長廊

「噢，看看，雷恩斯來了。」

看見雷恩斯走入，這位叫烏利亞的老人冷哼一聲，才稍加收斂。

不過，當他把目光投注到議事堂中央，又挺了挺身子，拔高語調：

「雷恩斯，我明白你思念你的兄長。但我現在認為，你們三大家族，不，德威爾家族和克拉雷家族的目前的一些做法，是錯誤的——」

議事堂中央，是一扇用幻術凝成的光幕。

其上映照着一具躺在泥石地上的男性屍體。而屍身上的白色神術師制服混著絳紅的血液，已殘破看不出原型。

他渾身佈滿了傷痕，除此外，有詭異的黑色紋路如蜘蛛吐絲般爬滿了他的四肢。

腐蝕之紋。

前世曾常駐北境的雷恩斯，十分熟悉這樣的紋路。

但凡死於北境來自深淵的那個殘暴部族之手，身上便都會留下如此痕迹。

而幻幕上這個人……雷恩斯認出，是他家族的得力下屬之一。

前世，他也目睹了其如此死狀。

雷恩斯抿唇，拇指開始在食指的石戒上摩挲。

「德威爾閣下，我想你一定記得這個人。」

見雷恩斯沉默，烏利亞長老昂起了頭，用一種既得意、又惡意的語調道：

「兩個月前，你將他派往北境，去找那位柯塔林領主探問席勒斯的消息。但很不幸，他直接被拒絕在了柯塔林的領地外，而在歸程中，他死於了偷襲。這足以說明對方的奸詐。」

「這件事極其惡劣。我認為，你們兩個家族的這種做法，無異於在讓我們的自己人送死。」

然而，他話音剛落，先前一直沉默的贊恩怒氣騰騰地抬起了頭：

「烏利亞長老，我想你的話有失偏頗。第一，絕不存在我們故意讓人送死這種事！第二，席勒斯當年棄神究竟怎麼回事，大家都清楚……」

「……不錯，都清楚！但是，南境已經為北境死了多少人！你們這樣做，就是要毀滅自己人，毀滅南境！」

隨他暴喝，烏利亞長老渾濁的眼珠染上一抹紅色。

但當他目光再度掃過雷恩斯和贊恩，他倏然發出一聲哂笑，隨即臉上流露出如毒蛇般的神情：

「呵呵，我想，大概是因為你們這些老家族的年輕一代，從小就被神院各部嬌養在溫室里，沒有親上過戰場，所以不知道憐惜人命。」

「因此，我認為，神院是時候減少向你們這些老神術師家族提供的資源了。你們，遠不夠成熟，也沒有資格獲得這些。下次密會，我將會親自提出這一點。」

「安霍爾德！你們，不要太過分！」

贊恩目眥盡裂，雙手捏拳，正要暴起，卻被雷恩斯按住了肩膀。

「烏利亞長老，請原諒我，不能認同您的話。」

雷恩斯道，「首先，探問席勒斯是我們兩家的私事；其次，雖然我們的確沒有上過戰場，但目前的一切安排，我想，是有原因的。這個原因，您不會不清楚。」

他湛藍的眼眸浮現冷漠，但這冷漠並非拒人於千里之外的冷漠，那是一種藏着冰刃、似乎下一秒就可以將人吞噬、割裂的冷漠。

「既然和平，自然無戰爭。而在十二年前，在與北境龍部的戰爭中，正是我們這些你口中老家族的上一代，我、贊恩和諾拉的父母，用犧牲換取了和平。」

「而當時，我記得……」說到此處，雷恩斯一頓，挑眉看向老人，「安霍爾德家族一直棲居後方，並未正是參戰。所以我想，您暫時無法以今天之事為理由，來置喙德威爾家族和克拉雷家族獲得的資源分配。」

烏利亞臉上的神情變了，他一對渾濁的眼珠圓瞪雷恩斯，乾枯的嘴唇像蚌殼般緊閉，竟是半晌也說不出話來。

「……雷恩斯，你倒是能言善辯。」不知過了多久，他面色陰沉地開口了，「那今天的事情呢？你以為，就能這麼過去嗎？」

雷恩斯面不改色：「這次的事件，我們兩大家族的確存在失誤。下次密會，我將會許諾，不再派人前往北境探尋席勒斯的消息。」

他話音落，在座所有人，包括贊恩，都錯愕地抬起了頭，望向了他。

……

當雷恩斯從內庭出來時，暮色已去，天色將晚。

他低頭拿出懷錶看了眼時間，而走在他身旁的贊恩不解地詢問：

「雷恩斯，你剛才為什麼這麼說？你是真的不再打算派人去北境查探席勒斯兄長的消息？？」

雷恩斯動作不停，「嗯」了一聲。

「為什麼？這兩年好不容易才有線索。雖然北境那個人一直拒絕和你溝通，但只要堅持，一切也許會有轉機——」

驀地，雷恩斯的手頓住了。

他閉上眼睛，腦海中倏然浮現出前世那數封被退回的信，還有一雙許久之後，在他離去時充滿失望和恨意的眼睛。

「不用了。」雷恩斯倏覺呼吸困難，他頓了頓，才將懷錶收回，有些出神地低聲訥訥道，「我現在已經知道他們在哪裏。」

他的聲音極低，像是無意識的呢喃，導致贊恩壓根沒有聽清楚他的話語。

「……雷恩斯，你在說什麼？？？」

雷恩斯再度抬頭，他臉上的一切迷惘已經盡數消失。他用一種冷漠與冷靜兼具的語氣道：

「贊恩，我是說，既然現在無力抗衡，不如以退為進。你應該明白安霍爾德家族的手段，如果我不這樣做，你不知道下次密會，他們會不會真帶頭對我們兩家做什麼。」

「以退為進、安霍爾德……」

而聽見雷恩斯的話，贊恩的額頭再度暴起青筋，不甘道，「哼，這個安霍爾德！我看，要不是我們四大家族十年前發生那樣的事，怎麼輪不到他們安霍爾德這個半路出來的匠人家族對神院指手畫腳！」

「贊恩，你別忘了，現在神院最強的那位大神術師，就在他們家。」雷恩斯冷冷提醒。

像是想到了什麼，贊恩悶哼了一聲，鬱塞地住嘴。

但當他抬頭，看見雷恩斯臉上的神情，卻倏地怔住了。

此時的雷恩斯，面無表情，但一雙湛藍的眼睛泛著冷光，像是有一把銳利的長劍藏在那裏，隨時會破空刺出。

贊恩自小與雷恩斯相熟，自然能識別出雷恩斯目前神情的背後含義。

雷恩斯，這是在……強行壓抑刻骨的怒意和恨意。

而贊恩上次看見雷恩斯露出這個表情，還是在九年前，他們發現他們兩家的父母，都死於同一個陰謀的時候。

贊恩還記得，那時的雷恩斯脾性與現在不同，他頑劣、血性，聽聞此事，便幾乎衝動到不管不顧要去殺人。

然而，一切卻被他一向行為最為端正、平常與他關係也最為惡劣的兄長席勒斯搶了先。

後來的結果，極其慘烈。席勒斯被流放到了那個傳聞中最可怕的地方——「極惡之地」闇域；

而雷恩斯留在神院，性情、作風逐漸轉變，到後來，竟完全變成了席勒斯兄長從前的模樣。

他已經許久不曾露出這樣的神情。但現在，為什麼又……

贊恩倏然一陣心悸，問道：「雷恩斯，你這是又發現了什麼嗎？！和安霍爾德家族有關？」

回應他的卻是雷恩斯的一陣沉默。

雷恩斯回頭望了眼內庭圓頂上的神聖光明神徽，眼中的一切情緒隨即被掩去。

像是贊恩的錯覺般，他恢復了自若的神情，隨之抖了抖手中的斗篷，披在了身上。

「沒什麼，贊恩，你不要多想。」

再次看了眼懷錶，雷恩斯一道古語，召出了他那隻巨型獅鷲。

「我還有重要的事，先離開了。」

「重要的事？喂，你早上不是還說要陪我一起找諾拉嗎？你是要臨時放鴿子嗎，德威爾？！」

贊恩瞪圓眼睛，追至獅鷲身下，仰頭質問，對雷恩斯的稱謂已從名改成了姓。這是他生氣時會有的表現。

而聽見「諾拉」這個名字，雷恩斯動作再次一頓，卻最終選擇不作解釋，直接扭頭振翅飛走。

「再見。」

這是雷恩斯留給贊恩最後的話，氣得贊恩在原地直跳腳。

……

晚風獵獵，雷恩斯騎着獅鷲於千聖城上空滑翔。循着燈光，於大學殿前落下。

他目光深邃地望着大學殿正前方的長廊，深深地吸了口氣，能感覺到胸腔內心臟瘋狂的跳動。

利亞娜。

他還記得，前世，在這個晚上，利亞娜來這個長廊堵住了他，質問他關於白天退還禮物的事。

而他的反應，是一個字都沒回她，直接側身走開。

雷恩斯緊緊抿唇。

就著石壁上的燈，他拿出懷錶再次看了眼時間。

現在是傍晚七時。而雷恩斯記得，當時他和利亞娜相遇的時間，在一個小時后。

如果推測得沒錯，利亞娜應該會來提前等他。

但現在，雷恩斯掃了眼來往的學生，發現並無利亞娜的身影。

大概還需要等一等，估計至多還要半小時……雷恩斯想。

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