第二回
又過一年，如海嫡妻賈氏偶感風寒，開始以為只是小事，誰知過了一月，仍是不見有好轉。賈氏預感大限將至，陸續往娘家去了幾封書信。又見著今日天氣晴好，病痛稍緩，遂命人將膝下兒女喚來。
黛玉和閏玦近一月都常被林如海拘在前院，他們雖從家中仆婢耳聞母親身體有恙，卻也不知具體情形。今日被賈氏身邊婆子傳喚，便手拉著手往賈氏屋子去。
走進後院，嗅著愈發濃郁的藥味，林閏玦便扯住了疾行的阿姊。
黛玉不明所以，一雙水瀲眸子瞧著自家小弟，道：「你怎麼著了，母親傳喚，莫要耍脾性。」
林閏玦鼓著張圓臉，本應是極為可愛童真的樣子，但話出口卻是老成的緊，他道：「我才不耍脾氣，母親病了一月有餘，今日忽地傳喚，定有要事交代。姐姐心思敏感，一會兒見著母親莫要過於傷懷，既傷了自個兒身子，又惹得母親傷感。」
聞此，黛玉驕哼一聲，道：「你真是愈發像那小老頭兒。父親說母親只是偶感風寒，近月來春雨綿綿，人難免疲乏了些，故而母親好的慢了點。今日母親叫了你我二人，定是病好了。我才不會傷感呢。」說著便甩開了相牽的手，先行走開了。留下閏玦在原地背手搖頭嘆氣，那形態果如黛玉所言，真似那小老頭。
賈氏屋內，早早令人開了窗戶，屋中又點了熏香，倒是沒有丁點藥味。林閏玦邁著短腿，拒絕門口丫鬟的攙扶，有些滑稽的過了門檻，還不待他站穩，就聽到黛玉的笑聲：「母親，他小些時候被丫頭婆子抱著還不覺得，自從他病了一回后，偏自己要走路了，偏偏手短腿短的，某次過府中大門時候也不讓人抱著，非要自己過去，奈何門檻便有他半個身子高。」說著便又忍不住自個兒笑出聲來。
賈氏倚靠在床上，面色較之以往蒼白了些，仍顯得有些病態，當下似被黛玉笑聲感染，眉眼舒展開來，慈和地摸了摸黛玉的頭髮，抬頭又見站在屏風外有些氣悶的閏玦，便招呼他進前來。
「兒子拜見母親。」閏玦上前規規矩矩向賈氏行禮。
「玦哥兒快來。」賈氏牽過閏玦的手，將他與黛玉一同摟入懷中。
閏玦被賈氏抱在懷中，近距離接觸，他更能感受到賈氏身體已是強弩，還不待他開口，就感覺右頰一痛，緣來竟是黛玉壞心的偷偷揪了他一把。
賈氏見著嗔怪道：「玉兒，莫要欺負玦兒。」
「玦兒剛還怕女兒為母親的病情憂心落淚，當下見著母親安好，女兒自是要罰他方才嚇唬女兒之罪。」
見著活潑的女兒，賈氏不由心下嘆息。她自知生死有命，卻獨舍不下這個女兒。還好還有玦哥兒在，本是對這個庶子有些許膈應，奈何自己不爭氣，索性是從小教養大的，也和黛玉親近。如此想著，賈氏便親撫上閏玦的右頰，溫聲道：「玦哥兒，是不是這月余沒好好用飯，怎麼清減了些？」
「哼，他哪裡是沒有好好用飯，自打他與那勞什子師父學習拳腳功夫來，每日我用一碗飯，他便要用上兩碗，不長肉光長個兒了，想是再過幾日便是要高過我了。」說到此處黛玉又是賭氣哼了一聲，道：「那以後可不敢說他是我弟弟了，平時又喜歡擺一副大人樣，對我這個阿姊都能說教，我可得叫他聲兄長呢。」
閏玦張了張口，見什麼話都被黛玉講去了，便也老實呆在一邊，不再言語。
只是當下賈氏容不得黛玉再使那小性子，若說以前還好，有她在一旁照看著，還可慢慢說教一二，若一旦她走了，黛玉繼續如此，在林家方可，若是日後許了人家，可得吃虧。於是便嚴肅了神色，對黛玉道：「玉兒，你自小聰明伶俐，學問識字都是極好的，然身為女子，第一要義卻不是學識。你得牢記，女子存於世間不易，故而才有三從之說，此並非要求你順服於誰，而是告知你，在這世間誰可以庇佑於你。父與子皆是你血親，天然存有聯繫。然夫者，卻是需要你好好運作的。而你現在這樣耿直的脾性在夫妻之道中是要不得的。」
賈氏說了一長串話，已是有些氣喘，正逢丫鬟連端了參湯過來，便先伺候賈氏喝下。
此時黛玉卻有些心慌，母親對她總是溫和的，難得這樣說教於她。她尚不能明白母親所言真諦，但卻能隱約感覺母親是在交代她重要的東西。因此她更為心慌，擔心母親交代完了，便也沒有牽挂。
「母親，您是累了嗎？我和玦哥兒便不打擾您了。」說著，黛玉便要拉著閏玦下床。
賈氏喝完參湯，用綉絹擦了擦嘴，制止了黛玉的動作。看著玲瓏可愛的女兒，知曉她定被自己的反常嚇到了，忍下了眼中的酸意，她溫聲道：「你們才來一會兒，就多陪陪母親罷。」
「母親，雖然弟兄不在三從之列，但我會陪著阿姊的。」閏玦跳下床，走到賈氏面前，鄭重說道：「阿姊沒有不好的，我能看護好她。」
看著眼前剛到床高的孩子，賈氏終是忍不住紅了眼眶，道：「母親知道，你是好的。」
黛玉更是見不得如此情境，淚珠似斷線珠子般落下。她也跳下床，撲到閏玦懷裡，打罵道：「壞玦兒，你讓我不惹母親傷懷，反而是你惹得母親落淚。你壞！」
閏玦摟住亂動的黛玉，清澈的眸子對上賈氏紅通通的雙眼，再次鄭重說道：「我知曉您的憂慮，我自小受您教養，阿姊是我親姐，我必然相護。希望您能放寬心思，安心養病，如此方可長久。」
黛玉本就體虛，又是哭過一場，幾乎是癱在了閏玦身上，還是婆子看著時辰送來了人蔘養榮丸，才抱著黛玉到一旁服藥。
用過葯后，已是午膳時候，賈氏強撐起與兒女一齊用膳，桌上自是其樂融融。飯後，賈氏需要午休，便讓婆子們將人送走。
傍晚，林如海歸家后便聽僕人彙報了今日之事，再處理好府中瑣事，也已到掌燈時候，他便到了賈氏屋中。
此時賈氏哪裡還有白日的氣色，已是面如白紙，氣若遊絲，見著林如海，也只能淺淺一笑。
林如海幾步上前，坐在床邊，握住賈氏雙手，眼中儘是痛惜。少年夫妻，情真意篤，奈何不能老來相伴，人生大恨。
「爺回啦。」只一句，如海便想起了以往種種，自從賈氏嫁予他來，每日他從府衙散值歸家，必能見著賈氏在門口相迎，然後道一句，爺回啦。
「嗯，回了，今日府衙無甚要事，你可好些了？」
「今日還好，早些見了玉兒和玦哥兒，玉兒是愈發乖張了，玦哥兒似張了個兒。」賈氏輕聲應答道
「玉兒從小便有主意的，大了便顯了出來，不必憂心，有我和玦哥兒看著呢。」
「哎，我唯一放不下的，便是她呀。爺可記得，她三歲時候，家裡來了個癩頭和尚，說要帶著她出家。咳咳咳……」如海摟過賈氏輕撫其背，為她順了順氣。
「如何能不記得，當時便想找人打發了他去。但他又說，若捨不得玉兒，她便一生都不能病好，除非玉兒一生不落淚。真正是痴狂之人。」
賈氏道：「如今我再一想來，卻是難安，那癩頭和尚看著不凡，若他所言為真，我是下到了地里，也不能安生的。」
「你又胡說些什麼話。」林如海不忍髮妻再說喪氣話，遂加重了語氣道：即使那癩頭和尚有那麼幾分本事，有我在，如何能讓玉兒常落淚。」
「爺所言是極。」賈氏不再糾結此事，反而又說起另外一事：「上月我與母親通信，她尚且還不知我已病重，還著我端午帶玉兒給她瞧瞧，現在恐怕已是不能行了。」
「莫多想，你安心養病，待你痊癒，我便親自挑選人馬護送你和玉兒去京城。」
「咳，咳咳……希望如爺所言。我也想再回去見見母親和兄長們，早年就聽說二哥的嫡次子是銜玉而出，更是個玲瓏剔透的人兒，想必也如玉兒般聰穎靈巧。還有那元、迎、探、惜四姐妹，聽聞也是極好的，真想見見呀，若哪一位張的標緻的，還可早些給玦哥兒相看準備著。」
「你呀，孩子們還小，你就想著他們成婚了。」林如海也未多想，只是順著髮妻的言語再安慰道：「故而你要快些痊癒，咱們玉兒和玦哥兒都是最為標緻的人兒，待他們大些了，想必咱家門檻得被喜婆踏平了，屆時還要你多掌掌眼。」
夫妻二人又說了會兒話，直到賈氏疲累至極，方熄燈歇下。