新書《我在元末種糧食》發佈

次日上午，陸原下達聖旨，將朱安明貶到鄧州擔任縣令。

與此同時，調第一軍和第五軍北上的聖旨，也分別下達到揚州和黃州。

第一軍元帥徐前接到命令后，沒有片刻耽擱，整軍北上，他的目標是前往鎮州駐防。

第一軍如今有八萬多人，戰馬也有兩萬多匹，由徐前擔任元帥，副帥有兩位，分別是傅雷和宋宣。

經過近一個月的行軍后，徐前帶領着第一軍進入徐州地界。

這一日晚間，大軍紮下營寨，徐前正在帳中讀書，羅泰忽然闖入帥帳，說：「大帥，徐州刺史求見。」

「讓他進來吧。」徐前抬頭說。

他心中暗自尋思，從時間來看，徐州刺史上任應該沒幾天，突然找上自己，定然是遇上什麼難題，想尋求幫助。

不久，羅泰進入營帳，身後跟着一名身穿緋紅色衣服、三十來歲的官員。

「下官司馬瑞，見過徐大帥。」紅衣官員行了一禮。

「司馬刺史不必多禮，不知找本帥有何要事？」

司馬瑞拱手道：「實不相瞞，下官剛剛上任不久，苦於境內盜匪四起，特來請徐元帥幫下官剿匪！」

「你手下沒有衙役和府兵嗎？」羅泰問。

司馬瑞苦笑道：「徐州幾經易手，哪裏還有什麼府兵，就連衙役也所剩無幾，根本無力剿匪。」

「據本帥所知，只有第二軍收復過的州縣，朝廷才會派出刺史吧？既然司馬刺史被派到徐州，想必第二軍已經來過徐州了。」徐前摸著下巴說。

「不錯，徐州是由秦帥帳下李文誠將軍帶兵收復，他還在刺史府留下五百軍士，下官到任時他們才撤走的，只留下五十人幫下官守城門。」

「那就奇怪了，既然李文誠將軍來過徐州，他難道沒有剿滅盜匪嗎？」徐前疑惑道。

「元帥有所不知，那些盜匪十分狡猾，李將軍大軍來時，他們躲在寨中，等李將軍走後，又出來搶劫商旅。」

徐前點了點頭，他是普通百姓出身，當初歙縣八大寨肆虐時，他深受其苦，此時自然不會袖手旁觀。

不過出於謹慎，他還是問了一句：「司馬刺史為何不向第二軍求助？他們的任務便是負責維護江北各州穩定。」

「元帥，江北盜匪多如過江之鯽，第二軍各部中，距離徐州最近的李文誠將軍那裏，下官已經派了好几几批人去了。」

「是不是李文誠玩忽職守，不肯過來幫你？」羅泰硬梆梆的問。

「那倒不是，李將軍在宋州剿匪，聽說那裏的盜匪更加猖獗，甚至打破縣城，所以——」

「情況我了解了。」徐前沉聲道，目光轉向羅泰：「羅將軍，就由你帶領本部人馬，幫助司馬刺史在徐州剿匪。」

羅泰在長江一戰中奮勇驅前，如今也升為了都虞侯，第一軍中的兩萬騎兵中，一萬便由他統領。

「末將領命！」

當夜，徐前寫了一封奏報，將徐州情況上報給朝廷，讓他們對江北的形勢能夠更加了解。

次日，第一軍大軍繼續北上，羅泰則帶領着一萬兵馬留在了徐州。

他一開始還覺得奇怪，不過是剿幾個盜匪，徐前為何讓他領一萬人？直到幾天後，他才明白徐前的用意。

短短十幾天內，來請求找他的地方官員便有近十位，羅泰將手下四軍分派出去，自己坐鎮徐州指揮。

其中兩軍在徐州剿匪，另外兩軍分別派往宿州和毫州。

這一日，羅泰正在營帳中聽取剿匪情況，親衛來報，說忻州刺史求見。

「張刺史，不是本將不肯幫你，實在是手下士兵正在其他地方剿匪，暫時沒有多餘兵力。」聽到對方剿匪的請求，羅泰為難的說。

「羅將軍，本官知道你的難處，然而忻州情況危急，十八家盜匪們聯合起來組建了一個十八寨聯盟，他們已經開始攻打縣城了，還請將軍施以援手！」

「這——」羅泰抓了抓頭。

就在這時，一名親兵進入營帳，拱手道：「將軍，王都將回營了，正在帳外。」

「他不是在毫州剿匪嗎？怎麼突然回來了？」

「將軍，王都將說，他已經剿滅了毫州十六處盜匪，這才回營復命。」

羅泰微吃一驚，心想他剿匪的速度倒快得很。

「請王將軍進來吧。」

王全斌大步進入帥帳，拱手道：「末將已剿滅毫州匪患，特來複命。」

「王將軍辛苦了，這位是忻州張刺史，忻州匪患猖獗，還要勞煩王將軍再辛苦一趟，幫張刺史剿滅忻州盜匪。」羅泰介紹。

「末將領命。」

「還要有勞王將軍了。」張刺史拱手道。

「職責所在，張刺史客氣了。」

……

冀州，遼軍大營。

帥帳之中，正在進行一場激烈的爭吵。

「好不容易打下這些土地，將河南讓給吳國也就罷了，為何連河北之地也要捨去？」

「對，咱們當初打了多少勝仗才得到這些地盤，如今一次敗仗陛下就要我們撤回南京，那當初為何還要南下？」

「打一仗再走！」

面對群情激憤，遼國三皇子耶律賢十分冷靜，他向耶律窪看了一眼，發現他雙目微閉，一副事不關己的態度。

「北院大王也覺得不該撤軍嗎？」年輕的三皇子問。

「我聽三皇子殿下的。」皮球又踢了回來。

「堂兄，你出使吳國，我想聽聽你的意見。」

耶律曉沉默片刻，說：「吳國根基很穩。」

「那堂兄的意思是，不應與吳軍交戰，撤回南京？」

耶律曉點了點頭。

「就因為他們根基穩定，我們大遼就要撤軍，這是我大遼官員該說的話嗎？」說話之人是擊敗了李重進的遼國大將曲利珍。

「兩軍交戰，比拼的是實力，逞口頭之利，於事何益？」耶律曉淡淡反駁。

「耶律曉！你的意思是我遼國實力比不上吳國？」耶律窪之子耶律光怒道。

耶律曉搖了搖頭，不再開口。

趁著耶律曉與眾人爭議，耶律賢一直在暗暗思考，因為長江一場敗仗，全軍將士都求戰心切，希望一雪前恥。

而皇帝卻讓大軍一路撤回南京，這讓眾人都心生不滿。

此刻他若是告訴眾人，上京不穩，陛下這才召集大軍回南京，這些人不僅不會體諒皇帝，還會覺得皇帝無能，生出不臣之心。

這便是遼國，一切以實力至上。

若不能巧妙化解這些人心中的不滿，憑藉耶律賢的威望，是很難帶領這支大軍安然返回南京的。

看來只有以退為進了，耶律賢心想。

「諸位將軍的意思是據守河北，可對？」

「不錯，有黃河之險，再加上我大遼鐵騎，守住河北之地並不困難。」曲利珍說。

「那難道不會重蹈長江之戰的覆轍嗎？」耶律賢擔憂的問。

「殿下放心，長江之戰之所以打輸，是因為我們在水上和他們作戰，只要在陸地作戰，咱們就不可能輸！」耶律光用粗獷的聲音說。

「原來如此，這樣本王就放心了，今晚本王就寫信勸父皇，讓大軍據守河北。」耶律賢微笑道。

「且慢！」

「怎麼，太保有話要說嗎？」耶律賢望向耶律宏。

「我有個疑惑。」

「請講。」

「若是據守黃河，是守港口還是城池？若是放棄港口，黃河之險還有何用？」耶律宏問。

「自然是守城，渡河需要耗費時間和大量人力物力，怎能說沒用？」回答的是曲利珍。

「既然如此，黃河如此之長，我軍兵力如何部署？」

「分散部署！」

「那若是敵軍集中兵力，攻打一點，又該如何？」

「固守待援！」

「我軍總兵力不到二十萬，敵軍水陸大軍加起來有三十多萬，我軍兵力本就少於對方，還要分散，若是敵軍集點攻破，曲利將軍覺得被攻擊的城池，能守到援軍到來的一刻嗎？」

「就算丟了，我們還能再奪回來！」

「將軍莫非忘了榮城之戰？吳國最擅守城，丟了的城池想再奪回來，談何容易？」

曲利珍被說的啞口無言。

耶律宏繼續道：「長江之戰，雖只有一場戰鬥，卻損失了我大遼二十多萬勇士。影響之大，不亞於我們對周國的幾十場勝利，如今敵強我弱，固守根基方為上策！」

耶律閩暗暗點頭，出聲附和道：「我同意，河北百姓大都是漢人，打起仗來，他們必然會幫助吳國。」

「還有他們的水軍！」耶律曉冷冷道：「吳國水軍強大，兼有強大的火炮，他們可以隨時從臨海的州縣進入河北，到時候我軍將防不勝防。」

「北院大王，您看呢？」耶律賢適時問道。

耶律窪看了他一眼，緩緩道：「老夫也同意撤回南京。」

「父親！」耶律光叫道。

「住嘴！」耶律窪訓斥道：「如果在河北與吳國交戰，若是戰敗，你想過後果嗎？」

「父親為何老說戰敗？何必長他人志氣？」耶律光不服道。

「不說就能避免嗎？退守南京，我軍勝算要大的多，到時候還能轉守為攻。若是在河北戰敗，不僅南京不保，整個大遼都將陷入危急，你明白嗎？」

「孩、孩兒知道了。」耶律光低下頭。

幾日後，遼軍主力從冀州北撤，一路退守至霸州，與耶律屋質的五萬大軍會合。

遼帝耶律阮已經返回上京，耶律屋質被任命為兵馬都總管。

他一邊整兵秣馬、加固城防，一邊派人打探著吳軍動向，等待着即將到來的最關鍵一戰。

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