送別離長相廝守

等過了年沒多久,京城六部官員忽然出現了大幅度調動。

那天早朝，皇帝正常上朝，文武百官按禮儀朝拜。

做了皇帝的五皇子，和以前也沒有太大的區別。太上皇自從退位后,就很少過問朝政,大事小事基本都是皇帝做主。

皇帝也時常慶幸，太上皇留給他的不是個爛攤子。國庫里尚豐盈,太上皇登基時制定的新政,現在已經徹底推行開來，各個地方的士紳也習慣了和平民百姓一樣納稅。多寡不論,至少一定程度上減少了地方豪強兼并土地的速度,讓普通百姓有立錐之地。

各方軍事狀況目前也正常運轉，東面、南面、北面都有可靠的駐軍把手。西北和雲南兩處邊境貿易每年都能給周朝賺回來許多銀子，有了這些錢,百姓身上的負擔也能輕一些。

現在對於皇帝來說，唯一不可控的就是滿朝文武百官。這裏面有先皇時期的人,有太上皇的追隨者，甚至還有三皇子四皇子的簇擁，真正和他貼心貼肺的不到五分之一。他這幾年，學着治國理政,在官員任命上,並沒有插手太多。說白了,他雖然做了皇帝，還是靠着太上皇在撐著。越是這樣,太上皇反而越操心。

太上皇說的很直接,文武百官也是人,他們要吃喝,要養父母妻兒，你光用忠君愛國那一套去騙人家，時間長了鬼都不和你玩。為什麼先皇在世時喜歡封賞，就是因為你封賞過了他們，他們才能死心塌地跟着你。但先皇眼光不好，封的人裏頭飯桶太多，就成了朝廷的累贅。且封賞無度，又是一大禍患。

太上皇教導皇帝，無功不封，有過必罰，方為明君之道。

每次說到這裏，太上皇都要嘆氣，「朕有時候偏聽偏信，過於相信和自己關係好的人，你不要跟朕學。做皇帝的，心腸不要太軟，不然就要惹禍。帝王惹禍，天下百姓就要遭殃。」

太上皇恨不得把自己做皇帝的經驗和心得都通通告訴兒子，皇帝不能走彎路啊，你走錯一步，百姓就要吃大苦頭。

不管太上皇做了多少錯事，對於他始終真心為百姓着想這一點，讓皇帝心裏非常敬佩。他寵愛周家，妄自尊大想讓妻妾一家歡，造成胡人入關，可如庄大人吳大人這樣的國之棟樑，還是願意忠心耿耿地效忠於太上皇，大概就是因為他真的把百姓放到了心裏。

皇帝登基后時常自省，父皇家事上糊塗，朕可有此行為？皇帝也不知道，他只能先按著太上皇的路子往前走。

他剛剛登基，老臣們仍舊忠心耿耿，年輕的臣子們也滿眼雀躍。

皇帝原來想的是先開個恩科秋闈，明年春闈取一些士子，慢慢填充到底層，等他把朝政徹底捋順了，這些年輕人也成長起來了。

話轉回來，皇帝接受了百官的朝拜之後，開始議論國事。說了個把時辰，終於結束了早朝。

正當大家準備走的時候，劉文謙忽然出列，「啟奏陛下，臣有本上奏。」

皇帝的屁股都已經離開椅子了，聞言又坐了下來，「王叔請講。」

劉文謙低着頭，聲音清晰，「臣請辭去戶部侍郎一職，請陛下准奏。」

皇帝皺了皺眉頭，「王叔何故如此，若是身體不適，朕給王叔放幾天假回去修養。戶部侍郎是一部之重，王叔一向兢兢業業，朕不能沒有王叔。」

劉文謙再次行禮，「陛下，臣年輕之時為了養家餬口，四處奔波，身上病痛較多。後來在南安逆王之處，被火燒，被毒打，又落下一些病根。從回京之後，得太皇太后和太上皇憐惜，過了十幾年好日子，原以為都好了。這一個冬天下來，總是感覺力不從心。況且臣本非正經科舉出身，朝廷人才濟濟，明年陛下開恩科，必定又是桃李滿園。臣請陛下准奏，讓臣辭官。」

皇帝仍舊不答應，「王叔說笑了，朕也沒考過科舉，王叔辦差，朕很放心。王叔若是辭職，朕哪裏去找個合適的侍郎來。」

劉文謙第三次請求，「承蒙太上皇看重，讓臣年前接下了宗正之職。如今臣按下葫蘆起了瓢，實在無力兼顧宗正和侍郎兩項差事，還請陛下准奏，讓臣辭去侍郎之位。」

皇帝這下子不好再說什麼了，誠王再忠心能幹，也不能真把他當牛使喚。

但他還是有些不大想放，「此事明日再議，退朝。」

劉文謙不好再說什麼了，連提了三天，太上皇親自問皇帝，「如何非要留你王叔？」

皇帝實話實說，「王叔忠心，不攬權不弄事。」

太上皇摸了摸鬍子，「你不讓他回家，他女婿怎麼回來？」

皇帝回道，「兒臣準備讓懷瑜回來了。」

太上皇搖頭，「你這樣會讓你王叔更擔心，翁婿兩個，總要退出來一個，誰不想把機會給孩子呢。」

皇帝沉默了半晌，「父皇，王叔是王叔，懷瑜是懷瑜，他們不貪權不貪財，為何不能並存？」

太上皇嗤笑一聲，「你也莫要活的太明白，你讓他們兩個都立在朝廷里，時日久了，他們就危險了。再說了，你王叔這是在幫你呢，他帶頭辭官，那些老頭子們回頭都會跟着學，你的人才能上來。多的我也不說了，你自己看着辦吧。」

皇帝最後答應了劉文謙的請求，又一紙調令，命秦西省巡撫回京述職。

調令到西北時，已經是春暖花開的季節，劉悅薇正帶着女兒在後花園裏玩呢。

福姐兒現在每天上半天學，其餘半天隨便她玩。有時候去找慧姐兒，跟各家的小姐們一起玩耍，一來結交手帕交，二來玩耍的過程中學會處理人際關係。有時候在家裏玩，劉悅薇處理家事時把她帶着，隨口也能教她一些，用這種潤物細無聲的方式浸潤，福姐兒接受的自然，她教導的也輕鬆。

母女兩個正坐在亭子裏一起說閑話，沒成想鄭頌賢回來了。

劉悅薇吃驚，「三哥，你怎麼這會子回來了？」

鄭頌賢摸了摸女兒的頭，「我回來給娘子報喜。」

劉悅薇開玩笑，「難道鄭大人又陞官了？」

鄭頌賢坐在了她身邊，「陞官倒沒有，就是咱們可以回京城了。」

夫妻兩個之前討論過很多次這事兒，劉悅薇心裏有了些細想準備，心裏倒不是特別吃驚，「確定了嗎？」

鄭頌賢點頭，「確定了，今日吏部的公文已經到了，命我回京述職。娘子，咱們得趕緊收拾東西回京了。」

劉悅薇忽然有些不知所措起來，鄭頌賢做了六年多知府，三年多巡撫，前前後後加起來，她在鎬京已經住了十年，她有時候天天都想回京城，這會子確定要回去了，她心裏反倒有些不安。

福姐兒在一邊問，「爹，娘，咱們要走了嗎？」

福姐兒雖然小，但看慣了鎬京的官員們來來去去，她的一些小姐妹們跟着父母或是祖父母走了，然後又來了新的小姐妹。她心裏清楚，早晚有一天，她也要離開這裏。

劉悅薇察覺到自己的失態，連忙對女兒笑了笑，「我們的家在京城呢，祖父母和外祖父母都在那裏，還有你舅舅姨母。」

福姐兒是土生土長的鎬京城，從來沒去過京城，但是聽說京城很熱鬧繁華，頓時有了些嚮往，可她又捨不得自己的小姐妹。

鄭頌賢看到女兒的神情，把她攬進懷裏，「趁著還沒走，你辦場花會，把你的小姐妹們請來玩一玩，送些禮物給她們。以後她們說不定也會跟着父母回京，到時候你做東道主請她們，豈不更好。」

福姐兒頓時高興起來，開始計劃辦花會的事情。

劉悅薇得了准信，開始忙碌開來。她在鎬京住了十年，東西太多了，自然不能一一帶走。

這宅子她準備先留着，賣也賣不了多少錢，要是以後家裏有人來鎬京，還能臨時歇歇腳。金縷閣分店要繼續開下去，招財已經在這裏成家，索性就把他留在這裏看着，她以後定期派賬房過來查賬。

家裏的粗笨傢具，一樣不帶，那些古董擺件，挑好的裝輛車帶走。她給孩子們準備的一些名貴木材，另外找鏢局送回京城，以後留着沛哥兒兄妹兩個成婚的時候打傢具用。

其餘就是一些細軟。

至於家裏的下人，原來從京城跟來的，除了招財和金縷閣的大師傅，其餘人自然都要跟着回京。後來在鎬京置辦的一些下人，許多人都表示願意跟隨老爺太太回京，只有個別可能不大想走。

劉悅薇也不勉強，想留在鎬京的，全部發放回原來的地方去。不過說好了，要是回家過的不好，不用再來找。

她收拾東西的同時，兩個孩子都在和朋友們告別。福姐兒在家辦了一場花會，請了鎬京城所有交好的姐妹們過來，在花園裏玩鬧了一天。別看福姐兒年紀不大，因她爹是巡撫，她娘是郡主，她在鎬京城閨秀群中一直是核心人物，她的宴席，基本上是座無虛席。不管來送的小女孩們是不是真心，至少這排場是擺起來了。

沛哥兒的同窗比較多，他在外面找了家酒樓請大家吃酒，一群少年們稍微喝了兩口酒，興起之後一起作詩聯對。

等和朋友們告別之後，沛哥兒問妹妹要了只小白貓。

福姐兒捂嘴笑，「哥哥，你不是已經忘了豆花姐姐，我看你好久沒提她了。」

沛哥兒這回卻沒害羞，「我答應了送豆花姐姐一隻小貓，總不能食言。」

福姐兒討價還價，「那你以後要天天喂大白吃好吃的，至少喂一個月。」

沛哥兒笑着點頭，「好，我喂兩個月。」

小貓們已經兩個月大了，個個長的圓滾滾的，福姐兒趁著大白出去溜達的工夫，挑了一隻和大白長得一模一樣的小貓給了沛哥兒，「哥，你快去，別讓大白看見了。」

沛哥兒把小貓往懷裏一藏，偷偷摸摸出了門。

大白回來后就躺在窩裏，小貓們都沖了過來。它現在沒有多少奶水，小貓們已經開始吃魚粉拌飯了，但有口奶總能讓小貓們多個念想。

大白看了看窩裏，四隻變成三隻。

福姐兒趕緊摸了摸它的頭，「大白乖，明兒給你買魚吃，你是想吃小魚還是大魚？」

也不知大白有沒有看明白它少了一個娃，反正它咕嚕了兩聲之後繼續和以前一樣懶懶散散。

話說沛哥兒摟着那隻小貓，直接去找豆花姑娘，哦不，現在是豆花嫂子了。

豆花姑娘是她爹的獨女，她招了個夫婿在家裏幫忙一起賣豆花。

要說沛哥兒為啥會覺得豆花姑娘好，還要從去年秋天說起。

那天，沛哥兒閑着沒事和楓哥兒一起逛街，路過豆花姑娘家的鋪子，買了兩碗豆花嘗新鮮。就在他站在廊下的時候，頭上那片瓦忽然鬆動要往下掉。

豆花姑娘眼明手快，一把推開了他，那瓦片就砸在了她頭上，砸得她當場倒在地上，頭破血流。

沛哥兒急忙讓人找大夫，還留下禮物表示感謝，豆花姑娘說自家的瓦片不穩，她救人是應該的。

本來以為這事情就算過去了，誰知道市井中開始出現風言風語，說那片瓦是豆花姑娘自己弄鬆的，為的是勾引巡撫家的公子，還說她雞飛蛋打。

家裏的護衛原來也懷疑過，還偷偷去看過，確定那瓦片並沒有被人動手腳，就是天意，豆花姑娘確實救了公子一回。

沛哥兒覺得人家姑娘救了自己，現在卻被人傳閑話，確實有些委屈。他就上門去看了一回，豆花姑娘卻讓他以後不要去了，以免被人說閑話。

沛哥兒無奈，只能讓人多照看她家的生意。本來豆花姑娘因為沒有兄弟，說親就難，經了這個事兒，她的親事越發艱難了。

沛哥兒心裏越發過意不去，總想去看看她，怕有人欺負她。時間久了，大夥兒都覺得鄭大人家的公子真看上豆花姑娘了，連沛哥兒自己都覺得，要是豆花姐姐真的嫁不出去，他得負責。

存了這個心思，他心裏就多了一份責任，十天半個月會上門一次。他發現豆花姑娘真的是不貪戀他家的權勢，對他十分抗拒，並因此降低了招婿的標準。

兒子的行為自然瞞不過鄭家夫婦的眼，鄭頌賢了解的事情的始末之後，並沒有過多干涉兒子的行為。兒子沒有強搶民女，也沒有貿然提出要娶豆花的話，他只是想保護這個有點潑辣的小姑娘。

沛哥兒自己也很苦惱，他不知道該怎麼辦了。豆花姐姐因為他遭受無妄之災，他不能不管。可他管了，似乎給豆花姐姐帶來了更多的麻煩。他要是不管，豆花姐姐豈不會讓人欺負的更厲害。她爹老了，她又沒兄弟，而且她長的還不錯。

他知道娶豆花姐姐太難了，門第什麼都不配，不說爹娘那裏，豆花姐姐也不會同意的。納妾就算了，他們家從來沒有妾，他要是敢提，他爹會打斷他的狗腿！

後來鄭頌賢還是沒忍住，他等了好久也沒等到兒子說娶豆花姑娘的話，甚至連納妾這樣的話也沒提。他沒有明著幫兒子，讓聿竹想辦法幫豆花姑娘找了個合適的夫婿。

這上門女婿家裏父母俱亡，剛剛二十歲，略微認兩個字，有把子力氣，聿竹對他有大恩，見過豆花姑娘后，同意了這門親事。

聽說豆花姐姐成親了，沛哥兒心裏有些失落，也鬆了口氣。失落的是豆花姐姐從來沒有正眼看過他一回，鬆口氣是因為豆花姐姐終於不用再被人傳閑話了。

沛哥兒抱着小貓來到了豆花家的鋪子，豆花嫂子的夫婿迎接了過來，「公子來了，可要些什麼？」

沛哥兒第一次仔細打量豆花家的上門女婿，個子高高的，皮膚有些黑，整個人看起來很爽朗，絲毫沒有因為自己做了上門女婿而神情怯弱。

沛哥兒笑着坐下了，從懷裏掏出那隻小貓，「這是我原來答應送給豆花嫂子的，我快要回京城了，來看看你們，希望你們以後好好把日子過好。」

豆花夫婿丁點不在意沛哥兒給他老婆送貓兒，伸手笑眯眯接過了小貓，「哎喲，這可是金貴的貓兒，多謝公子，我家婆娘就喜歡這些貓兒狗兒。」

沛哥兒笑了，「這是我妹妹養的大貓下的，你們別小氣，多給它吃些好吃的就能養大了，可千萬別賣了。」

豆花夫婿連忙點頭，「公子放心，我們定會把貓兒養大的。」

話音剛落，豆花嫂子從後面出來了，大大方方地打招呼，「鄭公子來了，呀，這貓兒真漂亮。」

沛哥兒仔細看了看豆花，發現她面色紅潤，看來日子不錯，「送給嫂子玩，我要回京城了，走前來看看你們。」

豆花嫂子聽見他要走，連忙道，「多謝公子時常來照顧我們的生意，公子要回京城，我們也沒有什麼好東西相送，當家的，給公子上一份最好的豆花，配兩樣小菜，我剛在後廚頓了點羊肉，請公子嘗嘗我家的手藝。」

沛哥兒微笑着點頭，看着這兩口子手腳麻利上了一桌的吃食。

豆花夫婿是個市井老油條，一邊陪着沛哥兒吃東西，一邊拿出渾身解數逗他開心。沛哥兒感覺出他像哄孩子一樣哄自己，心裏也不在意，一邊吃東西一邊和豆花夫婿說笑話。

等吃飽喝足，沛哥兒準備走了。臨走前，他掏出一張百兩銀票，趁豆花嫂子不在，塞進豆花夫婿手裏，看着他的眼睛道，「好好跟嫂子過日子。」

說完，他轉身就準備掀帘子走了。

豆花夫婿想把錢退回來，沛哥兒偏頭看了他一眼，眼裏的神色讓人琢磨不透。

豆花夫婿忽然膽怯了起來，剛才他還覺得公子像個孩子，這會子又覺得他看起來有些嚇人。

他收回了銀票，正經行個禮，「多謝公子。」

沛哥兒笑了，「好了，我走了，不用送。」

等出了門，沛哥兒腳步輕快地回家了。他心裏清楚，估計明日又要起流言，鄭公子臨走前還去看了豆花嫂子，看看，果真是……

沛哥兒絲毫不在意，隨便傳吧，有流言在，至少能讓大家收斂一些，不敢明目張膽去欺負她。等個三兩年，豆花嫂子生了孩子，流言自然不攻而破。

鄭頌賢雖然不管孩子們怎麼和朋友告別，他自己卻走得很低調，沒有辦一場宴席。自來官場上的規矩，走前會宴請，好一些的是地方屬官和士紳們主動送禮，還有做了萬民傘相送的，差一點的如馮知府那樣，明目張膽的要。

鄭頌賢不缺錢，也不想讓人送什麼萬民傘。那什麼萬民傘就是個噱頭，老百姓哪裏想得到做這些，還不是底下官吏們弄出來討上官高興的。

他不辦宴席，各州府官員們自然不能不表示，紛紛送了禮物過來。鄭頌賢留下了禮物，也給了價值相當的回禮。

只有龐家人和個別關係好的人家，以世交的身份上門送行，送一些路上需要用到的東西。

這樣忙碌了七八天，鄭頌賢正式帶着妻兒準備離開。

出發那一天，龐世淵一家子都來送行，後面還跟着不少人。

鄭頌賢一再讓大家不要再送，眾人都漸漸留步，只有龐家人繼續送，一直把鄭家人送到了官道上二十多里路遠。

鄭頌賢只能堅持，「師兄，回去吧，再送下去，天都要黑了。」

龐世淵有些不舍，「我原說今年任期滿了，隨師弟一起回京，沒想到我要連任。上回青州一別，我們說好了京城再會，卻推遲了好幾年。這回師弟要走，我也不敢說什麼時候再見，只能多送一送。」

鄭頌賢心裏也有些感慨，他和龐世淵自小相識，如今二人都已年過而立，仍舊是相互扶持的好兄弟，人生能有一知己，足矣。

那頭，劉悅薇母子三個也在和林檀姝母子告別。

劉悅薇開玩笑活躍氣氛，「等楓哥兒成親，姐姐給我寄幾顆喜糖。」

林檀姝笑着點頭，「願郡主此去萬事順利，等我家老爺任期滿，我們京城再會。」

劉悅薇忍不住拉住她的手，「姐姐，我在京城等你。」

送君千里，終須一別。

鄭頌賢帶頭上了馬，沛哥兒也跟着一起翻身上馬，在龐家人的注視下，車隊漸行漸遠。

等再也看不到車隊的影子，龐世淵帶着妻兒們打馬歸來。

師弟回京去了，秦西省很快會迎來新任巡撫，他要讓鎬京城的繁榮繼續下去，這是師弟十年的心血。

鄭頌賢帶着兒子騎馬，他側頭看了一眼沛哥兒，見他神情間並無太多不舍，忍不住問了一句，「以後還想不想來這裏？」

沛哥兒知道他爹的意思，「若是有緣，自然還會來的。」

鄭頌賢笑了兩聲，兒子的所作所為他非常滿意，知恩圖報，不糾纏，走前還知道安頓好人家以後的日子，這才是大丈夫該乾的事情。

「人這一輩子，會遇到許多事情，只要你遵從自己的內心，守着底線，不要懼怕別人的風言風語。你在鎬京，因着我和你娘的緣故，所有同齡人都讓着你。雖然你並不惹禍，也不仗勢欺人，但我還是要囑咐你兩句。等去了京城，比你身份貴重的少年郎太多了，你要謹記，一個人想得到什麼樣的禮遇，要看你有多大的本事，而不是看你爹娘是誰。」

沛哥兒正色點頭，「爹放心，我不會給爹娘惹禍的。」

鄭頌賢繼續道，「當今陛下，小時候日子並不好過。他跟你這麼大的時候，讀書習武都要藏拙，在兄弟們之間小心翼翼，不敢多走一步，不敢多說一句話。你看現在，陛下漸漸有了明君之相。陛下你比不上，就說你爹我，我跟你這麼大的時候，就想考個秀才，讓你娘風風光光進門。你的功課不差，武藝也學了一些，但總是沒有緊迫感。等去了京城，你先在豪門子弟之間混一陣子，知道些人情世故。之後，你若是願意，到處去走走，你大了，要看一看這天下，把眼光放高一些，可能會有不一樣的收穫。」

沛哥兒欣喜道，「爹，我能去遊學？」

鄭頌賢點頭，「自然是能的，這天下的學問不在書本里，在人情練達和鍋碗瓢盆里。君子學富五車，最後還是要為百姓做事情，可見這學問，最後都是要回歸質樸，若是閉門造車，只能妄自尊大罷了。」

父子兩個並駕齊驅，一邊走一邊說閑話，反倒驅散了些離愁。

一路上，父子兩個每天都說個沒玩。鄭頌賢往常忙於公務，回家后就算有時間，也是抽查他的功課，鮮少這樣和兒子說知心話。

這回他時間充裕，把兒子當成真正的男人來教導，和他說學業，說前程，說做官做人，說世間萬般道理。他是狀元出身，做了十幾年的實權官員，見識多，說話也通透，比學堂里的先生們說的有趣多了。沛哥兒第一次以大人的身份和父親聊天，聽得十分認真，恨不得天天黏在他爹身邊。

沛哥兒知道大家都誤會了自己，以為自己鍾情豆花姑娘，他也懶得解釋。聽到他爹說的這些，頓時覺得這些小兒女的情愛不值一提。

鄭頌賢何嘗看不齣兒子的心思，心裏哂笑，還是年少啊，等你真正開了竅，大羅神仙也難逃情網，別說你了。

一路上走走停停，個把月的工夫，一家子終於到了京城門口。

一別十年再歸來，鄭家夫婦看到城門樓，內心都有些激蕩。

鄭頌賢忽然想起他十六歲第一次上京城之時，那時候他只是個小小的秀才，為了岳父不明朗的身份上京，站在城門口發過誓言，早晚有一天，他定要以自己的本事入宮城。

他忽然笑了，看向旁邊的兒子，「沛哥兒，你還記得京城嗎？」

沛哥兒撓了撓頭，「爹，兒子走的時候還小。」

鄭頌賢笑，「爹問你，你有沒有信心，將來靠自己的本事人前顯貴？」

沛哥兒立刻挺直了腰板，「有！」

鄭頌賢點點頭，「走吧，咱們回家。」

還沒到城門口呢，家裏的吳管事連滾帶爬撲了過來，跪在馬前咣咣磕了幾個頭，哭着說道，「郡馬，您回來了。」

鄭頌賢笑道，「哭甚，回家再說。」

吳管事又磕頭，給少爺請安，然後爬起來到郡主車駕前磕頭請安，劉悅薇也是一樣的說辭。

請過了安，吳管事親自給鄭頌賢牽馬，「老奴在城門口等了十幾天了，終於把主子們盼了回來。這十年裏頭，老奴每天守着郡主府，睜眼就是盼著主子們早些回來。從上個月得知郡主和郡馬要回來，老奴即刻把家裏收拾的乾乾淨淨，勤等著主子們回家呢。」

到了城門口，鄭頌賢帶着兒子下馬，一家子接受了城門衛的檢查，靜悄悄的回了長樂郡主府。

劉悅薇的車到了二門才停下，一下車她就發現，府里的樣子和十年前一模一樣，那些舊仆們都哭着過來給主子們磕頭。

劉悅薇鼻頭有些發酸，讓大家都起來，對吳管事道，「大家都辛苦了，所有人多發一個月月錢。吳管事，你把鎬京來的人和鍾媽媽一起歸攏好，立刻準備東西，我們要去誠王府。」

吳管事忙道，「禮物老奴都準備好了，老太爺和王爺也一直等著呢。」

夫妻兩個帶着孩子進了正房，現成的熱水和熱飯都擺了上來，稍作歇息之後，鄭頌賢立刻向宮裏遞了摺子，皇帝給了回復，明日入宮覲見。

不用去宮裏，一家子立刻動身往誠王府去。

四月中，京城的天氣非常舒適，鄭老爺正和劉文謙正在竹林里抓老母雞呢。

剛才郡主府里已經來人，說郡主和郡馬回來了。

鄭老爺夫婦和劉文謙夫婦都十分高興，大夥兒約好了，晚上就在鄭老爺這邊吃飯。

鄭太太見鄭老爺就知道張羅酒，忍不住罵他，「你養的老母雞這時候不殺了，還留到什麼時候？」

鄭老爺立刻拉着劉文謙去小竹林里抓老母雞，□□的，老母雞們豈肯聽話，頓時滿院子亂飛，咯咯噠咯咯噠，飛了滿院子的雞毛。

老哥兒兩身手敏捷，一起圍追堵截，抓了一隻最胖的母雞！鄭太太和魏氏帶着劉悅蘭和鵬哥兒媳婦一起在廚下忙活，今兒這頓飯，她們要自己做。

等鄭頌賢帶着妻兒們到誠王府的時候，被人直接帶到了鄭老爺住的院子。

一進門，他就看見老父親和老岳父在一起研究這隻雞有幾斤重，還說不行再抓一隻，孩子們多，怕不夠吃。

鄭頌賢就立在門口，目不轉睛地看着前面的兩個老頭子。

他喉頭哽咽了一下，還沒開口呢，鄭老爺先看見了兒子。

鄭老爺抓緊了手裏的母雞，訥訥喊了一聲，「老三？」

鄭頌賢快步走上前，掀袍子跪了下來，直接在院子中的青石板上磕頭，「爹，岳父。」

兩個老頭子一人拉一隻手，把他拉了起來，上下打量他。

兩個老頭都激動的拉着他的手語無倫次。

劉悅薇帶着孩子們走向前，「爹，公爹。」

兩老頭又立刻來看她們母子幾個，鄭老爺拉着沛哥兒的手說了三個好，又去看被劉文謙摟進懷裏的福姐兒，把手在身上搓了搓，只小心地摸了摸孫女的小胖手。

福姐兒第一次見到祖父和外祖父，也不怯生，笑眯眯地看着他們。

聽到動靜的鄭太太和魏氏急忙跑了出來，一個摟着兒子，一個抱着女兒，一起哭開了。

夫妻兩個只能柔聲勸慰老母親，老妯娌兩個哭夠了，連忙把孩子們都帶進了屋裏。

飯做了一半，兩個老妯娌又丟給了下人，拉着孩子們說個沒玩。

福姐兒嘴巴巧，祖母和外祖母問的話，她都能一一說的清清楚楚，惹得大家都忍不住抱着她一頓摩挲。

一家子說了許久的熱鬧話，廚房裏很快上了晚飯，劉文謙把大女兒一家子也叫了過來，一起吃頓團圓飯。

閆慶才一進門就摟着連襟哈哈大笑，「鄭兄弟你終於回來了，可想死我了！」

閆慶才官位沒上多少，肚子卻胖了許多。他平日裏八面玲瓏，現在也勉強混到了五品，見到這個連襟，他就忍不住激動。

一家子人太多了，只能分男女兩桌。

劉悅薇吃飯前先起身給鄭太太和魏氏盛飯布菜，「我不孝，多少年沒有在娘和婆母面前盡孝，今日定讓我服侍個夠。」

鄭太太摟着孫女，「我們都曉得你是個孝順的，快坐下吧。」

伺候完了親娘和婆母，劉悅薇又給姐姐妹妹們布菜，「這些年多虧大姐和四妹在家裏孝順長輩，今日我也來服侍你們一回。」

劉悅妍一把將她拉着坐下，「快別忙活了，好容易回來了，我們一起吃飯說話。你們不在家裏，爹娘和伯父伯母哪天不惦記。」

劉悅薇終於坐了下來，娘兒們一起絮絮叨叨說個沒完沒了，說着說着又忍不住拿帕子按眼角。

魏氏勸鄭太太，「嫂子以後就和兒子媳婦一起住，再也別走了。」

鄭太太笑道，「我們老爺說，看到老三過得好，我們也放心了。等過一陣子，我們想回青州，老大老二也在等着我們呢。」

劉悅薇道，「娘，不能讓大哥二哥都來京城嗎？」

鄭太太摸了摸孫女的小揪揪，「哪能都來京城呢，咱們家本來就是土生土長的河間省人，祖墳和親戚都在那裏，總要回去的。」

魏氏連忙打岔，「今日不說那些事，孩子們回來了，嫂子，咱們也喝一杯。」

屋裏頓時又熱鬧了起來，男人們那邊，喝的更厲害了。

一頓飯吃了個把時辰，鄭老爺又打發兒子一家先回郡主府。

第二天，鄭頌賢進宮面聖，皇帝下了朝就召他入書房單獨說話。

鄭頌賢先正經行了三跪九叩之禮，皇帝親自下來扶起了他，「懷瑜回來了，朕等了你好久。」

鄭頌賢抬頭，看着眼前的帝王。他不再是初次見面時夾在兄弟們之間小心翼翼的五皇子，也不再是那個立了功勞也力求低調的宣郡王，他已經成長了許多，眼神堅定，舉止從容。

「一別多年，陛下風采更勝往昔。」

皇帝吃了這一記馬屁，「懷瑜不遑多讓，朕讓你回來，是有任務要交給你。」

鄭頌賢立刻又行禮，「請陛下吩咐。」

皇帝擺手，「坐下說話，也沒有別的事情。五叔辭了差事，庄大人也要辭官。六部最近調動的厲害，吏部現在還缺個侍郎，你去幫朕頂起來。」

鄭頌賢立刻接旨，說過了正事，君臣兩個又在書房裏說了半天的話。

回來第三天，鄭頌賢立刻又去當差了。他一回來，就做了吏部侍郎，許多人雖然眼紅，但也不敢說什麼。誰不知道鄭懷瑜是陛下心腹，又年輕，得了，嫉妒沒用，好生幹活，說不定也能陞官呢。

劉悅薇天天帶着孩子們去王府報道，在長輩們膝下承歡。

鄭家老兩口見到了三兒子一家子，和孫子孫女一起親香了許久，準備動身回青州。

劉文謙苦留，「大哥，我現在閑着沒事，咱們老哥兩每天這樣一起說說笑笑多好。」

鄭老爺搖頭，「王爺，兄弟情分不在日夜相守。自從我來了京城，幾乎天天和王爺在一起，這幾年的日子是我一輩子最快活的日子，我不敢貪心奢求太多。鵬哥兒要回去參加秋闈了，我們老兩口在這裏，老三兩口子天天跑來跑去，老大老二也總是惦記。我們回去住一陣子，等我想京城了，隨時都能來看王爺。」

劉文謙再勸，「不能讓仁哥兒和德哥兒來京城嗎？」

鄭老爺笑道，「王爺說笑了，他們兄弟各有各一大家子，都來了京城，老三的擔子太重了。老大和老二，也不想完全靠着兄弟過日子。」

劉文謙不再勸，「這幾年有大哥陪着，我也覺得日子暢快了許多。」

爹娘要走，鄭頌賢當差再忙碌，也趕緊跑過來苦留，再三留不住，索性帶着妻兒們搬過來住了幾天，整天早晚親自照顧父母的飲食起居。

鄭老爺夫婦又逗留了十幾天，在入夏后的一天，帶着鵬哥兒夫婦準備出發。

臨行前，沛哥兒自告奮勇，「爹，讓我送祖父祖母回青州吧，兒子趁機也出去走走看看。」

鄭頌賢倒不反對，劉悅薇也覺得這個主意不錯。鄭家老兩口聽說小孫子要跟着他們走，十分高興，「你回去看看也好，你的兄弟們都好多年沒見着你了。」

到了出發那一天，鄭頌賢請了假，帶着妻女送老父母離京。劉文謙怕送別傷人，昨兒晚上已經和鄭老爺說了半夜的話，今日就沒有過來。

鄭頌賢一送再送，鄭老爺攆他，「你快回去吧。」

一向剛強的鄭頌賢忍不住紅了眼眶，「爹娘，兒子不孝，十幾年沒見着父母，才見面幾天，又要和爹娘分開了。」

鄭太太又哭了，「老三，你要保重身體，有工夫了，你們也回去看看，你哥哥們都想你呢。」

鄭頌賢跪在馬車前，砰砰磕了幾個頭，「請爹娘保重，兒子三年後侍郎任期滿，必定回鄉探望父母。」

鄭太太得了准信，立刻不哭來了，「好，你快起來，娘相信你。」

鄭頌賢又囑咐沛哥兒，「好生孝順祖父母，若是在青州住膩了，和你兄長們一起出去走走，不可仗着身份胡亂行事。」

沛哥兒心裏有些不舍，也有些雀躍，「爹放心吧，兒子會好好的。」

等他們父子說完了，鄭老爺讓人發動了馬車。

初夏的官道，兩邊鬱鬱蔥蔥。鄭頌賢緊緊握著劉悅薇的手，站在官道邊目送父母的馬車漸行漸遠。

等快要看不見的時候，沛哥兒彷彿回身看了父母一眼。

鄭頌賢長長嘆了一口氣，「娘子，我這輩子，總是和父母聚少離多。」

劉悅薇拉住了他的手，「三郎，你還有我呢，福姐兒也在。」

鄭頌賢回過神來，握著妻女的手，微笑道，「好，我還有你們。」

福姐兒拉着他爹的手晃了晃，「爹，咱們回家好不好呀？」

女兒柔軟的聲音驅散了鄭訟賢內心的離愁，他笑着回答女兒，「好啊，咱們回家，福姐兒晚上想吃什麼？」

福姐兒立刻開始掰手指頭，「烤羊肉！烤羊腿……」

鄭頌賢牽着妻女的手往車裏去，「烤個全羊好不好？」

福姐兒高興地點頭，「好！」

一家三口登上了馬車，車夫驅動車輛，緩慢往京城而去。

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今天，正文到這裏正式完結了。感謝親們的一路相隨，給了作者很多指導和勇氣。

因為作者是兼職寫手，每天時間略微有些緊張，文章難免會有瑕疵，感謝親們一直的包容。以後作者仍舊會秉持初心，把自己聽到的故事說給大家聽。

後面一周每天都會掉落番外，有興趣的親可以來瞅瞅。

Ps:作者寫了一年零兩個月的古言，目前共293萬字，感覺被掏空，預計春節期間再回來開古言【衙役小娘子】。過幾天會先把那個幻言【支書兒子】的小短篇填了，換換腦子，歡迎親們收藏作者的新坑（文案很醜別嫌棄orz），感謝大家！

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