第11章
超度過困入捲軸幻境的陰魂后，葉王便讓牛車送走了佐為，他自己並不急著回去，只與股宗一同，不急不慢的沿著河原往回走。方才葉王怪異的舉動已經引起了佐為的懷疑，他猜測好友還有什麼事不願在自己面前做，便沒有留下來礙手礙腳，聽話的抱著棋盤乘車離去。
等佐為離開后，一直不敢說話的股宗才鬆了口氣，掏出煙桿抽了口道：「幸好佐為大人平安無事，不過放任那圍棋精和白容裔跟在他身邊合適嗎？」
「那也和我沒什麼關係了。」葉王笑道。
股宗深吸一口氣，知道葉王大人在與人類相處時的彆扭，便也沒有多說什麼，只是看著鴨川的急流，疑惑道：「葉王大人還有什麼事嗎？若是不著急離開，給小生些時間去抓只野雞回來，耽誤半天時間，鹹菜也該餓了。」小奶貓正是長身體的時候，貓奶和幾塊魚肉很快就消化乾淨了。
在股宗說話的時候，葉王停下腳步，在它詢問的目光中，他蹙眉掐指卜算起來。看到這一幕，股宗頗為驚奇，它道：「我記得您並不喜歡為自己占卜。」
陰陽術分歷學、陰陽、天文三道，作為陰陽頭的麻倉葉王三道皆有掌握，會為天皇甚至是代表朝廷預測吉凶，卻從不為自己占卜。倒不是能力不足的關係，而是對於可以讀心的葉王來說，若是連未來發生的事也能提前預知的話，生活也就過於無聊了。
似乎是卜算到出乎意料的事情，葉王挑了下眉毛，低頭道：「走吧。」
「要回家嗎？」股宗問道。
「先去接鹹菜。」葉王道。
股宗一愣，嘴裡的煙桿掉了出來。等等，鹹菜不是在家裡嗎？！
葉王沒有多做解釋的意思，只是帶著股宗沿著河原往前走，找到菜菜的時候，它正趴在草叢後面。鹹菜很好辨認，通體的黑毛，只有額頭和後背有兩圈白，這一天的經歷似乎嚇到了嬌生慣養的小貓咪，見到葉王出現，也只是瞪著圓溜溜的眼睛，不敢從草叢後面離開。在股宗靠近的時候，它嘴裡還發出威脅的嗚聲，後腿向後挪動。
水花聲響起，葉王轉頭望向流動的鴨川，河面上白髮的女人神情冷漠，注視葉王的雙眼不含一絲情緒，她的目光在鹹菜身上停留了幾秒，隨後便化為水流融入河道。
那是哺育京都的母親河化身，鴨川的女神。
顯而易見，這位女神對人類態度冷漠，甚至可以稱得上排斥。這並不奇怪，誰也不會喜歡靠你吃飯還往你身上倒垃圾的人，女神所有的靈力都用來控制水流並清潔河中的屍體糞便，若不然，洪水、瘟疫會帶走更多生命。儘管不喜歡人類，可這卻是一位善良的女神。
朝著鴨川的方向微微頷首，葉王才抬步走到鹹菜面前，小傢伙聞到媽媽的味道，從喉嚨里發出呼呼聲，兩個小耳朵扁平的貼在腦袋上，在葉王靠近的時候猛的向後縮頭，像個鵪鶉。葉王沒有更進一步的刺激它，而是在幾步前停下，半蹲下來猛的伸手，將來不及逃跑的小貓咪按住。
一手揪後頸一手托屁股，葉王將小奶貓收入懷中，菜菜一被媽媽熟悉的味道環繞，便立刻順著縫鑽到他的衣服里，整個貓被狩衣包裹的嚴嚴實實才老實下來，頭抵著葉王胸口縮成團狀磨蹭。
媽媽媽媽！你怎麼才來接菜菜啊！
外面的大貓打菜菜，連狗子也咬菜菜！
貓和人畢竟語言不通，葉王無法從喵喵聲中知曉它到底想說什麼。但是靈視的讀心術不僅包括語言還有畫面，葉王將鹹菜這一天經歷過的事情翻看了遍，才隔著衣服摸了摸貓咪，平息它受驚后的不安。被撫摸的鹹菜更委屈了，抓著衣服的爪子收緊，在他的皮膚上留下了幾個紅點。葉王也不在意身上的刺痛，單手拖著貓回了城。
麻倉家的府邸，僕從們正因為不見了貓大人而著急，等看到葉王懷裡拱起的圓球，才終於將提起的心放下。回到了家，鹹菜還沒有從一天的驚嚇中緩過神來，一被葉王從衣服里拽出，就立刻鑽到被子里躲起來，頭尾都藏了個仔細。
葉王坐在褥子上，指揮僕從蒸魚熱奶，他拍拍被子里的一團道：「菜菜，出來吃點東西？」
小貓咪瞪著滾圓的眼睛縮在被子下面，任外面怎麼喊都不理。
很快，僕從們將熱好的奶和魚肉一同送了上來，同時葉王的晚餐也被送到房間中擺好。忙活了一天，滴水未進的葉王也不著急吃東西，他將裝著魚肉的小盤子端起來，稍稍拉開了點被角道：「不吃東西么，菜菜？」他話音剛落，便見被子鼓起了一個球。
股宗手裡提著野雞，正準備去褪毛，走到玄關停下道：「和狗不同，貓只有安心下來才會進食的……」話還沒說完，就見被子里的鹹菜伸出半個腦袋，正往魚肉的方向伸鼻子。
「……」股宗無語，搖搖頭提著雞離開。
葉王將手裡的魚肉放下，卻沒有遞給鹹菜，見它出來，便拖著貓咪的腋窩將它捧起來臉對著臉問道：「還到處亂跑嗎鹹菜？」對面的鹹菜顯然不喜歡被這樣架著，尾巴危險的甩動起來，尖爪也從肉墊中伸出。看它這樣，葉王便放棄教育，將手裡的貓調轉了個頭，把它放回到了食物面前。
得償所願的鹹菜立刻豎起了尾巴，扁著的耳朵也重新立了起來。
見鹹菜已經無事，葉王走到餐桌前捏了個飯糰，邊吃邊將用過的捲軸打開，研究白日一起封印到其中的陰氣。雖然慈濟所的主人用靈魂培養沒有生命的巨鬼讓葉王不屑，可卻也給了他一點啟發。想到這裡，葉王看向吃完魚還在舔盤子的鹹菜，若有所思的將捲軸放下。
鹹菜將盤子舔乾淨，還意猶未盡的用舌頭繞著嘴巴轉了一圈，吃過東西后，小傢伙就完全忘記了在外面所遭遇的一切，又歡脫的從寢屋的台階上蹦跳，還去撲股宗的後腿。
在院子里逛了一圈，鹹菜又想起了媽媽，它轉頭向屋裡看去，正對上葉王的眼睛，便立刻喵喵叫著跑了過去。
媽媽媽媽！
吃飽喝足玩開心的傻貓這會兒總算是想起它的媽媽來了，只是走到葉王身邊時，鹹菜卻扁起了耳朵，貓臉也跟著嚴肅起來。這個味道…不對啊！鹹菜嗅了嗅葉王的腿，又繞著圈往他的後背嗅嗅，發現媽媽的身上充滿了陌生的味道，這個認知讓鹹菜不滿，它覺得自己的領域被侵犯了。
接下來葉王發現，菜菜開始用眉頭摩擦自己褲腿和手肘。
蹭蹭。
使勁蹭蹭。
把臭味都蹭走。
看著對著自己的衣服忙活的小傢伙，葉王低下頭問道：「菜菜？」鹹菜看到湊近的臉，立刻迎了上去，開始用腦門去蹭葉王的臉頰。
貓咪的眉處是腺體，能夠留下屬於自己的氣味，葉王聞不到，可鹹菜卻覺得媽媽渾身上下都是自己的氣息。又繞著走了一圈，發現那臭味被壓住之後，鹹菜又將葉王丟下，滿足的去院子里探險了。看著小貓咪活潑的樣子，葉王心想著，日後是不是要安排式神留下照顧。
吃過晚餐后，葉王將解決人面瘡的文書寫好，便去沐浴換了身新衣服，於是當菜菜從院子里回來的時候，便發現媽媽身上屬於自己的味道又都消失了！
臭媽媽怎麼這樣，都不尊重菜菜的勞動成果嗎？！
菜菜阿嗚阿嗚的對著葉王叫起來，後者雖然聽不懂，但總覺得是在罵他。