第十四章 前塵往事（六）
武勇侯府，王后的娘家，自當是南秦國最炙手可熱的府邸。然，卻常年少見熱鬧景象。
倒不是說沒巴結的人，委實是因著武勇侯夫人性子清冷，只喜讀書，並不愛開宴遊樂之類。京中貴婦素來講究各個時節要開四季花宴，遞到武勇侯府的請帖能摞三尺高，卻少見她出府赴宴。偶爾的，關係較好的親眷或者手帕交親來人請，她若有興趣，才會答應。只是，奇怪的是，她並不總帶著小閨女。
親眷問起，她笑著解釋道：「小丫頭皮得很，一時半會兒看不住就能惹禍。如今，正給她磨性子呢，不敢放她出來撒野。」
一旁嘴巧的婦人笑道：「小孩子家可不都這樣？這個年齡最是活潑好動的時候，玩玩鬧鬧的，最最可喜啦！」
武勇侯夫人微微一笑，想起昨日小閨女爬樹說是要摘花給娘戴，結果一朵花沒摘到，反而將整棵樹踩得落英繽紛，自己也跌了個鼻青臉腫，不由心裡一嘆。
自打長女進了宮，武勇侯夫人的身體便漸漸弱了。丈夫與兒子常年不在身邊，她日夜提著一顆心，長年累月下來，心病漸漸蔓延，她又不愛走動，身子骨便一日不如一日。
待得新帝登基，長女高居鳳宮，她彷彿卸了心事般，一下子便病倒在床了。只是，儘管如此，在送往邊關的家書中，她卻只一昧地書寫太平好話，直至病重地再也提不起筆來。
國主陳昂對這位冷清的岳母並不是太親近，卻深知她與妻子母女情深，唏噓她的不易。故而，趁著邊關無事，他便想著借著述職的由頭將武勇侯召回京，夫妻再見一面，好歹能少一點遺憾。
武勇侯日夜兼程，風塵僕僕地趕回京城。只是，他獨自返京，卻不能帶著兒子。畢竟，如今兒子已是參將，正經官身，無詔不得回京。
武勇侯夫人一輩子都在等待中度日，終於，在她人生的最後幾天，她等來了久違的丈夫。她望著那陌生又熟悉的面孔，像是在做夢，又彷彿大夢初醒般，心頭一絲清明化作唇邊的一縷笑意。
武勇侯的眼圈都是紅的。只是，家國難兩全，盡了忠，就只能愧對妻兒。
他想，這一輩子，他最大的幸運，便是娶了這樣好的妻子。她教他讀書，教他明理，為他生兒育女。她獨自一人教出了那樣好的兒子，教出了那樣好的女兒，如今，她累了，再也支撐不下去了，於是，她要撇了他離開。
他望著妻子病榻前乖巧無比的小閨女，心道：自己還不如個七歲的孩子，不會哄妻子開心，更不曾摘過一朵花給她插在髮鬢間。兩行濁淚，緩緩順頰留下，唯見山一樣的雙肩無聲地抖動。
武勇侯一片縞素。
頭七甫一過完，香燭煙火的氣息猶然依稀，地面上紙錢的痕迹處處可見。厚重的府門外，一馬一車，即將出發。
望著跪在馬下的大管事，甘飛揚沉聲道：「府里就全託付給你了。」
大管事老淚縱橫，泣不成聲：「老爺，老爺和二姑娘，多。。。。。。多保重！二姑娘的行李已經收拾好，今日就可以出發。只是大車走得慢，要晚些日子才能送到邊關，真是委屈二姑娘了。」
「夫人身後的事，還要靠你多上心。不要捨不得錢，多少都使得。」
「是。。。。。。是，老奴親眼盯著，夫人靈前的香燭燈火絕不會有失，供品紙錢也必然是最好的。請老爺和二姑娘放心。」
「你辦事，我自然放心。行了，別哭了，我們爺倆這就走了。你自己啊，也多保重罷！」
清脆的長鞭一聲響，車轔轔，馬蕭蕭，身後的家門漸漸遠去，馬上的男子疲憊而又堅定地望向遠方天際。
去時日一百，來時一月程。
因著身後馬車裡的小丫頭，甘飛揚只得耐著性子壓著行程，還得操心小丫頭的吃喝拉撒，深覺著這一個月漫漫無期啊！
念及此，他更加感念娘子的情義，真不曉得她是怎麼教養這三個孩子的。
「二丫，該吃飯了。」他自包袱里取出乾糧，又再三擦乾淨碗，拿熱水泡了乾糧，片刻后，乾糧略軟了些，便遞給小閨女。
「我不叫二丫，我叫營兒，甘營兒。」小丫頭硬撅撅地頂了回來，還頗有氣勢地對著那碗看著就倒胃口的糊糊重重「哼」了一聲。
「爹叫你二丫就是二丫，不許頂嘴！吃！」甘飛揚有些氣惱。小丫頭對他很不親近，連聲「爹」都不肯喚。
「不吃！」二丫頭一扭，嘴巴撅了好高，還做了個嘔吐的動作，險沒將甘飛揚給氣笑了。
「吃！」他將碗戳在小閨女嘴巴。
「不吃！不吃！就不吃！」小閨女板著小臉，硬是挺著任碗沿在面頰上咯出一道紅印子，也絕不口軟。
「不吃？不吃就得餓肚子！」甘飛揚惱火了。他一堂堂大將軍，還能給個七歲的小丫頭制住？
「餓死好啦！餓死就可以去找娘啦！」小閨女突然爆發了，如同一顆小火雷，臉蛋氣得通紅，兩頰鼓鼓的，眼睛瞪得溜圓，彷彿下一刻就能噴出烈火來。
甘飛揚頓時啞了。
是呀，娘子捧在手心裡的小閨女，他怎麼能這般凶呢？在娘子寫來的家書中，小閨女是那麼可人，那麼活潑，會抱著娘子的腰耍賴，會藏在娘子的被窩裡裝小貓，會學著娘子的樣子對鏡梳妝，結果，畫成了一張媒婆臉。
他望著小閨女的小臉，先前那圓鼓鼓好似紅果一般的小臉，如今瘦得只有二指寬，烏亮的頭髮也開始發黃，亂糟糟地束在腦後，心下不由一軟——妻子臨終前，拉著營兒的手託付道：「營兒小，可脾氣不小，你得哄著她，但也不能太慣著她。營兒太小，我真不放心啊。。。。。」
念及此，他吸吸鼻子，放軟了腔調，好聲好氣道：「營兒乖！好啦好啦！你不肯吃這個，那爹給你打獵去？爹給你烤兔子吃？好不好？」
甘營兒回過頭來，提防的眼神中又帶著些許疑惑，許久，方道：「不吃烤兔子！我要吃烤魚！」
甘飛揚望望不遠處的河流，點頭道：「好！爹給你做烤魚！」
父女倆肩並肩地坐在石頭上，各自捧著一條烤魚，吃得噴香。
「營兒，為甚不吃烤兔子呀？烤兔子肉多，可香啦！你看，這麼小的魚，肉太少了。」
小閨女啃得正帶勁，聽父親這麼問，手下動作漸漸慢了下來，也不啃魚了，低著頭，不一會，便見大顆大顆的眼淚滴滴答答落在手中的烤魚上。
「怎麼啦？」甘飛揚大驚，以為女兒被魚刺卡住了喉嚨。
話音方落，便見女兒「哇」地一聲大哭起來，一邊哭還一邊痛訴他：「你不是我爹！你不是我爹！你竟然不知道我是屬兔的！你是個假爹！」