺明了很想把整個「絆」都盡收於自己掌控之下，只是對流星仍然頗有忌憚。

「那可如何是好？」

拾歡頓了頓，道：「也許過兩日，我要一探皇宮，如果不出意外的話，流星應該還在文殊院。」

蘇梨聽得「文殊院」三字后立時縱身躍下，她已知道自己該怎麼辦了——趁著拾歡還未有所行動，趁著容初還未向自己出手，要趕緊找到流星讓他出面，越快越好！

於是蘇梨毫不停歇地朝都城正中央奔去，宮城就在眼前。望著來回巡邏的侍衛以及有著兩人之高的外牆，蘇梨正思忖著如何潛入宮中時，忽然眼前一亮，西面的角里有個偏門，門很小而且看上並不結實。蘇梨心頭一喜，正欲往前時卻又停下了腳步，心裡疑惑著：以宮門口森嚴戒備的守衛來看，這裡的疏漏可不應該啊，怎會有一個無人看守的小門呢？但她想了想，還是忍不住靠近過去，誰料手一碰到那門，門就吱呀一聲開了。