第1章 楔子

啟泰元年，人都說二月初二龍抬頭，是個極好的日子，人們在仲春「龍抬頭」這天敬龍慶賀，以祈龍消災賜福、風調雨順、五穀豐登，往年這天百姓們都買蜜果子慶賀，或者去土地廟祭拜，熱鬧非凡，今日一大早，街上卻開始清道。

層層兵士把守，讓騎著馬或者坐著轎子的貴人們通行。

現如今剛剛是安王府的人過去，安王妃正在轎子里囑咐女兒：「你見著肅親王妃可得愈發尊重些，不能使小性子，便是有那不長眼的挑事，你也莫生氣，以免出醜讓肅王妃不喜。」

她女兒一向嬌慣，況且她娘還是太后的親侄女，故而，她不以為然道：「哪裡就有母妃說的這般嚴重了，肅王妃素日里看起來也是個脾氣不壞的人。」

安王妃卻道：「你小人可是不知，皇上雖然在宗法上是太后的兒子，但是卻更孝順那位呢！你若是不把她當回事，那皇上可就找你的麻煩了。」

「何至於此？」她還是不信。

安王妃笑道：「這肅王妃嫁給肅王的時候才十七歲，正值妙齡，那肅王卻三十六七的年紀還好龍陽，妻妾無數，子女無數，雖說是鐵帽子王，但是誰不存著看笑話的心理，可你瞧她進府，以雷霆之勢把幾個側妃壓了下去，十年無兒無女，娘家也倒了，昔日她那個嫁的頂好的瞧不起她的姐姐也倒霉了，她卻時來運轉了，接連生子生女，先皇在那麼多人中，偏選中了他的兒子，可見她實在是不一般。論理，肅親王雖然是鐵帽子王，但可是遠支宗室啊。」

被提起的肅親王繼妃蘇氏剛剛梳好頭髮，今日是她的生辰，想必皇上要來，這一大清早，府中遞帖子進來的人多如牛毛。

今日著大妝，她今年正好四十歲，烏髮如雲，身形苗條，望之如二十許人，身邊丫頭們讚歎連連，又一婢子奉上鏤金菱花嵌翡翠粒護甲，蘇氏戴在無名指和小指上。

有那討巧的心腹丫鬟道：「這護甲還是皇上讓宮裡的人在內務府專門為您做的，皇上可真孝順。」

蘇氏淡淡道：「這樣的話可不要再說了。」她一貫謹慎，自從閨閣里選秀被人陷害之後，從她嘴裡說出去的話都沒有讓人捉到把柄的。

方才說討巧話的丫頭一時訕訕，忙說自己錯了。

「罷了，今日且饒過你一回。」

扶著嬤嬤的手出去，坐在堂上聽下面的人奉承，她竟也不覺得多高興，今日是她壽辰，也是她母親的生辰，母女二人曾經商量好，等母親六十歲，她四十歲的時候，一起過生日，只是長兄站錯隊，被發放西北，父親因擔心長子，又被人污衊，爵位被奪，中風而死，母親和父親感情極好，父親一走，母親也沒多久便撒手人寰。

如此想來，又有什麼意思。

倒是她二哥二嫂過來的時候，她臉上露出幾分真心的笑容。

前些年家中日子過的艱難，二嫂關氏也老了不少，如今她們境遇好了，二嫂倒是白胖了許多。

姑嫂二人說私房話，二嫂為她高興不已，「王妃總算是熬出頭來了。」想起當年小姑子為繼妃，因為怕影響前面原配生的嫡子，成形的男胎都被王爺狠心打掉，後來見她老實本分，這才允許她生了一兒一女，還好外甥出息。

蘇氏倒沒那麼多感慨，只同二嫂道：「今日皇上也要來，二嫂也見見，這樣日後也好有個照應。」

關氏喜道：「王妃的二哥就是惦記著皇上，總怕他受苦，若是能見一面他也安心。」

俗話說外甥似舅，當今皇上最是肖他舅舅。

皇上中午來時，也不過只喝了一杯水酒就要走了，他是皇帝，不能在外待太久，蘇氏面上沒有不舍，只勸皇上在宮中要把身體養好云云。

顯然啟泰帝的到來讓這場壽宴到達了頂峰，戲檯子上咿咿呀呀的唱著《滿芴床》，郭子儀的七子八婿都來拜壽，安親王妃十分羨慕的看著她：「王嫂的壽辰可比郭子儀的還好。」

這時安親王那任性的小女兒也學著奉承，「肅王妃可是得皇上親自祝壽，自然比郭子儀還好。」臣子如何能比皇上。

眾人心道，似肅親王妃這般恐怕再也沒有什麼心愿沒有滿足的了吧。

傍晚蘇氏多喝了幾杯小酒，人有些醉醺醺的，丫頭們替她卸下釵環，她對著銅鏡看著自己，摸了摸自己微微有些發燙的臉，心想自己怎麼可能會事事如意呢？她最大的不幸就是生在繼房，祖母為繼室，遵循古禮，從原配家中發嫁，對原配夫人的孩子異常尊敬，連帶著讓她們這房處處低一頭，她呢成了肅親王的繼室，委屈亦是不提，兒子多年亦是低人一等，爵位什麼都輪不到自己，若非自己悉心教導，也不會被宮中選中做了嗣子，現在更是成了皇帝。

若是有來世，她想她一定不會為繼室。

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