左右為難
第二日天氣變陰，鉛雲似的天空壓下來，似乎在醞釀着一場大風雪。
周素賢看了看天色，想着李庸至今還未歸家，若是趕路的途中遇到大風雪，不知要遭多少罪。強自壓下心頭的擔憂，將家務安排妥當后，抽空去看李伯忠，大夫再次號脈施針，看上去似乎有些起色，許是救治得及時，勉強能斷斷續續口齒不清的說得一兩句話。
李康守在床邊面露尷尬，不停地勸慰老父莫要動氣，卻似乎沒半點效果。
周素賢暗中搖頭，李伯忠都落到眼下這般境地了，不說好生保養自己，卻還在對妻女的過錯不停指責怒罵，想來是氣憤難消。
李廉昨夜晚歸，今日一早兩兄弟都告假未上學，周素賢本想問問李廉事情的進展，但李廉卻又匆匆出門去了，也沒和吳瑞玉交代甚麼，妯娌兩人彼此眼中皆是擔憂，這回的事情定然棘手，李廉這是不欲她和吳瑞玉沾手罷。
胡家在荊州算是客居，其實稍加打聽便能知曉一家底細，那胡太太自矜身價，連荊州這地界上的豪門大族都未放在眼中,即便未發生這樁醜事，也定是看不上小門小戶的李家。
她在這邊胡思亂想，外頭的小環頂着一股冷風進屋，怕涼着周素賢，在門邊搓了搓手方才上前和她回話，「奶奶，平七爺那邊打發個面生的婆子來回話。」
周素賢便知平紹把事情辦妥當了，連忙道：「快讓人進來，來得可正是時候。」
不一會兒，一個穿着齊整得體的婆子進屋，周素賢看這婆子三十歲上下，進屋極是規距，上前給自己行禮后，微躬著身候着回話。
周素賢連忙讓婆子坐下說話，又讓小環上茶，婆子略推讓了一下便笑着受了。
小環識趣，將屋內的如意喚出去，婆子見屋內只得周素賢一個人，便說自己姓樊，人稱一聲樊媽媽，也不需周素賢如何問，便開門見山地道：「七爺知曉四奶奶必是着急的，便遣老奴走一趟，四奶奶想問什麼儘管問，奴婢必定知無不言。」
見樊媽媽甚是規距，便猜她必定是平紹心腹之人，當下也不再客氣，遂問起胡家的底細。
樊媽媽道：「說來這胡家在京中其實也算不上甚麼清貴人家，那胡瀚林在世時也不過瀚林院一小小編修，只是胡家有一女兒入了了貴人的眼，很是得貴人的喜愛，去年升了側妃位份，胡家一時仗着這個，倒也頗為囂張，胡太太心思活絡，因着在京中的名聲不大好，此回在荊州小住算是暫避風頭，因着胡太太和平太太是嫡親的姐妹，胡太太很是在平太太耳邊吹了些風，是以今年平家將嫡女嫁入京中，夫家自然也是貴人的左膀右臂。」
「不知那位貴人是何許人物？」周素賢心中驚起莫大波瀾，細細思量不由一驚，怪不得平紹那廝先前和李庸一副勢成水火的架勢，後來卻肯低下臉來前倨後恭，莫非是這個原因？
樊媽媽略微猶豫一下，便起身俯在周素賢耳畔小聲說了個名字，隨即退後說道：「七爺交待奴婢，若是問起便讓奴婢如實相告。」
周素賢不由大驚，恍了會神后這才收起心中種種猜測，又問了幾句那胡文瀚和胡太太嚴氏的為人，那樊媽媽想是在平府日久，自然說得細緻。周素賢聽在耳中深深一嘆，暗道這胡文瀚人品下作，一介紈絝，披着風流書生的皮流連煙花不止，還四處勾搭成性，胡太太嚴氏看在眼中並不過份約束兒子，竟放任其作為，且這嚴氏霸道要強，且行事不擇手段，李青娥怎麼就招惹上了這樣的人家……
怪不得李廉愁眉不展！眼下的情形竟是左右為難。
李氏兄弟這般刻苦用功讀書，不外乎博得一身功名，晉身仕途，原本按步就班也就是了，卻突然發生三娘子之事，若胡家只是一般人家倒也罷了，但顯然不是，連平紹這樣的人都深覺不妙，知曉平氏一族扯入這樣的爭鬥之中是條不歸路，並暗中替自己找了不少後路，李氏兄弟自然也不會看不清時勢，但若就此不將三娘子嫁入胡家，那三娘子的未來如何是好？
該問的都問清楚了，周素賢心中有了底，便對樊媽媽道：「勞煩你們七爺，這份人情我記着。」
樊媽媽瞭然，然後小聲對周素賢又道：「奴婢說個閑話兒，昨兒夜裏咱們荊州最大的青樓倚荷院裏發生了一樁事，今日平府上下把全荊州城的大夫都給請上門了，聽說是客居咱們平府的姨太太家的公子發生了一樁禍事，竟然和人爭個妓子，被人把手摺斷了。」
想不到平紹的動作這麼快，周素賢分外解氣，見也沒甚麼再問詢，便賞給樊媽媽一個上等的荷包，並將人送出去。
到了掌燈時分還不見李廉歸家，周素賢暗中着急，心中着實不清楚李廉到底知不知曉胡家的來歷，但李廉素來和李尚書府走得近，大事上都會聽從那邊的意思，想必胡家的底細瞞不過他去。這般一想只得按捺住，去看了看李伯忠，又和吳瑞玉說了會話，這才回房。
不想才剛進屋，小環步屐匆匆地跑進來報喜，歡歡喜喜道：「四奶奶，四爺回來啦！」
早上還在記掛着他，這會竟然就真箇歸家來，周素賢不禁喜出望外，一迭聲問小環：「相公這會到哪裏了？人呢？」竟顧不得披上外衣，幾步奔向門邊，一抬頭，昏燈下一道挺撥的身影正徐徐行來，身上還是離家時的那身青衣，他面目溫和，唇角上揚，看到周素賢倚在門邊上，腳下不由疾行幾步，待人到她跟前了，才輕輕喚一聲「賢娘」。
周素賢眉眼含笑，恍惚打量，覺得他又長高了些許，略帶疲憊的眉眼並未影響他溫潤的俊容，周素賢的心跳一時加快，腦海中不由閃過幾首閨怨詩，臉頰竟些微的發燙。
「四郎，你……回來啦！」
「嗯!回來了！」李庸對上周素賢的雙眼便挪不開去，二人眸中都含着幾分纏綿之意。
小環這會十分有眼力勁兒，在一旁嘰嘰喳喳的笑道：「早上奶奶還念叨著，怕四爺下雪天趕路難，哪知這人不經念，一念就回來了。」
周素賢笑着啐了口：「誰念他了」！一邊趕緊把李庸迎進屋，乍然相逢，二人眉間都是喜氣，一迭聲的問他這會餓不餓，冷不冷，伸手摸他手心倒也溫暖。
小環笑嘻嘻地跑開，說是要吩咐廚房趕緊做李庸的吃食，並貼心地替二人把房門帶上。
李庸順勢將她一把攬在懷中，狠狠地嗅了幾口她身上的暖香，一邊小聲追問她：「真的沒念我？那有沒有想我？」
周素賢的耳朵被他鼻息噴得發熱，頗難為情，她睜著星光一樣的眸子反問他：「那你有沒有想我？」
「我在路上想你，做文章也想你，吃飯也想你，睡覺更想你……」
這般露骨的話終於讓周素賢燒紅了臉頰，「呸！哪裏學來的口花花。」
他將她按在懷中一頓揉搓，直追問她，二人緊緊相擁，昏燈下，糾纏的影子投在菱花窗上份外纏綿。她口中昵喃道：「我也是，日也想，夜也想，做衣裳的時候想，算賬的時候也想……」
他狠狠地吻下來，一解數日相思之苦，她未盡的話就全都落入他口中，房間都是二人的喘息聲。等小環來敲門時，二人都頗有些戀戀不捨。
周素賢羞紅著臉背過身去將衣衫整理齊整，李庸微笑着去開門。
小環提着食盒進屋，周素賢面帶羞意地問他，「是這會用飯，還是先去看望公爹？」
「我先去看看爹吧！」李庸面色一沉，將周素賢攔下，「適才我從咱家過來的，娘那邊我去看過了，家中的事我大致都知曉，天色不早，你先在屋裏等我，我一個人去看爹就好。」
周素賢點頭，將他送出門，看他越漸高大寬闊的背影，心中無形中覺得輕鬆不少。
李庸半個時辰后才回來，看他面色倒還好，周素賢陪他用飯，小環在後間備了兩桶熱水。李庸痛快地洗了個熱水澡，出來看見周素賢在燈下替他張羅衣衫，他從後面輕輕地將她抱入懷中，把頭舒服地埋入她頸間輕輕地嗅着。
周素賢怕癢得很，扭過身來嗔他一句「別鬧」，抽過帕子替他抿幹頭發，一邊說道：「叫你一回家就碰到這樣的事，說來也是我的疏乎，叫三娘子闖下這樣的大禍來。」
「不怪你！」他坐在床沿直搖頭，笑容稍顯苦澀，「說來不怕你笑話，其實自小我就有些怕我娘，往往她說一不二，容不得我們兄妹幾個反駁，我和大哥醒事早，看過她在這個家中所受的委曲，知曉她的不易，些許小事也就由得她去，哪知後來就演變成專橫，她一旦打定主意，往往不會輕易改變，其實是我們縱容了她，才有今日之禍……」他頓了頓，抬眸看她，「賢娘，你會不會後悔嫁給我，後悔自己嫁入這樣的人家？」
「胡說！」周素賢伸手輕輕掩住他的嘴唇，說道：「我們除了為人子女應盡的孝道外，對公婆那邊旁的也不能指責甚麼，這回的事是個難關，不論你想怎麼做，我都支持你。」說罷便將從平紹那邊得到的平家底細一一與他說來，也不隱瞞讓平紹幫忙想法子卸下那胡文瀚一條胳膊之事。
李庸的雙眸泛著幽幽冷光，冷笑道：「只要這廝一條胳膊算是便宜了他！」心中到底不舒服，這回的事竟又讓平紹在周素賢面前出了個風頭，他在心底冷哼一聲，緩緩壓制心中的醋意。
都說小別勝新婚，這一夜縱得沒了邊，周素賢幾乎是才眯了會天就亮了。她打着哈欠要下床，卻被李庸攔住，又把她塞進被褥里，溫聲道：「外頭正下着雪，家中也沒甚事，你接着睡，凡事有我呢。」
周素賢心中暖意頓生，這幾日也着實累，也就沒再矯情，聽話地又睡了過去。
再次醒來時，外頭已大亮。李庸已經外出，這日也不知他們兄弟兩個做了些甚麼，午飯後他們二人回家將李青娥接出去一趟，兄妹三個再次歸來時，已是日落黃昏。就見李青娥的面色比雪色還要蒼白，嘴上不停地重複著「怎麼會是這樣」的話，神態已近瘋顛之勢。
兩個婆子將李青娥送回屋去，周素賢以眼神詢問李庸，李庸言簡意駭地道：「不過是讓她見識一回罷了，痴心妄想總是要付出些代價的，總得讓她明白，一顆不值錢的痴心錯付后，究竟是抽刀斷水還是繼續錯下去。」
周素賢不明所以，又去看李廉。所幸李廉頗有兄長風範，示意她一起進屋，然後把事情細細說來：「我雖氣惱三娘子不知羞恥，但事已至此，也只能為她四處奔走，想法子讓她嫁入胡家，但後來我細細打聽，胡家的背景竟是那般複雜，正左右為難，不知該不該將三娘子嫁過去，恰好四郎歸家。」
「那你們今日做了甚麼，三娘子彷彿受了莫大的刺激？」周素賢依然不解得很。
李庸悻悻道：「那胡文瀚一介紈絝，想要抓他身上的毛病一抓一個準，不過是讓三娘子看了一回他勾搭旁的女子的戲碼，總歸要做個明白人，就算我們吞下這個悶虧，那也要她看清楚所謂的如意郎君是個甚麼貨色！若是她明知那姓胡的是個下作之人，也還要吵著嚷着要嫁，那我寧願沒有這個妹妹，若她就此醒悟過來，我們將來總能為她覓得一介良人。」
聽他們二人話里的意思，是要李青娥自己來做選擇了。這樣的結果雖不如人意，興許是對三娘子最好的，人不能一錯到底，明知前方是條不歸路，是死胡同，還要一個勁的往裏鑽，那不叫痴心，那是傻！
可是李氏兄弟到底還是把親情放在第一位，並未因未知的風險而對李青娥做下決斷。
周素賢心中暗暗鬆了口氣，李庸到底沒讓她失望！
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先上草稿，明兒再捉蟲啰！大家晚安！好夢！