成窯杯出手，知人落瓜州
天還沒亮，離京城最近的平安村一輛馬車車輪攆著路面積雪，吱呀吱呀一聲聲的，讓車板上的人聽著有些心煩。王狗兒在車轅趕車，老劉氏圍著破被子，板兒低著頭，孫大強看著一棵棵閃過的樹影兒，跑著神兒。
幾人一路沉默到了京城，這時候天已大亮，整個京城正是清晨正熱鬧的時候，商鋪和那些大宅院的人們都開始了一天的忙碌。
王狗兒把車停到一家古董鋪子前，老劉氏捧著懷裡包袱，小心下了馬車。
板兒接了王狗兒遞給他的幾個銅錢，「你孫叔早晨起得早，怕是沒來的及吃飯，去給他買上幾個肉包子。」王狗兒把韁繩遞給孫大強，見孫大強推辭，「兄弟我可沒跟你客套。」說完就跟在老劉氏身後，向那店家走去。板兒則向旁邊包子攤兒跑去。
老劉氏和王狗兒進了店裡，那店小二一看是兩個鄉下人，並不十分熱情的詢問一聲「老人家，您這是要賣舊物？」
老劉氏笑道：「可不是，小哥兒咱們要見您們這兒掌柜的。」店小二咧嘴笑道：「你這是多大買賣？或許咱們夥計，也做得主呢？」
老劉氏走到櫃檯前，輕輕把包袱放在上面，打開包袱，卻是又一層，那夥計眼見老劉氏打開了好幾層，這臉色也嚴肅起來了，心道，或還真不是一個尋常物，不然這老太婆也不會如此大費周章。
待看清老劉氏從層層包裹里扒出來的杯兒，臉色變了變，說話都客氣幾分，「老人家，您等等，這我還真做不得主，這就去給您請掌柜的。」
這夥計給旁邊的夥計一個眼神，自己就去了後面，沒兩句話功夫，一個中年富態男子就掀開暗門的帘子走了出來。到櫃檯前，伸手端起這杯子，仔細看了兩眼，「老人家，您打算多少銀子出手？」卻是不帶一句廢話，開門見山談生意。
老劉氏看看王狗兒，王狗兒開口道：「八百兩銀子，這也是祖上傳下來的物件兒，成化年的製品，本就不多了。」王狗兒說完，暗暗咬牙，他這也是臨出門老劉氏交代給他的。
「要價高了些，最近這成化年間物件兒，有價無市。這高價，我怕是要賠錢了。」掌柜搖頭，微微沉吟，「我這裡從不店大欺客，我只能出到六百兩，這京城不會有比我這出價更高的了。您二位看看，賣與不賣？」
「掌柜的，我這也是遇到要救命的事兒，才賣這故人之物。價錢您可別壓我這鄉下人。」老劉氏笑著說道。
「這老太太，咱們這大店面支應這兒呢，怎會壓你這大歲數人呢，實話說與您，這杯子咱們倒來倒去，也不過能有個二三十兩賺頭兒，再多是沒有了，您老咋也不能讓我們花著大價錢，承著大風險，白忙不是？」
掌柜的說完，老劉氏求道：「再多給個五十兩吧，咱們打聽了的，就您這信用最好，咱們都沒打算去別處，您是有大能耐的人，這杯子在您手裡那是肯定能賣出價錢來的。」
掌柜的看著老劉氏滿頭白髮，一臉焦急，那樣子還真不像是為了這杯子，心說反正這杯子賺的少了也能有個一百五十兩，就再給她五十兩吧，生意人除了莫其少年窮，還有耋耄老人是他們不願意欺的。
「那好吧，看您這大歲數，我多出五十兩。」
老劉氏只說謝謝，她記得清楚，寶二爺說過七八百兩賣得，如今六百五十兩成交，虧是肯定虧些，不過換別家也不過如此了。
「你們要銀子還是銀票？」掌柜這是要付款了。王狗兒回道：「還是銀票好了。」老劉氏點頭，他們還不知道要去哪裡去找巧姐兒，自然是銀票方便。
王狗兒將銀票揣好，和老劉氏娘兩個出了店門，板兒正一臉緊張看著門口，見老劉氏懷裡沒再捧著包袱，而是王狗兒拎著，就知道姥姥把那杯子賣了。
孫大強幾個熱乎肉包子下了肚，也添了溫飽，王狗兒接過韁繩，他也不和他客氣，又退回到車板上，老劉氏爬坐上馬車，王狗兒一甩鞭，馬車就向王仁家那條街走去。
可巧王府里守門的還是那個小廝，王狗兒正要上前，就見大門大開，兩個婆子扭著一個丫鬟出來，那丫鬟被捂著嘴，臉頰上都是紅印子。
老劉氏一驚，眯著老眼一看，心都要從嗓子眼裡蹦出來了。「姑爺，快問問那兩個婆子，這丫鬟犯了什麼事兒？要怎麼處置？」
王狗兒把韁繩扔給後面的孫大強，聽得丈母娘聲音都打顫了，他也是有些著急，幾步走到那兩個婆子旁邊，彎腰行禮，「兩位嫂子，這丫鬟怎麼、、」
有個面善些的婆子，「這丫鬟，如今要賣的，二十兩銀子就賣。」
婆子說完看王狗兒沒反應，心裡一聲嘆息，這小紅這好姑娘，到底要被賣到那見不得人去的地方嗎？搖著頭只得同另一個婆子，把這丫鬟拽著走了。
王狗兒回到馬車那兒，跟老劉氏學了這話兒。
孫大強卻開口求道：：「那姑娘我看著倒好，這指不定就得賣到窯子里去，怪可惜。我只有十二兩銀子，好兄弟，你能否借我餘下的，幫我先把這姑娘買下，回村裡我再湊湊銀子還你呢。」
王狗兒為難道：「我這是要出門辦大事要用的銀子，借你七八兩還好，只你還要家去，咱們等不得。」
孫大強卻笑了，「好兄弟，我還真就把銀子帶身上了。」王狗兒看老劉氏，老劉氏聽明白了那丫鬟也要被賣就點了頭。
王狗兒一邊掏銀子，一邊囑咐，「你買完人，就在那拐角等咱們，咱們還要和主家打交道，別讓他知道咱們買了人，那就不好辦事了。」
孫大強點點頭，「兄弟省得。」接了王狗兒的銀子，就追著那走遠了的三人去了。
王狗兒笑道：「陰差陽錯，倒是給孫大強找了個媳婦。」說完同著下了馬車的老劉氏，一起走到了大門口，「小爺兒，咱們家王老舅爺在家嗎？」
那小廝面色不太好，轉身進門，馬上又轉回來，「可是榮國府巧姑娘的事情？」
老劉氏點頭。那小廝小聲說道，「這事還別去老爺身前兒了，那先頭髮賣的丫鬟口嚷著要為那巧姑娘報仇，你們、、」老劉氏立馬接道：「咱們要去把那巧姑娘贖回來，得知道賣哪裡去了不是？」
「咱們原來都不知道這回事，一早上還是那丫鬟鬧了起來，說是老爺把巧姑娘賣了，那丫鬟還嚷嚷著瓜州，你們信我話，這種事情老爺幹了能當著別人面承認？趕緊去攆先前那幾人，那被發賣那位是知情的。」
王狗兒謝過這小廝，扶著老劉氏就上了車，從板兒手裡接過韁繩，趕著馬車就到了那邊街頭的拐角。孫大強卻是強按著掙扎的丫鬟等在那裡。
那兩個婆子站在一旁正催著孫大強，「你既買了這姑娘，快帶著走吧，不然讓家裡人呢看見，沒得要硬賣到那地兒去。」這是先前說話的那個。
那一個矮瘦一點兒的氣道：「你這傻丫頭，還掙什麼啊？不跟這人走，還真要去窯子里，一天接待三四十個不成？」
「你那父母在賈府，是指望不上了，你不想想，那賈府要還是能起來，老爺就敢把表小姐賣了？」她看著丫鬟老實一些，又說道。
那丫鬟聽了這話徹底安靜了。
孫大強抬頭看見著王狗兒趕著馬車到了近前兒，扛起這買來的丫鬟就上了馬車。那兩個婆子見了也就往別的路口走去，她們沒按著王仁吩咐把人賣到妓院，這會兒也要做些偽裝，不好這會兒回王家。
那丫鬟並不抬頭看人，孫大強箍著她，心裡高興。這一趟幫忙，還給自己買了一個老婆，他這三十歲的糙漢子，得了這俏生生年輕小女子，一時間覺得這生活更有奔頭。
老劉氏也不言聲兒，王狗兒把馬車趕到一個人少的衚衕兒里，老劉氏看看左右無人，這才出聲：「姑娘，你抬起頭來，看看可認得我不？」
那丫鬟這才抬起頭來，通紅的眼睛看著老劉氏，老劉氏見她認識自己，「姑娘咱們小聲說話，就是認出你來，大強才買的你。」老劉氏把這丫鬟嘴裡的帕子扯了出來。
「你可是二奶奶身邊的？」老劉氏問。
那丫鬟只哭，並不言語。
「我見過二奶奶了。」
老劉氏話音剛落，這丫鬟哭的更凶，「姥姥，我是小紅，二奶奶和平姐姐還好？」
老劉氏顫聲回答：「傻孩子，進了那地兒，哪裡還有一個好呢，二奶奶病倒了。你先聽我說，咱們要去贖巧姐兒，只不知道巧兒姐人在哪裡？」
小紅紅腫的眼睛定定看著老劉氏，「真的嗎？姥姥，我是偷偷回府里求過太太的，太太只哭著說也不知道巧姐兒在哪兒，人就暈過去了，我就被管家的攆出來。這才回王家套到老爺的話，只他說我不用指望著有人管這事兒，瓜州的萬花樓，那地兒贖人可不是我能做到的。」
「殺材，竟然把人賣到那瓜州。」王狗兒咬牙，接著解釋：「娘，那瓜州離這裡幾千里路，那是最有名的尋歡場所。」
板兒肅著臉兒，咬著牙，心裡恨得痒痒。
老劉氏急聲道：「那咱們得先去一趟了，可等不得了。」那樣尋歡作樂的勝地，保不齊就有人稀罕這半大不小的沒長大的姑娘兒。
「姥姥，我沒殺得了那王仁，這也是老天照顧，讓我把話帶給你們。我和你們一起去吧！」小紅也急道。
「姑娘，跟著大強先家去，幾千里路，咱們不差別的，盤纏路費的，得留著銀子把巧姑娘尋回來不是？」老劉氏話沒說完，小紅也就明白了，「姥姥，我聽您的。」
「小紅姑娘，藏進被子里吧，這一路別讓王家人看到。」老劉氏伸手開始解著小紅手腕子上的繩子，王狗兒趕著馬車向車行趕去。