第五章
「姐姐，人人都說季允是才子，你平時不也挺愛吟詩念書的嗎？結識季允，說不定可以和他切磋切磋，向他請教呢。姐姐，你為什麼不想搭理他呀？」
從「西郊別業」回來后，臨秋每每想起和季允意外相遇卻那麼樣擦肩而過就遺憾不止，卻又不敢明張目膽抱怨姐姐，忍了兩天，終於忍不住要跟姐姐嘮叨了。
這時候，正是午休的時間，臨秋卻不肯回自己房裏，也不管沐夏眯着眼睛昏昏欲睡的慵懶模樣，仍然賴在姐姐房裏閑扯淡。
「臨秋，你想要結識季允，是嗎？為什麼？」沐夏仰躺在用來納涼的長竹椅上，抬起眼睛，目光直視着妹妹，詢問的口氣里有不容她閃躲的堅決。
「我……我……」臨秋沒料到姐姐如此直接，面上一紅，囁嚅了好一會兒，才鼓足勇氣傾吐，「姐姐，你可不許笑我，我……我覺得季允他……他……他就是我的意中人……」
女孩兒的心事終於明明白白向姐姐道出，臨秋雖然紅了臉，心卻如同拋出一塊巨石——如釋重負了。她的心事從來不隱瞞姐姐，可喜歡上男子這種事情即使是面對姐姐也難以說出口啊？她也不是故意要隱瞞的嘛！
唉！沐夏聽妹妹直白心事，心底卻只想嘆氣。臨秋根本不知道，父親已經在為她挑選夫婿，對象無非還是朝里的貴冑子弟，也許過不了多久，就是臨秋的文定之期了，她偏在這時候喜歡上一個男子。
她尹沐夏在心無所屬的情形下嫁給趙雋已經不幸福了，而臨秋卻要在心有所屬的時候與另一個男人締結姻緣——沐夏無法想像，心底卻激凌凌打了一個冷顫。
「臨秋，女孩子家矜持點好不好？等他來說喜歡你，求你喜歡他，證明他在乎你，心裏真的有你，會永遠對你好，再去喜歡他不好嗎？」沐夏半是認真半是玩笑。她也只能用這種方式來提醒妹妹了。
「嗬！姐姐該不會想要姐夫這麼對你才肯接受他吧？」臨秋撇開自己的朦朧情事，鬧起姐姐來，「可以想像，姐夫不愛上你還好，要是愛上了你，非大吃苦頭不可！好希望看到這麼一天！如果能看到你們兩情相悅和和美美就更妙了！」
畢竟是天真爛漫的小女孩兒，對一切充滿美好的希望。可惜，人世並不總是一帆風順。
「但願你不會失望——」
沐夏淡淡一笑，淡淡地想起那個不曾在她心上留下影像的男人。對於父母之命的婚姻，她逆來順受了，卻沒有太多期許，也沒有什麼規劃；對於應當伴隨婚姻存在的愛情，她更是無意去幻想。
或許，她也是曾經對愛情有過幻想的……無名氏說：四張機，鴛鴦織就欲雙飛，可憐未老頭先白，春波碧草，曉寒深處，相對浴紅衣；孟郊曾言：梧桐相待老，鴛鴦會雙死；賀鑄也寫到：梧桐半死清霜后，頭白鴛鴦失伴飛。那樣的情儘管感人，卻太濃、太烈，令人心悸。她品味那些字裏行間的情感，覺得不可思議，幾乎是不現實的，尤其她生在這樣一個多妻的家庭，嫁給那樣一個冷漠的丈夫，即使曾經設想過愛情——那影像也已早早幻滅。
是她太冷情了罷？也或者，根本就是自傲？
但不管出於冷情還是自傲，她都清楚，與那個人的婚姻今生是無法逃避與更改的了，對於必須彼此交心的愛情婚姻，如果不是兩廂情願、忠貞執著，對雙方來說都一樣的不好過。她必須得面對這個婚姻，即使是在裝樣子，也要做到不動聲色。世間的婚姻大多如此，她不是第一個經歷這些的女子，沒啥好哀怨的。
所以，最明智的做法就是順其自然、隨遇而安。即使必須無心，或者無情。無心才不會痛，無情才不會煩惱。這一點，她早就了悟了。
「姐姐，我如果嫁人，一定要嫁給一個我喜歡他，他也喜歡我的男人。」臨秋瞧著姐姐冷淡的神情，堅定地說。姐姐的婚姻就是一個活生生的範例，她絕對、絕對不要那樣的婚姻。
「但願吧——」沐夏輕搖手裏的羅扇，輕輕地祝願。
但願吧！
有夢，總比沒有夢好。
「咦？姐姐，我突然想起來了，這兩天一直沒看到你用那把白絹摺扇，是不是丟了？丟哪兒去了？」臨秋盯着姐姐手裏的羅扇，後知後覺地回想，卻無論如何想不出。那把扇子的扇面可是姐姐用白絹精心糊成，丟了怪可惜的。
「既然是丟了，誰又知道丟在哪兒？」沐夏不以為意地說。
其實，她是清楚丟在哪兒的——在「西郊別業」那條清溪邊。那天，她拉着臨秋匆匆走開，把扇子丟在了那兒。不過，丟就丟了吧，也不過是一把扇子而已。
「二小姐，王尚書家的二小姐來了，說有急事找二小姐，在花廳那邊等著呢。」一個小丫頭忽然從外頭走進來向臨秋稟報。
「王二小姐？才過正午，熱死人的天氣她來做什麼？」臨秋有些奇怪，回頭對沐夏說，「姐姐，我去看看，回頭我們再說話。」
「去吧，我要睡午覺，你晚點再來。」沐夏揮揮羅扇，要妹妹快去接待她的訪客，還她一個清靜世界。
臨秋走到花廳，一個身穿淡綠團花絲質衣裳的少女正等在那兒。她是戶部尚書王逢瑞的二千金王雅婷，與臨秋同齡，因為同是官宦小姐，即使談不上意氣相投，也有許多機會常常來往。
「臨秋，快跟我來，我們瞧熱鬧去。」雅婷看見臨秋現身，立刻拉住她的手往外走。
「等等——」臨秋用力煞住腳步，反手拖住雅婷，「什麼熱鬧？你先告訴我。」不明不白的事她尹臨秋可不愛做。
「快走吧，再晚點人就散了！你想知道是什麼熱鬧，路上告訴你。」雅婷沒把臨秋的遲疑當真，用力拖着她的手往外走。
「不行，你先告訴我。」臨秋更固執，使出「千斤墜」的「功夫」，吃奶的力氣都快用上了，總算站了個紋絲不動。
「哎呀！臨秋你這脾氣真是——」雅婷無奈屈服，趕忙放出勁爆消息勾引人，「我聽說季允在悅來客棧和人家比對對子，你不是沒見過季允嗎？我特地來叫你一起去的，聽說看的人不少呢，你到底要不要去啊？」
季允——
臨秋的心撲地一跳，臉上卻一副為難神色，「我不能隨便亂跑，回頭我娘親要責罵我。」
「我也一樣呀，我跟我娘說來找你敘話才出得了門的，你也跟你娘這麼說不就得了。」雅婷馬上出主意。
「笨蛋，到時我娘和你娘一對口不就什麼都露餡了？這法子不好。」臨秋搖搖頭。
「你有什麼好法子快說吧！臨秋，你到底是去還是不去？」雅婷着急得直跺腳。
「你都上門了我還能不去嗎？去就去吧！走咯！」臨秋遲疑了一下，總算「勉這其難」地應允。
「噯！臨秋，你別愛去不去的，等你見到季允，我不信你還會這麼不以為然！」雅婷斜臨秋一眼，對她的清高略略有些不滿。
季允可是齊集京城的舉子中最紅的一個，暗裏不知有多少大家閨秀為他傾心，雖然尹丞相家的千金家世好，地位高，目高於頂理所當然，但——那個人是季允耶，她就不信天底下會有女人不為季允動心。
「不也只是個男人嗎？說的跟仙人下凡似的。」臨秋輕輕地哼。
「對了！季允就是仙人下凡，天下無雙，今天我非得叫你親眼目睹他一面不可，看你還敢不敢輕看人家！」偶像被輕視，雅婷不服氣了，用力拉着臨秋的手，往外就走。
臨秋由著雅婷拖拖拉拉，把她拽出門去，一副不得以為之的無奈樣——可，其實，心底卻不是這樣。
事實上，她很想再見季允，很想，很想。
那天在「西郊別業」邂逅季允，是她十六年人生中最大的驚喜，也是惟一的心動，即使覺得難以理喻，她的一顆芳心仍是在第一眼就繫到他的身上。這兩天，她一直沒法忘記那個涉水而來的青衣少年，不但沒法忘記，還一直想着能夠時時看到他該是多麼美好的事情，當然，這種心事可以完完全全袒露給姐姐知道，對其他人可就不能或者說不好意思顯露半分半毫。畢竟，暗暗戀慕一個僅有一面之緣的少年男子對女孩子家來說，怪羞人的。