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厲朝霰默默跟著宮玶往外走，走出去一段，宮玶側過身來，輕輕道：「你別擔心，不是真的讓你去宮正司，陛下知道你在皇後主子身邊怕是不會好過了，令我在含章殿給你尋了一個司墨的差事，雖然比不得尚侍風光，但常在御前。」

厲朝霰倏然抬頭，卻只望見宮玶沉靜低垂的眼帘，他薄唇微微發顫，緊抿片刻，方道：「陛下知道…」

宮玶道：「並未。陛下對你，只是起了幾分憐惜之心，這於陛下，倒是十分難得的。既然陛下有意給你這個差事，你就受著，也未必…也未必就不是好事。」

厲朝霰微微苦笑，垂首間卻扯動背上傷口，表情微微一皺，宮玶瞧出來，道：「你身上有傷？我先送你去杏林樓罷。」

厲朝霰搖首道：「只是外傷，不必麻煩了。」

宮玶猶豫片刻，道：「這樣，你隨我到阿撫那裡去，教他幫你處置一下。」

從前厲朝霰受罰有傷，都是鶯哥幫著處置，今日傷在後背，他自己的確不方便處理，他雖不知道阿撫是誰，只是聽宮玶這樣說，倒也覺得可以，便點頭應了，到了才發現，竟還是到了宮正司，且是宮正司的幽室。

宮正司對於宮人來說是個可怕的地方，犯錯的宮人大多被送至此依宮規懲處，而後雖說是應當另外分配差事，然而大多並不得再分配什麼好差事，便是做些人下人的事情，而幽室更是這宮正司中的可怕之地，家族獲罪、沒為宮奴的，便是幽閉於此地。

宮玶帶著厲朝霰到了一處小房，輕輕叩了叩門，片刻門開，怯怯露出半張五官極為柔和的臉，見是宮玶，方微微一笑，道：「大人怎麼這時候來了！」

門開，只見是個二十來歲的男子，穿著件質地粗糙卻很乾凈的藍布衫，長發梳得一絲不苟，用根光滑素雅的烏木簪子束著，幽室不向陽，夏日裡卻恰好避過了刺眼的陽光，只剩些溫和的光亮，照出那男子溫柔可親的相貌，如同水波中一枝帶露的百合。他倒也不算長得格外出眾，只是長相這樣溫柔的人，厲朝霰是從來沒有見過的。

宮玶看一眼厲朝霰，略帶羞赧地道：「阿撫。」

這位名叫阿撫的男子性子果真與他的長相一般溫柔，且他屋子裡有從前宮玶留給他的傷葯，宮玶等在帘子外頭，阿撫便給厲朝霰上藥。

阿撫瞧見厲朝霰的後背，卻是微微一愣。

要說，那倒是很漂亮的一幅背，略嫌清瘦蒼白，但修長優美，然而上頭不乏暗棕淺白的舊傷，幾條紅腫青紫橫在上頭，顯得格外可惜。

「看大人服色，是品級很高的宮官呢，怎麼也教主子這樣苛待了。」阿撫用藥膏沾過厲朝霰的傷痕，略帶心疼地道，「這要到二十五歲，放出宮去，外頭的媒公看了，怕是不好說親。」

二十五歲。又是二十五歲。

宮內男子的期待，總是這個二十五歲，然而於厲朝霰，這卻無疑只是一個噩夢般的年歲。

「阿撫。」宮玶輕聲打斷。

阿撫亦覺失言，厲朝霰卻道：「我不出宮的，不要緊的。」

他輕輕歪頭，青色的髮絲自他肩上滑落，散在阿撫幾乎要褪盡顏色的紅枕上，許是因為阿撫的手太過溫柔，讓他久違地想要開口，他攤開手掌，掌心的珍珠像是一滴晶瑩的淚：「我是禹州人，幼時家裡發了大水，娘爹將我放在家裡的大木桶里，全家便只活了我一個。後來，那年還是皇女的陛下，提請先帝將無依無靠的幼女收為軍士，幼子收為宮人，才算撿回一條命。我左不過孤身一人，在哪裡不是一樣。」