第5章
劉大人讓衙役給薛蟠搬了桌椅,拿了紙筆,薛蟠便按照《紅樓夢》,將甄英蓮的父母親人的情況一一寫下,呈交給劉大人。
劉大人聽薛蟠一席話,對薛蟠芥蒂全消,在心中暗贊薛蟠是個重情重義的好男兒,想必文采也是斐然。
誰知收到薛蟠寫的狀紙,不過是橫鋪直敘的大白話,寫明了他那通家之好的情況,包括姓名住址,搬到何地等等,一點做文章的文采都沒有。
這也就罷了,那字跡,簡直像狗爬似的。其中幾個字,更是明顯缺了筆畫。
劉大人看著,感覺傷眼睛,不由皺了皺眉。
劉大人對薛蟠有了些許好感,不由提點道:「薛小公子,你這字?」
薛蟠聽聞劉大人這樣問,談論的是私事,不由連忙起身說道:「劉大人客氣,稱呼小民薛蟠即可。」又有些赧然的說道:「小民之前頑劣,荒廢了學業,已經打算以後好好讀書!」
「哦,如此說來,你以後打算走科舉這條路了?」劉大人感興趣的問道。
「這,說科舉為時尚早,小民有自知之明,如今的水平萬萬不能。不過讀書是為了明理,明理是為了修身,修身是為了做人,無論以後參不參加科舉,小民都會多讀書的。」(注1)
「好,說的好!」劉大人右手撫摸鬍鬚,贊道。
劉大人看著堂下站立的少年,身材頎長,相貌堂堂,英姿勃勃,神態不卑不亢,雙目炯炯有神,品格端方,舉止有度。充滿了少年人的朝氣,卻沒有一般少年人的輕薄浮躁,反而看著踏實穩重。
好一個少年郎!
「薛小公子,秉性純良,本官痴長你許多,叫你一聲賢侄,不知可否?」劉大人越看越喜歡,忍不住問道。
「承蒙大人看的起,小侄求之不得!」薛蟠拱手行禮道。
「好,好。」劉大人朗笑兩聲,「怎麼還叫大人,喚我一聲叔叔就可。」
「叔叔!」薛蟠打蛇隨棍上,連忙叫道。
「賢侄,不知你可有字?」劉大人問道。
「父親已經給小侄取了字,字為文龍。」薛蟠想到自己的字,不由心酸,父親給自己取這個字,一定是希望自己能有所作為,可自己上一世,字都認不全,辜負了父親的期望。
「好字!」劉大人又贊一聲,才接著皺眉說道,「不過你寫的字,卻不怎麼好呀。」
「侄兒的字確實拿不出手,之後肯定好好練字。」薛蟠搔了搔頭,有些赧然的說道。
劉大人越看這字,越不順眼,「回頭你到我的府中,我那還有幾本字帖,我拿給你,你好好練練。字如其人,字,必須練!」劉大人喜愛薛蟠,直接拿出做叔叔的樣子,教導道。
「是,謝謝叔叔!」薛蟠心中有些苦,但是面上帶笑的回道。
兩人剛剛說完,有衙役報告說,已經將馮淵和雪萍帶來。
將雪萍傳了進來,劉大人仔細打量,確實見雪萍眉心一點紅痣。問雪萍情況,雪萍也說,楊四旺不是她的親爹,不記得親爹是誰了。所說與薛蟠所說一致。
劉大人將馮淵傳了進來。
這馮淵十八、九歲,身材消瘦,有些病弱,雙目下面一片青黑,劉大人看著便有些不喜。
如果這雪萍真如薛蟠所說,的確不能判給馮淵,這不是把一個好好的女孩糟蹋了嘛。
「堂下之人,可是馮淵?」劉大人一拍驚堂木,喝道!
「小民正是馮淵。」馮淵原本在家中安坐,突然被衙役傳喚到知府衙門,還不知道自己犯了何事,心中害怕,因此戰戰兢兢的答道。
「馮淵,眼前這幾人,你可認識!」劉大人對比了一下堂下的薛蟠與馮淵,對馮淵愈加不喜。
馮淵仔細辨別了一下,忙道:「認識。」指著地上被捆著的中年人,說道:「這人前兩日當街賣女,就是她,」馮淵又指了指雪萍,「小民買了這女子,已經交付了銀錢,說好明日小民上門納這女子為妾。」
「你可知,這人是拐子,這女子是他拐賣而來?如今這女子的親朋已經找來!」劉大人肅聲問道。
「這,這,這小民不知!」馮淵連忙喊起了冤枉。
「念你不知,此罪暫時按下,不過這雪萍就不能交給你了。」劉大人說道。
「是,是,謝謝大人!」馮淵唯唯諾諾的答應。
「你將和拐子簽的契書拿來。」劉大人吩咐。
馮淵連忙將契書交給衙役,呈了上去。
「大人,既然雪萍是我妹妹,那麼,我將馮淵買雪萍的錢,還給他,省的有人說我薛家欺人。」薛蟠站在堂下,正氣凌然的說道。
「好,薛公子有心。」劉大人贊了一句。
薛蟠讓福兒將銀子如數還給馮淵,並讓馮淵寫下契書,說明雪萍往後和他無絲毫關係,薛蟠將契書收了起來。
馮淵寫契書時,數次目中含淚,望著雪萍,似有不舍。但是最終,還是什麼都未說,將契書寫好,交給了福兒。
「楊四旺,一女兩賣,此事你可認罪?」劉大人見雪萍的後續處置好,一拍驚堂木,對著拐子喝道!
「小人認罪!」薛蟠和馮淵都有楊四旺親手畫押的契書,此事楊四旺無法抵賴,只能認罪。
劉大人將楊四旺收監,讓馮淵出去后,才對薛蟠說道:「賢侄,這雪萍可以讓你先帶回去,不過這事情還要查辦,最近你要配合查案。」
「好的,叔叔。」薛蟠答應的很乾脆,「這楊四旺,叔叔打算如何處置?」
「既然是拐子,那麼一定有同夥,他先羈押著,我這邊派幾個差役順著他的路線一路查過去,一定能查出馬腳!」劉大人重重的哼了一聲,「敢在我的轄區惹事,在公堂上還不老實,本官會叫他知道什麼是律,什麼是法!」
薛蟠看著新認的叔叔官威十足,不由心中捏了一把冷汗。
自己和香菱的父母,著實沒有什麼交情,香菱丟的那年,薛家並沒有派人去找過,以後會不會被查出來呀?薛蟠心中有些沒底。
看來回家后,要好好安排安排。
不過想想《紅樓夢》書上寫明,明年就是賈雨村任應天府知府,不知道自己這叔叔是調任了還是出事了。
退堂后,薛蟠帶著香菱回家。
薛蟠將香菱交給自己的大丫鬟春蘭,「這是我的一個世交的妹妹,你好好照顧,先帶她去沐浴,在找個大夫看看身體情況,檢查完,你帶她去找大姑娘,讓大姑娘在她的院子附近,給安排個院子住。」
薛蟠交代完,就迫不及待的去找母親。
薛蟠站在母親的房門外面,一時有些踟躕,不敢進屋。他聽見母親、妹妹和嬤嬤說話,不過是幾句家長里短。
薛蟠倚在門邊牆上,靜靜的聽著,不時的想著母親說這話時是什麼表情,妹妹是不是又依偎在母親的懷中。想著,不由嘴角上揚,露出微笑。
鶯兒掀帘子出來,看見薛蟠站在門口,嚇了一跳,手中的鐵盤子沒拿穩掉了地上,發出一聲好大響聲,屋裡的說話聲一時停了。
鶯兒穩了穩神后,不由問道:「大爺,您怎麼站在這裡不進去?哎,大爺您怎麼還哭了?」
薛蟠瞪了鶯兒一眼,抹了把臉,掀開門帘子,進入屋內。
鶯兒頗有些莫名其妙,呆了一下,將盤子撿了起來,去做事情了。
薛蟠進門后,一眼就看見母親坐在臨窗的貴妃榻上,正拿著針線。
薛蟠忍了忍,還是忍不住,眼淚刷刷的往下流。他猛走幾步,跪在母親的膝蓋前,將頭埋在母親的懷中,嗚咽出聲:「媽媽,孩兒回來了。」
薛太太突然有些恍惚,明明早上薛蟠出門前還給自己請過安,卻好像他們已經好久沒見了。她好像盼著這一幕,盼了好多年。
薛太太緩過神來,用手摩擦這薛蟠的頭髮,關切的問道:「我兒,出了何事?給媽媽說,媽媽幫你解決!」
「媽媽,無事,我只是想媽媽了。」薛蟠頭也不抬,嗡嗡的回答聲從薛太太懷中傳出。
薛太太似有所感,也不再問了,只是用手不停的摩擦著薛蟠的身子。
薛蟠今日剛剛從上一世回來,先去衙門了結了馮淵的事情,本來就有些心力交瘁,如今見了自己母親,哭了一場,直接在母親的懷中睡了過去。
薛太太看著薛蟠的樣子,不知怎麼的,流下淚來。寶釵在旁邊,陪著母親和哥哥哭了一場。
薛太太摟著薛蟠半天,待心情平復了,看薛蟠睡熟了,不由莞爾。她讓人將福兒叫了進來,幫忙攙扶薛蟠,就讓薛蟠睡在自己屋內貴妃榻上,蓋上薄被。
將薛蟠安置好,幾人一起去了外廳。
「福兒,說,你們今日出去,遇見了什麼事情,蟠兒為何這樣?」薛太太嚴聲拷問福兒。
「太太,是這樣的……」福兒口才好,將大堂上發生的事情繪聲繪色地描述了一遍。
「這孩子,從哪又冒出一個通家之好來。這孩子就是太心善。」薛太太笑了一聲,又問福兒,「蟠兒寫的那姑娘的父母情況,你可見了?」
「見了,他們最開始住在姑蘇。」福兒是薛蟠的書童,也認字的,聽太太問,忙把甄士隱的情況說了一遍。
「姓甄呀,說不得,真的是老親呢。」薛太太若有所思。
薛太太吩咐福兒將管家許升叫過來。
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注1:讀書是為了明理,明理是為了修身,修身是為了做人。引申自:讀書為明理,明理為修身,修身即為做人。引用自網路,鏈接:https://www.sohu.com/a/162700752_488913。引申自《曾國藩家書》。