第3章 幸運與不幸的強盜（1）

走大路要四天，山路則只要兩天，代價是可能會遇到強盜。選哪一邊？諾亞有點兒猶豫，對付強盜之流他可不在行。三五個還好，再多些，那就只能有多快跑多快了。

但勞瑞娜選擇了山路，半分猶豫都沒有。「因為情況很緊急，那些天平衛士可是騎着馬的，我們得在事情變得更糟之前趕到亞爾提那港。」

說完勞瑞娜就回到自己房間，砰的一聲關上了門，帶上門時的那陣風還未散去就開門出來。她壓根就沒打扮，行李也只有一個不大的包袱。按照諾亞對女士出門習慣的了解，這說明情況可能真的很緊急。

事實證明，勞瑞娜的選擇還算不錯。綠樹，藍天，陽光，習習的微風，環境稱得上是優美宜人，而且除了他們倆之外一個旅人都見不到。臨近東海岸，這裏一帶都是連綿的丘陵，山勢大多平緩，山道也經過精心修整，行走起來毫不費力。

而勞瑞娜是那種精力異常充沛的類型，一路上蹦蹦跳跳，蹂躪樹上的野果，採摘道旁的野花，時不時轉上兩圈，來個空翻什麼的。一句話，她鮮有安安穩穩走路的時候，因此氣氛也鮮有沉悶的時候。

簡直是只猴子，諾亞戲謔地想，但猴子可沒這麼優雅曼妙的身姿，只是看看都覺得心情舒暢。老實說，要不是有尼雅那件事懸在心上，這是趟相當愜意的旅行。

哦，得除開一點。儘管勞瑞娜穿的只是粗布的衣裙，而諾亞一身行頭到哪都能算是說得過去了，但兩人並肩而行，他總有種公主和隨從的感覺。

「唉，」女孩突然嘆了口氣，「希望不要碰上強盜才好。」

「害怕了？」

「倒不是害怕啦，我有點兒擔心。」

「那不還是一個意思，不過仔細看看，強盜什麼的只是傳聞吧？」

「嗯？為什麼？」湛藍的雙眸倏地湊到諾亞眼前。

被這樣一個大美人這麼近距離盯着，他不免心跳加速，連舌頭也似乎比平時笨拙。「因為，」他指指地面，「看哪，地上的腳印、馬蹄印和車轍都不少。我記得老闆娘說過，前天這裏下過大雨，換句話說，至少到前天，強盜們還沒怎麼影響旅人和商隊的通行。」

勞瑞娜左右環視，黑髮隨着腦袋的轉動而飄揚：「是嗎？可是，就算你這樣說了……」

發梢從諾亞鼻孔前擦過，痒痒的。他揉揉鼻子，從背上解下七弦琴：「放心吧。不過這裏確實有點太安靜，來首歌怎麼樣？我會的可不少。」

「聽起來像是我們在走夜路，需要唱歌壯膽，」她噘著嘴嘟囔，「那就來吧。」

「來首《夏日的美少女》，還是《金玫瑰》呢？」

「我沒什麼主意。詩人自己定奪如何？」

「《夏日的美少女》吧，現在可正是夏天。」

於是諾亞清清嗓子，撥動琴弦。對於自己的歌喉和彈奏技巧，他向來自負。教他的老師把這歸因於他音樂上的天賦以及勤奮的練習，但在他自己看來，還是那種與生俱來的奇特感受起了作用。他能感受到每一根琴弦的內在，以至於當他進入狀態時，整具七弦琴都像是融入了身體一般操控自如。

至於歌聲，這倒確實是天生的沒錯。剩下的就是那些技巧之外的東西了，前一天晚上有沒有睡好，當天的午飯是否滿意，身周是否有聽眾在吵鬧等等，許多因素都對表演有影響。不過在他看來，最重要的還是心情。假如給一個討人厭的傢伙演奏，感受和演奏效果無論如何是好不起來的。

而現在……記憶里，這首《夏日的美少女》還從沒發揮得像今天這般好。他偷眼瞄了下勞瑞娜，女孩左手撫胸，雙眼半睜半閉，滿臉的陶醉。

一聲唿哨不合時宜地響起，諾亞的注意力從琴上轉到路上。

「哦天哪，」他彈琴的手下意識地停住，「你擔心的那個出現了。」

勞瑞娜睜開眼睛，先四下望望，然後嘆了口氣：「真是不幸。」

大樹上，山石背後，半人高的灌木叢后，一個又一個強盜現出身形。諾亞讀過不少關於強盜的小說，而眼前這群人的打扮和外貌，和他印象里的大相徑庭，也和昨晚在旅店遇上的兩人有不小差距。

怎麼說呢？和粗獷、野蠻之類的詞不沾邊，他從這群強盜的現身里看到的竟然是紀律與冷靜，而且裝備精良。

「嗖」的一聲，一支箭飛來，扎在諾亞和勞瑞娜跟前。「站住，」有個傲慢的聲音說道，「否則下一箭就會在你們身上開個洞。」

諾亞想也沒想就擋在勞瑞娜身前。不管是不是強盜，這群傢伙未免也太多了點，一眼望去少說也有三十個，後面林子裏影影綽綽不知還有多少。這，這下該怎麼辦？冷汗爬上諾亞額角。

希望他們想要的只是錢，但依勞瑞娜的相貌，恐怕不太可能。「呃，各位……」

「各位！」勞瑞娜從他身邊鑽過，徑直走向說話的強盜，還不忘把諾亞向後推了一把，「你們有幸見到的是旅行詩人諾亞·麥克萊恩和他的助手勞瑞娜。現在請諸位立刻投降，並且把武器放到諾亞先生腳下，注意秩序和禮貌，排好隊一個個來。」

昨晚發生在旅店裏的寂靜此刻又一次出現在了山林里。諾亞的下巴掉到了地上。

最先打破沉默的是一陣張狂的笑聲，接着所有的強盜都笑了起來。頭一個出聲的強盜看起來是這夥人的頭兒，他手上拿着短弓，腰間掛着長劍，身形修長，動作幹練，短髮和鬍鬚都修剪得一絲不苟。比起強盜，這傢伙更像是個騎士。

強盜頭子走向勞瑞娜，直到伸手可及才停下：「把男的幹掉，這個女孩按老規矩來！」

「啊？你們非但不投降，」勞瑞娜的吃驚看起來不像是裝的，「竟然還想反抗？」

強盜頭子輕蔑地笑道：「我們就不勞你操心了。倒是你，希望過會反抗得激烈些才好。」

勞瑞娜皺着眉頭：「這樣的話，就要考慮下分配問題了啊。」

「我說了，」強盜頭子的笑容變得邪惡，他的手伸向女孩肩頭，「按老規矩來。我第一個，剩下的抽籤決定順序！」

「請等等，這位大人。我們能不能商量下？我有好些金幣。」諾亞靠近強盜，手握住了偽裝成七弦琴把手的劍柄。事已至此，如果能把首領幹掉，情況總不會變得更糟……

眼前突然一花，紊亂的氣流呼嘯著撲面而來，吹得臉龐生疼。身周的樹叢和灌木頓時嘩嘩聲大作，一時不知多少樹葉雜草隨風而起。強盜頭子就像被投石機發射出去的石塊，或者拋射出去的箭支一般高高飛起，諾亞注意到隨着他一同起飛的還有幾顆牙齒和飄灑的鮮血。

感覺上就像過了一個小時那麼長，強盜頭子終於落了地。哦不，是落在了一棵大樹的樹冠上，一連壓垮好幾根樹枝之後，卡在了兩根還算粗大的枝幹間，一聲不吭，生死未卜。

諾亞戰戰兢兢地回過頭，勞瑞娜還維持着出拳的姿勢：「第一個！這可是你自己要求的。下來呢？需要我等你們抽籤嗎？」