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夏皇後生產，是在緊鄰元日的一個冬日裡難得的大晴天，上午時夏皇后便發動了，然而他年紀大了，又是頭胎，一直生到繁星滿天，還是沒能生下來。

中宮威嚴如此，一眾宮君都不得不在平日請安的恪順堂等待，連有孕在身的柳才人也不例外，又有甘太后和洪熙帝上座，只得謹言慎行，一刻鬆快不得。更何況，夏皇后能否誕下嫡長女即將揭曉，不少人心中都打著自己的算盤，心中也是一刻不得安定。厲朝霰坐在末位，只垂首端詳著自己手上的珍珠戒指，倒好似是這屋中唯一一個雲淡風輕的人。

待亥時，方見接生公從裡頭出來，他是宮中穩妥的老公公了，跪拜下去，平穩恭謹，此時此刻，坤極殿中已是眾人屏息，靜得連一根針落地的聲音都能震耳欲聾：「恭喜陛下，皇後主子誕下皇子，父子平安。」

此話一出，眾宮君難免心裡一松，然而卻絲毫不敢表露出來，皆是於臉上小心露出不多不少的喜色，起身行禮：「恭喜陛下，恭喜太後主子，恭喜皇後主子。」

甘太后似乎全然不在乎夏皇后誕下皇子意味著什麼，只是將紫檀佛珠合在掌中，含笑道：「阿彌陀佛，皇后辛苦了。皇帝，你可要好好賞慰。」

洪熙帝應了是，甘太后便扶著宮人起身，道：「哀家乏了，皇帝還有政事，和皇后說幾句話，記得早些休息。」

洪熙帝應是，對宮玶道：「你代朕送太后回長樂殿。」

甘太後走出幾步，看看堂中眾宮君，淡淡道：「你們也散了吧。」

一眾宮君如蒙大赦，謝恩時比方才道賀時不知多了多少真心，待甘太後走后、洪熙帝入殿陪伴夏皇后，便三三兩兩地往外走，潘充容算得上是夏皇后黨羽，又最心直口快，不由得發愁道：「怎麼是個皇子呢？皇後主子這個年紀了，怕是不會再有生育了，這下，陛下恐怕不會有嫡出的皇女了。」

他這話道中許多人心思，卻只見金承衣笑著向柳才人說：「我說什麼來著，皇後主子這頭生了，便是你了。我記著，你開春便要生了罷？眼下瞧著，誰也趕超不了你，你這頭若是個皇女，那就是陛下的長女，又沒有嫡女壓著，可不是天大的福氣了。」

這話一出，眾人的目光都如刀劍一般扎向柳才人高隆的肚子，柳才人不由得抬手緊緊護住小腹，蒼白一笑，道：「我哪有那個福氣。宮中太醫來看，都說我懷的必定是個皇子。」

「皇子好啊。」小夏充容朱袖掩口，盈盈而笑，「若是皇子，說不定可養在自己膝下，若是皇女，恐怕陛下和太后要為皇長女找一位身份高貴、能夠教養皇女的養父呢。若無嫡女，皇長女便是順位第一，總要一位德才兼備的父君照料才好。」

說著，眼風輕輕掃過魏順儀。

小夏充容這話里的離間之意已擺到了檯面上，然而計不在難深，好用即可，柳才人聽了這話，臉色越發難看，魏順儀只瞥小夏充容一眼，淡淡道：「倒也未必。太後主子出身也不過蒔花宮人，教養出來的陛下，也一樣文武雙全。陛下未必就非要柳才人父女分離。」

小夏充容用計不成，卻只是一笑，翩翩走了。