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次日清晨，還未到宮君請安的時辰，肖薔便已經等在了寢殿外。

他與往日全然不同，簇新一身團花暗紋水紅宮裝，絲滑如水的錦緞上一朵朵精緻小巧的金絲桂花盛綻，正是司制房最常奉送給皇帝新寵的紋樣，金桂寓意「新貴」，也寓意來日榮華不限。他的頭髮不必再按宮侍的樣式梳理，新製成的銅冠上鑲嵌著碩大的朱紅瑪瑙，瞧著比金冠也不差什麼，薔薇晶的流蘇耳墜搖曳在潔白的臉頰邊，尤其顯出他新承恩澤的嬌媚動人。

他神色有些睏倦，卻又帶著身子都微微發顫的興奮，厲朝霰猜得出，他大約一夜未眠。

想必，洪熙帝是真的很寵愛他罷。

厲朝霰向肖薔行過一禮，便引著他往夏皇后處去，夏皇后才剛剛起身，殿中流水一般的奴才井井有條地伺候他漱洗、更衣、梳妝，厲朝霰站到簾邊，看肖薔盈盈一拜，道：「承衣刀人肖氏，拜見皇後主子。」

夏皇后漱過口，淡淡道：「陛下賜了你承衣刀人的名分？」

「是。」肖薔婉婉說道，「陛下說，奴才是皇後主子抬舉的人，給奴才體面，是託了您和小皇女的福。」

「陛下，」夏皇后說道，「陛下還算寵你罷？」

「陛下…」肖薔羞澀道，「陛下待奴才很好。主子希望奴才得寵，奴才必不負所托。」

厲朝霰越發低深了頭，果然聽夏皇后冷笑道：「承衣刀人，你得了這個名號，往後宮裡人都要敬稱你一句肖承衣了，可覺得自己是半個主子了？」

肖薔困惑地仰起臉兒來，卻只看見夏皇后抿過鮮紅的唇脂，露出明艷卻冷酷的神色：「華姩，你去。」

華姩垂首應是。

厲朝霰閉上眼睛，稍稍靠在了樑柱上，不多時，便聽見肖薔被口中布料壓住的慘叫聲。

他知道華姩的手段，那手段是夏家培養出來的，其中夏皇后最引以為用的，便是華姩能以銀針刺穴，那銀針極長卻極細，扎在身上疼痛無比卻不留一點痕迹，且對於承恩后的男子來說最狠的就是，華姩能憑針刺的穴位令男子腹中疼痛難忍，斷絕此次承恩後有孕的可能。

許久，聲音才消失，厲朝霰知道，並不是不痛了，而是沒有力氣再叫了。

這時，才聽夏皇后道：「好了。」

厲朝霰緩緩睜開眼，見華姩和幾個按住肖薔的宮女已經退回了夏皇後身邊，肖薔釵環散亂，汗水濕透新衣，渾身脫力如落水狗一般伏在地上，連哭泣的力氣都沒有。

夏皇后抬手一拋，扔了一枚成色平平的長命鎖在地上：「你要記著，你今日受這些苦，是魏修華害的你。這東西認得罷？從今往後，你母父妹弟便在夏家的莊子上做事，日子好壞，全由你。這種事，本宮不會容忍下一次。你可明白了？」

肖薔顫手將那長命鎖拿在手裡，泣道：「奴才知錯，再不敢了。」