一場真人秀，心有必得志

進宮翌日，用過早膳，香桂嬤嬤帶著兩個老宮女，開始教導姑娘們宮中禮儀。十日為期，選秀當日如有姑娘殿前失儀，最先挨罰者，就是這幾位教導嬤嬤。

是以三位嬤嬤，臉上維持著得體的神態，教導起動作來，那是一絲不苟。每個姑娘都要被矯正幾次，方達標準。

元春手裡舉著小手帕，半屈著右腿，心裡舒坦，這樣行禮總好過五跪六拜。雖依然要低下高傲的頭顱，只還能保全膝蓋，退而求其次，再無不可。

「見到位份比自己個兒高的宮妃，都要這般行禮。」

香桂話說得溫柔，元春眼角餘光掃到周瑩暗自挺腰的動作，元春肩膀又有些端不住了，這禮原來只宮妃可行。

「要是成為女史，還要行跪拜大禮才是。」香桂嘴角含笑，話意已明。

雖這些人就是成為奴婢，待遇上也好於香桂這些做底的奴才，有個女史官職。元春的肩更垮了兩分，所謂女史，不就是皇家服務員？

腦子裡都是昨日西門那個辟邪劍少年，耳邊兒是香桂進一步科普，「尚宮局就在擷芳殿後方，當然離得很遠。宮裡六局，有尚服局，尚寢局，尚食局，尚宮局，尚儀局和尚功局。」

裁縫，廚子，疊被鋪床的，教管禮儀的，就是不知道兩個宮局是做什麼的。香桂舒緩悅耳的聲音也沒耽誤元春心裡暗自衡量，要是落選，自己會些什麼？

姑娘們聽得漫不經心，既來了這裡，有誰奔著女史來呢？要麼低著頭，要麼嘴角兒撇著笑兒，要麼左右偷瞧著熱鬧，看看每個人是個什麼反應。周瑩只動了動腳尖兒，是最穩重的一個。

姑娘們的表現，香桂盡收眼底，眼神古井無波，最後看了兩眼抬頭看她的賈氏元春。顯然這位是最認真的那個，香桂眼裡神氣微變，如一絲煙霧縹緲瞬逝。

「其餘宮還好了解，只功課之功是為做工監工，宮殿之宮那就負責些，上書房，文牒等的事物也管得。」

語氣里難得有了一絲玩味，別人難覺。香桂說完，嘴角往上勾了勾，進宮以來，這是她所參與的第三次皇家選秀，這樣認真聽尚書局的姑娘，卻是第一個。

她又打量了兩眼，元春雖低著頭，想著自己心裡那點小九九，香桂還是對她這個人的整體進行了一次內行家的評估。

元春心裡懊惱，要知今日，這兩年理應多做些針線，混不上皇妃，混個皇工也成。管他裁縫，還是廚子呢？只尚書局她是不敢想，賈元春加上張巧兒兩個魂海里的記憶的墨水兒，也不足以支撐她去混那地兒。

元春有些心事重重，午飯午休后的課程，有些跑神兒。

中場休息，姑娘們自然是交際一番。周瑩先自在室友面前說話了，「要是落選家裡去，太沒面子。」嫩白柔軟的小手掐著絲綢的帕子，捂著朱唇，帶著三分羞意，又透出骨子裡的韌勁兒，偏神態上又再自謙不過。

另外兩個點頭附和，元春醒過神兒來，也點了頭，幅度比那兩個大不少，「我不要落選。」一副志在必得。

周瑩笑了，嘴角彎彎再溫柔嬌弱不過的模樣兒，細聲細語道，「這也由不得咱們呢。」

另外兩個姑娘出身沒周瑩高，家事沒周瑩顯，就是人才也比周瑩相差兩分，無論元春還是周瑩，在外貌上比自己占些優勢，拼硬體，比不過。

兵部千總王家的姑娘倒是個性格開朗之人，聳聳肩，「咱們長的沒兩位好，就是落選也是咱們。」

戶部侍郎家的女兒聞言也不說話，臉上的笑就有些維持不住了。

姑娘們顧影自憐所謂自謙無一不透露著心裡的志在必得。這樣的聊天讓人意興闌珊，卻也不好冷場，皇帝的女人哩！早就跪了皇權的假元春可沒膽子現在就得罪哪個得勢前的韓信。

元春嘴上應付著姑娘們無聊的話題，眼睛偷偷觀察著擷芳殿里的嬤嬤和太監，還有房角門后是否藏著什麼人。

她在找人，找高人，找可能暗中觀察這些姑娘的皇帝身邊的高人。

而相面自然趁人全無防備時才可關其自然之態。

元春想起能量學，心中猜想皇帝選妃，要是光憑面貌家事是否也太淺薄了？百姓常說，皇宮大內，古都京城，處處透著風水，豈不知陰陽和合才是一個家族傳承最大的最根本的風水呢。也不知皇帝身邊的高人，是以什麼方式為皇帝找到最好的女子得配？

擷芳殿無旁人，元春收回視線，又是先前直憨不過的模樣兒。心裡覺得自己可笑，高人多避世，哪裡那麼容易見到？往往皇權身邊兒的所謂高人，要麼沽名釣譽，要麼行天使命，還有個真假正邪之分呢！

承天殿，皇帝歪在龍床上。

賈元春在擷芳殿沒找到相面的高人，皇帝的高人卻在傍晚時候，笑意盈盈捧著茶杯，陪著他的病人，聽著海德喜嘴裡蹦豆子似的把白日擷芳殿里的真人秀復演了一遍。

香桂和那些人，又豈能是擺設？皇宮裡的奔跑的貓兒狗兒說不準都大有名堂。

皇帝聽完睜開眼，哼了一聲。

「王先生，您說我還有選妃的必要嗎？」皇帝笑說，原來這先生出自人王之姓。

「怎麼就沒必要？這也才二十天，您看您恢復得多好！」先生說完低頭喝茶，偏鬍子都顫了。熱茶頭泡，最香濃不過，老先生一口茶下肚兒，舒服的喟嘆一聲。

皇帝看了眼神羨慕，「到您這份兒上，當真是不需要女子了。」

王先生搖頭，「老頭子我當年不得不走上這條路的時候，人性之欲也還是有段時間的煎熬。倫常一事，不過能量二字，當能量可取，誰還找那麻煩？」

皇帝聽聞笑了，心說您這和自宮也無甚區別。

王先生似是知道皇帝心裡作何想法，搖頭笑道，「還是有區別的。」

皇帝這下子咧嘴笑了，這先生明明比他還大上幾歲，不光外形上的精氣神兒他是不及的，就是這心態上，又差了許多歲。

老者童心，不染凡塵。

「三年內，勿近女色。」王先生放下茶杯，鄭重其事。

皇帝點頭，這場選秀已推遲了太久。如今大病得愈，太后需要好兆頭，皇帝需要對外做出身體康健的姿態，誰會管那些人家送來的秀女，入了皇宮，是否空閨寂寞？

承天殿的一幕，慈安殿同樣上演。

福全先把各宮妃嬪的動態報告給太后，太后聽了點點頭，臉色清冷，冷冷道一句，「往年選秀，那些人可都腿腳勤快得很，今年這是裝哪門子的乖？一群混賬老婆。」

福全心裡犯突，明白老佛爺這是準備拿兩個出頭鳥開開刀，前階段皇帝大病期間這些人鬧騰的太過，如今皇帝並未痊癒，宮裡兩尊大佛都沒心情理會那些人罷了。

「擷芳殿呢？」太后問。

福全看見太后專心次弄那兩盆菊花兒，暗自鬆了口氣，老佛爺氣順了，這差才好回些。卻也不敢大意，字斟酌句地把擷芳殿一天的情形給太後學了一遍。

太後放下花灑，轉過身兒，慢步走到茶台那兒，端著水碗喝了一口。喝的也是紅茶，原只喝綠茶的太后再得了王先生一番指點以後，終自做出了新的嘗試。

皺著眉把茶水咽下，喝不慣就是不習慣。放下水杯，「可是吏部員外郎家的閨女兒？」

福全聽出太后話音里的不喜，彎著腰回道，「可是了。」

太后挑挑眉毛，扭頭看看身後的老嬤嬤，「你看看，這是皇帝活過來了，要不然這起子人，可是一個個的想把自家閨女往那幾位府里塞呢。」

嬤嬤賠笑道，「您沒聽說，還有賈府里的姑娘志在必得嗎？」

太後轉回頭，微微搖頭，卻沒言語。

福全站到一邊兒，看看太後身后的老嬤嬤，老嬤嬤幾不可查搖搖頭，福全就明白了。這事兒上賈府是沒指望的。

被當權者判出局的賈元春，晚上躺在床上，閉眼假寐，也是睡不得。周瑩幾個把這次參選的二十個姑娘挨個兒誇獎一番，元春不喜，只得裝睡。

明明都是競爭者，裝什麼大尾巴狼？玩兒什麼狼人殺？

誇出口的話，幾個姑娘許是也覺得心虛，自己都難騙自己。

元春沉默中不得不聽了個全乎，心裡也有自己的判斷。就是不知道這次皇帝選秀，取四六，□□這幾個數哪個作為吉利數字。取四呢，自己搭個邊兒，皇帝要是考慮背後家族，沒準就被刷下來，取六□□應該都是能選中的。

姑娘們還在聊著，元春心裡有些煩躁，偏又不能動，著實折磨人。

又想到如今皇帝年老，妃嬪不缺，雖無皇后，但貴妃位，妃位上人數不少，真真是門關難掩滿園春。她們這些人，皇后這位置是不敢白日做夢的想，就是妃位上也難指望，多半從貴人位應名。

姑娘們聊無可聊，也就準備睡了。也不知道哪個一聲嘆息，心虛煩亂者哪裡會只元春一人？元春心裡也嘆氣，想到要和一群宮斗里玩兒狼人殺出身的女人上演一出宮斗大戲，元春想問問阿神，自己能活過幾集？