楔子
【燕國邊境，落霞山——】
寒冬里北風呼嘯，卷著滿天的雪花吹在人臉上，如同刀刃一般割得人臉頰生疼，但是這肆虐的狂風暴雪卻並沒有阻擋住逃命人的腳步，因為，他們只要慢一步，就會被追兵追上，或是被這落霞山上的狼群分食，想要活命，唯有一個字：跑！
這一行人有十人左右，其中有五六個女子。有一名女子的懷中還抱着一名嬰兒，嬰兒在女子懷中哭的上氣不接下氣，十分可憐，但此時此刻逃命都還來不及，又有誰會去有那個閑心去哄他呢？這名女子抱着懷裏的孩子，跑得十分吃力，早已經累得雙腿發軟，倘若不是因為身後有追兵窮追不捨，怕是早已經癱倒在地了。
「來接應的人為何還不到？他們若是再不來，咱們怕是真就要葬身於此了！」負責護送嬰兒的這隊人馬當中的其中一個男子沒好氣地說道，他同樣也是跑得氣喘吁吁，身上還有數到傷口，鮮血早已經染紅了身上的衣袍。
抱着孩子的女子喘了口氣，勉強開口道：「放心，他們一定會......會來的，沈夫人一向言出必行。只要將冊兒送到......送到沈夫人手裏，咱們就還有希望！」
「是！屬下等必定拚死保護娘娘和小殿下！」方才的那名男子回道。
「哼，希望？怎麼，你們還在天真的想要東山再起嗎？還真是痴心妄想啊！」身後追兵首領已策馬追了上來，口中的話充滿著諷刺與嘲弄。
緊隨其後，一隊騎兵追了上來，將逃跑的人團團包圍，抱着嬰兒的女子冷冷的掃視一眼將他們包圍的追兵，而後苦笑一聲：「呵~看來是天要亡我大燕......哼！也怪陛下識人不清，竟然重用了你這個狼子野心的亂臣賊子。木思成，你便靜靜等著吧，篡權奪位之人從不會有好下場的，哈哈哈哈哈哈哈！」
「哼，末將會有何種下場，還不好說，不過皇後娘娘你的下場卻一定不會太好看就是了。」說罷，木思成緩緩揚起手，就在他正要揮手下格殺令的同時，一支羽箭飛射而來，刺穿了他揚起的右手腕，他忍着手腕上的劇痛，回首望去，「誰！既然來了，還不出面相見？」
「是我。」蕭瑟風中傳來一道清靈的女子聲音，可以聽出來這名女子雖然年紀不大，但那種從容強硬的氣勢卻不是一般女子可以擁有的，「我沈家想要保的人，這世上恐怕沒人可以殺得了，你說是吧？木將軍。」
一番話說完，說話的女子也終於騎馬趕至，她的身後還跟着一隊近千人的人馬。為首的女子看上去也就二十五六歲的年紀，著一身湖藍色便裝，容貌出眾，無論誰看到，大概都會贊一聲傾國傾城。此女正是元澤大陸上鼎鼎有名的沈家宗主，沈青雲的夫人，名叫溫言，其母家同樣也是元澤大陸江湖十大家族之一，雖比不上沈家，卻也不容小覷。
溫言從馬背上縱身而起，抽出腰間佩劍，不待木思成做出反應，便將其一劍削首，頭顱跟落在雪地里，溫言手持長劍，劍鋒直指木思成手下一眾追兵道：「這便是篡權奪位的下場，如何，諸位是想效仿你們的木將軍身首異處呢，還是識時務一些，束手就擒呢？」
「我們......我們願降，求沈夫人饒命！」
「沈夫人饒命，我們也是聽命行事啊！」
「求沈夫人高抬貴手，饒了我們吧！」
「一群廢物！」溫言低聲罵了一句，而後收劍入鞘，將這一群人交給手下處理，她則走到燕國皇後跟前，關心道，「靈姐，你還好吧？有沒有受傷？抱歉，是我來遲了......」
心裏那根緊繃的弦瞬間鬆弛下來，燕國皇后雙腿一軟，就要跌倒，被一旁溫言及時伸手扶住，她看着燕國皇后楚靈那憔悴虛弱的面容，不禁輕嘆一聲，苦笑道：「唉，都說男怕入錯行，女怕嫁錯郎，靈姐你呀，真是嫁錯人了......」
「現在說這些，還有什麼用？」楚靈也跟着苦笑一聲，此刻她才有功夫去哄一哄懷裏的孩子，待孩子哭聲稍弱，楚靈接着道，「言妹，我有個不情之請，希望你一定要答應我，好嗎？」
對於楚靈說的『不情之請』，聞言已經猜測到了幾分，她看了一眼楚靈懷裏的孩子，輕嘆道：「靈姐你說便是，但凡我力所能及，我一定答應你。」
「幫我照顧好這個孩子，他是我唯一的孩子，也是燕國唯一的皇嗣。」言及此，楚靈一提裙擺，跪在溫言面前，懇求道，「他若再跟我在一起，必定會......現在能保他性命的唯有沈家，言妹，我求你！」
溫言立刻便明白了楚靈的意思，她皺眉道：「靈姐你這是什麼話？你跟我一起回沈家，我看還有誰敢再動你們一根手指頭！」
「言妹好意我心領了，但是，言妹，沈家家大業大，威震元澤大陸，但又何嘗不是樹大招風？整個武林，乃至五國，哪個不是虎視眈眈？言妹若是願意收留冊兒，便已是天大恩情，我實不願沈家捲入這件事太深。等......」楚靈稍微頓了頓，低頭看了一眼懷裏的孩子，那麼小小的一個，跟團棉花似的，軟軟的，彷彿稍微一用力，就能把他給捏沒了，「等送走冊兒，我便就此離去，若天意垂憐，肯留我一命，我二十年後自然會去找他，但若是......言妹便將他當作自己的孩子吧，好嗎？」
「娘娘！......」一旁楚靈的貼身侍婢有些聽不下去，哭了出來。
雖然溫言不是那種傷春悲秋，動不動就要落淚的女子，但此刻卻也不禁動容，哽咽著道：「靈姐你......當真要這麼做？」
「我只能這麼做，冊兒跟着我只有死路一條......」倘若不是逼不得已，又有哪個親生母親願意拋棄自己的孩子？
溫言長長嘆出一口氣，伸手從楚靈懷裏接過孩子，鄭重道：「靈姐所託，我必定儘力而為。這孩子，我會把他當做親生骨肉對待，從今天起，他便是我沈家少主，人人敬畏尊崇的沈家少主。」
「多謝言妹。」說完后，楚靈俯身，叩首於地。
溫言懷裏抱着孩子，行動不便，就對楚靈身邊的貼身侍婢道:「還不快把你家主子扶起來！」
「喏。」侍女應了一聲，急忙把楚靈從地上扶起。
楚靈又看了一眼溫言懷中的孩子，目光中有着深深的不舍，不過最終她還是將目光移開，對溫言道：「言妹，我這便離開了，你們也儘早離去吧，此地不宜久留，他們若是見木思成遲遲不歸，必會派人來尋。」
「靈姐要去何處？我命人送你一程。」溫言道。
楚靈搖了搖頭：「不必，言妹照顧好冊兒就是，我走了。」
說完這最後一句，楚靈任一旁侍女攙扶著，緩緩轉身離去，腳步一深一淺，在雪地上留下一行足印，蜿蜒著綿延向遠方。楚靈隨行的最後幾名侍衛跟着一起離開，一行人的身影漸漸被漫天飛揚的雪所掩蓋，消失在天地相接的遠方。
溫言懷裏的孩子似乎是感覺到了自己母親的離開，突然大哭起來，哭聲穿透風雪，向著遠處飛去。
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